Глава 33

Суд над бесславной блудницей

Видение 11. Откровение 17:1—18

Основная мысль: Вавилон Великий едет верхом на багряном звере, который в итоге набрасывается на эту блудницу и губит ее.

Время исполнения: с 1919 года до великого бедствия.

1. Что один из семи ангелов открывает Иоанну?

ПРАВЕДНЫЙ гнев Иеговы должен быть излит полностью — все семь чаш! Когда шестой ангел вылил свою чашу на место, где находился древний Вавилон, это удачно символизировало то, как будет поражен язвой Вавилон Великий, когда события будут стремительно приближаться к последней войне, к Армагеддону (Откровение 16:1, 12, 16). Вероятно, именно этот ангел теперь открывает, почему и как Иегова совершит свои справедливые суды. Иоанн поражен тем, что слышит и видит дальше: «И пришел один из семи ангелов, у которых было семь чаш, и говорил со мной, и сказал: „Подойди, я покажу тебе суд над великой блудницей, сидящей на водах многих; с ней совершали блуд цари земные, и живущие на земле были опьянены вином блуда ее“» (Откровение 17:1, 2).

2. Из чего видно, что «великая блудница» а) не представляет Древний Рим? б) не представляет большой бизнес? в) представляет религиозную общность?

² «Великая блудница». Почему такое резкое определение? О ком идет речь? По мнению некоторых, эта символическая блудница представляет Древний Рим. Однако Рим был политической державой. Эта блудница совершает блуд с земными царями, в том числе, очевидно, и с царями Рима. Кроме того, после ее уничтожения «цари земные» будут оплакивать ее кончину. Следовательно, она не может быть политической державой (Откровение 18:9, 10). А поскольку ее оплакивают и купцы этого мира, она не может представлять большой бизнес (Откровение 18:15, 16). Однако мы читаем, что ее «спиритизмом были введены в заблуждение все народы» (Откровение 18:23). Отсюда следует, что эта великая блудница должна представлять некую всемирную религиозную общность.

3. а) Почему великая блудница должна символизировать не только Римско-католическую церковь или даже весь христианский мир? б) Какие вавилонские учения встречаются в большинстве религий Востока, а также у сект христианского мира? б) Что римско-католический кардинал Джон Генри Ньюмен признал относительно происхождения многих учений, ритуалов и обрядов христианского мира? (Смотрите сноску.)

³ Какую религиозную общность? Римско-католическую церковь, как считают некоторые? Или весь христианский мир? Нет, эта блудница является чем-то еще более масштабным, ведь она вводит в заблуждение все народы. Речь идет о мировой империи ложной религии. То, что она взяла свое начало в мистической религии Вавилона, видно из многочисленных вавилонских учений и обрядов, свойственных религиям всего мира. Например, вера во врожденное бессмертие человеческой души, в муки ада, в триады богов встречается в большинстве религий Востока, а также у сект христианского мира. Ложная религия, зародившаяся более 4 000 лет назад в древнем городе Вавилоне, со временем превратилась в современного монстра, который справедливо назван Вавилоном Великимa. Но почему к нему применяется вызывающий отвращение эпитет «великая блудница»?

4. а) В каких отношениях древний Израиль совершал блуд? б) В каком смысле Вавилон Великий занимается очевидным для всех блудом?

⁴ Вавилон (что означает «замешательство») достиг вершины своего величия при Навуходоносоре. Это было религиозно-политическое государство, в котором насчитывалось свыше тысячи храмов и святынь. Вавилонские жрецы обладали огромной властью. Хотя вавилонской мировой державы уже давно нет, религиозный Вавилон Великий продолжает существовать по сей день и, подобно древнему Вавилону, стремится влиять на ход политических событий. Но одобряет ли Бог участие религии в политике? В Еврейских Писаниях об Израиле говорится, что он «блудил», когда участвовал в ложном поклонении и заключал союзы с народами, вместо того чтобы полагаться на Иегову (Иеремия 3:6, 8, 9; Иезекииль 16:28—30). Вавилон Великий тоже занимается блудом. Эта блудница известна тем, что делает все, что сочтет нужным, чтобы влиять на правящих земных царей и подчинять их своей власти (1 Тимофею 4:1).

5. а) Как священнослужители пользуются широкой известностью? б) Почему стремление к мирской славе напрямую противоречит словам Иисуса Христа?

⁵ Сегодня религиозные лидеры часто выставляют свою кандидатуру на высокие правительственные посты, а в некоторых странах они занимают должности в правительстве. В 1988 году два известных протестантских священнослужителя были кандидатами на пост президента Соединенных Штатов Америки. Лидеры Вавилона Великого любят известность, в прессе на фотографиях они часто появляются рядом с видными политиками. Иисус же сторонился участия в политике, а о своих учениках он сказал: «Они не от мира, как и я не от мира» (Иоанна 6:15; 17:16; Матфея 4:8—10; смотрите также Иакова 4:4).

Современное «блудодеяние»

6, 7. а) Как нацистская партия Гитлера пришла к власти в Германии? б) Как конкордат между Ватиканом и Германией помог Гитлеру в стремлении к мировому господству?

⁶ Своим вмешательством в политику великая блудница принесла человечеству невыразимо много горя. Взять, к примеру, факты, связанные с приходом Гитлера к власти в Германии, факты, которые многие хотели бы вычеркнуть из анналов истории. В мае 1924 года у Национал-социалистской партии было 32 мандата в немецком Рейхстаге. К маю 1928 года их число снизилось до 12. Но в 1930 году весь мир охватил экономический кризис. Воспользовавшись им, нацисты пережили настоящее возрождение: они получили 230 из 608 мандатов на выборах в июле 1932 года. Вскоре после этого на помощь нацистам пришел бывший канцлер Франц фон Папен, рыцарь ордена папы. Историки свидетельствуют, что фон Папен предвкушал появление новой Священной Римской империи. Его недолгое пребывание в должности канцлера было неудачным, и он надеялся прийти к власти с помощью нацистов. К январю 1933 года он обеспечил Гитлеру поддержку индустриальных магнатов и путем коварных интриг помог ему 30 января 1933 года стать канцлером Германии. Сам он был назначен вице-канцлером, и Гитлер использовал его, чтобы заручиться поддержкой немецких католиков. Через два месяца после прихода к власти Гитлер распустил парламент, отправил тысячи лидеров оппозиции в концлагеря и начал открытую борьбу с евреями.

⁷ 20 июля 1933 года стала очевидна заинтересованность Ватикана в набиравшем силу нацизме, когда кардинал Пачелли (позднее ставший папой Пием XII) подписал в Риме конкордат между Ватиканом и нацистской Германией. Фон Папен подписал документ как представитель Гитлера, и Пачелли вручил фон Папену почетный знак отличия — Большой крест ордена папы Пияb. Об этом в своей книге «Сатана в цилиндре» пишет Тибор Ковец: «Конкордат был для Гитлера великой победой. Это было первым случаем, когда его режиму была оказана моральная поддержка за пределами Германии, и притом поддержка со стороны виднейшего института» («Satan in Top Hat»). По условиям конкордата, Ватикан был обязан прекратить поддержку немецкой католической партии «Центр», таким образом официально признав гитлеровское однопартийное «тотальное государство»c. Далее, 14-я статья конкордата гласила: «Рукоположения архиепископов, епископов и других священнослужителей будут производиться только после того, как официальное лицо, назначенное Рейхом, надлежащим образом подтвердит, что кандидат не вызывает сомнений с точки зрения общих политических соображений». К концу 1933 года (который папа Пий XI объявил «священным годом») поддержка Ватикана стала одним из основных факторов в стремлении Гитлера к мировому господству.

8, 9. а) Как Ватикан, а также Католическая церковь и ее духовенство реагировали на нацистскую тиранию? б) Что заявили немецкие католические епископы в начале Второй мировой войны? в) К чему приводили отношения между религией и политикой?

⁸ Хотя горстка священников и монахинь протестовали против творимых Гитлером зверств — и страдали за это,— Ватикан, а равно и Католическая церковь с ее многочисленным духовенством либо активно, либо своим молчанием поддерживали нацистскую тиранию, в которой они видели защиту против распространения мирового коммунизма. Отсиживаясь в Ватикане, папа Пий XII никак не осуждал массовое уничтожение евреев — холокост — и жестокие преследования Свидетелей Иеговы и других. Ввиду этого кажется странным то, что папа Иоанн Павел II, посещая Германию в мае 1987 года, отдал должное антинацистской позиции одного искреннего священника. А что делали тысячи других немецких священнослужителей во времена гитлеровского террора? Некоторое представление об этом дает пасторское послание немецких католических епископов, направленное пастве в сентябре 1939 года, когда разразилась Вторая мировая война. В нем говорилось: «В этот решающий час мы призываем наших солдат-католиков исполнять свой долг, повинуясь Фюреру, и быть готовыми без остатка отдать ему самих себя. Мы призываем паству горячо молиться о том, чтобы Божье Провидение привело к благословенному успеху в этой войне».

⁹ Вся эта дипломатия Католической церкви иллюстрирует, каким блудом занималась религия более 4 000 лет, заигрывая с Государством, чтобы добиться власти и выгод. Такие отношения между религией и политикой порождали войны, преследования и человеческие страдания, причем в огромных масштабах. У человечества есть повод для большой радости: суд Иеговы над этой великой блудницей уже близок. Да совершится он скорее!

Сидя на многих водах

10. Что представляют «многие воды», в которых Вавилон Великий видит источник защиты, и что с ними происходит?

¹⁰ Древний Вавилон «сидел» на многих водах: на реке Евфрат и многочисленных каналах. Они защищали его, а также позволяли существовать обогащавшей его торговле — пока не высохли в одну ночь (Иеремия 50:38; 51:9, 12, 13). Вавилон Великий видит во «многих водах» источник защиты и обогащения. Эти символические воды представляют «народы, и массы, и нации, и языки», то есть те миллиарды людей, над которыми эта блудница господствовала и от которых получала материальную поддержку. Но эти воды тоже иссыхают и лишают ее поддержки (Откровение 17:15; сравните Псалом 17:5; Исаии 8:7).

11. а) Как древний Вавилон «опьянял всю землю»? б) Как Вавилон Великий «опьянял всю землю»?

¹¹ Кроме того, древний Вавилон описывался как «золотая чаша в руке Господа, опьянявшая всю землю» (Иеремия 51:7). Завоевывая соседние народы, древний Вавилон заставлял их «пить» гнев Иеговы, отчего они ослабевали, делаясь как пьяные. В этом смысле Вавилон служил орудием Иеговы. Вавилон Великий тоже вел завоевания и в итоге стал мировой империей. Но ее никак нельзя назвать орудием Бога. Эта блудница служит «земным царям», с которыми занимается религиозным блудом. Она услаждала этих царей, используя свои лживые учения и порабощающие обряды, чтобы держать массы людей — «живущих на земле», ослабевших, словно пьяные,— в пассивном повиновении своим правителям.

12. а) Как в Японии часть Вавилона Великого стала виновной в большом кровопролитии во время Второй мировой войны? б) Как в Японии иссякли «воды», поддерживавшие Вавилон Великий, и с каким результатом?

¹² Ярким тому примером служит синтоистская Япония. Японский солдат, которому внушили идеи синтоизма, считал высочайшей честью отдать свою жизнь за императора — верховного бога синтоизма. Во время Второй мировой войны погибло около полутора миллионов японских солдат; почти все считали, что сдаваться в плен — позорно. Но после поражения Японии император Хирохито был вынужден отказаться от претензий на свою божественность. Это привело к тому, что «воды», поддерживавшие синтоистскую часть Вавилона Великого, иссякли. А ведь до этого с благословения синтоистской религии на тихоокеанском военном театре были пролиты реки крови! В последние годы ослабление синтоистского влияния позволило более 200 тысячам японцев, подавляющее большинство которых раньше были синтоистами и буддистами, стать посвятившимися, крещеными служителями Владыки Господа Иеговы.

Блудница верхом на звере

13. Какое поразительное зрелище предстает взору Иоанна, когда ангел уносит его посредством духа в пустыню?

¹³ Что еще открывает пророчество о великой блуднице и ее судьбе? Иоанн повествует о новой яркой сцене: «И унес он [ангел] меня посредством духа в пустыню. И увидел я женщину, сидящую на багряном звере, который был полон имен богохульных и у которого было семь голов и десять рогов» (Откровение 17:3).

14. Почему понятно то, что Иоанн был унесен в пустыню?

¹⁴ Почему Иоанн унесен в пустыню? О более раннем пророчестве, предвещающем гибель древнего Вавилона, было сказано, что оно направлено против «пустыни приморской» (Исаия 21:1, 9). Это служило своевременным предупреждением о том, что, несмотря на свою водную защиту, древний Вавилон превратится в безжизненную пустыню. Ввиду этого понятно, почему в видении Иоанн был унесен в пустыню, чтобы увидеть, какая участь постигнет Вавилон Великий. Он тоже должен прийти в запустение (Откровение 18:19, 22, 23). Иоанн поражен тем, что он там увидел. Оказывается, великая блудница не одна. Она сидит на звере-чудовище.

15. В чем отличия между зверем из Откровения 13:1 и зверем из Откровения 17:3?

¹⁵ У этого зверя семь голов и десять рогов. Тот ли это зверь, которого Иоанн видел раньше и у которого тоже было семь голов и десять рогов? (Откровение 13:1). Нет, есть некоторые отличия. Этот зверь багряный и у него, в отличие от предыдущего зверя, нет диадем. Богохульные имена у него не только на семи головах — он «полон имен богохульных». Тем не менее между этим новым зверем и предыдущим должна существовать связь: их сходство слишком явно, чтобы быть случайным.

16. Что представляет багряный зверь и что провозглашается его целью?

¹⁶ Что же представляет этот новый багряный зверь? Должно быть, он представляет изображение зверя, к созданию которого призывал англо-американский зверь с двумя рогами, подобными рогам агнца. После создания этого изображения двурогому зверю было позволено вложить в него дыхание (Откровение 13:14, 15). Теперь Иоанн видит живое, дышащее изображение. Оно представляет Лигу Наций — организацию, которой двурогий зверь дал жизнь в 1920 году. Президент США Вильсон горячо надеялся на то, что Лига «станет форумом для обеспечения всеобщей справедливости и навсегда покончит с угрозой войны». Когда эта организация была «воскрешена» после Второй мировой войны, в ее уставе провозглашалась цель «поддерживать международный мир и безопасность».

