Деньги и мораль. Пример из прошлого

7 АПРЕЛЯ 1630 года около 400 человек на четырех кораблях отплыли из Англии в Новый Свет. Среди них были высокообразованные люди, крупные предприниматели и даже члены парламента. В то время Англия переживала экономический спад, и Тридцатилетняя война (1618—1648) еще больше разоряла страну. Поэтому, как только представился удобный случай, эти люди покинули родину и отправились на поиски лучшей жизни.

Но в далекое путешествие их влекла не просто жажда наживы. Они были убежденными пуританами,a бежавшими от религиозных преследований. Эти люди надеялись достичь своей заветной цели — основать образцовую библейскую общину, в которой они могли жить в изобилии, не поступаясь Божьими заповедями. Путешественники высадились в Массачусетсе, недалеко от Сейлема, и получили разрешение поселиться на небольшом участке земли на побережье. Здесь они основали поселение и назвали его Бостон.

Труднодостижимая цель

Губернатор новой колонии Джон Уинтроп изо всех сил заботился как об общественных интересах, так и о личном благополучии каждого поселенца. Он хотел, чтобы у людей были и деньги, и нравственные принципы. Но достичь этого было нелегко. Предвидя трудности, он много говорил своим согражданам о том, какую роль должны играть материальные блага в образцовой библейской общине.

Как и губернаторы других пуританских колоний, Уинтроп считал, что в стремлении разбогатеть нет ничего плохого. Он утверждал, что главное, для чего нужны богатства,— это помогать другим, и чем состоятельнее человек, тем больше добра он может сделать. По словам историка Патриции О’Тул, «ничто так не занимало мысли пуритан, как богатство. Оно было для них признаком Божьих благословений, но в то же время и огромным соблазном впасть в грех гордыни... и потакания плоти».

Чтобы оберечь колонистов от пороков, связанных с жизнью в роскоши, Уинтроп призывал их к умеренности и воздержанию. Но очень скоро предприимчивые поселенцы воспротивились его стараниям привить им благочестие и любовь друг к другу. Те, кто был несогласен с Уинтропом, стали критиковать его за грубое вмешательство в их личные дела. Некоторые настаивали на том, чтобы решения в общине принимались коллективно. Другие, преследуя собственные интересы, переселились в соседнюю колонию Коннектикут.

О’Тул пишет: «Возможности, демократия и процветание были движущими силами в жизни массачусетских пуритан и побуждали их стремиться к личным целям, вместо того чтобы придерживаться принципов коллективизма, которые проповедовал Уинтроп». В 1649 году Уинтроп умер практически в нищете в возрасте 61 года. И хотя созданная им колония выжила несмотря на многочисленные трудности, он так и не дождался осуществления своей мечты.

Поиски не окончены

Идеалистические представления о лучшем мире, какие были у Джона Уинтропа, существуют до сих пор. Ежегодно сотни тысяч людей из Африки, Юго-Восточной Азии, Восточной Европы и Латинской Америки покидают свои дома в поисках лучшей жизни. На это их вдохновляют сотни новых книг, семинаров и веб-сайтов, посвященных тому, как заработать больше денег. Как видно, и по сей день многие лелеют мечту разбогатеть, сохраняя при этом верность нравственным принципам.

Такие стремления, по правде говоря, ни к чему хорошему не приводят. Ведь очень часто люди, желающие разбогатеть, приносят на алтарь Мамоны свои принципы, а порой и веру. Поэтому возникают вполне понятные вопросы: может ли христианин быть верным Богу и в то же время быть богатым? Будет ли когда-нибудь создано идеальное общество, которое процветало бы как материально, так и духовно? Из следующей статьи вы узнаете, как Библия отвечает на эти вопросы.

[Сноска]

[Сведения об иллюстрациях, страница 3]

Boats: The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck; Winthrop: Brown Brothers