Один день в году, в День искупления, в Святое святых входил первосвященник; никому больше никогда нельзя было заходить за занавес, висевший между Святым и этой комнатой (Лв 16:2). В Святом святых первосвященника окружали херувимы, вышитые цветными нитями на внутренней стороне полотнищ священного шатра и на занавесе (Исх 26:1, 31, 33). В храме, построенном Соломоном, стены и потолок были сделаны из кедра и покрыты золотом. На стенах были вырезаны изображения херувимов, пальм, диких арбузов и цветов (1Цр 6:16—18, 29; 2Лт 3:7, 8).

В Писании говорится, что в День искупления первосвященник входил в Святое святых три раза: сначала с золотой кадильницей, наполненной углями с жертвенника, и с благовонным фимиамом; затем с кровью быка — приношением за грех священнического племени; и наконец с кровью козла — приношением за грех народа (Лв 16:11—15; Евр 9:6, 7, 25). Он кропил кровью животных на землю перед золотым ковчегом соглашения, на крышке которого были золотые херувимы, а над ней — облако, символизировавшее присутствие Иеговы (Исх 25:17—22; Лв 16:2, 14, 15). Очевидно, это облако ярко светилось и было единственным источником света в этом отделении священного шатра, поскольку светильника там не было.

Символическое значение. В Святом святых шатра собрания, или священного шатра, находился ковчег соглашения; крышка ковчега, на которой было два золотых херувима, представляла престол Бога. Поэтому Святое святых символически представляло жилище Иеговы Бога — небо. Такой вывод можно сделать на основании Письма евреям, в котором то, как израильский первосвященник один день в году, в День искупления, входил в Святое святых, сравнивается с тем, как великий Первосвященник Иисус Христос раз и навсегда вошел с жертвой за грехи в то, символом чего было Святое святых. Там объясняется: «Во второе отделение [Святое святых] входит только первосвященник раз в год, не без крови, которую он приносит за себя и за грехи, совершаемые народом по незнанию. [...] Этот шатер служит примером для назначенного времени, которое уже настало... [...] Однако Христос явился как первосвященник пришедших благословений и через шатер более великий и совершенный, сделанный не руками человека, то есть иного творения, раз и навсегда вошел в святое место — но не с кровью козлов и молодых быков, а со своей кровью — и приобрел для нас вечное избавление. Поэтому было необходимо, чтобы символические образы небесного очищались так [окроплением кровью жертвенных животных], а само небесное — жертвами лучшими, чем эти. Ведь Христос вошел не в святое место, сделанное руками человека, устроенное по образу истинного, но в само небо, чтобы предстать теперь за нас перед лицом Бога» (Евр 9:7—12, 23, 24).

Так Иисус Христос, великий Первосвященник по образу Мелхиседека, сделал то, что израильские первосвященники из рода Аарона, входя в земное Святое святых, могли сделать только символически (Евр 9:24).