Благодарна за непреходящее христианское наследие

РАССКАЗАЛА ГУЭН ГУЧ

В школе я пела гимн, в котором были такие слова: «Великий Иегова воцарился в славе своей». Я часто спрашивала себя: кто такой Иегова?

РОДИТЕЛИ моего отца были богобоязненными людьми. Еще в начале этого столетия они принадлежали к группе Исследователей Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы. Мой отец преуспевал в бизнесе, однако духовным наследием с нами, тремя детьми, первое время не делился.

Только когда отец дал моему брату Дугласу, моей сестре Анне и мне брошюры, озаглавленные «Его дела» и «Кто такой Бог?», я узнала, что Иегова — это имя истинного Бога (Псалом 82:19, ПП). Как же это меня обрадовало! Но что побудило отца вновь ценить духовное?

В 1938 году над миром нависла угроза войны, и тогда отец понял, что человеческими усилиями мировые проблемы не разрешить. Его мать дала ему книгу «Враги», опубликованную Свидетелями Иеговы. Прочитав книгу, отец осознал, что подлинным врагом человечества является Сатана Дьявол и что только Царство Бога установит на земле мирa (Даниил 2:44; 2 Коринфянам 4:4).

Незадолго до начала войны наша семья стала посещать встречи в Зале Царства Свидетелей Иеговы в Вуд-Грине, северная часть Лондона. В июне 1939 года в находившемся недалеко от нас Александра-Паласе мы слушали публичное выступление Джозефа Рутерфорда, бывшего в то время президентом Общества Сторожевой Башни; его речь называлась «Правительство и мир». Рутерфорд выступал в нью-йоркском Мэдисон-сквер-гарден, а его речь передавали по радио в Лондоне и в других крупных городах. Было так хорошо слышно, что, когда в Нью-Йорке шумная толпа попыталась сорвать выступление, я даже оглянулась, подумав, что это происходит где-то рядом!

Ревностное отношение отца к библейской истине

Отец всегда собирал всю семью в субботу вечером для совместного изучения Библии. Мы обсуждали статью из текущего номера «Сторожевой башни», которую затем изучали на встрече собрания. Те обсуждения настолько запомнились, что до сих пор я живо представляю себе то, как в «Сторожевой башне» от 1 мая 1939 года рассказывалось об Иисусе Навине и об осаде города Гая. Описание этого события было таким захватывающим, что я проверяла по Библии все приводившиеся ссылки. Такие замечательные библейские исследования укрепляют меня сейчас так же, как в прошлом.

Когда я делилась полученными знаниями с другими, библейские истины все глубже проникали в мое сердце. Однажды отец дал мне фонограф с записью библейского доклада, брошюру, по которой мы проводили изучение Библии, и адрес одной пожилой женщины. Он попросил меня навестить ее.

— А что мне делать, когда я к ней приду? — спросила я.

— Воспользуйся тем, что у тебя есть,— сказал он.— Вначале включи запись, потом зачитай вопрос, пусть хозяйка прочитает ответ, и в конце укажи на место Писания.

Я сделала, как он сказал, и теперь мне было понятно, как проводить библейское изучение. Зачитывая в служении места Писания, я еще лучше понимала их.

Испытания в военное время

В 1939 году разразилась Вторая мировая война, а в следующем году я крестилась в знак моего посвящения Иегове. Мне было только 13 лет. Вскоре я решила стать пионером, то есть полновременным служителем. В 1941 году я окончила школу и после конгресса в городе Лестер присоединилась к моему брату Дугласу в полновременном служении.

В следующем году за отказ участвовать в войне отца посадили в тюрьму. В это тяжелое время мы, дети, все вместе помогали маме заботиться о хозяйстве. Вскоре после того, как отец вышел из тюрьмы, Дугласа призвали в армию. Подзаголовок местной газеты гласил: «Почему сын, подобно отцу, выбрал тюрьму». Благодаря этому многие узнали, почему истинные христиане не убивают своих ближних (Иоанна 13:35; 1 Иоанна 3:10—12).

В те военные годы многие полновременные служители часто заходили к нам в гости; до сих пор помню, какое духовное освежение мы получали, беседуя с ними о Библии. Среди тех верных христианских братьев были Джон Барр и Альберт Шредер, которые теперь служат членами Руководящего совета Свидетелей Иеговы. Мои родители были очень гостеприимными и учили нас поступать так же (Евреям 13:2).