17. а) Как понимать то, что символический багряный зверь полон богохульных имен? б) Кто едет верхом на багряном звере? в) Как вавилонская религия с самого начала связала себя с Лигой Наций и организацией, пришедшей ей на смену?

¹⁷ Как понимать то, что символический зверь полон богохульных имен? Этим многонациональным идолом люди подменили Царство Бога, надеясь с его помощью добиться того, что, по словам Бога, под силу только его Царству (Даниил 2:44; Матфея 12:18, 21). Но в видении Иоанна примечательно то, что Вавилон Великий едет верхом на багряном звере. В полном соответствии с пророчеством вавилонская религия — особенно религии христианского мира — связала себя с Лигой Наций и организацией, пришедшей ей на смену. Еще 18 декабря 1918 года один американский совет, известный сегодня под названием Национальный совет церквей Христа, принял декларацию, в которой среди прочего говорилось: «Такая Лига не просто политический инструмент, а политическое выражение Царства Бога на земле. [...] Церковь — это источник духа доброй воли, без которого никакая Лига Наций не сможет существовать продолжительное время. [...] Лига Наций уходит корнями в Евангелие. Ее цель, как цель Евангелия,— „на земле мир, в человеках благоволение“».

18. Как духовенство христианского мира показало, что поддерживает Лигу Наций?

¹⁸ В номере «Сан-Франциско кроникл» от 2 января 1919 года заголовок на первой странице гласил: «Папа поддерживает планы Вильсона создать Лигу Наций». 16 октября 1919 года американскому сенату была представлена петиция, которую подписали 14 450 священнослужителей ведущих вероисповеданий и в которой сенат призывался «ратифицировать Версальский мирный договор, включавший в себя статьи о лиге наций». Хотя американский сенат и не ратифицировал договор, духовенство христианского мира продолжало выступать за вступление США в Лигу Наций. А чем ознаменовалось открытие Лиги? 15 ноября 1920 года в Швейцарии сообщалось: «Об открытии первой ассамблеи Лиги Наций сегодня в 11 часов утра возвестили все церковные колокола Женевы».

19. Как действовал класс Иоанна, когда появился багряный зверь?

¹⁹ Присоединился ли класс Иоанна — единственная группа на земле, решительно занявшая сторону Мессианского Царства,— к христианскому миру в чествовании багряного зверя? Отнюдь нет. В воскресенье 7 сентября 1919 года на конгрессе, проводившемся народом Иеговы в Сидар-Пойнте (США, штат Огайо), прозвучала публичная речь «Надежда для страждущего человечества». На следующий день в газете «Стар-джорнал», выходящей в Сандаски, сообщалось, что Дж. Ф. Рутерфорд, обращаясь почти к семитысячной аудитории, «утверждал, что Лигу непременно постигнет гнев Господень... так как духовенство — католическое и протестантское,— считающее, что представляет Бога, оставило его замысел и выступило за Лигу Наций, превознося ее как политическое выражение царства Христа на земле».

20. Почему то, что духовенство превозносило Лигу Наций как «политическое выражение Царства Бога на земле»,— богохульство?

²⁰ Позорное поражение Лиги Наций должно было дать духовенству понять, что подобные созданные человеком органы не являются земной частью Царства Бога. Выступать с такого рода заявлениями — это богохульство! Это намек на то, будто Бог причастен к гигантской нелепице, которой оказалась Лига. Что же касается Бога — «совершенны дела Его». Иегова принесет людям мир и будет осуществлять свою волю на земле, как на небе, не с помощью ругающихся друг с другом политиков, многие из которых атеисты, а с помощью своего небесного Царства во главе с Христом (Второзаконие 32:4; Матфея 6:10).

21. Из чего видно, что великая блудница поддерживает преемницу Лиги Наций, Организацию Объединенных Наций, и восхищается ею?

²¹ А что можно сказать об Организации Объединенных Наций, преемнице Лиги Наций? С самого начала верхом на этой организации ехала великая блудница, не скрывавшая своей связи с ней и пытавшаяся вершить ее судьбу. Так, по случаю 20-й годовщины Организации Объединенных Наций представители Римско-католической и Восточной Православной церквей вместе с протестантами, иудеями, индусами, буддистами и мусульманами (все они, как сообщалось, представляли два миллиарда жителей земли) собрались в июне 1965 года в Сан-Франциско, чтобы продемонстрировать свою поддержку ООН и выразить свое восхищение ею. В октябре 1965 года во время визита в ООН папа Павел VI назвал ее «величайшей из всех международных организаций» и прибавил: «Народы земли обращаются к Организации Объединенных Наций как к последней надежде на мир и согласие во всем мире». Еще один папа, Иоанн Павел II, выступая в ООН в октябре 1979 года, сказал: «Я надеюсь, что Организация Объединенных Наций всегда будет оставаться высшим форумом мира и справедливости». Примечательно, что в своей речи папа почти не упоминал Иисуса Христа или Царство Бога. Как сообщалось в «Нью-Йорк таймс», во время визита в Соединенные Штаты в сентябре 1987 года «Иоанн Павел продолжительно говорил о позитивной роли Организации Объединенных Наций в содействии... „новой мировой солидарности“».

Имя, тайна

22. а) На какого зверя села великая блудница? б) Как Иоанн описывает символическую блудницу Вавилон Великий?

²² Вскоре апостолу Иоанну предстоит узнать, что зверь, на которого села великая блудница, опасен. Однако вначале его внимание обращается на сам Вавилон Великий. На этой блуднице богатые украшения, но до чего же она отвратительна! «И женщина эта была облечена в пурпур и багрянец и украшена золотом, и драгоценными камнями, и жемчугом, и в руке у нее была золотая чаша, полная мерзостей и нечистот блуда ее. И на челе у нее было написано имя, тайна: „Вавилон Великий, мать блудниц и мерзостей земных“. И увидел я, что женщина была пьяна от крови святых и от крови свидетелей Иисуса» (Откровение 17:4—6а).

23. Каково полное имя Вавилона Великого и каково значение этого имени?

²³ В согласии с древнеримским обычаем, на лбу у этой проститутки написано ее имяd. У нее длинное имя: «Вавилон Великий, мать блудниц и мерзостей земных». Это имя — «тайна», нечто со скрытым смыслом. Но в назначенное Богом время тайна должна быть раскрыта. Ангел дает Иоанну достаточно сведений, чтобы сегодня служители Иеговы на земле смогли понять все значение этого описательного имени. Мы понимаем, что Вавилон Великий — это вся ложная религия. Вавилон Великий — «мать блудниц», потому что все отдельные ложные религии мира, в том числе и многочисленные секты христианского мира, ведут себя как ее дочери: они подражают этой блуднице, занимаясь духовным блудом. Она также мать «мерзостей», поскольку произвела на свет омерзительное потомство в виде идолопоклонства, спиритизма, гадания, астрологии, хиромантии, человеческих жертвоприношений, храмовой проституции, попоек в честь ложных богов и в виде других отвратительных занятий.

24. Почему то, что блудница Вавилон Великий одета в «пурпур и багрянец» и «украшена золотом, и драгоценными камнями, и жемчугом», является удачным символом?

²⁴ Блудница Вавилон Великий одета в «пурпур и багрянец» — цвета царских одежд — и «украшена золотом, и драгоценными камнями, и жемчугом». Это более чем удачный символ! Вспомним величественные здания, редкие статуи и картины, иконы, стоящие баснословных денег, и другие атрибуты религии; вспомним также астрономическое количество ценностей и денег, накопленное религиями этого мира. Ватикан, империя телеевангелизма, оплотом которой являются Соединенные Штаты, экзотические мечети и храмы Востока — все это примеры того, что Вавилон Великий стяжал — а иногда и терял — баснословные богатства.

25. а) Что символизирует содержимое «золотой чаши, полной мерзостей»? б) В каком смысле символическая блудница пьяна?

²⁵ А теперь обратим внимание на то, что у блудницы в руке. Иоанн, должно быть, застыл в изумлении: он увидел золотую чашу, «полную мерзостей и нечистот блуда ее»! Это чаша, в которой содержится «вино гнева блуда» ее, которым были опьянены все народы (Откровение 14:8; 17:4). Снаружи она кажется богатой, но ее содержимое мерзко, нечисто. (Сравните Матфея 23:25, 26.) В чаше содержатся все омерзительные занятия и ложь, с помощью которых великая блудница совращала народы и подчиняла их своему влиянию. Еще возмутительнее то, что, как видит Иоанн, сама блудница тоже пьяна — пьяна кровью служителей Бога! Более того, позднее мы читаем, что «в ней найдена кровь пророков, и святых, и всех убитых на земле» (Откровение 18:24). Сколько же крови пролито по ее вине!

26. Что свидетельствует о вине Вавилона Великого в кровопролитии?

²⁶ На протяжении столетий мировая империя ложной религии проливала реки крови. Например, в средневековой Японии храмы в Киото были превращены в крепости, и воины-монахи, призывая «святое имя Будды», сражались друг с другом, пока улицы не становились красными от крови. В XX веке духовенство христианского мира поддерживало армии своих стран, а эти армии уничтожали друг друга, убив не менее ста миллионов человек. В октябре 1987 года бывший президент США Никсон сказал: «XX век был самым кровавым в истории. В войнах этого века было убито больше людей, чем во всех войнах до его начала». За участие во всем этом Бог выносит религиям мира обвинительный приговор; Иегова ненавидит «руки, проливающие невинную кровь» (Притчи 6:16, 17). Раньше Иоанн слышал возглас от жертвенника: «До каких же пор, Господи Вседержитель, святой и истинный, будешь ты удерживаться от того, чтобы судить и мстить живущим на земле за нашу кровь?» (Откровение 6:10). Ответ на этот вопрос непосредственно затронет Вавилон Великий, мать блудниц и мерзостей земных.

[Сноски]

Вместо того чтобы освящать подобное идолопоклонство, «Иегова Всемогущий» призывает христиан: «Выйдите из их среды и отделитесь... и больше не прикасайтесь к нечистому» (2 Коринфянам 6:14—18).

[Рамка, страница 237]

Черчилль обличает «блудодеяние»

В своей книге «Надвигающаяся буря» (1948) Уинстон Черчилль пишет, что Гитлер назначил Франца фон Папена немецким послом в Вену «для того, чтобы либо вести подрывную деятельность против ведущих политиков Австрии, либо привлекать их на свою сторону». Черчилль приводит слова американского посла в Вене, сказанные о фон Папене: «Самым дерзким и циничным тоном... Папен сказал мне, что... намерен использовать свою репутацию благочестивого католика, чтобы оказывать влияние на таких австрийцев, как кардинал Инницер» («The Gathering Storm»).

После капитуляции Австрии, когда гитлеровские штурмовики маршем вошли в Вену, католический кардинал Инницер распорядился о том, чтобы все австрийские церкви подняли флаг со свастикой, звонили в колокола и молились об Адольфе Гитлере по случаю дня его рождения.

[Рамка/Иллюстрация, страница 238]

Под таким заголовком в первом издании «Нью-Йорк таймс» от 7 декабря 1941 года появилась следующая заметка:

«ВОЕННАЯ МОЛИТВА» О РЕЙХЕ

«В Фульде католические епископы молятся о благословении и победе...

Собравшиеся в Фульде католические епископы Германии решили ввести особую „военную молитву“, которая должна читаться в начале и в конце всех богослужений.

В молитве выражается прошение о том, чтобы Провидение даровало победу немецкому оружию и защитило жизнь и здоровье всех солдат. Кроме того, епископы дали духовенству указание по меньшей мере раз в месяц произносить особую воскресную проповедь и вспоминать в ней о немецких воинах „на земле, на море и в воздухе“».

Из более поздних изданий выпуска заметка была изъята. 7 декабря 1941 года Япония, союзница нацистской Германии, напала на американский флот в Пёрл-Харборе.

[Рамка, страница 244]

«Имена богохульные»

Когда после Первой мировой войны зверь с двумя рогами посодействовал созданию Лиги Наций, его многочисленные религиозные любовницы сразу же принялись подводить под этот шаг религиозную основу, и как следствие новая миротворческая организация стала «полной имен богохульных».

«Христианство может поспособствовать духу доброй воли, наделить лигу [наций] силой и превратить изложенный на бумаге договор в инструмент царства Бога» («The Christian Century», США, от 19 июня 1919 года, страница 15).

«Идея Лиги Наций — это воплощение в международных отношениях идеи Царства Бога как миропорядка, в котором царствует добро. [...] Это то, о чем молятся все христиане, говоря: „Да приидет Царствие Твое“» («The Christian Century», США, от 25 сентября 1919 года, страница 7).

«Лига Наций зиждется на Крови Христовой» (Д-р Фрэнк Крейн, протестантский священнослужитель, США).

«[Национальный] совет [конгрегационалистских церквей] поддерживает Устав [Лиги Наций] как единственный на сегодняшний день политический инструмент, с помощью которого Дух Иисуса Христа может расширить сферу своего реального влияния на дела народов» («The Congregationalist and Advance», США, от 6 ноября 1919 года, страница 642).

«Конференция призывает всех методистов всячески содействовать утверждению идеалов [Лиги Наций], в которых выражается идея Бога-Отца и Его земных чад» (Уэслианская методистская церковь, Великобритания).

«Принимая во внимание стремления, возможности и намерения, отраженные в этом соглашении, мы видим, что оно воплощает в себе самую суть учений Иисуса Христа — Царство Бога и правду Его... И это не преувеличение» (из проповеди архиепископа Кентерберийского на ассамблее по случаю открытия Лиги Наций в Женеве, 3 декабря 1922 года).

«Ассоциация Лиги Наций в этой стране имеет такие же священные права, что и любое гуманитарное миссионерское общество, поскольку в настоящее время она является наиболее эффективным инструментом правления Христа в качестве Князя мира среди народов» (Д-р Гарви, священнослужитель конгрегационалистской церкви, Великобритания).

