В этот день первосвященник Израиля приносил жертвы для покрытия своих грехов, грехов других левитов и грехов народа. День искупления также был временем для очищения священного шатра и позднее храма от оскверняющего влияния греха.

Особенности Дня искупления. Аарон должен был входить в святое место с молодым быком для приношения за грех и с бараном для всесожжения (Лв 16:3). В День искупления он снимал свою обычную священническую одежду, мылся в воде и надевал святую льняную одежду (Лв 16:4). Затем первосвященник бросал жребий о двух козлах (козлятах-самцах), которые в равной мере были без изъяна и которых принесло общество сыновей Израиля (Лв 16:5, 7). Первосвященник бросал о них жребий, чтобы определить, кого из них принесут в жертву Иегове как приношение за грех, а кого отошлют в пустыню как козла «для азазела», уносившего их грехи (Лв 16:8, 9; ср. Лв 14:1—7; см. АЗАЗЕЛ.) Затем он приносил в жертву молодого быка как приношение за свой грех и за грех своего дома, в том числе всего племени Левия, к которому принадлежали он и его домашние (Лв 16:6, 11). После этого он брал благовонный фимиам и сосуд для огня, наполненный горящими углями с жертвенника, и заходил за занавес, в Святое святых. Он сжигал фимиам во внутренней комнате, в которой находился ковчег свидетельства, и облако фимиама покрывало золотую крышку ковчега, на которой было два золотых херувима (Лв 16:12, 13; Исх 25:17—22). И только тогда Аарон мог снова войти в Святое святых, не опасаясь за свою жизнь.

Выйдя из Святого святых, Аарон брал часть крови быка, снова входил в это отделение и брызгал кровью с пальца семь раз перед крышкой ковчега на вост. стороне. Так завершалось искупление священства, благодаря чему священники оставались чистыми и могли дальше служить посредниками между Иеговой и народом (Лв 16:14).

Козла, на которого выпадал жребий «для Иеговы», приносили в жертву как приношение за грех народа (Лв 16:8—10). Затем первосвященник вносил кровь козла для Иеговы в Святое святых, чтобы ею совершить искупление 12 несвященнических племен Израиля. Эту кровь использовали так же, как кровь быка: ею брызгали «к крышке, перед крышкой» ковчега (Лв 16:15).

Таким образом Аарон также совершал искупление святого места и шатра собрания. Затем, взяв часть крови быка и козла для Иеговы, он совершал искупление жертвенника для всесожжений, нанося ее на рога жертвенника. Он также следовал указанию: «Он побрызгает на него кровью с пальца семь раз и очистит его и освятит его от нечистот сыновей Израиля» (Лв 16:16—20).

Потом первосвященник брал другого козла, козла для азазела. Он клал руки на его голову, рассказывал над ним «обо всех беззакониях сыновей Израиля, обо всех их преступлениях и обо всех их грехах», клал их на его голову и отсылал его «в пустыню рукой назначенного для этого человека». Так козел уносил беззакония израильтян в пустыню, где он исчезал (Лв 16:20—22). После этого человек, который уводил козла, должен был выстирать свою одежду и вымыть тело в воде, и только тогда он мог вернуться в лагерь (Лв 16:26).

Аарон входил в шатер собрания, снимал льняную одежду, мылся и надевал свою обычную одежду. Затем он приносил всесожжение за себя и всесожжение за народ (используя баранов, упомянутых в Лв 16:3, 5), совершал искупление и сжигал жир приношения за грех на жертвеннике (Лв 16:23—25). Иегова Бог требовал, чтобы жир всегда отдавали ему; израильтянам запрещалось его есть (Лв 3:16, 17; 4:31). Все, что оставалось от быка и козла, приносимых как приношение за грех, выносили из двора священного шатра за пределы лагеря, где сжигали. Тот, кто это сжигал, должен был выстирать свою одежду и вымыть тело в воде, после чего он мог войти в лагерь (Лв 16:27, 28). О других жертвах, приносимых в этот день, говорится в Числах 29:7—11.