Готова дать ответ

Вначале моего пионерского служения, проповедуя по домам, я встретила Хильду. Она со злостью сказала мне: «Мой муж сражается за таких, как ты! Почему ты ничего не делаешь, чтобы помочь нашим солдатам?»

— Но хорошо ли вы знаете, что́ я делаю? — спросила я.— Знаете ли вы, зачем я к вам пришла?

— Ну, что ж,— сказала она,— войди и расскажи мне об этом.

Я смогла объяснить, что мы помогаем обрести настоящую надежду тем, кто страдает из-за ужасных дел, которые совершаются от имени Бога. Хильда слушала с интересом; она стала первой моей ученицей. Уже свыше 55 лет эта сестра активно служит Иегове.

К концу войны я получила новое пионерское назначение — Дорчестер, город на юго-западе Англии. Так впервые мне пришлось оставить дом. Наше маленькое собрание встречалось в здании ресторана «Олд ти хаус», которое было построено в XVI столетии. Каждый раз нам приходилось заново раздвигать столы и расставлять стулья. Это помещение нисколько не напоминало мой прежний Зал Царства. Но зато здесь была та же духовная пища и любящие христианские братья и сестры.

Тем временем мои родители переехали в Танбридж-Уэлс, город, расположенный к югу от Лондона. Я вернулась домой и продолжала пионерское служение вместе с отцом и Анной. Так как вскоре собрание выросло с 12 до 70 человек, нашу семью попросили переехать в Брайтон, город на южном побережье, где нужна была помощь. Многие ревностно сотрудничали с нашей пионерской семьей, и Иегова щедро благословил наш труд. Из того собрания выросло три новых!

Неожиданное приглашение

Летом 1950 года наша семья была среди 850 делегатов из Великобритании, которые присутствовали на международном конгрессе «Рост теократии», проходившем в Нью-Йорке на стадионе Янки. Многим пионерам, которые собирались приехать на конгресс из-за границы, прислали бланки заявлений на учебу в Библейской школе Сторожевой Башни Галаад возле Саут-Лансинга (штат Нью-Йорк). Анне, Дугласу и мне также пришли такие бланки! Помню, что опустив в почтовый ящик заполненное заявление, я думала: «Наконец я решилась на этот шаг! Что же ждет меня?» Я всегда была готова сказать: «Вот я! Пошли меня» (Исаия 6:8). Помню, как я ликовала, когда вместе с Дугласом и Анной получила приглашение остаться после конгресса для обучения в 16-м классе Школы Галаад. Мы все хорошо понимали, что нас могут послать в любую страну.

Закончился конгресс, и родителям пора было возвращаться в Англию — на этот раз одним. Мы, трое детей, помахали им вслед, когда на пароходе «Мавритания» они отплывали домой. Каким трогательным было то расставание!

Миссионерские назначения

В 16-м классе Школы Галаад училось 120 студентов из разных уголков земного шара; здесь были и те, кто претерпел ужасы нацистских концлагерей. Поскольку наш класс изучал испанский язык, мы думали, что будем назначены в какую-нибудь испаноговорящую страну Южной Америки. Как же мы были удивлены, когда в день выпуска узнали, что Дуглас был назначен в Японию, а мы с Анной — в Сирию. Итак, нам, девушкам, нужно было учить арабский; позднее мы узнали, что поедем в Ливан, где также нам пригодился бы арабский. Ожидая, когда наши визы будут готовы, мы дважды в неделю брали уроки арабского языка у Джорджа Шакашири, который работал в Вефиле наборщиком «Сторожевой башни» на арабском.

Как было замечательно поехать в библейскую землю, о которой мы изучали в Школе Галаад! Кит и Джойс Чу, Эдна Стэкхаус, Олив Тернер, Дорин Уорбертон и Дорис Вуд поехали с нами. Какая же это была счастливая миссионерская семья! К нам в миссионерский дом приходил местный Свидетель, который помогал нам еще лучше освоить язык. На наших ежедневных занятиях мы разучивали короткие преподнесения, а после старались применить их в проповедническом служении.

Первые два года мы прослужили в Триполи, где уже было собрание. Мы с Анной, а также Джойс, Эдна, Олив и Дорин помогали женам и дочерям местных Свидетелей участвовать во встречах и в служении. До того времени наши христианские братья и сестры, следуя местному обычаю, не сидели рядом на встречах собрания, а сестры очень редко проповедовали по домам. Мы поощряли их участвовать в этом деле, ведь из-за трудностей с языком без их помощи нам было не обойтись.

