Наше сокровище в глиняных сосудах

«Сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам» (2 КОРИНФЯНАМ 4:7).

1. Какой поддержкой должен быть для нас пример Иисуса?

НАХОДЯСЬ под формирующим влиянием Иеговы здесь, на земле, Иисус узнал, насколько слабы люди. Какой поддержкой для нас должен быть его пример сохранения непорочности! Апостол Петр обращается к нам: «Вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его» (1 Петра 2:21). Подчинившись формирующему влиянию Иеговы, Иисус победил мир. Он побуждал и апостолов стремиться к победе (Деяния 4:13, 31; 9:27, 28; 14:3; 19:8). А какими ободрительными были слова в конце его последнего обращения к ним! Вот что он сказал: «Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Иоанна 16:33).

2. Какой свет есть у нас в отличие от ослепленного мира?

² Также апостол Павел, противопоставив духовную слепоту, которую наводит «бог века сего», «свету благовествования», сказал о нашем ценном служении: «Сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам. Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем» (2 Коринфянам 4:4, 7—9). Хотя мы и слабые «глиняные сосуды», Бог так формирует нас своим духом, что у нас есть все, чтобы полностью победить мир Сатаны (Римлянам 8:35—39; 1 Коринфянам 15:57).

Формирование в древнем Израиле

3. Как Исаия описал формирование израильского народа?

³ Иегова формирует не только отдельных людей, но и целые народы. Например, согласившись, чтобы Иегова формировал его, древний Израиль достиг процветания. Но в конце концов этот народ ожесточился, свернув на путь неповиновения. В результате Создатель Израиля навел «горе» на свое создание (Исаия 45:9). В VIII веке до н. э. Исаия рассказывал Иегове о тяжелых грехах Израиля и обращался к нему: «Господи, Ты — Отец наш; мы — глина, а Ты — образователь наш, и все мы — дело руки Твоей. [...] ...Все драгоценности наши разграблены» (Исаия 64:8—11). Израиль стал сосудом, годным лишь для уничтожения.

4. Какие действия Иеремии были наглядным примером уничтожения древнего Израиля?

⁴ Через сто лет, когда приблизился день расплаты, Иегова сказал Иеремии взять глиняный кувшин и пойти вместе с несколькими старейшинами Иерусалима в долину Еннома и повелел ему: «Разбей кувшин пред глазами тех мужей, которые придут с тобою, и скажи им: так говорит Господь Саваоф: так сокрушу Я народ сей и город сей, как сокрушен горшечников сосуд, который уже не может быть восстановлен» (Иеремия 19:10, 11).

5. В какой мере Иегова наказал Израиль?

⁵ В 607 году до н. э. Навуходоносор разрушил Иерусалим вместе с храмом и увел оставшихся в живых евреев в вавилонский плен. Но через 70 лет раскаявшиеся иудеи смогли вернуться из плена, чтобы восстановить Иерусалим и храм (Иеремия 25:11). Однако к I веку н. э. народ опять оставил Великого Горшечника и в конце концов опустился до тяжелейшего преступления — до убийства Сына самого Бога. В 70 году н. э. Бог использовал Римскую мировую державу для исполнения своего приговора над иудейской системой: Иерусалим вместе с храмом был стерт с лица земли. Никогда больше руки Иеговы не будут формировать израильский народ для «освящения... и славы»a.

Формирование духовного народа

6, 7. а) Как Павел описывает формирование духовного Израиля? б) Сколько всего «сосудов милосердия» и из кого они избирались?

⁶ Иудеи, принявшие Иисуса, были сформированы как основание нового народа, духовного «Израиля Божьего» (Галатам 6:16). В связи с этим Павел правильно отмечает: «Не властен ли горшечник над глиною, чтобы из той же смеси сделать один сосуд для почетного употребления, а другой — для низкого? ...Бог, желая показать гнев и явить могущество Свое, с великим долготерпением щадил сосуды гнева, готовые к погибели, дабы вместе явить богатство славы Своей над сосудами милосердия, которые Он приготовил к славе» (Римлянам 9:21—23).

⁷ Позже воскресший Иисус известил о том, что всего «сосудов милосердия» будет 144 000 (Откровение 7:4; 14:1). Так как из Израиля по плоти не было собрано полное число, Иегова оказал милосердие и людям из других народов (Римлянам 11:25, 26). Новое христианское собрание быстро росло. За 30 лет благая весть была возвещена «всей твари поднебесной» (Колоссянам 1:23). Нужно было вести надзор за деятельностью многочисленных разбросанных собраний.

