Бессмертна ли душа?

ДРУЗЬЯ и родственники в безмолвии проходят мимо открытого гроба. Их взгляд устремлен на тело — тело 17-летнего юноши. Друзья по школе с трудом узнают его. Из-за химиотерапии у него поредели волосы, из-за рака он сильно похудел. Неужели это в самом деле их друг? Еще несколько недель назад он был полон идей, вопросов, энергии — полон жизни! Мать юноши снова и снова повторяет сквозь слезы: «Теперь Томми хорошо. Бог захотел, чтобы Томми был с ним на небесах».

Мысль о том, что ее сын так или иначе жив, приносит этой убитой горем матери некоторую надежду и утешение. В церкви ее научили, что душа бессмертна, что это средоточие всех черт характера, мыслей, воспоминаний — всего «я» человека. Эта женщина верит, что душа ее сына вовсе не умерла: будучи живым духовным существом, душа в момент смерти покинула тело ее сына и улетела на небеса, чтобы быть там вместе с Богом и с ангелами.

Во время несчастья человеческое сердце отчаянно цепляется за любой проблеск надежды, поэтому нетрудно понять всю притягательность этого убеждения. Посмотрим, например, как выражается в одном своем труде теолог Дж. Патерсон-Смит: «Смерть совсем незначительна по сравнению с тем, что наступает после нее — тот прекрасный, прекрасный, прекрасный мир, в который нас вводит Смерть» («The Gospel of the Hereafter»).

По всему земному шару люди многих разных религий и культур верят, что в человеке есть неумирающая душа, некий мыслящий дух, который продолжает жить после смерти тела. Это убеждение очень широко распространено среди тысяч религий и сект христианского мира. Оно является официальным учением и в иудаизме. Индусы верят, что жизненное начало, или душа, было сотворено в начале времени; оно заключается в тело при рождении человека, а при смерти переходит в другое тело, совершая непрерывный цикл перевоплощений. Мусульмане убеждены, что душа начинает существовать вместе с телом и продолжает жить после его смерти. Учения других религий — африканского анимизма, синтоизма и даже в известной мере буддизма — это различные вариации на ту же тему.

Некоторые не дающие покоя вопросы

Хотя представление о бессмертной душе обладает несомненной притягательностью и распространено почти по всему миру, все же возникают некоторые вопросы, вызывающие беспокойство. Например, люди задаются вопросом: куда попадет душа близкого им человека, если он вел не такую уж примерную жизнь? Перевоплотится ли она в существо какой-то низшей формы жизни? Или ее отправят в чистилище и будут очищать там огнем, пока не сочтут достойной отправиться на небеса? Или, что еще хуже, ее будут вечно мучить в огненном аду? А может быть, она станет, как учат религии анимистов, духом, которого нужно ублажать?

Такие представления готовят обременительное будущее для живущих. Должны ли мы ублажать духов наших близких умерших из страха, как бы они не отомстили нам? Обязаны ли мы помогать им выбираться из какого-то ужасного чистилища? Или нам остается только беспомощно содрогаться от ужаса при мысли об их страданиях в аду? Нужно ли нам обходиться с какими-то животными так, будто в них переселились души умерших людей?

Вряд ли более утешительны и вопросы, возникающие в отношении самого Бога. Например, многих родителей, как мать, упомянутую в начале статьи, первое время утешает то, что Бог «взял» бессмертную душу их ребенка к себе на небеса. Однако вскоре многие начинают задаваться вопросом: что же это за Бог, если он наводит на невинного ребенка какую-нибудь ужасную болезнь, отрывая бесценное дитя от убитых горем родителей только ради того, чтобы раньше времени забрать его на небо? Присущи ли такому Богу справедливость, любовь, милосердие? Некоторые даже начинают сомневаться в мудрости Бога. Зачем, спрашивают они, нужно было мудрому Богу селить все эти души сначала на земле, если в конце концов все они должны оказаться на небе? Разве это не означало бы, что сотворение земли было поистине огромными, затраченными впустую усилиями? (Сравните Второзаконие 32:4; Псалом 102:8; Исаия 45:18; 1 Иоанна 4:8.)

Становится ясно, что учение о бессмертии человеческой души, в какой бы форме его не преподносили, поднимает приводящие в замешательство вопросы, даже противоречия. Почему? Многие затруднения связаны с истоками этого учения. Возможно, вам будет интересно проследить эти истоки, и, может быть, вас удивит то, что говорится о душе непосредственно в Библии. Там дается надежда на жизнь после смерти, и эта надежда гораздо лучше, чем те, которым обычно учат религии мира.