Однако, впервые оставив овец своего отца, Давид не сел на престол. Вначале он стал музыкантом при дворе Саула — по рекомендации одного из царских советников, который отметил, что Давид не только «искусно играет», но и что «он смелый, сильный человек и воин, разумен в речах и хорошо сложен; и с ним Иегова» (1См 16:18). Итак, теперь Давид играл на арфе для Саула, не находившего покоя. Он также стал его оруженосцем (1См 16:19—23).

Позднее по неизвестным причинам Давид на неопределенный срок вернулся к своему отцу.

Становится беглецом. (КАРТА. Т. 1. С. 746.) События стремительно развиваются. Давид, ранее никому не известный пастушок, теперь пользуется в Израиле всеобщим вниманием. Его, поставленного над всеми воинами, приветствовали танцами и весельем, когда он с победой вернулся из похода против филистимлян. В тот день повсюду звучала песня: «Саул убил тысячи врагов, а Давид — десятки тысяч» (1См 18:5—7). «Весь Израиль и Иуда любили Давида», а сын Саула Ионафан на всю жизнь заключил с ним соглашение о взаимной любви и дружбе. Позднее оно послужило на благо сыну Ионафана Мемфивосфею и его внуку Михе (1См 18:1—4, 16; 20:1—42; 23:18; 2См 9:1—13).

Популярность Давида вызвала зависть у Саула, который с того дня «стал смотреть на Давида с подозрением». Дважды, когда Давид, как и в прежние дни, играл на арфе, Саул метал в него копье, чтобы пригвоздить к стене, но оба раза Иегова спасал Давида. Раньше Саул обещал отдать свою дочь замуж за того, кто убьет Голиафа, однако он не спешил отдавать ее за Давида. В конце концов Саул решил выдать за него свою вторую дочь, но с условием, что Давид принесет ему «крайнюю плоть, обрезанную у ста филистимлян». Предъявляя такое завышенное требование, Саул рассчитывал на то, что Давид погибнет. Однако мужественный Давид принес Саулу вдвое больше требуемого выкупа за невесту — крайнюю плоть, обрезанную у 200 филистимлян,— и женился на Мелхоле. Теперь уже двое детей Саула из любви к Давиду заключили с ним соглашения. Из-за этого Саул возненавидел его еще больше (1См 18:9—29). Когда Давид снова играл для Саула, царь в третий раз хотел пригвоздить его к стене. Под покровом ночи Давид бежал. Их следующая встреча состоялась при иных, очень необычных обстоятельствах (1См 19:10).

Несколько лет Давид провел в скитаниях, нигде не задерживаясь надолго. Его неустанно преследовал упрямый нечестивый царь, жаждавший его смерти. Сначала Давид нашел убежище у пророка Самуила в Раме (1См 19:18—24), но, когда о его местонахождении стало известно, он отправился в филистимский город Геф, по пути зайдя к первосвященнику Ахимелеху, который жил в Номве. У него Давид взял меч Голиафа (1См 21:1—9; 22:9—23; Мф 12:3, 4). Однако в Гефе Давид едва не погиб. Он спасся благодаря тому, что притворился безумным, чертя, как маленький ребенок, крестики на воротах и пуская по бороде слюну (1См 21:10—15). Этот случай лег в основу сочиненных Давидом Псалмов 34 и 56. Затем Давид укрылся в пещере Одоллам, где к нему присоединилась его семья и еще примерно 400 человек, обездоленных и обиженных. Псалмы 57 или 142, а возможно и оба, могли быть навеяны пребыванием в этой пещере. Оттуда Давид отправился в Массифу, что в Моаве, а затем вернулся в Иуду, в лес Херет (1См 22:1—5). Живя в Кеиле, он узнал, что Саул собирается на него напасть, поэтому со своими людьми, которых теперь уже было около 600, Давид сразу ушел оттуда в пустыню Зиф. Саул продолжил преследование. Из Хореша, что в пустыне Зиф, он вслед за Давидом отправился в пустыню Маон. Когда Давид был почти у него в руках, пришло известие о нападении филистимлян, поэтому Саул прекратил погоню, и беглец смог укрыться в Эн-Геди (1См 23:1—29). Красивые псалмы, прославляющие Иегову за чудесное избавление (Пс 18, 59, 63, 70), родились в подобных обстоятельствах.

