Иегова дает обилие мира и истины

«Уврачую их и открою им обилие мира и истины» (ИЕРЕМИЯ 33:6).

1, 2. а) Что говорит история народов земли о мире? б) Какой урок относительно мира преподал Иегова Израилю в 607 году до н. э.?

МИР! Как он желанен, но как редко человечество жило без войн! Особенно нет мира в нашем XX веке. В этом столетии люди пережили две самые разрушительные за всю историю войны. Чтобы обеспечить на земле мир, после Первой мировой войны была образована Лига Наций. Она не справилась со своей задачей. С той же целью после Второй мировой войны была создана Организация Объединенных Наций. Чтобы удостовериться, что она тоже потерпела провал, достаточно почитать ежедневные газеты.

² Должно ли удивлять, что человеческие организации не в состоянии обеспечить мир? Вовсе нет. Более 2 500 лет назад в этом отношении урок получил Израиль, избранный народ Бога. В VII веке до н. э. спокойную жизнь Израиля грозила нарушить господствовавшая в то время мировая держава — Вавилон. Израиль надеялся, что ему поможет сохранить мир Египет. Но Египет не оправдал его ожиданий (Иеремия 37:5—8; Иезекииль 17:11—15). В 607 году до н. э. вавилонские войска разрушили стены Иерусалима и сожгли храм Иеговы. Так Израиль на горьком опыте удостоверился, что полагаться на человеческие организации бесполезно. Вместо того чтобы наслаждаться миром, народ оказался в вавилонском изгнании (2 Паралипоменон 36:17—21).

3. Какие исторические события, которыми исполнились слова Иеговы, высказанные через Иеремию, стали для Израиля еще одним важным уроком в отношении мира?

³ Но перед тем как Иерусалим пал, Иегова дал ясно понять, что подлинный мир Израилю даст не Египет, а он сам. Бог пообещал через Иеремию: «Уврачую их и открою им обилие мира и истины, и возвращу плен Иуды и плен Израиля, и устрою их, как в начале» (Иеремия 33:6, 7). Иегова начал исполнять свое обещание в 539 году до н. э., когда Вавилон был побежден и израильским пленникам была предложена свобода (2 Паралипоменон 36:22, 23). Израильтяне, которые воспользовались предложением, в конце 537 года до н. э. впервые за последние 70 лет провели на родной земле праздник кущей. После праздника они начали отстраивать храм Иеговы. С каким отношением они подошли к этому делу? В библейском сообщении говорится: «Весь народ восклицал громогласно, славя Господа за то, что положено основание дома Господня» (Ездра 3:11).

4. Как Иегова вдохновил израильтян достроить храм и что он пообещал о мире?

⁴ Но после столь восторженного начала израильтяне пали духом из-за противников и перестали отстраивать храм. Ряд лет спустя Иегова побудил пророков Аггея и Захарию вдохновить израильтян закончить его восстановление. С каким замиранием сердца, должно быть, слушали израильтяне слова Аггея о храме, который будет достроен: «Слава сего последнего храма будет больше, нежели прежнего, говорит Господь Саваоф; и на месте сем Я дам мир...» (Аггей 2:9).

Иегова исполняет свои обещания

5. Какова особенность восьмой главы книги Захарии?

⁵ В библейской книге Захарии описаны многочисленные боговдохновенные видения и пророчества, укрепившие Божий народ в прошлом — в VI веке до н. э. Эти пророчества продолжают заверять в поддержке Иеговы — теперь уже нас. Они дают основание верить, что и в наше время Иегова благословит свой народ миром. Например, пророк Захария в восьмой главе книги, названной его именем, 10 раз произносит слова: «Так говорит Господь». Всякий раз после этих слов звучит обещание Бога о мирной жизни его народа. Некоторые из Божьих обещаний исполнились во дни Захарии. И все они исполнились или исполняются сегодня.

«Возревновал Я о Сионе»

6, 7. В каком смысле Иегова ‘с великим гневом возревновал о Сионе’?

⁶ Первый раз вышеупомянутые слова встречаются в Захарии 8:2, где написано: «Так говорит Господь Саваоф: возревновал Я о Сионе ревностью великою, и с великим гневом возревновал Я о нем». Обещание Иеговы возревновать, то есть усердно действовать в пользу своего народа, означало, что Он будет неусыпно стараться обеспечить ему мир. Доказательством Божьей ревности было возвращение Израиля на родину и восстановление храма.