[Карта, страница 236]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Ложные учения, в которые верят во всем мире, берут начало в Вавилоне.

Вавилон

Троицы и триады богов

Жизнь человеческой души после смерти

Спиритизм, разговоры с «мертвыми»

Использование изображений в поклонении

Использование заклинаний для умиротворения демонов

Властвование могущественного духовенства

[Иллюстрация, страница 239]

Древний Вавилон «сидел» на многих водах.

[Иллюстрация, страница 239]

Сегодня великая блудница тоже сидит на «водах многих».

[Иллюстрация, страница 241]

Блудница Вавилон Великий, сидящая на опасном звере.

[Иллюстрации, страница 242]

Религиозная блудница занимается блудом с царями земными.

[Иллюстрации, страница 245]

Женщина «пьяна от крови святых».

Глава 34

Раскрывается поразительная тайна

1. а) Что чувствует Иоанн, видя великую блудницу и чудовище, на котором она едет верхом, и почему он это чувствует? б) Что чувствует сегодня класс Иоанна, наблюдая события, которыми исполняется это пророческое видение?

КАК реагирует Иоанн, увидев великую блудницу и чудовище, на котором она едет верхом? Вот что говорит сам Иоанн: «И, увидев ее, удивился я удивлением великим» (Откровение 17:6б). Человеческому воображению не под силу создать такое зрелище. Но вот что видит Иоанн: далеко в пустыне развратница-проститутка восседает на ужасающем, свирепом багряном звере! (Откровение 17:3). Сегодня класс Иоанна тоже удивляется удивлением великим, наблюдая за развитием событий, которыми исполняется это пророческое видение. Если бы люди в мире могли это видеть, они бы воскликнули: «Невероятно!», а вслед за ними воскликнули бы и правители мира: «Немыслимо!» Тем не менее видение исполняется в наши дни. Божий народ уже в значительной мере участвовал и продолжает участвовать в его исполнении, и это заверяет нас в том, что осуществление пророчества и дальше будет стремиться к своему потрясающему апогею.

2. а) Что говорит ангел Иоанну, заметив его удивление? б) Что было открыто классу Иоанна и как это было сделано?

² Ангел замечает удивление Иоанна. Иоанн продолжает: «И сказал мне ангел: „Почему ты удивляешься? Я скажу тебе тайну этой женщины и зверя, который носит ее и у которого семь голов и десять рогов“» (Откровение 17:7). Итак, сейчас ангел откроет тайну. Он объяснит изумленному Иоанну различные грани видения и расскажет о драматических событиях, которые должны произойти. Внимательному классу Иоанна, служащему сегодня под руководством ангелов, тоже было открыто понимание этого пророчества. «Не от Бога ли истолкования?» Мы, как и верный Богу Иосиф, считаем, что от Бога (Бытие 40:8; сравните Даниил 2:29, 30). В то время как Иегова истолковывает своим служителям, что́ видение означает и как оно должно влиять на их жизнь, Божий народ как бы помещен в центр событий (Псалом 24:14). Понимание тайны женщины и зверя он открывает им именно тогда, когда нужно (Псалом 31:8).

3, 4. а) С какой публичной речью Н. Х. Норр выступил в 1942 году и с чем он отождествил багряного зверя? б) Какие слова, сказанные ангелом Иоанну, обсуждал Н. Х. Норр?

³ С 18 по 20 сентября 1942 года, в разгар Второй мировой войны, Свидетели Иеговы в Соединенных Штатах проводили теократический конгресс «Новый мир». Конгресс проводился более чем в 50 городах, куда программа по телефонной связи передавалась из Кливленда (штат Огайо), так что наивысшее число слушателей составило 129 699 человек. Программа была повторена в разных местах по всему миру — там, где позволяли условия военных лет. В то время многие служители Иеговы ожидали, что Вторая мировая война перейдет в Божью войну Армагеддон, поэтому название публичной речи «Мир. Долго ли он продлится?» вызвало большой интерес. Как новый президент Общества Сторожевой Башни Н. Х. Норрa мог говорить о мире, когда народы, казалось бы, ждало совершенно противоположное? Дело в том, что класс Иоанна был «особенно внимательным» к пророческому слову Бога (Евреям 2:1; 2 Петра 1:19).

⁴ Как речь «Мир. Долго ли он продлится?» пролила свет на пророчество? Н. Х. Норр, отождествив багряного зверя из Откровения 17:3 с Лигой Наций, перешел к обсуждению его бурной судьбы, опираясь на слова, сказанные ангелом Иоанну: «Зверь, которого ты видел, был, и нет его, но вскоре поднимется из бездны и пойдет в погибель» (Откровение 17:8а).

5. а) В каком смысле «зверь... был», а затем его не стало? б) Как Н. Х. Норр ответил на вопрос, останется ли Лига в бездне?

⁵ «Зверь... был». Да, он существовал в виде Лиги Наций с 10 января 1920 года, и в этой организации в разные периоды состояло 63 государства. Со временем из нее вышли Япония, Германия и Италия и был исключен Советский Союз. В сентябре 1939 года нацистский диктатор Германии развязал Вторую мировую войнуb. Не сумев сохранить мир во всем мире, Лига Наций погрузилась в бездну бездеятельности. К 1942 году она перестала играть какую-либо роль на мировой арене. И ни раньше, ни позже, а именно в это критическое время Иегова открыл своему народу весь глубинный смысл видения! На теократическом конгрессе «Новый мир» Н. Х. Норр с полным основанием заявил, что, в согласии с пророчеством, «зверя... нет». А затем он задал вопрос: «Останется ли Лига в бездне?» Процитировав Откровение 17:8, он ответил: «Это объединение народов мира появится вновь». Именно так и произошло, что подтвердило истинность пророческого Слова Иеговы!

Зверь выходит из бездны

6. а) Когда и под каким новым названием багряный зверь выбрался из бездны? б) Почему Организация Объединенных Наций, по сути, представляет собой возродившегося багряного зверя?

⁶ Багряный зверь в самом деле выбрался из бездны. 26 июня 1945 года в Сан-Франциско (США) под звуки фанфар 50 государств проголосовали за принятие Устава Организации Объединенных Наций. Ее целью было «поддержание международного мира и безопасности». У Лиги Наций и ООН было много общего. В энциклопедии «Уорлд бук» отмечается: «В некоторых отношениях ООН напоминает Лигу Наций, созданную после Первой мировой войны... Многие государства, основавшие ООН, в свое время основали и Лигу Наций. Как и Лига, ООН была создана, чтобы содействовать сохранению мира между государствами. Главные органы ООН во многом напоминают главные органы Лиги». То есть, по сути, ООН — это возродившийся багряный зверь. Сейчас в нее входят примерно 190 стран, что намного больше 63, входивших в Лигу Наций. Кроме того, ООН взяла на себя более масштабные обязательства, чем ее предшественница.

7. а) В каком смысле жители земли удивляются возродившемуся багряному зверю и приходят в восхищение? б) Какой цели так и не добилась ООН и что по этому поводу сказал ее генеральный секретарь?

⁷ Вначале на ООН возлагались большие надежды. Тем самым исполнялись слова ангела: «И, видя, что зверь был и нет его, но еще будет, живущие на земле удивятся и придут в восхищение, но имена их не записаны в свитке жизни от основания мира» (Откровение 17:8б). Жители земли восхищаются новым колоссом, внушительная штаб-квартира которого находится в Нью-Йорке на Ист-Ривер. Но мира и безопасности ООН так и не добилась. В XX веке мир на планете сохранялся исключительно за счет угрозы гарантированного взаимного уничтожения, и гонка вооружений ускорялась с небывалой скоростью. В 1985 году, спустя почти 40 лет работы Организации Объединенных Наций, ее генеральный секретарь Хавьер Перес де Куэльяр посетовал: «Наше время — очередная эпоха фанатиков, и мы не знаем, что с этим поделать».

8, 9. а) Почему ООН не в состоянии решить проблемы человечества и что вскоре произойдет в согласии с замыслом Бога? б) Почему имена основателей и почитателей ООН не записаны в Божьем «свитке жизни»? в) Что с успехом осуществит Царство Иеговы?

⁸ ООН не в состоянии решить проблемы человечества. Почему? Потому что жизнь в эту организацию вдохнул не Тот, кто дал жизнь всему человечеству. Она проживет недолго, так как по замыслу Бога она «пойдет в погибель». Имена основателей и почитателей ООН не записаны в свитке жизни у Бога. Мыслимо ли, чтобы грешные, смертные люди, многие из которых ни во что не ставят Божье имя, достигли с помощью ООН того, что, по словам Иеговы Бога, осуществит он сам — и не человеческими средствами, а через Царство его Христа? (Даниил 7:27; Откровение 11:15).

⁹ ООН — это богохульная подмена Мессианского Царства Бога во главе с его Князем мира, Иисусом Христом, владычеству которого не будет конца (Исаия 9:6, 7). Даже если ООН и обеспечит на какое-то время хрупкий мир, вскоре где-нибудь снова разразится война. Все дело в природе грешных людей. «Имена их не записаны в свитке жизни от основания мира». Царство Иеговы, вверенное Христу, не только установит мир на всей земле, но и воскресит мертвых на основании искупительной жертвы Иисуса — праведных и неправедных, находящихся в памяти у Бога (Иоанна 5:28, 29; Деяния 24:15). К их числу относятся все, кто остался стойким невзирая на нападения Сатаны и его семени, а также те, кому только предстоит продемонстрировать свое послушание Богу. Очевидно, что в Божьем свитке жизни не будет имен ярых сторонников Вавилона Великого или тех, кто продолжал поклоняться зверю (Исход 32:33; Псалом 85:8—10; Иоанна 17:3; Откровение 16:2; 17:5).

Пустые надежды на мир и безопасность

10, 11. а) Что ООН провозгласила в 1986 году и каким был отклик? б) Сколько «религиозных семей» собралось в Ассизи, чтобы молиться о мире, и отвечает ли Бог на такие молитвы? Объясните.

¹⁰ В стараниях уверить человечество в осуществимости его чаяний Организация Объединенных Наций провозгласила 1986 год «Международным годом мира», девизом которого было «Беречь мир и будущее человечества». К воюющим странам обратились с призывом сложить оружие — хотя бы на год. Как они откликнулись на призыв? Согласно отчету Международного института по исследованию проблем мира, в течение одного только 1986 года в результате военных действий погибло пять миллионов человек! Хотя были отчеканены особые монеты и напечатаны памятные почтовые марки, большинство народов практически ничего не сделало для достижения идеала — мира в том году. Тем не менее мировые религии, всегда заискивающие перед ООН, начали всячески привлекать к этому году внимание. 1 января 1986 года папа Иоанн Павел II хвалил ООН за работу и посвятил новый год миру. А 27 октября он собрал лидеров многих мировых религий в итальянском городе Ассизи, чтобы молиться о мире.

¹¹ Отвечает ли Бог на такие молитвы о мире? А, собственно говоря, какому богу молились те религиозные руководители? Если бы их об этом спросили, каждая конфессия ответила бы по-своему. Но в самом ли деле существует многомиллионный пантеон богов, которые слышат молитвы и отвечают на прошения, выраженные многоразличными способами? Многие из участников той встречи молились Троице христианского мираc. Буддисты, индусы и другие возносили молитвы бесчисленным богам. В общей сложности собралось 12 «религиозных семей», представленных такими видными деятелями, как архиепископ Кентерберийский (Англиканская церковь), далай-лама (буддизм), митрополит Русской православной церкви, президент токийской ассоциации святыни синтоизма, представители африканских анимистических религий и два индейца в головных уборах, украшенных перьями. Что и говорить, общество было пестрым, и телевизионные репортажи, освещавшие это событие, получились впечатляющими. Одна группа беспрерывно молилась 12 часов. (Сравните Луки 20:45—47.) Но вознеслись ли эти молитвы выше облаков, висевших тогда над Ассизи? Нет, и вот по каким причинам.

12. По каким причинам Бог не ответил на молитвы о мире, произносившиеся религиозными руководителями мира?

¹² В отличие от «ходящих во имени Иеговы», никто из тех религиозных деятелей не молился Иегове, живому Богу, имя которого около 7 000 раз встречается в оригинальном тексте Библии (Михей 4:5, ПАМ; Исаия 42:8, 12)d. В целом они не приближались к Богу во имя Иисуса, а большинство из них даже не верило в Иисуса Христа (Иоанна 14:13; 15:16). Никто из них не выполняет волю Бога, которая в наши дни заключается в том, чтобы во всем мире единственной надеждой человечества провозглашалось грядущее Божье Царство, а не ООН (Матфея 7:21—23; 24:14; Марка 13:10). Большинство представленных религиозных организаций на протяжении истории участвовали в кровавых войнах, в том числе и в двух мировых войнах XX века. Таким, как они, Бог говорит: «Когда вы умножаете моления ваши, Я не слышу: ваши руки полны крови» (Исаия 1:15; 59:1—3).

13. а) Почему важно то, что мировые религиозные руководители призывают к миру именно вместе с ООН? б) До каких пор будут звучать возгласы о мире, как предсказано Богом?

¹³ Существенно важно и то, что в это время религиозные руководители призывают к миру именно вместе с Организацией Объединенных Наций. Они хотят влиять на ООН с выгодой для себя, особенно сегодня, когда многие из их приверженцев отворачиваются от религии. Как и неверные руководители древнего Израиля, они говорят: «„Мир! мир!“, а мира нет» (Иеремия 6:14). Без сомнения, их возгласы о мире будут звучать и дальше, пока не настанет апогей, о котором пророчествовал апостол Павел: «День Иеговы придет точно так, как вор ночью. Когда будут говорить: „Мир и безопасность!“ — тогда постигнет их внезапное уничтожение, как муки беременную женщину, и никак не избегнут» (1 Фессалоникийцам 5:2, 3).

14. Какую форму может принять провозглашение «мира и безопасности» и как не поддаться на обман?