8. Кто входил в состав первого руководящего совета и какие изменения происходили в нем?

⁸ Иисус подготовил 12 апостолов к тому, чтобы они стали первым руководящим советом, обучая их служению вместе с другими учениками (Луки 8:1; 9:1; 10:1, 2). В Пятидесятницу 33 года н. э. было образовано христианское собрание, и в надлежащее время руководящий совет был расширен: в него вошли «Апостолы и пресвитеры в Иерусалиме». Долгое время брат Иисуса Иаков служил председателем, хотя и не был апостолом (Деяния 12:17; 15:2, 6, 13; 21:18). Согласно сообщениям историка Евсевия апостолы стали объектом особых преследований и рассеялись по разным местам. Поэтому состав руководящего совета изменился.

9. Какое неприятное положение предсказал Иисус?

⁹ К концу I века «враг» — Диавол — начал сеять «плевелы» между наследниками «Царства Небесного», которые сравниваются с пшеницей. Иисус предсказал, что такое неприятное положение будет допущено до времени жатвы в «кончине века». Тогда снова «праведники воссияют, как солнце, в Царстве Отца их» (Матфея 13:24, 25, 37—43). Когда это должно было произойти?

Формирование Израиля Божия в наше время

10, 11. а) Как началось современное формирование Израиля Божьего? б) В каких учениях стали расходиться взгляды Исследователей Библии со взглядами христианского мира?

¹⁰ В 1870 году в США, в Питсбурге, Чарлз Тейз Расселл создал группу по исследованию Библии. В 1879 году он начал издавать ежемесячный журнал, известный сегодня как «Сторожевая башня». Исследователи Библии, как их стали называть, вскоре осознали, что христианский мир перенял небиблейские языческие учения, например, о бессмертии души, мучениях в аду, чистилище, Троице и крещении младенцев.

¹¹ Но важнее то, что благодаря этим приверженцам библейской истины стали опять известны фундаментальные учения Библии, такие, как выкуп, возможный благодаря искупительной жертве Иисуса, и воскресение к вечной жизни в мирном земном раю под правлением Царства Бога. Более того, особое внимание стало уделяться приближающемуся оправданию Иеговы Бога как Владыки Вселенной. Исследователи Библии верили, что очень скоро будет дан ответ на молитву Господню: «Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (Матфея 6:9, 10). Под воздействием святого духа Бога они стали всемирным обществом миролюбивых христиан.

12. Как Исследователи Библии пришли к пониманию одной важной даты?

¹² В результате углубленного изучения 4-й главы книги Даниила и других пророчеств Исследователи Библии убедились в том, что присутствие Иисуса в качестве Мессианского Царя должно было вот-вот наступить. Они поняли, что 1914 год должен стать датой окончания «времен язычников» (Луки 21:24; Иезекииль 21:26, 27). Исследователи Библии быстро расширяли свою деятельность, создавая по всем Соединенным Штатам библейские классы (в последствии их стали называть собраниями). К концу столетия они начали проводить библейскую просветительную работу в Европе и Австралии. Возникла необходимость в хорошей организации этой работы.

13. Какой юридический статус получили Исследователи Библии и настолько выдающимся было служение первого президента Общества?

¹³ Чтобы получить юридический статус, в 1884 году в Соединенных Штатах Исследователи Библии зарегистрировали Общество Сионской Сторожевой башни и трактатов, главное управление которого находилось в Питтсбурге. Его директора составляли Руководящий совет, ведущий надзор за всемирным проповедованием вести о Царстве Бога. Первый президент Общества, Чарлз Расселл, написал шесть книг из серии «Исследования Писания», а также много проповедовал, совершая поездки. Он также пожертвовал на всемирное дело Царства свое состояние, которое приобрел до того, как начал заниматься исследованием Библии. В 1916 году, когда в Европе бушевала Первая мировая война, изможденный брат Расселл умер во время проповеднической поездки. Он отдал всего себя делу свидетельствования о Царстве Бога.

