Дарить, когда ждут?

ВСЕМ хорошо известно: подарки часто делают потому, что этого требует обычай. В большинстве культур подарки принято преподносить в назначенные для этого дни. Эти подарки могут быть знаками уважения или выражениями любви. Многие подарки бывают бесполезными для людей, которые их получили; но иногда они оказываются настоящей большой помощью, и за них очень благодарны.

В Дании, когда рождается ребенок, друзья и родственники родителей приходят в гости и дарят необходимые, как они считают, для малыша вещи. В других странах друзья будущих родителей устраивают вечеринку, на которой подарки дарятся до рождения ребенка.

Часто подарков ждут в ежегодные праздники. Хотя у первых христиан таких праздников не было, среди большинства исповедующих христианство и среди нехристиан они стали очень популярными. В некоторых культурах обычай делать детям подарки в честь дня рождения перестают соблюдать, по мере того как дети взрослеют, но среди греков этого обычая придерживаются неукоснительно. В Греции дням рождения уделяется большое внимание. Греки также преподносят подарки в честь именин. Что такое именины? Согласно религиозному обычаю, у каждого «святого» — свой день в году, а многих людей называют в честь «святых». Когда наступает день «святого», его тезки получают подарки.

В Корее кроме дней рождения детей празднуют общегосударственный День детей. В этот день семьи устраивают пикники и дети получают подарки, независимо от того, когда у них день рождения. У корейцев также есть День родителей, в который дети делают подарки родителям, и День учителей, в который учащиеся чествуют учителей и что-нибудь дарят им. В Корее также есть обычай проводить большой праздник, когда человеку исполняется 60 лет. Родственники и друзья выражают по этому случаю пожелания долголетия и счастья и делают юбиляру подарки.

В день свадьбы тоже принято делать подарки. Кенийский обычай предписывает, чтобы семья жениха преподнесла подарок семье невесты. Гости тоже приходят с подарками. Согласно обычаю, невеста и жених сидят на возвышении, а гости подходят и вручают им свои подарки. Во время каждого подношения объявляется, что «такой-то принес молодым подарок». Многим из гостей было бы стыдно, если бы их не почтили таким образом.

У ливанцев, когда справляется свадьба, друзья, соседи и даже люди, которые не так близко знакомы с молодыми, приходят с подарками также и после свадьбы. Ливанцев с детства учат, что делать подарки так же обязательно, как отдавать долги. «Что ты за человек, если приходишь без подарка? — сказал один ливанец.— Это традиция».

Но во многих странах главный из всех праздников, в который обязательно что-то дарят,— это Рождество. Не так ли обстоит дело и там, где живете вы? В 1990 году было подсчитано, что американцы ежегодно тратят на рождественские подарки свыше 40 миллиардов долларов. Рождество с большим энтузиазмом также празднуют японские буддисты и синтоисты, и с разновидностями этого праздника можно встретиться в Европе, Южной Америке и в некоторых областях Африки.

Рождество — это время, когда люди ждут счастья, однако многие остаются несчастливыми. И немало людей обнаруживают, что доводящие до безумия поиски подарков и забота об оплате счетов за них умаляют удовольствие, которое предвкушалось.

И все же в Библии говорится, что счастлив дающий. И это правда, только все зависит от мотивов, по которым дают (Деяния 20:35).