¹⁴ В последние годы от политиков часто можно услышать выражение «мир и безопасность», когда они говорят о разных программах и организациях. Означает ли это, что пророчество из 1 Фессалоникийцам 5:3 начало исполняться? Или же Павел имел в виду какое-то особое событие такого крупного масштаба, что оно привлечет всеобщее внимание? Поскольку понять библейские пророчества зачастую возможно лишь во время или после их исполнения, нам нужно запастись терпением. Христиане понимают, что, каких бы кажущихся успехов люди ни достигли на пути к миру и безопасности, по сути, ничего не изменится. Не исчезнут ни эгоизм, ни ненависть, ни преступность, ни распад семьи, ни безнравственность, ни болезни, ни скорби, ни смерть. Поэтому тебя не обманут никакие провозглашения «мира и безопасности», если ты будешь задумываться о значении мировых событий и внимать пророческим предупреждениям из Слова Бога (Марка 13:32—37; Луки 21:34—36).

[Сноски]

[Рамка, страница 250]

Парадокс «мира»

Хотя 1986 год был объявлен ООН Международным годом мира, самоубийственная гонка вооружений набирала силу. В издании «Военные и социальные расходы в мире на 1986 год» приводились следующие заставляющие задуматься подробности («World Military and Social Expenditures 1986»).

В 1986 году расходы на вооружение во всем мире достигли 900 миллиардов долларов США.

Во всем мире за один час на вооружение тратилось столько денег, сколько хватило бы на то, чтобы сделать прививку трем с половиной миллионам человек, ежегодно умиравшим от предотвратимых инфекционных заболеваний.

Каждый пятый человек в мире жил в полной нищете. На средства, которые мир тратил на вооружение за два дня, всех этих голодающих можно было бы кормить в течение года.

При взрыве всех ядерных боеголовок мира энергии высвободилось бы в 160 миллионов раз больше, чем при аварии на Чернобыльской АЭС.

К цели могла быть доставлена ядерная бомба, которая была в 500 раз мощнее сброшенной на Хиросиму в 1945 году.

Мощность ядерных арсеналов составляла более миллиона хиросим. Эти арсеналы заключали в себе в 2 700 раз больше энергии, чем высвободилось во время Второй мировой войны, за время которой погибло 38 миллионов человек.

Войны учащались и становились более смертоносными. В XVIII веке войны унесли 4,4 миллиона жизней, в XIX веке — 8,3 миллиона, а за 86 лет XX века — 98,8 миллиона. Начиная с XVIII века число жертв войны росло более чем в шесть раз быстрее, чем мировое население. На каждую войну XX века приходилось в десять раз больше жертв, чем на каждую войну XIX века.

[Иллюстрации, страница 247]

В согласии с пророчеством о багряном звере Лига Наций находилась в бездне во время Второй мировой войны, но возродилась в виде Организации Объединенных Наций.

[Иллюстрации, страница 249]

Представители мировых религий, собравшиеся в Ассизи в знак поддержки объявленного ООН «года мира», возносили самые разнообразные молитвы, но никто из них не молился живому Богу Иегове.

Глава 35

Казнь Вавилона Великого

1. Как ангел описывает багряного зверя и какого рода мудрость нужна для понимания символов из Откровения?

ПРОДОЛЖАЯ описание багряного зверя из Откровения 17:3, ангел говорит Иоанну: «Здесь нужен ум, обладающий мудростью: семь голов означают семь гор, на которых сидит женщина. И семь царей: пять уже пали, один есть, другой еще не пришел, но когда придет, то должен оставаться недолгое время» (Откровение 17:9, 10). Здесь ангел делится мудростью свыше — только такая мудрость позволит понять символы, содержащиеся в Откровении (Иакова 3:17). Классу Иоанна и его спутникам эта мудрость открывает глаза на то, в какое эпохальное время мы живем. Она вселяет в сердца преданных людей признательность за суды Иеговы, которые вот-вот должны совершиться, и внушает здравый страх перед Иеговой. В Притчах 9:10 сказано: «Начало мудрости — страх Господень, и познание Святого — разум». Что же мудрость свыше открывает нам относительно зверя?

2. Каково значение семи голов багряного зверя и в каком смысле «пять уже пали, один есть»?

² Семь голов свирепого зверя представляют семь «гор», или семь «царей». Оба эти термина употребляются в Священном Писании для обозначения государственных властей (Иеремия 51:24, 25; Даниил 2:34, 35, 44, 45). В Библии упоминаются шесть мировых держав, влиявших на Божий народ в течение истории: Египет, Ассирия, Вавилон, Мидо-Персия, Греция и Рим. К тому времени, когда Иоанн получил Откровение, пять из этих держав ушли в прошлое, а Рим оставался могущественной мировой империей. Это вполне соответствует словам «пять уже пали, один есть». А что подразумевается под «другим», которому еще предстояло появиться?

3. а) Как разделилась Римская империя? б) Что происходило на Западе? в) Чем следует считать Священную Римскую империю?

³ Римская империя продолжала существовать и даже расширять свои владения еще сотни лет после дней Иоанна. В 330 году н. э. император Константин перенес столицу из Рима в Византий, который он переименовал в Константинополь. В 395 году н. э. Римская империя разделилась на Восточную и Западную. В 410 году н. э. город Рим был захвачен Аларихом I, царем вестготов (германского племени, принявшего арианский вариант «христианства»). Германские племена (тоже «христианские») покорили Испанию и значительную часть римской территории в Северной Африке. В течение столетий в Европе происходили перевороты, смуты и переустройство. На Западе появлялись такие видные императоры, как Карл Великий, который в IX веке заключил союз с папой Львом III, и правивший в XIII веке Фридрих II Штауфен. Но хотя их владения и назывались Священной Римской империей, они были намного меньше владений Рима в период его расцвета. Это политическое образование было не столько новой империей, сколько частично восстановленной Римской империей или же ее продолжением.

4. Каких успехов добилась Восточная империя, но что произошло со значительной частью бывшей территории древнего Рима в Северной Африке, Испании и Сирии?

⁴ У Восточной Римской империи с центром в Константинополе были несколько натянутые отношения с Западной империей. В VI веке Юстиниану I, правителю Восточной империи, удалось отвоевать значительную часть Северной Африки, а также вторгнуться в Испанию и Италию. В VII веке Юстиниан II вернул империи отдельные области Македонии, ранее захваченные славянскими племенами. Однако к VIII веку значительная часть территории древнего Рима в Северной Африке, Испании и Сирии перешла во владение новой, исламской, империи, то есть ее потеряли как Константинополь, так и Рим.

5. Почему можно сказать, что, хотя город Рим пал в 410 году н. э., последние следы политической Римской империи исчезли с мировой арены только спустя многие столетия?

⁵ Сам город Константинополь продержался несколько дольше. Он выдержал нападения персов, арабов, болгар и русских, пока не был покорен в 1203 году, но не мусульманами, а крестоносцами, пришедшими с Запада. Однако в 1453 году он оказался во власти мусульманского османского правителя Мехмеда II Фатиха и вскоре стал столицей Османской (турецкой) империи. Таким образом, хотя город Рим пал в 410 году н. э., последние следы политической Римской империи исчезли с мировой арены только спустя многие столетия. Но и тогда ее влияние ощущалось в религиозных империях, которые зиждились на римском папстве и восточно-православных церквях.

6. Какие появились новые империи и какая из них добилась наибольших успехов?

⁶ Однако к XV веку некоторые страны начали создавать совершенно новые империи. Хотя некоторые из этих новых держав располагались на территории бывших римских колоний, эти империи не были продолжением Римской. Португалия, Испания, Франция и Голландия стали центрами обширнейших владений. Но наибольших успехов добилась Британия, создавшая громадную империю, над которой «никогда не заходило солнце». В разные периоды эта империя господствовала над значительной частью Северной Америки, Африки, Индии и Юго-Восточной Азии, а также над территориями в южной части Тихого океана.

7. Как взяла свое начало двойная мировая держава и сколько времени, по словам Иоанна, пребудет седьмая «голова», или мировая держава?

⁷ К XIX веку от Британии уже отделились некоторые североамериканские колонии, образовавшие независимые Соединенные Штаты Америки. Несмотря на продолжавшийся политический конфликт между новым государством и породившей его державой, Первая мировая война заставила обе страны признать, что их объединяют общие интересы, и прочно укрепила существовавшие между ними особые отношения. Так взяла свое начало двойная мировая держава, состоявшая из Соединенных Штатов Америки, на сегодняшний день самой богатой страны в мире, и Великобритании, центра крупнейшей мировой империи. Это и есть седьмая «голова», или мировая держава, которая застала время конца и на территории которой появились современные Свидетели Иеговы. По сравнению с длительным правлением шестой головы, седьмая голова пребудет лишь «недолгое время», пока Царство Бога не уничтожит все политические образования.

Почему царь назван восьмым?

8, 9. Как ангел называет символического багряного зверя и в каком смысле он происходит от семи голов?

⁸ Дальше ангел говорит Иоанну: «И зверь, который был и нет его, является и восьмым царем, но происходит от семи и идет в погибель» (Откровение 17:11). Символический багряный зверь «происходит» от семи голов; то есть своим существованием он обязан головам первоначального «зверя... из моря», изображением которого является багряный зверь. Почему это так? В 1919 году действовавшей «головой» была Англо-Американская держава. Предыдущие шесть голов пали, и положение преобладающей мировой державы перешло к этой двойной голове, ставшей средоточием мирового господства. Эта седьмая голова, в то время представлявшая всю «династию» мировых держав, стала инициатором создания Лиги Наций и по сей день служит главным покровителем и источником финансовой поддержки Организации Объединенных Наций. Таким образом, багряный зверь, восьмой царь, символически «происходит» от первоначальных семи голов. Если смотреть с такой точки зрения, то утверждение, что он произошел от семи голов, вполне согласуется с более ранним откровением о том, как зверь с двумя рогами, подобными рогам агнца (Англо-Американская мировая держава, седьмая голова первоначального зверя), призывал к созданию изображения и вдохнул в него жизнь (Откровение 13:1, 11, 14, 15).

⁹ Кроме того, первоначально в Лигу Наций, наряду с Великобританией, входили страны, которые раньше были головами зверя, а именно Греция, Иран (Персия) и Италия (Рим). В итоге правительства, господствовавшие над территориями бывших шести мировых держав, стали членами ООН, то есть изображения зверя, и источниками ее поддержки. Можно сказать, что багряный зверь произошел от семи мировых держав также и в этом смысле.

10. а) Почему можно сказать, что багряный зверь «является и восьмым царем»? б) Как один советский лидер выразил поддержку Организации Объединенных Наций?

¹⁰ Обратим внимание, что багряный зверь одновременно «является и восьмым царем». То есть сегодняшняя Организация Объединенных Наций призвана иметь вид мирового правительства. Иногда она даже выступает в этом качестве, посылая войска для разрешения международных конфликтов. Так, она посылала войска в Корею, на Синайский полуостров, в некоторые страны Африки и в Ливан. Но она представляет собой лишь изображение царя. Подобно религиозному изображению, ООН способна оказывать влияние лишь постольку, поскольку ее наделяют им ее создатели и почитатели. Иногда этот символический зверь выглядит слабым, но он никогда не был оставлен так, как в то время, когда страны диктаторского толка сбросили Лигу Наций в бездну (Откровение 17:8). В 1987 году видный советский лидер присоединился к папам римским в поддержке ООН, хотя по другим вопросам они придерживались совершенно противоположных взглядов. Этот лидер даже призывал к созданию «всеобщей системы международной безопасности» на базе ООН. Вскоре Иоанн узнает, что придет время, когда ООН будет действовать, обладая значительной властью. Но как раз тогда настанет ее черед «идти в погибель».

Десять царей на час

11. Что ангел Иеговы рассказывает о десяти рогах символического багряного зверя?

¹¹ В предыдущей главе Откровения рассказывается о том, как шестой и седьмой ангелы выливают чаши Божьего гнева. Мы узнали, что царей земных собирают для Божьей войны Армагеддон и что «столица Вавилон Великий придет на память перед Богом» (Откровение 16:1, 14, 19). А теперь мы подробнее узнаём о том, как над ними совершатся суды Иеговы. Давайте снова послушаем, что ангел Иеговы говорит Иоанну. «И десять рогов, которые ты видел, означают десять царей, еще не получивших царство, но они получают власть как цари на один час вместе со зверем. Они имеют одну мысль и потому дают свою силу и власть зверю. Они сразятся с Агнцем, но Агнец победит их, так как он есть Господь господствующих и Царь царей. А с ним победят и призванные, и избранные, и верные» (Откровение 17:12—14).

12. а) Что изображается десятью рогами? б) В каком смысле символические десять рогов «еще не получили царство»? в) В каком смысле у символических десяти рогов сейчас есть «царство» и на сколько времени они его получили?

¹² Десятью рогами изображаются все политические державы, действующие на мировой арене в настоящее время и поддерживающие изображение зверя. Из современных государств совсем немногие существовали во дни Иоанна. А те, что существовали, например Египет и Персия (Иран), сегодня имеют совершенно иной политический облик. А значит, в I веке «десять рогов... еще не получили царство». Но сейчас, в день Господа, у них есть «царство», или политическая власть. После падения великих колониальных империй появилось много новых государств, особенно после Второй мировой войны. Они, а равно и державы, основанные раньше, должны править со зверем в течение короткого времени, всего лишь «часа», прежде чем Иегова положит конец всей политической власти в Армагеддоне.

13. Какая «одна мысль» у десяти рогов и как она определяет их отношение к Агнцу?

¹³ Сегодня национализм является одной из самых мощных сил, движущих этими десятью рогами. У этих рогов «одна мысль»: они не желают признавать власть Царства Бога, а хотят сохранить свой государственный суверенитет. Именно эту цель они преследовали, вступая в Лигу Наций и Организацию Объединенных Наций — сохранить мир во всем мире и тем самым гарантировать собственное существование. А значит, десять рогов непременно выступят против Агнца, «Господа господствующих и Царя царей», что будет соответствовать замыслу Иеговы, который заменит все эти царства своим Царством во главе с Христом (Даниил 7:13, 14; Матфея 24:30; 25:31—33, 46).

14. Как правители мира могут сражаться с Агнцем и каков будет исход?

