В отличие от других завоеванных вавилонянами городов, Иерусалим и его окрестности были оставлены опустошенными, как и предрешил Иегова. Хотя критики Библии сомневаются в том, что некогда процветавшая земля Иуды вдруг стала «пустошью» без жителей, их взгляд не подтверждается ни историческими сведениями, ни летописями, относящимися к тому периоду (Иер 9:11; 32:43). Археолог Дж. Э. Райт пишет: «О жестокости нападавших свидетельствуют не только материалы раскопок... [иудейских городов], но и то обстоятельство, что многие города опустели именно в это время, причем многие из них уже никогда не заселялись людьми» (Райт Дж. Э. Библейская археология / Под ред. А. Никитина, Пер. А. Чеха. СПб., 2003. С. 275). Ту же мысль выражает и У. Ф. Олбрайт: «Не известен ни один город Иуды, который был бы постоянно обитаем во время плена» (Albright W. F. The Archaeology of Palestine. 1971. С. 142).

Вавилон был известен тем, что никогда не отпускал своих пленников, поэтому иудеи не могли рассчитывать на его милость.