14. Каким образом «доблестно боролся» Джозеф Рутерфорд? (2 Тимофею 4:7, СоП)

¹⁴ Джозеф Рутерфорд, который одно время был судьей в Миссури, стал следующим президентом. Его бесстрашная защита библейской истины привела к тому, что духовенство христианского мира объединилось с политиками, умышляя «насилие вопреки закону». 21 июня 1918 года брата Рутерфорда и семерых других ответственных Исследователей Библии посадили в тюрьму, осудив по совокупности приговоров на срок 10 и 20 лет. Исследователи Библии не сдавались (Псалом 93:20; Филиппийцам 1:7). Их освободили 26 марта 1919 года, после подачи апелляции, и позднее обвинение в антиправительственной агитации с них полностью снялиb. Происшедшее помогло им стать решительными защитниками истины. С помощью Иеговы они предпринимали все возможное, чтобы, несмотря на противодействие Вавилона великого, победить в духовной борьбе за провозглашение благой вести. Эта борьба продолжается и сейчас, в 1999 году. (Сравните Матфея, глава 23; Иоанна 8:38—47.)

15. Почему 1931 год был историческим?

¹⁵ В 1920-е и 1930-е годы помазанный Израиль Божий продолжал формироваться Великим Горшечником. Свет библейских пророчеств засиял ярче, принося хвалу Иегове и сосредоточивая внимание на Мессианском Царстве Иисуса. В 1931 году Исследователи Библии с радостью приняли новое имя — Свидетели Иеговы (Исаия 43:10—12; Матфея 6:9, 10; 24:14).

16 и рамка на странице 19. Когда был завершен сбор 144 000 и что свидетельствует об этом?

¹⁶ В 1930-е годы сбор 144 000 «званых и избранных и верных», по-видимому, был завершен (Откровение 17:14; смотрите рамку на странице 19). Мы не знаем, сколько помазанников было собрано в I веке и сколько в мрачные века великого отступничества христианского мира, когда было так много «плевел». Но в 1935 году во всем мире из 56 153 возвещателей (высшее число возвещателей в том году) 52 465 заявили о своей небесной надежде, приняв от символов на Вечере воспоминания. Что же ждет тех многих, сбор которых еще предстоял?

«Вот, великое множество»

17. Какое историческое изменение произошло в 1935 году?

¹⁷ На конгрессе, проходившем с 30 мая по 3 июня 1935 года в Вашингтоне, брат Рутерфорд выступил с исторической речью под названием «Великое множество». Эта группа людей, которых никто не сможет перечесть, должна появиться к завершению запечатления духовного Израиля, состоящего из 144 000. Великому множеству тоже нужно проявлять веру в искупительную силу «крови Агнца», Иисуса, и совершать священное служение в духовном храме Иеговы. Как группа они переживут «великую скорбь», чтобы унаследовать Рай на земле, где «смерти не будет». В течение нескольких лет до этого конгресса о людях из этой группы говорили как об Ионадавах (Откровение 7:9—17; 21:4; Иеремия 35:10).

18. Почему 1938 год можно назвать ключевым?

¹⁸ 1938 год был ключевым в ясном определении этих двух классов. В номерах «Сторожевой башни» от 15 марта и 1 апреля 1938 года были опубликованы статьи для изучения в двух частях под общим заглавием «Его стадо», которые прояснили, как связан помазанный остаток со своими помощниками, великим множеством. Затем в номерах от 1 июня и 15 июня появились статьи для изучения под названием «Организация», основанные на Исаии 60:17. Все собрания призывались обратиться к Руководящему совету, чтобы тот назначил местных служителей, вводя таким образом усовершенствованное, одобренное Богом теократическое устройство. Собрания так и сделали.

19 и сноска. Какие факты подтверждают, что сбор «других овец» продолжается вот уже 60 лет?

¹⁹ В отчете из «Ежегодника Свидетелей Иеговы» за 1939 год говорилось: «Теперь на земле осталось немного помазанных последователей Христа Иисуса, и их число никогда не увеличится. В Писании они называются „остатком“ потомков Сиона — организации Бога (Откр. 12:17, НМ). Господь сейчас собирает „других овец“, которые составят „великое множество“ (Иоан. 10:16). Они являются помощниками остатка и трудятся вместе с ним. С этого времени число „других овец“ будет расти, пока сбор „великого множества“ не завершится». Помазанный остаток формировался, чтобы заботиться о сборе великого множества. Теперь оно тоже должно формироватьсяc.

20. Какие организационные изменения происходили с 1942 года?