¹⁴ Разумеется, правители этого мира никак не могут причинить вреда самому Иисусу. Он на небе, он для них недосягаем. Но братья Иисуса, оставшиеся от семени женщины, все еще находятся на земле и кажутся уязвимыми (Откровение 12:17). Многие из «рогов» уже проявляли по отношению к ним жестокую враждебность, и в этом смысле они сражались с Агнцем (Матфея 25:40, 45). Однако вскоре настанет время, когда Царство Бога «сокрушит и разрушит все царства» (Даниил 2:44). Тогда, как мы скоро увидим, цари вступят в решающее сражение с Агнцем (Откровение 19:11—21). Однако того, что мы сейчас узнали, достаточно, чтобы определить исход этой битвы. Несмотря на то что у них и у багряного зверя, ООН, «одна мысль», им не победить великого «Господа господ и Царя царей», не победить им и «призванных, и избранных, и верных», которые с ним и в число которых входят помазанники, еще живущие на земле. К тому времени они тоже будут победителями, так как сохранят непорочность и тем самым ответят на злобные обвинения Сатаны (Римлянам 8:37—39; Откровение 12:10, 11).

Конец блудницы

15. Что говорит ангел о блуднице и о том, как к ней отнесутся и что с ней сделают десять рогов и зверь?

¹⁵ Десять рогов враждуют не только с Божьим народом. Далее ангел снова обращает внимание Иоанна на блудницу: «И говорит мне: „Воды, которые ты видел, где сидит блудница, означают народы, и массы, и нации, и языки. И десять рогов, которые ты видел, и зверь — они возненавидят блудницу, и разорят ее, и обнажат, и плоть ее съедят, и сожгут ее огнем“» (Откровение 17:15, 16).

16. Почему блудница Вавилон Великий не найдет поддержки у своих защитных «вод», когда на нее набросятся правительства?

¹⁶ Как и древний Вавилон, считавший свои воды защитой, Вавилон Великий видит защиту в неисчислимом множестве своих приверженцев, «народов, и масс, и наций, и языков». Ангел не случайно обращает на них наше внимание, поскольку дальше он рассказывает о поразительном повороте событий: правительства этого мира с жестокостью набросятся на Вавилон Великий. Что же будут делать «народы, и массы, и нации, и языки»? Божий народ уже сейчас предупреждает Вавилон Великий, что воды реки Евфрат высохнут (Откровение 16:12). В итоге от этих вод не останется ничего. Они не смогут оказать отвратительной старой блуднице хоть сколько-нибудь существенной поддержки в самый трудный для нее час (Исаия 44:27; Иеремия 50:38; 51:36, 37).

17. а) Почему богатство не спасет блудницу Вавилон Великий? б) Почему конец Вавилона Великого нельзя назвать достойным? в) Что еще, помимо десяти рогов, или отдельных народов, набрасывается на Вавилон Великий?

¹⁷ Блудницу Вавилон Великий не спасут ее огромные богатства. Более того, они могут ускорить ее гибель, поскольку, как показано в видении, когда зверь и десять рогов обрушат на нее свой гнев, они сорвут с нее царские одежды и все драгоценности. Они разграбят ее богатства. Они «обнажат» блудницу, обличив ее, показав ее истинное лицо. Какой ужасный конец! К тому же его никак нельзя назвать достойным. Они уничтожат ее, «плоть ее съедят», оставив от нее безжизненный скелет. В конце концов они «сожгут ее огнем». Ее сожгут как разносчицу чумы и не похоронят подобающим образом. Великую блудницу уничтожат не только народы, представленные десятью рогами. К ним присоединится «зверь», символизирующий саму ООН. Эта организация даст санкцию на уничтожение ложной религии. Многие из более 190 стран, членов ООН, уже выражали — тем, за кого и в каком количестве они голосуют — враждебность к религии, особенно к христианскому миру.

18. а) Какие недавние события и тенденции подтверждают, что нападение народов на Вавилон Великий вполне возможно? б) Что послужит основной причиной всеобщего нападения на великую блудницу?

¹⁸ Почему народы набросятся на свою бывшую любовницу с такой яростью? Сравнительно недавние события и тенденции показывают, что нападение на вавилонскую религию в принципе вполне возможно. Так, противодействие со стороны государства чрезвычайно ослабило влияние религии в таких странах, как бывший Советский Союз и Китай. В Европе протестантские церкви пустеют из-за широко распространенных сомнений и равнодушия, поэтому там религия практически мертва. Гигантскую империю католицизма раздирают разногласия и дух независимости, с которыми ничего не могут поделать ее лидеры. Однако нам нельзя упускать из виду того, что окончательное и всеобщее нападение на Вавилон Великий будет исполнением Божьего неизменного приговора, вынесенного этой великой блуднице.

Выполнение мысли Бога

19. а) Как суд, совершенный Иеговой над отступническим Иерусалимом в 607 году до н. э., дает представление о суде Иеговы над великой блудницей? б) Прообразом чего служит опустошенный, обезлюдевший Иерусалим, каким он был в 607 году до н. э.?

¹⁹ Как Иегова совершит этот суд? Некоторое представление об этом дает то, как в древности Иегова действовал против отступившего от него народа, о котором он сказал: «В пророках Иерусалима вижу ужасное: они прелюбодействуют и ходят во лжи, поддерживают руки злодеев, чтобы никто не обращался от своего нечестия; все они предо Мною — как Содом, и жители его — как Гоморра» (Иеремия 23:14). В 607 году до н. э. Иегова использовал Навуходоносора, чтобы с города, виновного в духовном прелюбодеянии, «снять... одежды», чтобы «взять [его] наряды... и оставить... [его] нагим и непокрытым» (Иезекииль 23:4, 26, 29). Иерусалим того времени был прообразом сегодняшнего христианского мира, и в более ранних видениях Иоанн видел, как церкви христианского мира и вообще все ложные религии постигнет подобное наказание от Иеговы. Опустошенность обезлюдевшего Иерусалима после 607 года до н. э. показывает, как будет выглядеть христианский мир после того, как его лишат богатств и с позором обличат. Остальной части Вавилона Великого придется не лучше.

20. а) Как Иоанн показывает, что Иегова вновь использует человеческих правителей для совершения суда? б) Какая «мысль» у Бога? в) Каким образом народы исполнят свою «одну мысль», но чью мысль они исполнят в действительности?

²⁰ И вновь Иегова использует человеческих правителей для совершения суда. «Так как Бог вложил в сердца их осуществить его мысль, то есть осуществить одну их мысль: отдать их царство зверю, пока не сбудутся слова Божьи» (Откровение 17:17). Какая «мысль» у Бога? Она состоит в том, чтобы палачи блудницы Вавилона Великого объединились и уничтожили ее полностью. Нападая на блудницу, правители, конечно, будут стремиться осуществить свою «одну мысль». Они решат, что обратиться против великой блудницы необходимо для защиты их собственных националистических интересов. Возможно, существование организованной религии в их пределах покажется им угрозой их суверенитету. Но направлять ход событий будет Иегова, и правители, уничтожив одним ударом его давнего врага, эту прелюбодейку, исполнят мысль Иеговы! (Сравните Иеремии 7:8—11, 34.)

21. Поскольку для уничтожения Вавилона Великого будет использован багряный зверь, что, очевидно, предпримут народы в связи с Организацией Объединенных Наций?

²¹ Да, для уничтожения Вавилона Великого народы используют багряного зверя — Организацию Объединенных Наций. Это будет не их инициатива, поскольку Иегова положит им на сердце «осуществить одну их мысль: отдать их царство зверю». Когда придет время, народы, очевидно, почувствуют необходимость укрепить Организацию Объединенных Наций. Они как бы вставят ей зубы, наделив ее всей властью и силой, которыми обладают сами, чтобы она обратилась против ложной религии и успешно сразилась с ней, «пока не сбудутся слова Божьи». Так древняя блудница придет к своему концу. И поделом ей!

22. а) На что указывают слова ангела из Откровения 17:18, сказанные в заключение его свидетельства? б) Как Свидетели Иеговы откликаются на раскрытие тайны?

²² Как бы подчеркивая, что Иегова непременно совершит суд над мировой империей ложной религии, ангел заключает свое свидетельство такими словами: «И женщина, которую ты видел,— это великая столица, имеющая царство над царями земными» (Откровение 17:18). Как и Вавилон времен Валтасара, Вавилон Великий «взвешен на весах и найден очень легким» (Даниил 5:27). Казнь этой блудницы будет быстрой и окончательной. А как Свидетели Иеговы откликаются на раскрытие тайны великой блудницы и багряного зверя? Они с рвением провозглашают день суда Иеговы, любезно отвечая на вопросы тех, кто искренне ищет истину (Колоссянам 4:5, 6; Откровение 17:3, 7). Как мы увидим из следующей главы, все, кто желает остаться в живых во время казни великой блудницы, должны действовать безотлагательно!

[Иллюстрации, страница 252]

Последовательность семи мировых держав.

ЕГИПЕТ

АССИРИЯ

ВАВИЛОН

МИДО-ПЕРСИЯ

ГРЕЦИЯ

РИМ

АНГЛО-АМЕРИКА

[Иллюстрации, страница 254]

«Восьмой царь».

[Иллюстрация, страница 255]

Повернувшись к Агнцу спиной, они «дают свою силу и власть зверю».

[Иллюстрация, страница 257]

Христианский мир, главная часть Вавилона Великого, будет напоминать руины древнего Иерусалима.

Глава 36

Великий город опустошен

Видение 12. Откровение 18:1—19:10

Основная мысль: падение и уничтожение Вавилона Великого; объявляется свадьба Агнца.

Время исполнения: с 1919 года до времени после великого бедствия.

1. Чем ознаменуется начало великого бедствия?

ВНЕЗАПНЫМ, поразительным, опустошительным — вот каким будет конец Вавилона Великого! Это будет одним из самых катастрофических событий в истории, знаменующим начало «великого бедствия, какого не было от начала мира до сего дня, не было и уже не будет» (Матфея 24:21).

2. Какая империя продолжала существовать, в то время как державы сменяли одна другую?

² Ложная религия существует с давних пор. Она не переставала существовать со времен кровожадного Нимрода, противостоявшего Иегове и подстрекнувшего народ к строительству Вавилонской башни. Когда Иегова смешал языки этих мятежников и рассеял их по всей земле, они унесли с собой вавилонскую ложную религию (Бытие 10:8—10; 11:4—9). С тех пор, в то время как державы сменяли одна другую на мировой арене, вавилонская религия продолжала существовать. Она принимала различные формы, становясь мировой империей ложной религии — пророчески описанным Вавилоном Великим. Наиболее видную его часть составляет христианский мир, порожденный смесью ранних вавилонских учений и доктрин отступнического «христианства». Многовековая история Вавилона Великого заставляет многих людей считать, что он никогда не будет уничтожен.

3. Как Откровение подтверждает то, какая участь ожидает ложную религию?

³ Понятно, почему Откровение, подтверждая то, какая участь ожидает ложную религию, содержит два подробных описания ее падения и дальнейших событий, ведущих к ее полному разорению. Она уже представала перед нами в виде «великой блудницы», которую в итоге разорят ее бывшие политические любовники (Откровение 17:1, 15, 16). Теперь еще в одном видении она предстанет перед нами в виде города — религиозного соответствия древнему Вавилону.

Падение Вавилона Великого

4. а) Какое видение Иоанн видит дальше? б) Как можно определить, кем является ангел, и почему уместно то, что именно он объявляет о падении Вавилона Великого?

⁴ Дальше Иоанн сообщает нам: «После этого увидел я другого ангела, сходящего с неба, имеющего великую власть, и земля озарилась от славы его. И закричал он громким голосом, говоря: „Она пала! Столица Вавилон Великий пала“» (Откровение 18:1, 2а). Иоанн уже во второй раз слышит, как об этом объявляет ангел. (Смотрите Откровение 14:8.) Однако на этот раз значимость этого объявления подчеркивается величием небесного ангела, потому что его славой озаряется вся земля! Кто это может быть? За много столетий раньше пророк Иезекииль, описывая небесное видение, сказал, что «земля осветилась от славы Его [Иеговы]» (Иезекииль 43:2). Единственный ангел, способный сиять славой, сравнимой со славой Иеговы,— это Господь Иисус, который есть «отражение его [Божьей] славы и точное выражение самой его сущности» (Евреям 1:3). В 1914 году Иисус стал небесным Царем и с тех пор вместе с Иеговой осуществляет власть над землей как Царь и Судья. А значит уместно то, что именно он объявляет о падении Вавилона Великого.

5. а) Через кого ангел провозглашает падение Вавилона Великого? б) Как выглядели церкви христианского мира, когда суд начался с «дома Бога»?

⁵ Через кого этот ангел, наделенный великой властью, провозглашает эту потрясающую весть человечеству? Через народ, освобожденный вследствие падения Вавилона Великого, через оставшихся на земле помазанников, класс Иоанна. С 1914 по 1918 год они претерпели большие страдания от рук Вавилона Великого, но в 1918 году Господь Иегова и его «Ангел завета [с Авраамом]», Иисус Христос, начал суд с «дома Бога», с тех, кто называет себя христианами. Так отступнические церкви христианского мира подверглись суду (Малахия 3:1; 1 Петра 4:17). Их колоссальная вина в кровопролитии, совершенном во время Первой мировой войны, их соучастие в преследовании верных свидетелей Иеговы и их вавилонские вероучения во время суда говорили отнюдь не в их пользу; другие части Вавилона Великого тоже не заслуживали Божьего одобрения. (Сравните Исаия 13:1—9.)

6. Почему можно сказать, что Вавилон Великий пал в 1919 году?

⁶ Итак, к 1919 году Вавилон Великий пал, и Божий народ словно в один день оказался на свободе и вернулся в свою «страну» духовного процветания (Исаия 66:8). К тому году Иегова Бог и Иисус Христос, Больший Дарий и Больший Кир, направили ход событий так, чтобы ложная религия больше не могла держать в своих оковах народ Иеговы. Она больше не могла мешать им служить Иегове и давать знать всем, желающим слушать, что блудница Вавилон Великий обречена и что оправдание владычества Иеговы близко! (Исаия 45:1—4; Даниил 5:30, 31).

