Иегова щедро вознаградил мое решение

Я ВЫРОС в христианской семье. Мои родители, Фред и Эдна Молохен, были Исследователями Библии (Свидетелями Иеговы). Когда в 1934 году я появился на свет, они ревностно служили Богу уже 20 лет. Родители привили мне любовь к Иегове. Наша семья жила в Парсонсе, небольшом городке на юго-востоке штата Канзас. В нашем собрании почти все были помазанными христианами. Мы придерживались хорошего духовного распорядка: не пропускали встреч собрания и регулярно проповедовали людям об истинах из Слова Бога. В субботу после обеда мы служили на улице. Порой мы уставали, но папа всегда старался нас подбодрить — после служения он покупал нам мороженое.

У нашего небольшого собрания была огромная территория, которая включала в себя несколько городков и множество ферм. Проповедуя фермерам, мы частенько обменивали нашу литературу на овощи с грядки, свежие яйца прямо из-под несушки и даже на живых кур. Все это было как нельзя кстати, ведь папа заранее платил за литературу, с которой мы служили.

ПРОПОВЕДНИЧЕСКИЕ КАМПАНИИ

Однажды родители решили приобрести для служения патефон. Я был маленьким и не мог им пользоваться. Но мне нравилось помогать родителям, когда во время повторных посещений и изучений Библии они проигрывали пластинки с речами брата Рутерфорда.

Отец установил на наш форд 1936 года выпуска рупор. Такая машина была большим подспорьем в распространении вести о Царстве. Вначале, чтобы привлечь внимание прохожих, мы включали музыку, потом библейскую речь, а затем предлагали людям литературу.

В небольшом городке Черривейл (штат Канзас) отец приехал на нашей машине с рупором в городской парк, где по воскресеньям отдыхало много людей. Полицейские сказали ему убрать ее оттуда, но разрешили поставить ее за пределами парка. Отец не стал с ними спорить и переставил машину на соседнюю улицу, откуда отдыхающие могли услышать записи, которые он включал. Такое служение с папой и старшим братом Джерри приносило мне много радости.

В конце 1930-х годов мы участвовали в так называемых блицкампаниях, которые в сжатые сроки проводили там, где было сильное противодействие. Мы вставали затемно (как это было перед поездкой в Джоплин), тихо оставляли брошюры или буклеты под дверьми, а потом встречались за городом, чтобы проверить, не схватила ли кого полиция.

В те годы мы участвовали еще в одном очень интересном виде служения — в информационных маршах. Мы надевали на себя плакаты и шли друг за другом через весь город. Мне помнится один такой марш, который был организован в нашем городе. Братья и сестры несли плакаты с надписью «Религия — это сеть и обман». Они прошагали километра полтора и затем вернулись туда, откуда начали марш,— к нашему дому. К счастью, все прошло спокойно, а некоторые прохожие даже проявили интерес к вести о Царстве.

ПЕРВЫЕ КОНГРЕССЫ

Мы с семьей часто ездили из Канзаса в Техас, чтобы посетить конгресс. Папа работал на железной дороге Миссури—Канзас—Техас, поэтому мы могли бесплатно ездить на конгресс или к родственникам. Мамин старший брат, Фред Уисмар, и его жена Юлейли жили в Темпле (штат Техас). Дядя Фред узнал истину еще в юности, в начале 1900-х годов. Он крестился и стал рассказывать об истине своим сестрам, в том числе моей маме. Его хорошо знали в центральной части Техаса, где он служил зональным служителем (так тогда называли районного надзирателя). Он был добрым и жизнерадостным человеком, и с ним всегда было весело. Дядя Фред горячо любил истину и, когда я был подростком, оказал на меня хорошее влияние.

В 1941 году наша семья отправилась на поезде в Сент-Луис (штат Миссури), где проходил крупный конгресс. Всех детей и подростков — а их было более 15 000 — попросили сесть в специально отведенном месте, чтобы послушать речь брата Рутерфорда «Дети Царя». Когда речь закончилась, каждый из нас получил из рук брата Рутерфорда и его помощников неожиданный подарок — новую книгу «Дети».

В апреле 1943 года мы посетили небольшой, но памятный конгресс «Время действовать», который проходил в Коффивилле (штат Канзас). На нем было объявлено, что теперь во всех собраниях будет проводиться Школа теократического служения. Кроме того, специально для этой Школы была выпущена брошюра, в которой было 52 урока. Чуть позже в том же году я выступил со своим первым учебным заданием. Этот конгресс был для меня особенно важен, потому что на нем я и еще несколько человек крестились в холодном пруду на близлежащей ферме.