⁷ Но каким было отношение Иеговы к противникам его народа? Ревность Бога о своих служителях сочеталась с «великим гневом», направленным против их врагов. Поклоняясь в восстановленном храме, верные евреи могли вспоминать о печальной участи некогда могущественного, но теперь павшего Вавилона. Они также могли размышлять о полном провале замыслов врагов, которые пытались помешать восстановлению храма (Ездра 4:1—6; 6:3). Они также могли благодарить Иегову за то, что он исполнил свое обещание. Благодаря ревности Бога они торжествовали победу!

«Город истины»

8. Почему Иерусалим стал во дни Захарии городом истины, тогда как до этого не был таковым?

⁸ Захария пишет второй раз: «Так говорит Господь». Что же Иегова говорит дальше? «Обращусь Я к Сиону и буду жить в Иерусалиме, и будет называться Иерусалим городом истины, и гора Господа Саваофа — горою святыни» (Захария 8:3). До 607 года до н. э. Иерусалим нельзя было назвать городом истины. Его священники и пророки действовали корыстно, а народ был неверным Богу (Иеремия 6:13; 7:29—34; 13:23—27). Теперь же Божий народ восстанавливал храм, выражая тем самым приверженность чистому поклонению. Иегова снова стал постоянно присутствовать в Иерусалиме своим духом. В городе вновь зазвучали истины чистого поклонения, и поэтому Иерусалим мог называться «городом истины». Кроме того, Иерусалим располагался на возвышенности, и в силу этого его можно было называть «горой Господа».

9. Какая замечательная перемена в состоянии «Израиля Божия» произошла в 1919 году?

⁹ Два рассмотренных обещания Иеговы имели большое значение для древнего Израиля, но они также очень важны и для нас, живущих в самом конце XX века. Подобно тому как древний Израиль попал в буквальный вавилонский плен, так во время Первой мировой войны, почти 80 лет назад, несколько тысяч помазанников, представлявших тогда «Израиль Божий», оказались в духовном плену (Галатам 6:16). Пророчество описывает их как трупы, лежащие на улице. Но помазанники искренне хотели поклоняться Иегове «в духе и истине» (Иоанна 4:24). Поэтому в 1919 году Иегова освободил их из плена, воскресив из духовно мертвого состояния (Откровение 11:7—13). Так Иегова ответил весомым «да» на пророческий вопрос Исаии: «Возникала ли страна в один день? рождался ли народ в один раз..?» (Исаия 66:8). В 1919 году служители Иеговы вновь стали существовать как духовный народ в своей «стране», то есть в своих духовных владениях на земле.

10. Какими радостными благословениями наделены в своей «стране» помазанные христиане, начиная с 1919 года?

¹⁰ Живя безопасно в своей духовной стране, помазанные христиане служили в великом духовном храме Иеговы. Получив назначение быть «верным и благоразумным рабом», они приняли на себя ответственность заботиться о земных владениях Иисуса, и сейчас, на пороге XXI века, все еще пользуются этим преимуществом (Матфея 24:45—47). Они хорошо усвоили урок, что Иегова — это «сам... Бог мира» (1 Фессалоникийцам 5:23).

11. Как религиозные руководители христианского мира проявили себя врагами Божьего народа?

¹¹ Но каким было отношение Иеговы к врагам Израиля Божия? Ревность Иеговы о своем народе сочетается с его гневом против врагов. Во время Первой мировой войны религиозные руководители христианского мира возбудили против небольшой группы христиан, говоривших истину, сильную вражду, стремясь расправиться с ними, однако — безуспешно. Лишь одно объединяло священнослужителей христианского мира и в годы Второй мировой войны: на обеих воюющих сторонах они подстрекали правительства запретить Свидетелей Иеговы. По сей день во многих странах религиозные руководители стараются повлиять на правительства так, чтобы они ограничили или запретили христианскую проповедническую деятельность Свидетелей Иеговы.

12, 13. Как Иегова выражает свой гнев против религий христианского мира?