7. а) Хотя Вавилон Великий и не был уничтожен в 1919 году, как рассматривал его Иегова? б) Что для народа Иеговы означало произошедшее в 1919 году падение Вавилона Великого?

⁷ Это правда, что Вавилон Великий не был уничтожен в 1919 году — как и древний город Вавилон не был уничтожен в 539 году до н. э., когда его покорили войска Кира Персидского. Но с точки зрения Иеговы эта организация пала. Ей был вынесен приговор, и она ожидает казни; ложная религия больше не могла держать народ Иеговы в плену. (Сравните Луки 9:59, 60.) Этот народ был освобожден, чтобы служить верным и благоразумным рабом Господина, вовремя раздавая духовную пищу. Во время суда он получил оправдательный приговор, услышав одобрительное «хорошо», и ему было поручено снова активно заниматься делом Иеговы (Матфея 24:45—47; 25:21, 23; Деяния 1:8).

8. О каком событии провозглашает сторож из Исаии 21:8, 9 и кто сегодня представлен этим сторожем?

⁸ Тысячелетия назад Иегова предсказал это эпохальное событие через других пророков. Исаия говорил о стороже, который «закричал, как лев: господин мой! на страже стоял я весь день, и на месте моем оставался целые ночи». Что же заметил сторож, о каком событии провозглашает он с львиной смелостью? Вот о каком: «Пал, пал Вавилон, и все идолы богов его лежат на земле разбитые» (Исаия 21:8, 9). Этим сторожем удачно представлен сегодняшний бодрствующий класс Иоанна, который с помощью журнала «Сторожевая башня» и других теократических изданий повсюду объявляет, что Вавилон пал.

Упадок Вавилона Великого

9, 10. а) Какой упадок претерпела вавилонская религия после Первой мировой войны? б) Как могущественный ангел описывает падшее состояние Вавилона Великого?

⁹ Падение древнего Вавилона в 539 году до н. э. было началом длительного упадка, приведшего к его разорению. После Первой мировой войны влияние вавилонской религии тоже значительно ослабевает во всем мире. В Японии после Второй мировой войны было запрещено синтоистское поклонение императору. В Китае назначение всех священнослужителей и вся религиозная деятельность контролируются коммунистическим правительством. Большинство жителей протестантской Северной Европы стали равнодушны к религии. А Римско-католическая церковь с недавнего времени ослабла из-за расколов и внутренних разногласий, возникших в обширной сфере ее влияния (Марка 3:24—26).

¹⁰ Все эти тенденции, несомненно, свидетельствуют о «высыхании вод» в «реке Евфрат», что представляет собой подготовку к грядущему военному нападению на Вавилон Великий. О «высыхании вод» свидетельствует и то, что заявил папа римский в октябре 1986 года, а именно что из-за огромного бюджетного дефицита церковь должна «снова стать нищенствующей» (Откровение 16:12). Особенно с 1919 года всем стало видно, что Вавилон Великий представляет собой духовную пустыню, о чем и объявляет могущественный ангел: «И стала она жилищем демонов, и убежищем всякого нечистого дыхания, и убежищем всякой нечистой и ненавистной птицы!» (Откровение 18:2б). Вскоре эту столицу ожидает такое запустение, какое постигло Вавилон, развалины которого находятся в современном Ираке. (Смотрите также Иеремия 50:25—28.)

11. В каком смысле Вавилон Великий стал «жилищем демонов» и «убежищем всякого нечистого дыхания, и... всякой нечистой... птицы»?

¹¹ Употребленное здесь слово «демоны» наводит на мысль о «демонах в виде козлов» (сеири́м), о которых говорит Исаия, описывая павший Вавилон: «Но будут обитать в нем звери пустыни, и дома наполнятся филинами; и страусы поселятся, и косматые [«демоны в виде козлов», НМ] будут скакать там» (Исаия 13:21). Речь, скорее всего, идет не о буквальных демонах, а о косматых животных, которые обитают в пустыне и внешность которых напоминает о демонах. То, что в развалинах Вавилона Великого, образно говоря, поселились такие животные, а также затхлый, ядовитый воздух («нечистое дыхание») и нечистые птицы, означает, что в духовном отношении Вавилон Великий мертв. Он не дает человечеству никаких надежд на будущую жизнь. (Сравните Эфесянам 2:1, 2.)

12. Как положение Вавилона Великого соответствует пророчеству из 50-й главы Иеремии?

¹² Положение Вавилона Великого соответствует и пророчеству Иеремии: «Меч на Халдеев, говорит Господь, и на жителей Вавилона, и на князей его, и на мудрых его... засуха на воды его, и они иссякнут; ибо это земля истуканов, и они обезумеют от идольских страшилищ. И поселятся там степные звери с шакалами, и будут жить на ней страусы, и не будет обитаема вовеки и населяема в роды родов». Идолопоклонство и распевание однообразных молитв не может спасти Вавилон Великий от возмездия, напоминающего ниспровержение Богом Содома и Гоморры (Иеремия 50:35—40).

Вызывающее страсть вино

13. а) Как могущественный ангел обращает внимание на огромный размах блудодеяния Вавилона Великого? б) Какая безнравственность, бывшая в порядке вещей в древнем Вавилоне, встречается и в Вавилоне Великом?

¹³ Дальше могущественный ангел обращает внимание на размах блудодеяния Вавилона Великого: «Ибо все народы пали жертвой вызывающего страсть вина блуда ееa, и цари земные совершали с ней блуд, и странствующие купцы земные разбогатели благодаря силе ее бесстыдной роскоши» (Откровение 18:3). Все народы земли она научила своим нечистым религиозным путям. В древнем Вавилоне, как пишет древнегреческий историк Геродот, от каждой девушки требовалось расстаться со своей девственностью, служа в качестве проститутки при храме. Омерзительное распутство запечатлено в поврежденных во время войны скульптурах памятника Ангкор-Ват (Камбоджа) и в храмах города Хаджурахо (Индия), где есть изображения индийского бога Вишну, окруженного отвратительными эротическими сценами. В Соединенных Штатах разоблачения безнравственности, потрясшие мир телеевангелизма в 1987—1988 годах, а также обличение широко распространенного среди священнослужителей гомосексуализма показывают, что даже христианский мир остается терпимым к возмутительному блудодеянию — буквальному блудодеянию,— доведенному до крайности. Однако все народы стали жертвами еще более серьезного блуда.

14—16. а) Какие противозаконные отношения между религией и политикой сложились в фашистской Италии? б) Какие заявления делали епископы Римско-католической церкви, когда Италия вторглась в Абиссинию?

¹⁴ Мы уже рассмотрели противозаконные отношения между религией и политикой, позволившие Гитлеру прийти к власти в нацистской Германии. Другие народы тоже пострадали от вмешательства религии в светские дела. Например, 11 февраля 1929 года в фашистской Италии были подписаны Латеранские соглашения между Муссолини и кардиналом Гаспарри, после чего Ватикан стал суверенным государством. Папа Пий XI заявил, что «вернул Италию Богу, а Бога — Италии». Но так ли это? Вот что произошло через шесть лет. 3 октября 1935 года Италия вторглась в Абиссинию, утверждая, что это «варварская страна, в которой все еще существует рабство». Но кто в данном случае вел себя по-варварски? Осудила ли Католическая церковь варварство Муссолини? Папа делал двусмысленные заявления, а епископы в открытую благословляли вооруженные силы своего «отечества» — Италии. Вот о чем сообщает Антони Роудз в книге «Ватикан в эпоху диктаторов»:

¹⁵ «В своем пасторском послании от 19 октября [1935 года] епископ [итальянского города] Удине писал: „Сейчас не время рассуждать о том, правильно ли это или неправильно. Наш долг как итальянцев и, что еще важнее, как христиан,— содействовать успеху нашего оружия“. Епископ города Падуя писал 21 октября: „В трудный час, который мы переживаем, мы просим вас верить в наших государственных деятелей и вооруженные силы“. 24 октября епископ Кремоны освятил несколько полковых знамен и сказал: „Да благословит Бог этих солдат, которые на африканском континенте приобретут новые и плодородные земли для великой Италии и тем самым приобщат африканцев к римской и христианской культуре. Пусть же Италия вновь несет христианство всему миру”» («The Vatican in the Age of the Dictators»).

¹⁶ Абиссиния была разбойнически захвачена с благословения римско-католического духовенства. Может ли кто-либо из его членов утверждать, что он — в каком угодно смысле — «чист от крови всех», как апостол Павел? (Деяния 20:26).

17. Как Испания пострадала из-за того, что ее духовенство не «перековало мечи свои на орала»?

¹⁷ Помимо Германии, Италии и Абиссинии, жертвой блуда Вавилона Великого стала еще одна страна — Испания. Причиной гражданской войны, бушевавшей в этой стране с 1936 по 1939 год, послужило отчасти то, что демократическое правительство приняло меры, направленные на ограничение огромной власти Римско-католической церкви. Когда разразилась война, фашистский лидер революционных сил, католик Франко, назвал себя «христианским генералиссимусом священного крестового похода». Позднее он отказался от этого титула. В борьбе погибло несколько сотен тысяч испанцев. Кроме того, согласно достаточно скромным подсчетам, националисты Франко убили 40 тысяч участников Народного фронта, которые, в свою очередь, убили 8 тысяч священнослужителей: монахов, монахинь, священников и послушников. Таковы ужасы и трагедии гражданской войны, показывающие, насколько мудро внимать словам Иисуса: «Возврати меч свой на место, потому что все, кто возьмут меч, от меча и погибнут» (Матфея 26:52). Насколько же отвратительно то, что христианский мир вовлекается в подобное массовое кровопролитие! Его духовенство весьма далеко от того, чтобы «перековать мечи свои на орала»! (Исаия 2:4).

Странствующие купцы

18. Кто такие «странствующие купцы земные»?

¹⁸ А кто такие «странствующие купцы земные»? Несомненно, речь идет о современных торговцах, коммерческих гигантах и олигархах. Мы не хотим сказать, что заниматься законной предпринимательской деятельностью неправильно. Библия дает деловым людям мудрые наставления, предостерегая от нечестности, жадности и тому подобного (Притчи 11:1; Захария 7:9, 10; Иакова 5:1—5). Наибольшее приобретение — «быть преданным Богу, довольствуясь своим» (1 Тимофею 6:6, 17—19). Однако мир Сатаны не живет по принципам праведности. Мир погряз в коррупции. Ею пропитаны религия, политика — и большой бизнес. Время от времени в средствах массовой информации разоблачаются скандалы, связанные, например, с хищениями в высших эшелонах власти и с незаконной торговлей оружием.

19. Какой факт в связи с мировой экономикой помогает понять, почему купцы земные предстают в Откровении в отрицательном свете?

¹⁹ Прибыль от международной торговли оружием ежегодно переваливает за триллион долларов США, в то время как сотни миллионов людей лишены самого необходимого. Это плохо уже само по себе. Но вооружения, по всей видимости, составляют основу мировой экономики. В номере лондонского издания «Спектейтор» от 11 апреля 1987 года сообщалось: «Если учитывать только отрасли, непосредственно связанные с производством оружия, то в США в военной промышленности заняты 400 тысяч человек, а в Европе — 750 тысяч. Но вот что интересно: в то время как возросла социальная и экономическая роль создания вооружений, вопрос о безопасности самих производителей отодвинулся на второй план». Торговля бомбами и другим оружием со странами всего мира — в том числе и с потенциальными противниками — приносит огромные прибыли. Но ведь когда-то эти бомбы могут обрушиться на самих продавцов и уничтожить их. Получается парадокс. Вспомним также махинации, связанные с военной промышленностью. В одних только Соединенных Штатах, как отмечается в «Спектейтор», «Пентагон ежегодно по неизвестным причинам теряет вооружений и оборудования на 900 миллионов долларов». Неудивительно, что в книге Откровение купцы земные предстают в отрицательном смысле.

20. На каком примере видна причастность религии к деловым махинациям?

²⁰ Как и предсказал облеченный славой ангел, в этих деловых махинациях глубоко замешана религия. В качестве примера можно привести причастность Ватикана к краху итальянского банка «Амброзиано» в 1982 году. Разбирательство по этому делу тянулось не один год, и долгое время не находилось ответа на вопрос, куда делись деньги. В феврале 1987 года миланский суд выдал ордеры на арест трех ватиканских священнослужителей, в том числе и американского архиепископа, по обвинению в причастности к лжебанкротству, но Ватикан отказал в их экстрадиции. В июле 1987 года под громкие возгласы протеста ордера были аннулированы итальянским высшим апелляционным судом на основании старого договора, заключенного Ватиканом и итальянским правительством.

21. Откуда мы знаем, что Иисус не имел никакого отношения к сомнительным деловым операциям своего времени, но как ведет себя сегодня вавилонская религия?

²¹ Имел ли Иисус какое-то отношение к сомнительным деловым операциям своего времени? Нет. Он даже не владел никакой собственностью, так как ему было «негде приклонить голову». Богатому молодому начальнику Иисус посоветовал: «Продай всё, что у тебя есть, и раздай бедным, и будет у тебя сокровище на небесах; и приходи и следуй за мной». Это был очень полезный совет: он помог бы молодому начальнику избавиться от всех тревог, связанных с деловыми отношениями (Луки 9:58; 18:22). Вавилонские же религии часто имеют неблаговидные связи с большим бизнесом. Например, в 1987 году в одной албанской газете сообщалось, что финансовый администратор католической церковной провинции в Майами (США, штат Флорида) признал, что церковь владеет акциями компаний, производящих ядерное оружие, фильмы, которые запрещается смотреть детям до 16 лет, и сигареты («Albany Times Union»).

«Выйди из нее, народ мой»

22. а) Что говорит голос с неба? б) Что вызвало радость у Божьего народа в 537 году до н. э. и в 1919 году н. э.?