МОЯ ЦЕЛЬ — СЛУЖИТЬ В ВЕФИЛЕ

В 1951 году я закончил школу, и мне нужно было решить, чем заниматься дальше. По примеру Джерри я мечтал стать вефильцем, и вскоре я написал заявление в бруклинский Вефиль. Оно было одобрено, и 10 марта 1952 года меня пригласили служить там. Это решение в итоге принесло мне множество духовных благословений.

Я хотел внести свой вклад в производство нашей литературы и очень надеялся работать в типографии. Но меня назначили официантом, а позже на кухню. Мне нравилась моя работа, и я многому научился. В типографию я так и не попал. Сменный график работы имел свои плюсы: днем я мог в тишине заниматься личным изучением в богатой вефильской библиотеке. Это благотворно повлияло на мой духовный рост и укрепило мою веру. А мое желание служить в Вефиле как можно дольше стало еще сильнее. Джерри уехал из Вефиля еще в 1949 году. Он женился на Патришии, и они поселились в Бруклине неподалеку от Вефиля. В первые годы моего служения они были для меня огромной поддержкой.

Вскоре после моего приезда в Бруклин среди вефильцев проводился отбор докладчиков, которые должны были посещать собрания, расположенные в радиусе 320 километров от Вефиля. Им предстояло выступать там с речью и проповедовать вместе с собранием. Мне выпала честь попасть в этот список. Выступая со своей первой речью, я очень нервничал. А тогда речи длились около часа. Обычно я добирался до собраний на поезде. Хорошо помню, как зимой 1954 года, посетив собрание, я сел на поезд, чтобы вернуться в Нью-Йорк. Это было днем в воскресенье, и вечером я должен был оказаться в Вефиле. Внезапно поднялся штормовой ветер и повалил густой снег. Произошло короткое замыкание, и поезд остановился. В итоге я приехал в Нью-Йорк в понедельник в 5 утра, помчался в метро, а оттуда прямиком на вефильскую кухню. Я немного опоздал и был жутко уставшим оттого, что всю ночь просидел в поезде, ожидая, когда мы поедем. Однако все это было ничто по сравнению с тем, какую радость я испытывал, служа братьям и находя новых друзей в собраниях, которые посещал.

В первые годы служения в Вефиле я принимал участие в еженедельных передачах на радиостанции WBBR, которая находилась на Колумбия-Хайтс, 124. Я играл роль одного из участников библейского изучения. В этих передачах регулярно участвовал брат Макмиллан, который долгие годы служил в Вефиле. Друзья называли его брат Мак, и для нас, молодых вефильцев, он всегда был прекрасным примером стойкости в служении.

В 1958 году мне предложили сотрудничать со Школой Галаад. В мои обязанности входило помогать выпускникам получить визу в страну, куда они направлялись, а также организовать их переезд. В те времена авиабилеты были безумно дорогими, и лишь немногие миссионеры летели на самолете. Обычно они добирались до африканских и дальневосточных стран на грузовых кораблях. А когда появились коммерческие авиакомпании и цена на авиабилеты значительно снизилась, миссионеров в большинстве случаев стали отправлять в места их назначения на самолете.

ПОЕЗДКИ НА КОНГРЕСС

В 1960 году меня попросили помогать с организацией чартерных рейсов из США в Европу на международные конгрессы, которые должны были пройти в 1961 году. Я полетел на один из таких конгрессов в Гамбург (Германия). После конгресса мы с тремя вефильцами арендовали машину, отправились в Италию и посетили филиал в Риме. Оттуда мы поехали во Францию, а потом через Пиренейские горы в Испанию, где дело Царство было под запретом. Мы привезли в Барселону литературу, замаскированную под подарки. Как же волнительно было встретиться с испанскими братьями! После этого мы поехали в Амстердам и оттуда вернулись в Нью-Йорк.

Через год мне поручили заниматься подготовкой поездки одобренных делегатов на международные конгрессы «Вечная благая весть», которые должны были пройти по всему миру в 1963 году. Таких делегатов было 583. Им предстояло посетить конгрессы в Европе, Азии, южной части Тихого океана и наконец в Гонолулу (Гавайи) и Пасадине (штат Калифорния). Кроме того, делегаты должны были остановиться в Ливане и Иордании, где для них подготовили экскурсии по библейским местам. Отдел, в котором я служил в Вефиле, помогал с покупкой билетов, бронированием отелей и получением виз.