¹² Это не ускользнуло от внимания Иеговы. После Первой мировой войны религии христианского мира и остальная часть Вавилона великого пали (Откровение 14:8). Этот факт был предан публичной огласке, когда с 1922 года начали изливаться символические язвы, открывавшие духовно мертвое состояние христианского мира и предупреждавшие о его грядущем уничтожении (Откровение 8:7—9:21). Как свидетельство того, что язвы продолжают изливаться, 23 апреля 1995 года повсюду в мире прозвучала речь «Конец ложной религии близок», которая сопровождалась распространением сотен миллионов трактатов специального выпуска «Весть о Царстве».

¹³ В настоящее время религии христианского мира пребывают в жалком состоянии. В жестоких войнах XX века, которые благословлялись священниками и служителями этих религий, их члены убивали друг друга. В некоторых странах религии христианского мира почти утратили свое влияние. Они и остальные вероисповедания, составляющие Вавилон великий, обречены на уничтожение (Откровение 18:21).

Мир среди народа Иеговы

14. Как описывается в пророчестве народ, живущий мирно?

¹⁴ В противоположность религиям христианского мира народ Иеговы радуется в наступившем 1996 году обилию мира в своей восстановленной стране, что соответствует третьему обещанию Иеговы: «Так говорит Господь Саваоф: опять старцы и старицы будут сидеть на улицах в Иерусалиме, каждый с посохом в руке, от множества дней. И улицы города сего наполнятся отроками и отроковицами, играющими на улицах его» (Захария 8:4, 5).

15. Почему у служителей Иеговы мир, несмотря на войны народов земли?

¹⁵ Эти поэтические слова изображают нечто удивительное в современном человеческом обществе, в котором не затухают войны,— народ, живущий в мире. С 1919 года начали исполняться пророческие слова Исаии: «Мир, мир дальнему и ближнему, говорит Господь, и исцелю его. [...] Нет мира нечестивым, говорит Бог мой» (Исаия 57:19—21). Хотя служители Иеговы не участвуют в делах мира, они, конечно, не могут избежать, чтобы их обходили стороной беспорядки, царящие среди народов земли (Иоанна 17:15, 16). В каких-то странах поклонники Иеговы переживают серьезные трудности, а некоторые даже были убиты. Однако истинные христиане имеют мир по двум основным причинам. Прежде всего, у них «мир с Богом чрез [их] Господа... Иисуса Христа» (Римлянам 5:1). Кроме того, у них мир друг с другом. Они развивают «мудрость, сходящую свыше», которая «во-первых чиста, потом мирна» (Иакова 3:17; Галатам 5:22—24). Помимо этого, они питают надежду на то, что заживут во всех отношениях мирно, когда «кроткие наследуют землю, и насладятся множеством мира» (Псалом 36:11).

16, 17. а) Как укрепили организацию Иеговы «старцы и старицы», а также «отроки и отроковицы»? б) Доказательством чего является мирная жизнь народа Иеговы?

¹⁶ Среди народа Иеговы еще живы «старцы и старицы» — помазанники очень преклонных лет, которые помнят первые успехи организации Иеговы. Верность и стойкость этих христиан высоко ценятся. Помазанники помоложе брали на себя руководство в бурные 30-е годы, во время Второй мировой войны и в удивительные годы последовавшего затем роста организации. Начиная с 1935 года стало появляться «великое множество» «других овец» (Откровение 7:9; Иоанна 10:16). По мере того как помазанные христиане старели и их число убывало, другие овцы подхватывали проповедническую работу и расширяли ее сферу по всей земле. В последние годы в страну Божьего народа буквально хлынул поток других овец. Только за последний год в знак посвящения Иегове крестились 338 491 человек! Новопришедшие еще очень молоды духовно. Их бодрость и энтузиазм, с которыми они пополняют ряды тех, кто воспевает благодарную хвалу «Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу», высоко ценятся (Откровение 7:10).

¹⁷ Сегодня ‘улицы города наполнены отроками и отроковицами’ — молодыми, энергичными Свидетелями. В 1995 служебном году отчеты о христианской деятельности поступили из 232 стран и морских островов. Но между помазанниками и другими овцами нет международного соперничества, межплеменной ненависти и недостойной ревности. Они все вместе растут духовно, соединенные в любви. Всемирное братство Свидетелей Иеговы — это воистину уникальное явление на мировой сцене (Колоссянам 3:14; 1 Петра 2:17).