²⁰ В январе 1942 года, когда Вторая мировая война была в разгаре, умер Джозеф Рутерфорд; следующим президентом стал Нейтан Норр. Третьего президента Общества с благодарностью вспоминают как основателя Школы теократического служения и Школы Галаад для миссионеров. На ежегодном собрании Общества в 1944 году он объявил, что устав Общества пересматривается и членство в организации будет определяться не на основании материальных пожертвований, а на основании духовности. В течение следующих 30 лет число возвещателей возросло с 156 299 до 2 179 256. В 1971—1975 годах потребовались дополнительные организационные изменения. С тех пор весь надзор за всемирным делом Царства не осуществляется одним человеком, то есть президентом. Состав Руководящего совета, председатель которого теперь периодически меняется, был увеличен до 18 помазанников, почти половина из них уже завершила свой земной путь.

21. Что необходимо членам малого стада, чтобы наследовать Царство?

²¹ Оставшиеся члены малого стада десятками лет формировались через испытания. Они, получив бесспорное «свидетельство духа», не теряют мужества. Иисус сказал им: «Вы пребыли со Мною в напастях Моих, и Я завещаю вам, как завещал Мне Отец Мой, Царство, да едите и пьете за трапезою Моею в Царстве Моем, и сядете на престолах судить двенадцать колен Израилевых» (Римлянам 8:16, 17; Луки 12:32; 22:28—30).

22, 23. Как формируются малое стадо и другие овцы?

²² Так как число помазанного духом остатка на земле уменьшается, вести духовный надзор почти во всех собраниях мира поручается зрелым братьям из великого множества. И к тому моменту, когда последние помазанные христиане, которые находятся уже в преклонном возрасте, завершат свой земной путь, князья (сари́м) из других овец будут хорошо подготовлены для исполнения обязанностей, связанных с управлением на земле (Исаия 32:1; Иезекииль 44:3).

²³ И малое стадо, и другие овцы продолжают формироваться как сосуды для почетного употребления (Иоанна 10:14—16). Независимо от того, какая у нас надежда — войти в состав «нового неба» или «новой земли»,— давайте всем сердцем отзываться на приглашение Иеговы: «Радуйтесь и веселитесь во веки веков о том, что Я творю: ибо, се! Я творю [небесный] Иерусалим торжеством, и народ его радостью» (Исаия 65:17, 18, ПАМ). Хотя мы слабые люди, давайте всегда смиренно служить, формируясь под воздействием «преизбыточной силы» — силы Божьего святого духа! (2 Коринфянам 4:7; Иоанна 16:13).

[Сноски]

Помните ли вы?

◻ Как Иисус стал для нас примером в подчинении формирующему влиянию небесного Отца?

◻ Какое формирование происходило в древнем Израиле?

◻ Как «Израиль Божий» формируется до сих пор?

◻ Для какой цели происходит формирование «других овец»?

[Рамка, страница 18]

Дальнейшее формирование в христианском мире

В сообщении Ассошиэйтед Пресс из Афин о недавнем назначении главы Греческой православной церкви говорится следующее: «Ожидается, что он должен быть посланцем мира. Но глава Греческой православной церкви больше похож на генерала, готовящегося к сражению.

„Мы готовы, если потребуется, пролить кровь и пойти на жертвы. Мы, как церковь, молимся за мир... Но благословляем священное оружие, когда ситуация требует этого“,— сказал архиепископ Кристодулос по случаю празднования Успения пресвятой Богородицы, которое совпадает с праздником вооруженных сил Греции».

[Рамка, страница 19]

«Сбор завершен!»

На выпуске очередного класса Школы Галаад в 1970 году Фредерик Френц, в то время вице-президент Общества Сторожевой Башни, сказал студентам о том, что они (все из числа других овец с земной надеждой), возможно, будут крестить кого-то, кто утверждает свою принадлежность к помазанному остатку. Возможно ли такое? Отвечая на этот вопрос, брат Френц объяснил, что Иоанн Креститель был из числа других овец и крестил Иисуса и некоторых апостолов. А затем он спросил, продолжается ли сейчас сбор остатка. «Нет, сбор завершен! — ответил он сам.— Он завершился в 1931—1935 годах! Дополнительного сбора не будет. Но кто же тогда те немногие, которые недавно стали принимать от символов на Вечере воспоминания? Если они принадлежат к остатку, то они из числа замены! Они не дополняют класс помазанников, а заменяют тех, кто отошел».

[Иллюстрация, страница 15]

Мы ценим служение, как сокровище.

[Иллюстрация, страница 16]

Древний Израиль стал сосудом, годным лишь для уничтожения.