²² Следующие слова Иоанна показывают, что события продолжают развиваться в согласии с пророческим прообразом: «И услышал я, как другой голос с неба говорит: „Выйди из нее, народ мой, чтобы вам не быть соучастниками в грехах ее и не подвергнуться язвам ее“» (Откровение 18:4). В Еврейских Писаниях среди пророчеств о падении древнего Вавилона есть такое повеление, которое Иегова дает своему народу: «Бегите из среды Вавилона» (Иеремия 50:8, 13). Подобным образом ввиду предстоящего опустошения Вавилона Великого Божий народ призывается спасаться бегством. В 537 году до н. э. возможность бежать из Вавилона вызвала у верных израильтян большую радость. Радость у Божьего народа вызвало и освобождение из вавилонского плена в 1919 году (Откровение 11:11, 12). И с тех пор еще миллионы людей послушались повеления бежать.

23. Как голос с неба подчеркивает, что нужно как можно скорее бежать из Вавилона Великого?

²³ В самом ли деле из Вавилона Великого нужно бежать как можно скорее, порвав всякие связи с мировыми религиями? Да, это так, поскольку нам нужно смотреть на это вековое религиозное чудовище, Вавилон Великий, с Божьей точки зрения. Бог достаточно ясно выразил к нему свое отношение, назвав его великой блудницей. И теперь голос с неба дальше рассказывает Иоанну об этой проститутке: «Потому что грехов ее накопилось до самого неба, и Бог вспомнил ее неправедные дела. Воздайте ей тем же, чем воздавала она, и сделайте ей вдвое больше, да, вдвое больше того, что делала она; в чаше, в которой она разводила, разведите ей вдвое больше. Сколько она прославляла себя и бесстыдно роскошествовала, столько воздайте ей мучениями и скорбью. Ибо в сердце своем она говорит: „Сижу я царицей, я не вдова и скорби никогда не увижу“. За это в один день придут язвы ее — смерть, и скорбь, и голод,— и будет сожжена огнем, потому что силен Иегова Бог, судивший ее» (Откровение 18:5—8).

24. а) Чего избегут служители Бога, убежав из Вавилона Великого? б) Участниками каких грехов окажутся те, кто не убежит из Вавилона Великого?

²⁴ Сказано сильно. Значит, должны последовать и действия. Вот как Иеремия призывал современных ему израильтян к действию: «Бегите из среды Вавилона... ибо это время отмщения у Господа, Он воздает ему воздаяние. Выходи из среды его, народ Мой, и спасайте каждый душу свою от пламенного гнева Господа» (Иеремия 51:6, 45). Подобным образом голос с неба тоже предупреждает современный народ Бога бежать из Вавилона Великого, чтобы не подвергнуться его язвам. Сейчас провозглашаются подобные язвам приговоры, вынесенные Иеговой этому миру, в том числе и Вавилону Великому (Откровение 8:1—9:21; 16:1—21). Чтобы не пострадать от этих язв и в итоге не погибнуть вместе с этой блудницей, служителям Бога нужно отделиться от ложной религии. Кроме того, если бы они остались на стороне этой организации, они оказались бы участниками в ее грехах. Они не меньше ее самой были бы виновными в духовном прелюбодеянии и в пролитии крови «всех убитых на земле» (Откровение 18:24; сравните Эфесянам 5:11; 1 Тимофею 5:22).

25. В каких отношениях Божий народ вышел из древнего Вавилона?

²⁵ Но как Божий народ выходит из Вавилона Великого? В древности, чтобы покинуть город Вавилон, иудеям нужно было в буквальном смысле проделать путь от Вавилона до Обетованной земли. Но это было не все. Исаия пророчески сказал израильтянам: «Идите, идите, выходите оттуда; не касайтесь нечистого; выходите из среды его, очистите себя, носящие сосуды Господни!» (Исаия 52:11). Да, им нужно было оставить все нечистые занятия, связанные с вавилонской религией, которые могли запятнать их поклонение Иегове.

26. Как коринфские христиане последовали словам «выйдите из их среды... и больше не прикасайтесь к нечистому»?

²⁶ Апостол Павел процитировал слова Исаии в своем письме Коринфянам: «Не впрягайтесь в неравное ярмо с неверующими. Ибо какое общение может быть у праведности с беззаконием? Или что общего у света с тьмой? [...] „А потому выйдите из их среды и отделитесь,— говорит Иегова,— и больше не прикасайтесь к нечистому“». Это повеление не означало, что коринфским христианам нужно уйти из Коринфа. Однако им нужно было буквально избегать нечистых храмов ложной религии, а также духовно отделиться от нечистых действий идолопоклонников. Именно в этом смысле служители Бога начали бегство из Вавилона Великого в 1919 году, очищая себя от оставшихся у них нечистых учений и занятий. Это позволило им служить Богу как его очищенный народ (2 Коринфянам 6:14—17; 1 Иоанна 3:3).

27. Какие параллели можно провести между судами над древним Вавилоном и судами над Вавилоном Великим?

²⁷ Падение древнего Вавилона и впоследствии его запустение были наказанием за его грехи. «Потому что приговор о нем достиг до небес» (Иеремия 51:9). Грехов Вавилона Великого тоже «накопилось до самого неба», то есть сам Иегова вынужден обратить на них внимание. Эта блудница виновна в несправедливости, идолопоклонстве, безнравственности, угнетении, грабительстве и убийстве. Падение древнего Вавилона отчасти было возмездием за то, что он причинил храму Иеговы и его истинным поклонникам (Иеремия 50:8, 14; 51:11, 35, 36). Падение Вавилона Великого и впоследствии его запустение тоже будут возмездием за все беды, которые он навлекал на истинных поклонников в течение столетий. Его окончательное уничтожение — это начало «дня мщения Бога нашего» (Исаия 34:8—10; 61:2; Иеремия 50:28).

28. По какому справедливому принципу Иегова будет судить Вавилон Великий и почему?

²⁸ Если израильтянин крал что-либо у своего соотечественника, то по Моисееву закону, он должен был возвратить по меньшей мере вдвое больше украденного (Исход 22:1, 4, 7, 9). Во время грядущего уничтожения Вавилона Великого Иегова будет совершать суд примерно по такому же принципу. На блудницу обрушится вдвое больше бед, чем она причинила. К ней не будет проявлено милосердие, поскольку она не проявляла милосердия по отношению к своим жертвам. Она паразитировала на народах земли, чтобы «бесстыдно роскошествовать». Теперь же ей предстоит испытать страдания и скорбь. Древнему Вавилону казалось, что ему абсолютно ничего не грозит, и хвастался: «Не буду сидеть вдовою и не буду знать потери детей» (Исаия 47:8, 9, 11). Блуднице Вавилон Великий кажется, что ей тоже ничего не грозит. Но ее уничтожение, а о нем распорядился Иегова, который «силен», совершится стремительно, как бы «в один день»!

[Сноска]

[Рамка, страница 263]

«Цари... совершали с ней блуд»

В начале XIX века европейские торговцы контрабандой провозили в Китай большое количество опиума. В марте 1839 года китайские власти попытались положить конец незаконной торговле, задержав 20 тысяч ящиков с наркотиками, принадлежавших британским торговцам. Это вызвало напряжение в британо-китайских отношениях. Отношения продолжали ухудшаться, и некоторые протестантские миссионеры призывали Британию к войне. Вот один из этих призывов:

«Сколь великую радость вызывают эти трудности в моем сердце! Ведь они, по моему мнению, могут разгневать английское правительство, и Божья сила уничтожит преграды, препятствующие евангелию Христову проникнуть в Китай» (Хенриетта Шак, миссионер церкви Южных баптистов).

В конце концов разразилась война, впоследствии получившая название «опиумной». Миссионеры всей душой поддерживали Британию, и эта поддержка выражалась в таких высказываниях:

«В нынешнем положении вещей я вижу не столько „опиумную войну“ или очередное событие в политической жизни Англии, сколько нечто предрешенное Провидением и призванное заставить человеческое нечестие служить замыслу Бога, который по милости своей к Китаю желает пробить стену, ограждающую его от мира» (Питер Паркер, миссионер-конгрегационалист).

Другой миссионер-конгрегационалист, Самьюэл Уильямс, добавил: «Перст Божий поразительным образом виден во всем происходящем, и мы не сомневаемся, что Сказавший: „Я пришел принести на землю меч“, пришел. Он пришел для скорейшего истребления Своих врагов и установления Своего царства. Он будет сокрушать, сокрушать и сокрушать, пока не поставит Князя мира».

Вот что писал миссионер Льюис Шак о чудовищном истреблении китайцев: «В таких сценах я вижу... вмешательство самого Господа, который очищает путь от сора, мешающего распространению Божественной Истины».

Миссионер-конгрегационалист Элайджа Бриджман добавил: «Бог часто пользовался крепкой рукой светской власти, чтобы приготовлять путь Своему царству... Средством в такие великие моменты служат люди, а направляющей силой — Божий Промысел. Наивысший правитель всех народов воспользовался Англией, чтобы наказать и смирить Китай» (цитаты по эссе Стюарта Крайтона Миллера «Цели и средства» [«Ends and Means»], опубликованному в издании «Миссионерская деятельность в Китае и Америке» [«The Missionary Enterprise in China and America»], 1974 год, Гарвард, редактор Джон Фэрбанк).

[Рамка, страница 264]

«Странствующие купцы... разбогатели»

«В период с 1929 года до начала Второй мировой войны [Бернадино] Ногара [финансовый управляющий Ватикана] вкладывал средства Ватикана, а также направлял специалистов от Ватикана в различные сферы итальянской экономики, а именно в электроэнергетику, телефонную связь, кредитование и банковское дело, малые железнодорожные хозяйства, а также производство сельскохозяйственных орудий, цемента и искусственных волокон. Многие из этих вложений приносили прибыль.

Ногара прибрал к рукам целый ряд текстильных компаний, в том числе „La Società Italiana della Viscosa“, „La Supertessile“, „La Società Meridionale Industrie Tessili“ и „La Cisaraion“. Объединив их в одну компанию, которую он назвал „CISA-Viscosa“ и главой которой назначил Барона Франческо-Мария Оддассо — одного из мирян, пользовавшихся наибольшим доверием Ватикана,— Ногара устроил так, чтобы эту новую компанию поглотил крупнейший в Италии производитель волокна „SNIA-Viscosa“. Ватикан покупал все больше и больше акций „SNIA-Viscosa“ и со временем фактически стал ее хозяином, о чем свидетельствует тот факт, что Барон Оддассо в итоге стал ее вице-президентом.

Так Ногара проник в текстильную промышленность. В другие отрасли промышленности он проник иными путями. Ногара был очень хитрым дельцом. Этот самоотверженный человек... наверное, больше любого другого бизнесмена в истории Италии сделал для того, чтобы вдохнуть жизнь в итальянскую экономику... Бенито Муссолини так и не удалось создать империю, о которой он мечтал, но он позволил Ватикану и Бернадино Ногара добиться господства иного рода» (Нино Ло-Белло, «The Vatican Empire», страницы 71—73).

Это лишь один пример тесного сотрудничества между купцами земными и Вавилоном Великим. Неудивительно, что эти купцы будут скорбеть, потеряв делового партнера!

[Иллюстрация, страница 259]

Расселяясь по земле, люди уносили с собой вавилонскую религию.

[Иллюстрации, страница 261]

Класс Иоанна, подобно сторожу, провозглашает, что Вавилон пал.

[Иллюстрация, страница 266]

Развалины древнего Вавилона предвещают разорение Вавилона Великого.

Глава 37

Скорбь и радость о конце Вавилона

1. Как «цари земные» отзываются на внезапное уничтожение Вавилона Великого?

НАРОДУ Иеговы конец Вавилона приносит радость, но как относятся к его гибели народы мира? Иоанн рассказывает нам: «И цари земные, которые совершали с ней блуд и бесстыдно роскошествовали, будут плакать над ней и от горя бить себя в грудь, когда будут смотреть на дым от огня, в котором она сгорает, стоя вдали из страха перед ее мучениями и говоря: „Горе, какое горе, великая столица, сильная столица Вавилон, потому что в один час настал суд твой!“» (Откровение 18:9, 10).

2. а) Почему «цари земные» скорбят о гибели Вавилона Великого, если его уничтожили десять рогов багряного зверя? б) Почему скорбящие цари стоят вдали от разоренного города?

² Такой отклик со стороны народов может показаться удивительным, ведь Вавилон был уничтожен символическими десятью рогами багряного зверя (Откровение 17:16). Но когда Вавилона не станет, «цари земные», очевидно, осознают, насколько ценную помощь он оказывал им в том, чтобы усмирять народы и держать их в повиновении. Духовенство объявляло войны святыми, вербовало новобранцев и в своих проповедях призывало молодых людей отправляться на передовую. Религия создавала ширму святости, прикрываясь которой продажные правители угнетали простой народ. (Сравните Иеремии 5:30, 31; Матфея 23:27, 28.) Однако заметим, что скорбящие цари стоят вдали от разоренного города. Они не подходят ближе, чтобы помочь ему. Они сожалеют о его гибели, но не настолько, чтобы ради него идти на риск.

Купцы плачут и скорбят

3. Кто еще оплакивает кончину Вавилона Великого и какие причины для этого приводит Иоанн?

³ Кончину Вавилона Великого оплакивают не только цари земные. «Также и странствующие купцы земные плачут и скорбят о ней, потому что некому больше покупать все их запасы, все запасы золота, и серебра, и драгоценных камней, и жемчуга, и лучшего льна, и пурпура, и шелка, и багрянца; и всякие изделия из ароматного дерева, и всякие изделия из слоновой кости, и всякие изделия из самого ценного дерева, и из меди, и из железа, и из мрамора; также корицу, и индийскую приправу, и фимиам, и благовонное масло, и ладан, и вино, и оливковое масло, и лучшую муку, и пшеницу, и скот, и овец, и лошадей, и повозки, и рабов, и души человеческие. Да, прекрасные плоды, которых желала душа твоя, ушли от тебя, и все изысканное и все великолепное исчезло у тебя, и никогда уже не найдут их» (Откровение 18:11—14).

4. Почему «купцы земные» плачут и скорбят о конце Вавилона Великого?