Слишком трудно для Иеговы?

18, 19. Как Иегова начиная с 1919 года осуществлял то, что с человеческой точки зрения могло показаться слишком трудным?

¹⁸ В 1918 году, когда помазанный остаток состоял лишь из нескольких тысяч обескураженных душ, находившихся в духовном плену, никто не мог даже предположить, какой оборот примут дальнейшие события. Однако о будущем знал Иегова, что видно из его четвертого пророческого заявления: «Так говорит Господь Саваоф: если это в глазах оставшегося народа покажется дивным во дни сии, то неужели оно дивно и в Моих очах? говорит Господь Саваоф» (Захария 8:6).

¹⁹ В 1919 году дух Иеговы оживил его народ, чтобы была выполнена предстоящая работа. Тем не менее оставаться в небольшой организации поклонников Иеговы было невозможно без веры. Поклонников Бога было очень мало, и многое еще было неясно. Однако Иегова постепенно укреплял организацию, и ее члены с его помощью становились способными выполнять христианскую работу, то есть проповедовать благую весть и помогать людям становиться учениками Христа (Исаия 60:17, 19; Матфея 24:14; 28:19, 20). Благодаря Богу они постепенно постигли важные вопросы нейтралитета, всеобъемлющего владычества и другие. Было ли для Иеговы слишком трудно исполнять свою волю через ту маленькую группу Свидетелей? Ответом, безусловно, будет «нет»! Это становится ясно, если открыть страницы 12—15 данного журнала, где находится таблица деятельности Свидетелей Иеговы за 1995 служебный год.

«Я буду их Богом»

20. Из каких дальних мест будет собран, как говорит пророчество, Божий народ?

²⁰ В пятом заявлении речь продолжает идти о сегодняшнем счастливом состоянии Свидетелей Иеговы: «Так говорит Господь Саваоф: вот, Я спасу народ Мой из страны востока и из страны захождения солнца; и приведу их, и будут они жить в Иерусалиме, и будут Моим народом, и Я буду их Богом, в истине и правде» (Захария 8:7, 8).

21. Почему великий мир народа Иеговы сохраняется и приумножается?

²¹ В 1996 году можно сказать совершенно определенно, что благая весть проповедана по всему миру, от «страны востока» до «страны захождения солнца». Люди всех народов земли стали и становятся учениками — очевидцами и участниками того, как исполняется обещание Иеговы: «Все сыновья твои будут научены Господом, и великий мир будет у сыновей твоих» (Исаия 54:13). У нас мир, потому что нас учит Иегова. С целью обучения публикуется литература более чем на 300 языках. Лишь за последний год к этому числу языков добавился еще 21 язык. Журнал «Сторожевая башня» издается в настоящее время одновременно на 111 языках, а журнал «Пробудитесь!» — на 54. Внутригосударственные и международные конгрессы ярко свидетельствуют всем, какой мир у народа Бога. Еженедельные встречи сплачивают нас и дают поддержку, в которой мы нуждаемся, чтобы твердо продолжать свой путь (Евреям 10:23—25). Да, Иегова обучает свой народ «в истине и правде». Он дает своему народу мир. Какое же для нас благословение иметь обилие мира, который дает Иегова!

Можете ли вы объяснить?

◻ Как Иегова «с великим гневом возревновал» о своем народе в наше время?

◻ Почему народ Иеговы живет в мире даже там, где идут войны?

◻ В каком смысле ‘улицы города сего наполнились отроками и отроковицами’?

◻ Как Иегова учит свой народ?

[Таблица, страницы 12—15]

ВСЕМИРНЫЙ ОТЧЕТ СВИДЕТЕЛЕЙ ИЕГОВЫ ЗА 1995 СЛУЖЕБНЫЙ ГОД

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

[Иллюстрация, страницы 8, 9]

Верные Богу евреи, которые отстроили храм в VI веке до н. э., узнали на собственном опыте, что единственный надежный источник мира — это Иегова.

«Люби́те истину и мир»!