МОЯ СПУТНИЦА ЖИЗНИ

Для меня 1963 год стал знаменательным еще по одной причине. 29 июня я женился на Лайле Роджерс, которая уже три года служила в Вефиле. Через неделю после нашей свадьбы мы присоединились к группе делегатов международного конгресса, о котором упоминалось ранее. Вместе с ними мы посетили Грецию, Египет и Ливан. Из Бейрута мы планировали прилететь в Иорданию. Наша деятельность там была ограничена. Нам сказали, что Свидетелям Иеговы не выдают визы в эту страну, и мы переживали, что будет, когда мы там приземлимся. Как же мы удивились, увидев на крыше маленького аэропорта группу братьев с плакатом, на котором было написано: «Добро пожаловать, Свидетели Иеговы». Мы были очень рады побывать в библейских землях. Мы посетили места, где жили патриархи, где проповедовал Иисус с апостолами и откуда христианство распространилось по всей земле (Деян. 13:47).

Вот уже 55 лет Лайла неизменно поддерживает меня во всех заданиях, которые нам поручают. Мы несколько раз ездили в Испанию и Португалию в то время, когда наша деятельность там была под запретом. Мы смогли ободрить братьев и сестер, привезти им литературу и другие необходимые вещи. Нам даже удалось навестить братьев, которые сидели в тюрьме в городе Кадис (Испания). Какое же это было счастье выступить перед ними с библейской речью и укрепить их веру!

Начиная с 1963 года я помогал с организацией поездок на международные конгрессы, которые проходили в Австралии, Африке, на Гавайях и Дальнем Востоке, в Европе, Новой Зеландии, Пуэрто-Рико, а также Центральной и Южной Америке. Мы с Лайлой побывали на многих знаменательных конгрессах, включая тот, который состоялся в 1989 году в Варшаве (Польша). Туда приехало множество братьев и сестер из СССР — это был первый крупный конгресс в их жизни! Мы познакомились с несколькими братьями, которые много лет сидели в советских тюрьмах за свою веру.

Еще мне очень нравилось посещать вефильские семьи и миссионеров по всему миру и ободрять их. Последний раз мы посещали филиал в Южной Корее. Там мы навестили 50 братьев, которые отбывали срок в Сувоне. Все они проявляли прекрасный настрой и не могли дождаться времени, когда вновь смогут служить на свободе. Не передать словами, как нас ободрила встреча с ними! (Рим. 1:11, 12).

РАДУЮСЬ, ВИДЯ РОСТ

На протяжении лет я был свидетелем того, как народ Иеговы увеличивался числом. В 1943 году, когда я крестился, в мире насчитывалось примерно 100 000 возвещателей. Теперь же Иегове служит более 8 000 000 человек в 240 странах и территориях. Во многом это стало возможным благодаря служению выпускников Школы Галаад. Для меня было огромной честью тесно с ними сотрудничать и организовывать их переезд в другие страны.

Я так рад, что еще в юности принял решение делать для Иеговы больше и написал заявление на вефильское служение. Все эти годы Иегова щедро меня благословлял. Кроме того, мы с Лайлой не одно десятилетие служили в бруклинских собраниях и нашли в них много верных друзей, с которыми дружим до сих пор.

По сей день я служу в Вефиле и очень благодарен Лайле за ее поддержку. Хотя мне 84 года, я с удовольствием занимаюсь интересной работой — обработкой корреспонденции филиала.

Какое же это счастье принадлежать к удивительной организации Иеговы и наблюдать, как растет пропасть между теми, кто служит Богу, и теми, кто нет! Сейчас мы еще лучше понимаем смысл слов из Малахии 3:18: «Вы снова увидите различие между праведным и нечестивым, между служащим Богу и не служащим ему». С каждым днем мы яснее видим, как мир Сатаны становится все более разобщенным и как люди теряют надежду и радость. Однако те, кто любит Иегову и служит ему, ведут счастливую жизнь даже в эти необычайно трудные времена и с уверенностью смотрят в будущее. Какая же это честь — проповедовать благую весть о Царстве! (Матф. 24:14). Мы с нетерпением ждем того дня — а он придет очень скоро,— когда Царство Бога положит конец этому миру и мы окажемся в раю, где верных служителей Иеговы ждут благословения, в том числе прекрасное здоровье и вечная жизнь.