⁴ Да, Вавилон Великий был близким другом и выгодным клиентом богатых купцов. Так, за многие века монастыри и церкви христианского мира накопили огромное количество золота, серебра, драгоценных камней, дерева ценных пород, а также других видов богатства. Кроме того, религией благословляются транжирство и попойки, сопровождающие празднование Рождества, которое позорит Христа, и других церковных праздников. Миссионеры христианского мира добрались до далеких стран, открывая новые рынки для «странствующих купцов» этого мира. В Японии в XVII веке «завезенная» торговцами католическая религия даже участвовала в феодальных войнах. Вот что в «Британской энциклопедии» отмечается в связи с решающей битвой, происходившей под стенами замка Осака: «Войска Токугавы сражались с врагом, на знаменах которого был крест и изображения Спасителя и святого Иакова, покровителя Испании». Победившая сторона преследовала и практически искоренила католичество в этой стране. Сегодня участие Католической церкви в делах мира тоже не сулит ей ничего хорошего.

5. а) Как голос с неба продолжает описывать скорбь «странствующих торговцев»? б) Почему торговцы тоже «стоят вдали»?

⁵ Голос с неба продолжает говорить: «Странствующие купцы, торговавшие всем этим и разбогатевшие благодаря ей, будут стоять вдали из страха перед ее мучениями и будут плакать и скорбеть, говоря: „Горе, какое горе... великая столица, одетая в лучший лен, и пурпур, и багрянец и богато украшенная золотом, и драгоценными камнями, и жемчугом, потому что в один час разорено такое огромное богатство!“» (Откровение 18:15—17а). После уничтожения Вавилона Великого «купцы» скорбят о потере этого торгового партнера. Да, «горе, какое горе» им! Но обратите внимание, что их скорбь чисто эгоистическая и что они, как и цари, «стоят вдали». Они не подходят ближе, чтобы хоть чем-то помочь Вавилону Великому.

6. Как голос с неба описывает скорбь капитанов и матросов и почему они плачут?

⁶ Дальше в Откровении говорится: «И всякий капитан, и всякий плывущий куда-нибудь, и матросы, и все живущие за счет моря стояли вдали и кричали, смотря на дым от огня, в котором она сгорает, и говорили: „Какой город подобен этой великой столице?“ И посыпа́ли головы свои пеплом и кричали, плача и скорбя, и говорили: „Горе, какое горе... великая столица, в которой все, имеющие корабли на море, разбогатели благодаря роскоши ее, потому что в один час она разорена!“» (Откровение 18:17б—19). Древний Вавилон был торговым городом и имел большой флот. Вавилон Великий тоже занимается обширной торговлей, что возможно благодаря «многим водам» его приверженцев. За счет этого многие его религиозные «подданные» обеспечены работой. Каким экономическим бедствием обернется для них уничтожение Вавилона Великого! Такого источника средств к существованию, как он, уже не будет.

Радость об уничтожении Вавилона Великого

7, 8. Как голос с неба торжественно завершает повествование о Вавилоне Великом и кто откликнется на эти слова?

⁷ Когда древний Вавилон был ниспровергнут мидянами и персами, Иеремия пророчески сказал: «И восторжествуют над Вавилоном небо и земля и все, что на них; ибо от севера придут к нему опустошители, говорит Господь» (Иеремия 51:48). После уничтожения Вавилона Великого голос с неба торжественно завершает повествование об этом событии: «Веселись о ней, небо, и вы, святые, и вы, апостолы, и вы, пророки, потому что Бог, произведя суд, наказал ее за вас!» (Откровение 18:20). Иегова и ангелы будут рады видеть уничтожение древнего врага Бога, рады будут и апостолы, и раннехристианские пророки, которые уже воскрешены и заняли свое положение среди 24 старейшин. (Сравните Псалом 96:8—12.)

⁸ Да, все «святые» — как воскрешенные к небесной жизни, так и еще живущие на земле — будут восклицать от радости, а с ними и великое множество других овец. А со временем к их радости присоединятся и все верные мужи древних времен, когда воскреснут в новой системе вещей. Божий народ никогда не пытался отомстить за себя своим религиозным преследователям. Служители Бога помнят слова Иеговы: «Отмщение за мной, я воздам, говорит Иегова» (Римлянам 12:19; Второзаконие 32:35, 41—43). Итак, Иегова воздал Вавилону Великому. Совершено отмщение за всю пролитую им кровь.

Ангел бросает большой жёрнов

9, 10. а) Что делает и говорит сильный ангел? б) Какое действие, подобное тому, что совершает сильный ангел в Откровении 18:21, было совершено во времена Иеремии и что оно гарантировало? в) Что гарантирует действие, совершенное сильным ангелом на глазах у Иоанна?

⁹ Тем, что Иоанн видит дальше, подтверждается окончательность суда Иеговы над Вавилоном Великим: «И сильный ангел поднял камень, похожий на большой жёрнов, и бросил его в море, говоря: „Так стремительно будет сброшена великая столица Вавилон, и никогда уже не найдут ее“» (Откровение 18:21). Во времена Иеремии было совершено подобное действие, имевшее большое пророческое значение. Иеремия под вдохновением свыше описал в книге «все бедствия, какие должны были прийти на Вавилон». Он дал книгу Сераии и велел ему отправиться в Вавилон. Там, следуя указаниям Иеремии, Сераия зачитал приговор, вынесенный этому городу: «Господи! Ты изрек о месте сем, что истребишь его так, что не останется в нем ни человека, ни скота, но оно будет вечною пустынею». Затем Сераия привязал к книге камень и бросил ее в реку Евфрат, говоря: «Так погрузится Вавилон и не восстанет от того бедствия, которое Я наведу на него» (Иеремия 51:59—64).

¹⁰ Бросание в реку книги с привязанным к ней камнем служило гарантией того, что Вавилон навсегда уйдет в небытие. А подобное действие, совершаемое на глазах у Иоанна ангелом, бесспорно гарантирует, что замысел Иеговы относительно Вавилона Великого будет исполнен. Полнейшее запустение древнего Вавилона убедительно свидетельствует о том, какая участь постигнет ложную религию в обозримом будущем.

11, 12. а) С какими словами сильный ангел обращается к Вавилону Великому? б) Как Иеремия пророчески описывал будущее отступнического Иерусалима и какое значение это имеет для нашего времени?

¹¹ Теперь сильный ангел обращается к Вавилону Великому: «И не будет уже слышно в тебе ни звука певцов-арфистов, ни музыкантов, ни флейтистов, ни трубачей, и уже не найдется в тебе ремесленника, владеющего каким бы то ни было ремеслом, и уже не будет слышно в тебе шума жёрнова, и свет светильника уже не будет сиять в тебе, и уже не будет слышно в тебе голоса жениха и невесты, потому что странствующие купцы твои были вельможами земли, ибо твоим спиритизмом были введены в заблуждение все народы» (Откровение 18:22, 23).

¹² Примерно такими же словами Иеремия пророчески описывал будущее отступнического Иерусалима: «Прекращу у них голос радости и голос веселья, голос жениха и голос невесты, звук жерновов и свет светильника. И вся земля эта будет пустынею и ужасом» (Иеремия 25:10, 11). Христианский мир, главная часть Вавилона Великого, превратится в безжизненные развалины, что более чем наглядно представлено запустением Иерусалима после 607 года до н. э. Христианский мир, некогда беззаботно веселившийся и наполненный шумом повседневной жизни, окажется побежденным и заброшенным.

13. Какая внезапная перемена произойдет с Вавилоном Великим и как это затронет его «странствующих торговцев»?

¹³ Да, как говорит ангел Иоанну, весь Вавилон Великий из могущественной мировой империи превратится в сухую, безжизненную пустыню. Его «странствующие купцы», в том числе и известнейшие миллионеры, использовали его религию в собственных корыстных целях или в качестве прикрытия, а духовенству было выгодно находиться вместе с миллионерами в центре внимания. Однако эти купцы потеряют своего сообщника — Вавилон Великий. Он больше не будет обманывать народы земли своими мистическими религиозными занятиями.

Ужасающая вина в кровопролитии

14. Почему, по словам ангела, Иегова вынес такой суровый приговор и какие похожие слова сказал Иисус, когда был на земле?

¹⁴ В заключение сильный ангел говорит Иоанну, за что Иегова вынес такой суровый приговор Вавилону Великому. «Да,— говорит ангел,— в ней найдена кровь пророков, и святых, и всех убитых на земле» (Откровение 18:24). Когда Иисус был на земле, он сказал религиозным руководителям в Иерусалиме, что они в ответе за «всю праведную кровь, пролитую на земле, от крови праведного Авеля». Поэтому то испорченное поколение было уничтожено в 70 году н. э. (Матфея 23:35—38). Сегодня еще одно поколение приверженцев религии виновно в кровопролитии, так как преследовало служителей Бога.

15. В каких двух отношениях Католическая церковь оказалась виновной в кровопролитии в нацистской Германии?

¹⁵ Вот что пишет Гюнтер Леви в своей книге «Католическая церковь и нацистская Германия»: «Когда Свидетели Иеговы преследовались в Баварии, 13 апреля [1933 года] церковь даже взялась выполнять задание, порученное Министерством образования и религии — доносить на всех членов секты, продолжавших исповедовать запрещенную религию» («Die katholische Kirche und das Dritte Reich»). Итак, Католическая церковь разделяет ответственность за то, что тысячи Свидетелей были отправлены в концлагеря. Ее руки запятнаны кровью сотен казненных Свидетелей. Когда молодые Свидетели, такие, как Вильгельм Куссеров, проявляли готовность мужественно принять казнь через расстрел, Гитлеру это показалось слишком щадящим наказанием для узников совести. Поэтому Вольфганг, брат Вильгельма, в 20 лет был казнен на гильотине. В то же время Католическая церковь призывала молодых немецких католиков умирать за свою отчизну на полях сражений. Вина церкви в кровопролитии более чем очевидна.

16, 17. а) Какая вина в кровопролитии должна вмениться Вавилону Великому и как Ватикан оказался виновным в массовом убийстве евреев во время нацистских погромов? б) По какой причине ложная религия причастна к убийству миллионов людей в сотнях войн нашего времени?

¹⁶ Однако в пророчестве говорится, что Вавилону Великому должна вмениться кровь «всех убитых на земле». Эти слова оказываются совершенно справедливыми в наше время. Например, так как интриги Католической церкви посодействовали приходу Гитлера к власти в Германии, Ватикан разделяет колоссальную вину в кровопролитии — вину за убийство шести миллионов евреев во время нацистских погромов. Кроме того, в наше время сотни войн унесли свыше ста миллионов жизней. Причастна ли к этому ложная религия? Да, и по двум причинам.

¹⁷ Во-первых, многие войны связаны с религиозными разногласиями. Так, конфликт, развернувшийся в Индии между мусульманами и индусами в 1946—1948 годах, произошел на религиозной почве. Погибли сотни тысяч людей. Противостояние между Ираком и Ираном в 1980-х годах было связано с сектантскими разногласиями. Его жертвами стали сотни тысяч человек. Конфликт между католиками и протестантами в Северной Ирландии унес тысячи жизней. Вот что о подобных событиях заметил обозреватель К. Л. Зульцбергер в 1976 году: «Горькая правда состоит в том, что, вероятно, половина или больше войн, ведущихся в наше время во всем мире, либо связаны с религиозными спорами, либо являются откровенно религиозными конфликтами». Так было на протяжении всей неспокойной истории Вавилона Великого.

18. По какой еще причине религии мира повинны в кровопролитии?

¹⁸ А во-вторых? С точки зрения Иеговы, религии мира повинны в кровопролитии, так как недостаточно убедительно учили своих последователей истине о том, какие требования Иегова предъявляет к своим служителям. Они недостаточно убедительно учили людей тому, что истинные поклонники Бога должны подражать Иисусу Христу и проявлять любовь к ближним независимо от их национальности (Михей 4:3, 5; Иоанна 13:34, 35; Деяния 10:34, 35; 1 Иоанна 3:10—12). Поскольку религии, составляющие Вавилон Великий, не учили этому, их приверженцы оказывались втянутыми в межнациональные войны. Это было очевидно во время двух мировых войн первой половины XX века. Обе начались в христианском мире и привели к тому, что члены одних и тех же религий убивали друг друга! Если бы все, называющие себя христианами, придерживались библейских принципов, этих войн никогда бы не было.

19. Какая огромная вина в кровопролитии лежит на Вавилоне Великом?

¹⁹ Вину за все это кровопролитие Иегова возлагает на Вавилон Великий. Если бы религиозные руководители, особенно в христианском мире, учили свою паству библейской истине, этого колоссального кровопролития не произошло бы. Да, Вавилон Великий — великая блудница и мировая держава ложной религии — ответит перед Иеговой не только за «кровь пророков, и святых», которых она преследовала и убивала, но и — прямо или косвенно — за кровь «всех убитых на земле». Вина Вавилона Великого в кровопролитии поистине огромна. Да воздастся ему по заслугам, когда его постигнет окончательное уничтожение!

[Рамка, страница 270]

Цена соглашательства

В своей книге «Католическая церковь и нацистская Германия» Гюнтер Леви пишет: «Если бы Католическая церковь в Германии с самого начала непреклонно противостояла нацистскому режиму, вполне возможно, что мировая история сложилась бы иначе. Даже если бы Гитлер не был побежден в этой борьбе, даже если бы она не предотвратила его многочисленные преступления, Католическая церковь, бесспорно, выиграла бы в нравственном отношении. Вне всяких сомнений, это сопротивление стоило бы огромного числа человеческих жизней, но эти жертвы были бы принесены во имя самого правого дела. Если бы Гитлер не смог всецело положиться на свои тылы, он, возможно, не решился бы развязывать войну, а это спасло бы в буквальном смысле миллионы жизней. [...] Когда тысячи немецких антинацистов умирали под пытками в гитлеровских концлагерях, когда истреблялась польская интеллигенция, когда тысячи русских лишались жизни от того, что с ними, славянами, обращались как с „унтерменшен“ („недочеловеками“), и когда 6 миллионов человек были убиты за „неарийское“ происхождение, духовенство Католической церкви в Германии поддерживало режим, совершавший эти преступления. Папа римский, духовный глава и наивысший учитель нравственности Римско-католической церкви, молчал» («Die katholische Kirche und das Dritte Reich», страницы 350, 370).

[Иллюстрация, страница 268]

«Горе, какое горе»,— говорят правители.

[Иллюстрация, страница 268]

«Горе, какое горе»,— говорят купцы.