«Было ко мне слово Господа Саваофа: ...люби́те истину и мир» (ЗАХАРИЯ 8:18, 19).

1, 2. а) Что говорит история человечества о мире? б) Почему существующее человеческое общество никогда не увидит настоящего мира?

«В МИРЕ никогда не было мира. Где-то всегда шла война, и часто — одновременно во многих местах». Так сказал профессор Массачусетского университета (США) Милтон Майер. Какой печальный отзыв о человеческом роде! Правда, люди очень хотели жить мирно. Политические деятели перепробовали все способы обеспечить мир — от Pax Romana (римский мир) времен Римской империи до политики «взаимное гарантированное уничтожение» периода «холодной войны». Но все усилия людей были в конечном итоге тщетны. Как выразился много веков назад Исаия, ‘послы для мира горько плакали’ (Исаия 33:7). Почему такое происходило?

² Потому что долговечным мир на земле может быть только тогда, когда отсутствуют ненависть и жадность; его основой должна быть истина. Мир не может основываться на лжи. Поэтому-то Иегова, пообещав древнему Израилю восстановление и мир, сказал: «Вот, Я направляю к нему мир как реку, и богатство народов — как разливающийся поток» (Исаия 66:12). Бог существующей системы вещей Сатана Дьявол является «человекоубийцей», «лжецом и отцом лжи» (Иоанна 8:44; 2 Коринфянам 4:4). Как может сохраняться мир в мире, у которого такой бог?

3. Каким замечательным даром Иегова наделил своих служителей, несмотря на то что они живут в беспокойном человеческом обществе?

³ Но удивительно, что, хотя служители Иеговы живут в сатанинской системе, в которой не прекращаются войны, Бог дает своему народу мир (Иоанна 17:16). В VI веке до н. э. Иегова исполнил свое обещание, высказанное через Иеремию, и дал «истину и мир» своему избранному народу, вернув его на родину (Иеремия 33:6). И в теперешние последние дни он тоже давал своим служителям в их «стране», или в земных духовных владениях, «истину и мир», несмотря на то что времена, которые они пережили, были наихудшими из всех времен (Исаия 66:8; Матфея 24:7—13; Откровение 6:1—8). Сейчас мы разберем дальше главу 8 книги Захарии, и это поможет нам еще больше ценить мир и истину, которые дает Бог, а также увидеть, как их сохранить.

«Укрепите руки ваши»

4. К чему Захария поощрял израильтян, если они хотели иметь мир?

⁴ Вот уже шестой раз мы встречаем в главе 8 книги Захарии волнующее заявление Иеговы: «Так говорит Господь Саваоф: укрепите руки ваши вы, слышащие ныне слова сии из уст пророков, бывших при основании дома Господа Саваофа, для создания храма. Ибо прежде дней тех не было возмездия для человека, ни возмездия за труд животных; ни уходящему, ни приходящему не было покоя от врага; и попускал Я всякого человека враждовать против другого» (Захария 8:9, 10).

5, 6. а) Каким было положение в Израиле в результате того, что израильтяне упали духом? б) Какую перемену обещал Иегова Израилю, если тот поставит поклонение Ему на первое место?

⁵ Захария говорил эти слова, когда иерусалимский храм уже отстраивался. Перед этим израильтяне, возвратившиеся из Вавилона, упали духом и прекратили восстанавливать храм. Они занялись достижением собственного благополучия, поэтому у них не было благословений и мира от Иеговы. Хотя израильтяне возделывали землю и заботились о виноградниках, труды их были бесплодными (Аггей 1:3—6). Они как бы работали, не получая никакого «возмездия».

⁶ Теперь же, когда храм вновь отстраивался, Захария призвал евреев ‘укрепиться’ и мужественно поставить поклонение Иегове на первое место. Что будет, если они это сделают? «Ныне для остатка этого народа Я не такой, как в прежние дни, говорит Господь Саваоф. Ибо посев будет в мире; виноградная лоза даст плод свой, и земля даст произведения свои, и небеса будут давать росу свою: и все это Я отдам во владение оставшемуся народу сему. И будет: как вы, дом Иудин и дом Израилев, были проклятием у народов, так Я спасу вас, и вы будете благословением; не бойтесь; да укрепятся руки ваши!» (Захария 8:11—13). Согласно пророчеству успех Израиля зависел от его решительных действий. Раньше, когда народы мира желали привести пример проклятия, они могли указать на Израиль. Теперь Израиль мог быть примером благословения. Какая замечательная причина ‘укрепить свои руки’!