Нашим следующим с Анной назначением стал древний город Сидон, где маленькая группа Свидетелей нуждалась в помощи. Вскоре нас снова попросили вернуться в столицу, Бейрут. Семена библейской истины были посеяны среди армян, и поэтому пришлось учить и армянский язык.

Другое назначение

Еще перед отъездом из Англии я встретила Уилфреда Гуча. Это был ревностный и чуткий брат, который служил в лондонском Вефиле. Уилф учился в 15-м классе Школы Галаад; выпуск этого класса состоялся на стадионе Янки во время конгресса в 1950 году. Миссионерским назначением Уилфа стал нигерийский филиал; некоторое время мы переписывались. В 1955 году мы вместе присутствовали на лондонском конгрессе, который назывался «Торжествующее Царство»; вскоре мы были помолвлены. А в следующем году в Гане поженились, и я стала служить с Уилфом в Лагосе (Нигерия).

После того как я уехала из Ливана, Анна вышла замуж за прекрасного христианина, который узнал библейскую истину в Иерусалиме. Родители не смогли побывать на наших свадьбах, так как у всех троих — у Дугласа, Анны и у меня — они состоялись в разных частях мира. Однако уже то, что мы радостно служим нашему Богу, Иегове, было для них утешением.

Служение в Нигерии

В лагосском филиале, где служило восемь человек, я работала горничной, а также готовила еду и стирала. Мне порой казалось, что с замужеством у меня появился не только муж, но и большая семья!

Мы с Уилфом заучивали короткие преподнесения на языке йоруба и наши старания были обильно вознаграждены. Когда-то мы проводили изучение с молодым студентом, а теперь его сын и дочь служат в большом нигерийском Вефиле, в котором насчитывается около 400 сотрудников.

В 1963 году Уилф был приглашен на десятимесячные курсы в Бруклин (Нью-Йорк) для специального обучения. После обучения его неожиданно назначили снова в Англию. В то время я оставалась в Нигерии; у меня было всего 14 дней, чтобы собраться и приехать в Лондон. Нигерия была прекрасным назначением, и поэтому я покинула ее со смешанными чувствами. Прослужив за границей 14 лет, нужно было снова привыкать к жизни в Англии. Однако мы были очень рады еще раз оказаться рядом с нашими престарелыми родителями и быть для них поддержкой.

Наша укрепляющая надежда

С 1980 года у меня была возможность сопровождать Уилфа в его служении зональным надзирателем во многих странах. Особенно мне было приятно, когда мы посещали Нигерию. Позже нас посылали в скандинавские страны, в Вест-Индию, на Ближний Восток, в том числе в Ливан. Испытываешь особенное волнение, когда вновь переживаешь счастливые моменты прошлого и когда видишь как те, кого ты знала еще совсем юными, уже служат христианскими старейшинами.

Но весной 1992 года в моей жизни произошло горе: умер мой дорогой муж. Ему было всего 69 лет. Это было тяжелым ударом еще потому, что все случилось так внезапно. Чтобы после 35 лет супружеской жизни приспособиться к новым обстоятельствам, требуется время. Но меня очень укрепляет помощь и любовь всемирной христианской семьи. Вспоминается так много трогательных случаев.

Наши родители оставили замечательный пример христианской непорочности. Мама умерла в 1981 году, отец — в 1986. Дуглас и Анна продолжают верно служить Иегове. Дуглас со своей женой Кэм сейчас служат в Лондоне, куда они возвратились еще раньше, чтобы заботиться об отце. Анна с семьей живет в Соединенных Штатах. Все мы высоко ценим надежду, которую дает Бог, а также наше духовное наследие. Продолжая надеяться, мы ожидаем того времени, когда оставшиеся в живых вместе с любимыми воскресшими будут вечно служить Иегове как его объединенная земная семья (Плач Иеремии 3:24).

[Сноска]

[Иллюстрации, страница 23]

Сверху слева по часовой стрелке:

13-летняя Гуэн в энфилдском Зале Царства показывает, как проводится изучение Библии;

Миссионерская семья в городе Триполи, Ливан, 1951 год;

Гуэн со своим мужем Уилфом.