В Эн-Геди Саул зашел по нужде в пещеру. Давид, который прятался в ее глубине, подкрался к нему и отрезал край его одежды, однако убивать Саула он не стал. Давид сказал, что для него немыслимо причинить вред царю, потому что царь — «помазанник Иеговы» (1См 24:1—22).

После смерти Самуила. После смерти Самуила Давид, который все еще был беглецом, поселился в пустыне Фаран. (См. ФАРАН.) Он и его люди проявили доброту к Навалу, состоятельному скотоводу, чьи стада паслись в Кармиле, что к Ю. от Хеврона, но этот неблагодарный человек обошелся с ними грубо. Давид уже собирался убить всех мужчин в доме Навала, но сообразительная жена Навала Авигея удержала его от этого. Через какое-то время Навала поразил Иегова, и он умер. После этого на вдове женился Давид, так что теперь, помимо изреелитянки Ахиноамы, у него была еще одна жена, кармилитянка Авигея. А Мелхолу во время долгого отсутствия Давида Саул отдал в жены другому мужчине (1См 25:1—44; 27:3).

Когда Давид во второй раз скрывался в пустыне Зиф, травля возобновилась. Давид сравнил Саула и 3 000 его воинов с людьми, которые ищут блоху и гоняются по горам за куропаткой. Однажды ночью Давид и Авесса прокрались в лагерь Саула, где все спали, и взяли его копье и кувшин для воды. Авесса хотел убить Саула, но Давид во второй раз пощадил его. Он считал, что поднимать руку на помазанника Иеговы — это зло в Его глазах (1См 26:1—25). После этого Давид больше никогда не встречался со своим врагом.

На год и четыре месяца Давид обосновался в Секелаге, находившемся на территории филистимлян. Немалое число сильных мужчин из войска Саула оставили своего военачальника и присоединились к изгнанникам в Секелаге. Благодаря этому Давид мог совершать набеги на города врагов Израиля на Ю., таким образом упрочивая границы Иуды и укрепляя свое положение как будущего царя (1См 27:1—12; 1Лт 12:1—7, 19—22). Когда филистимляне готовились к нападению на войско Саула, царь Анхус, считая, что Давид «стал ненавистным для своего народа Израиля», позвал его с собой. Однако другие союзные правители были против, потому что видели в Давиде угрозу (1См 29:1—11). В битве, завершившейся на горе Гелвуй, погибли Саул и три его сына, в том числе Ионафан (1См 31:1—7).

Тем временем амаликитяне разграбили и сожгли Секелаг, уведя с собой всех женщин и детей. Давид и его воины без промедления погнались за грабителями, настигли их и вернули своих жен, детей и все имущество (1См 30:1—31). Через три дня один амаликитянин принес Давиду диадему и браслет Саула, хвастаясь, будто это он добил раненого царя, и надеясь получить вознаграждение. Хотя амаликитянин солгал, Давид повелел его убить за то, что он сказал: «Я убил помазанника Иеговы» (2См 1:1—16; 1См 31:4, 5).

Царствование. (КАРТА. Т. 1. С. 746.) Трагичное известие о смерти Саула повергло Давида в глубокую скорбь. Он не радовался тому, что был мертв его главный враг, но горевал из-за гибели помазанника Иеговы. В печали Давид сочинил скорбную песню, которую назвал «Лук». В ней он оплакивает смерть своего злейшего врага и лучшего друга, павших вместе в сражении: «Саул и Ионафан, в жизни любезные и приятные, не разлучились и в смерти» (2См 1:17—27).