7. а) Какие волнующие перемены, высшей точкой которых был 1995 служебный год, испытал народ Иеговы? б) Какие страны, если мы посмотрим на годовой отчет, удивляют достигнутым числом возвещателей, пионеров и средним количеством часов?

⁷ Как обстоит дело сегодня? До 1919 года служителям Иеговы в какой-то мере не хватало рвения. Они не были полностью нейтральными в Первой мировой войне, и у них проявлялась склонность следовать больше за человеком, чем за своим Царем Иисусом Христом. Поэтому некоторые из них упали духом из-за противодействия внутри и вне организации. Однако в 1919 году Иегова помог им укрепить руки (Захария 4:6). Иегова дал им мир, и они стали преуспевать как никогда. Это видно, если проследить их историю за последние 75 лет, вплоть до 1995 служебного года. Как народ Свидетели Иеговы избегают национализма, межплеменной вражды, предубеждений и прочего, что может вызвать ненависть (1 Иоанна 3:14—18). Они служат Иегове в его духовном храме с искренним энтузиазмом (Евреям 13:15; Откровение 7:15). Только за один последний год они посвятили свыше миллиарда часов тому, чтобы рассказывать другим о небесном Отце! Каждый месяц они проводили 4 865 060 домашних изучений Библии. В среднем ежемесячно 663 521 Свидетель служил пионером. Когда служители религий христианского мира хотят привести в пример людей, которые поклоняются от всего сердца, они иногда называют Свидетелей Иеговы.

8. Какую пользу приносит каждому отдельному христианину ‘семя мира’?

⁸ За рвение своих служителей Иегова дает им ‘семя мира’. Все, кто взращивают семя, видят, как умножается мир в их сердцах и жизни. Каждый верующий христианин, который стремится к миру с Иеговой и с сохристианами, разделяет истину и мир, которыми наделен народ, носящий имя Иеговы (1 Петра 3:11; сравни Иакова 3:18). Разве это не чудесно?

«Не бойтесь!»

9. Какую перемену во взаимоотношениях со своим народом пообещал Иегова?

⁹ Зачитаем седьмое заявление Иеговы. Что в нем говорится? «Так говорит Господь Саваоф: как Я определил наказать вас, когда отцы ваши прогневляли Меня, говорит Господь Саваоф, и не отменил, так опять Я определил в эти дни соделать доброе Иерусалиму и дому Иудину; не бойтесь!» (Захария 8:14, 15).

10. Как история Свидетелей Иеговы показывает, что их ничто не устрашило?

¹⁰ Хотя служители Иеговы были во время Первой мировой войны духовно разрознены, в своем сердце они хотели делать то, что правильно. Поэтому Иегова, наказав их, изменил отношение к ним (Малахия 3:2—4). Сегодня, оглядываясь в прошлое, мы горячо благодарим Бога за все, что он сделал. Правда, мы «ненавидимы всеми народами» (Матфея 24:9). Многие сидели в тюрьмах, а некоторые даже умерли за веру. Мы часто сталкиваемся с равнодушием и враждебностью. Но в нас нет страха. Мы знаем, что Иегова сильнее любого врага — видимого или невидимого (Исаия 40:15; Ефесянам 6:10—13). Мы не перестанем поступать соответственно словам: «Надейся на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое» (Псалом 26:14).

«Говорите истину друг другу»

11, 12. Чего каждому из нас лично не следует забывать, если мы хотим, чтобы Иегова наделял нас теми благословениями, которые он изливает на свой народ?

¹¹ Чтобы Иегова обильно благословлял нас, нам необходимо кое-что помнить. Захария пишет: «Вот дела, которые вы должны делать: говорите истину друг другу; по истине и миролюбно суди́те у ворот ваших. Никто из вас да не мыслит в сердце своем зла против ближнего своего, и ложной клятвы не люби́те; ибо все это Я ненавижу, говорит Господь» (Захария 8:16, 17).

