Как вы представляете себе свободу религии?

Несмотря на то что в Соединенных Штатах свобода религии считается одним из основных прав, волна махрового насилия против Свидетелей Иеговы прокатилась по стране в 1940-е годы.

ЗА НЕЕ боролись миллионы, некоторые положили жизнь. Это без преувеличения одно из драгоценнейших достояний человечества. О чем идет речь? О свободе! В одной энциклопедии свобода определяется как «возможность делать выбор и осуществлять его» («The World Book Encyclopedia»). Далее говорится: «С юридической точки зрения, люди свободны, если общество не накладывает на них несправедливых, никчемных и неразумных ограничений. Общество также обязано защищать их права, то есть основные свободы, полномочия и привилегии».

Казалось бы, все очень просто. Однако фактически люди не в состоянии договориться о пределах этих свобод. Кто-то считает, что правительство должно утверждать законы, направленные на защиту свободы граждан. Другие бросаются доказывать, что эти законы и есть те самые оковы, от которых нужно освобождать людей. Да, каждый представляет свободу по-своему.

Как обстоит дело со свободой религии

Свобода религии, или «право выбирать и исповедовать любую религию», стала, пожалуй, предметом самой острой полемики. Согласно «Всеобщей декларации ООН о правах человека», «каждый человек имеет право на свободу мысли, совести и религии». Это право включает свободу «принимать религию или убеждения по своему выбору и свободу исповедовать свою религию и убеждения... в отправлении культа, выполнении религиозных и ритуальных обрядов и учении» (статья 18).

Естественно ожидать, что любое государство, заботящееся о своих подданных, предоставит им такую свободу. К сожалению, так бывает не всегда. В той же энциклопедии отмечается: «Религия затрагивает глубочайшие чувства многих людей. Некоторые правительства твердо склоняются к какой-то одной религии и в иноверцах усматривают угрозу политической власти. Правительство также может посчитать политически опасными религии, ставящие преданность Богу выше повиновения государству» («The World Book Encyclopedia»).

По этим причинам власти, бывает, ограничивают свободу вероисповедания. Лишь немногие правительства выступают против всякой веры. Есть и такие, которые публично высказываются в защиту свободы поклонения, но в то же время держат в строгих рамках любую религиозную деятельность.

Посмотрим, например, какое положение существовало в Мексике долгие годы. Несмотря на то что конституция гарантировала свободу религии, в ней оговаривалось: «Церкви, предназначенные для всенародного поклонения, являются собственностью государства, представленного Федеральным правительством, которое определяет, какие из них будут использоваться для этой цели». В 1991 году в конституцию внесли поправки, устранившие это ограничение. Тем не менее приведенный пример показывает, что в разных уголках мира свобода религии трактуется по-разному.

Религиозная свобода другого рода

Признается ли свобода религии там, где живете вы? Если да, то что под ней подразумевается? Можете ли вы поклоняться Богу так, как предпочитаете, или обязаны вступить в ряды государственной религии? Разрешается ли читать и распространять религиозную литературу или правительство наложило запрет на такие печатные издания? Можете ли вы говорить о своей вере с другими людьми или это расценивается как посягательство на их религиозные права?

Ответы на эти вопросы зависят от вашего места жительства. Интересно, однако, заметить, что есть религиозная свобода иного рода, совершенно независимая от местных условий. Находясь в Иерусалиме в 32 году н. э., Иисус сказал своим последователям: «Если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики, и позна́ете истину, и истина сделает вас свободными» (Иоанна 8:31, 32).

Что Иисус хотел сказать этими словами? Слушавшие его евреи жаждали освобождения от римского правления. Но Иисус говорил не о свободе от политического угнетения. Он обещал своим ученикам что-то гораздо лучшее, как мы увидим в следующей статье.