¹² Иегова призывает нас говорить правду (Ефесянам 4:15, 25). Он не слушает молитв тех, кто замышляет зло, утаивает из корысти правду и ложно клянется (Притчи 28:9). Так как он ненавидит отступничество, он хочет, чтобы мы оставались верными библейской истине (Псалом 24:5; 2 Иоанна 9—11). Кроме того, старейшины, которые занимаются правовыми вопросами, должны, подобно израильским старцам, сидевшим у городских ворот, основывать свои советы и решения не на личном мнении, а на библейской истине (Иоанна 17:17). Иегова желает, чтобы они старались ‘судить миролюбно’, стремясь, будучи христианскими пастырями, мирить спорящие стороны и помогать раскаивающимся грешникам вновь обрести мир с Богом (Иакова 5:14, 15; Иуды 23). В то же время они сохраняют мир собрания, когда мужественно исключают тех, кто его нарушает, продолжая намеренно грешить (1 Коринфянам 6:9, 10).

«Радость и веселое торжество»

13. а) Во что предстояло превратиться постам согласно пророчеству Захарии? б) Какие посты соблюдались в Израиле?

¹³ Теперь звучит восьмое важное заявление: «Так говорит Господь Саваоф: пост четвертого месяца и пост пятого, и пост седьмого и пост десятого соделается для дома Иудина радостью и веселым торжеством; только люби́те истину и мир» (Захария 8:19). Согласно Моисееву закону израильтяне в день очищения постились, чтобы выразить этим сожаление по поводу своих грехов (Левит 16:29—31). Четыре поста, упомянутые Захарией, очевидно, соблюдались, чтобы оплакивать падение и уничтожение Иерусалима (4 Царств 25:1—4, 8, 9, 22—26). Но теперь храм отстраивался и Иерусалим был вновь заселен. Оплакивание сменялось веселым торжеством, и посты могли стать праздничным временем.

14, 15. а) Почему празднование Вечери воспоминания было важной причиной радости и о чем Вечеря должна нам напоминать? б) В каких странах, согласно годовому отчету, Вечерю посетило выдающееся число людей?

¹⁴ Сегодня мы не соблюдаем ни тех постов, о которых писал Захария, ни тех, которые предписывались Законом. Поскольку Иисус отдал за наши грехи свою жизнь, мы радуемся благословениям большего дня очищения. Наши грехи покрыты не просто символически, а полностью (Евреям 9:6—14). Послушные повелению небесного Первосвященника Иисуса Христа, мы проводим Вечерю воспоминания его смерти — единственный официальный праздник по христианскому календарю (Луки 22:19, 20). Разве мы не испытываем «радость и веселое торжество», когда собираемся ежегодно на этот праздник?

¹⁵ В прошлом году на Вечерю собралось 13 147 201 человек — на 858 284 человек больше, чем в 1994 году. Какое множество! Представьте себе радость 78 620 собраний Свидетелей Иеговы, когда в день праздника Залы Царства заполнило необычно большое количество народа. Несомненно, что, вспоминая о смерти Того, кто «есмь путь и истина и жизнь» и кто сейчас правит, являясь великим «Князем мира» от Иеговы, все присутствующие были побуждены ‘любить истину и мир’ (Иоанна 14:6; Исаия 9:6). Особенный смысл праздник имел для тех, кто проводил его в странах, где бушевали беспорядки и войны. В 1995 году некоторые наши братья были очевидцами неописуемых ужасов. Однако ‘мир Божий, который превыше всякого ума, сохранил сердца их и помышления их во Христе Иисусе’ (Филиппийцам 4:7).

‘Смягчим лицо Иеговы’

16, 17. Как люди всех народов мира могут «смягчить лицо Иеговы»?

¹⁶ Но откуда пришли все эти миллионы посетивших Вечерю? Девятое заявление Иеговы гласит: «Так говорит Господь Саваоф: еще будут приходить народы и жители многих городов; и пойдут жители одного города к жителям другого и скажут: „пойдем молиться лицу Господа [«смягчить лицо Иеговы», НМ] и взыщем Господа Саваофа“; и каждый скажет: „пойду и я“. И будут приходить многие племена и сильные народы, чтобы взыскать Господа Саваофа в Иерусалиме и помолиться лицу Господа [«смягчить лицо Иеговы», НМ]» (Захария 8:20—22).

¹⁷ На Вечерю воспоминания пришли люди, которые хотят ‘взыскать Господа Саваофа’. Многие из них уже посвятились ему и стали его крещеными служителями. Миллионы других находятся еще на пути к этому. В некоторых странах количество пришедших на Вечерю в четыре или в пять раз превышало число возвещателей Царства. Эти многочисленные люди, которые интересуются истиной, нуждаются в помощи, чтобы продолжать расти духовно. Давайте же учить их черпать силы в знании того, что Иисус умер за наши грехи и сейчас правит в Царстве Бога (1 Коринфянам 5:7, 8; Откровение 11:15). И будем поощрять их посвятить себя Иегове Богу и подчиниться назначенному им Царю. Так они ‘смягчат лицо Иеговы’ (Псалом 115:9, 10; Филиппийцам 2:12, 13).

«Десять человек из всех разноязычных народов»

18, 19. а) Кто сегодня оказался «Иудеем», во исполнение Захарии 8:23? б) Кто сегодня «десять человек», которые ‘берутся за полу Иудея’?

¹⁸ Наконец мы читаем последний раз в восьмой главе Захарии слова: «Так говорит Господь Саваоф». Что же Иегова говорит в заключение? «Будет в те дни, возьмутся десять человек из всех разноязычных народов, возьмутся за полу Иудея и будут говорить: мы пойдем с тобою, ибо мы слышали, что с вами — Бог» (Захария 8:23). Во дни Захарии избранным народом Бога был Израиль по плоти. Но в I веке н. э. Израиль отверг Мессию Иеговы. Поэтому наш Бог избрал в качестве своего особого народа «Иудея» — новый Израиль, «Израиль Божий», состоящий из духовных евреев (Галатам 6:16; Иоанна 1:11; Римлянам 2:28, 29). Их полное число — 144 000, избранных из среды человечества, чтобы править вместе с Иисусом в его небесном Царстве (Откровение 14:1, 4).

¹⁹ Большинство из 144 000 уже прожили свою земную жизнь до конца верными и получили небесную награду (1 Коринфянам 15:51, 52; Откровение 6:9—11). Небольшой остаток их еще живет на земле, и он с радостью увидел, что «десять человек», которые решили идти вместе с «Иудеем», оказались «великим множеством... из всех племен и колен, и народов и языков» (Откровение 7:9; Исаия 2:2, 3; 60:4—10, 22).

20, 21. Как нам оставаться в мире с Иеговой, в то время как близится конец этого мира?

²⁰ Сейчас, когда неуклонно приближается конец этой системы вещей, христианский мир напоминает Иерусалим дней Иеремии: «Ждем мира — и ничего доброго нет; ждем времени исцеления — и вот, ужасы» (Иеремия 14:19). Ужасы достигнут апогея, когда народы мира набросятся на лжерелигию и неожиданно уничтожат ее. Вскоре после этого они сами будут уничтожены в заключительной войне Бога — Армагеддоне (Матфея 24:29, 30; Откровение 16:14, 16; 17:16—18; 19:11—21). Это будет время необычайно сильного смятения!

²¹ Когда все эти события будут происходить, Иегова защитит тех, кто любит истину и взращивает ‘семя мира’ (Захария 8:12; Софония 2:3). Давайте же оставаться в безопасности в стране Божьего народа, усердно и открыто восхваляя Бога и помогая как можно большему числу людей «смягчить лицо Иеговы». У тех, кто это делает, всегда будет мир Иеговы. Да, «Господь даст силу народу Своему; Господь благословит народ Свой миром» (Псалом 28:11).

Можете ли вы объяснить?

◻ Как Божий народ ‘укрепил свои руки’ во дни Захарии? в наше время?

◻ Как мы реагируем на гонения, а также на равнодушие и враждебное отношение?

◻ Что означают слова «говорите истину друг другу»?

◻ Как можно «смягчить лицо Иеговы»?

◻ По какой важной причине можно радоваться, видя, как исполняется Захария 8:23?

[Иллюстрация, страница 18]

За последний год Свидетели Иеговы посвятили 1 150 353 444 часов тому, чтобы рассказывать людям о Царстве Бога.