Спустя годы, после того как вера Авраама была испытана и он показал, что готов принести в жертву своего любимого сына Исаака, Иегова повторил Аврааму свое обещание: «Я благословляя благословлю тебя, и умножая умножу семя твое, как звезды небесные и как песок на берегу моря; и овладеет семя твое городами врагов своих; и благословятся в семени твоем все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего» (Бытие 22:15—18). Это дополненное обещание часто называют Авраамовым союзом, с которым тесно связан заключенный позднее новый союз.

7. Как стали умножаться числом потомки Авраама и почему они оказались в Египте?

⁷ Со временем у Исаака родились два сына-близнеца: Исав и Иаков. Иегова решил, что обещанное Семя будет потомком Иакова (Бытие 28:10—15; Римлянам 9:10—13). У Иакова было 12 сыновей. Именно в это время «семя» Авраама начало умножаться. Когда сыновья Иакова стали взрослыми и у многих из них появились семьи, из-за сильного голода они вынуждены были отправиться в Египет, где, по Божьему предвидению, уже находился сын Иакова Иосиф, приготовивший им путь к переселению (Бытие 45:5—13; 46:26, 27). Через несколько лет голод в Ханаанской земле прекратился. Но Иаков и его семья остались жить в Египте, и со временем они оказались уже не переселенцами, а рабами. И только в 1513 году до н. э., когда минуло 430 лет после того, как Авраам перешел через Евфрат, Моисей вывел потомков Иакова из египетского рабства (Исход 1:8—14; 12:40, 41; Галатам 3:16, 17). Теперь Иегова уделил особое внимание своему союзу с Авраамом (Исход 2:24; 6:2—5).

«Ветхий» завет

8. Какой союз заключил Иегова с потомками Иакова у горы Синай и какое это имело отношение к союзу с Авраамом?

⁸ Когда Иаков и его сыновья переселились в Египет, они были одной большой семьей, а их потомки, покидавшие Египет, представляли собой множество крупных племен (Исход 1:5—7; 12:37, 38). Прежде чем привести их в Ханаанскую землю, Иегова повел их на юг, к подножию горы Хорив (другое название Синай) в Аравии. Там он заключил с ними союз. Этот союз получил название «Ветхого Завета», в отличие от «нового завета» (2 Коринфянам 3:14). С помощью «ветхого» завета Иегова начал исполнять свое первоначальное соглашение с Авраамом.

9. а) Какие четыре обещания дал Иегова, заключив союз с Авраамом? б) Какие перспективы открывал союз Иеговы с народом Израиль и при каком условии?

⁹ Иегова объяснил народу Израиль условия союза: «Если вы будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то будете Моим уделом из всех народов: ибо Моя вся земля; а вы будете у Меня царством священников и народом святым» (Исход 19:5, 6). Ранее Иегова обещал, что семя Авраама: 1) станет великим народом, 2) победит всех своих врагов, 3) унаследует землю Ханаанскую и 4) будет источником благословений для народов земли. Теперь Бог открыл, что Израиль может стать его избранным народом, «царством священников и народом святым» и получить все эти благословения, если он будет подчиняться его повелениям. Согласились ли израильтяне вступить в этот союз? Они ответили в один голос: «Все, что сказал Иегова, исполним» (Исход 19:8, ПАМ).

10. Как Иегова сделал израильтян своим народом и чего он от них ожидал?

¹⁰ Так Иегова сделал Израиль своим избранным народом. Он дал им законы, касающиеся поклонения и повседневной жизни. Иегова также предоставил им скинию (а впоследствии храм в Иерусалиме) и священство для служения в скинии. Для того чтобы выполнять условия союза, необходимо было повиноваться законам Иеговы и, главное, поклоняться только ему. Первая из десяти заповедей, составлявших ядро Закона, гласила: «Я Иегова, Бог твой, Который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства. Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим» (Исход 20:2, 3, ПАМ).

Благословения, которые принес союз Закона

11, 12. Как обещания «ветхого» завета исполнились на народе Израиль?

¹¹ Исполнились ли на народе Израиль обещания союза Закона? Стал ли Израиль «народом святым»? Израильтяне, как потомки Адама, были грешными (Римлянам 5:12). В Законе были предусмотрены жертвоприношения для покрытия грехов. О жертвах, приносимых каждый год в день искупления, Иегова сказал: «В сей день очищают вас, чтобы сделать вас чистыми от всех грехов ваших, чтобы вы были чисты пред лицем Господним» (Левит 16:30). Поэтому, когда израильтяне хранили верность Иегове, они были святым народом, очищенным для служения Иегове. Но чтобы оставаться чистыми, им необходимо было подчиняться Закону и постоянно приносить жертвы.

¹² Стал ли Израиль «царством священников»? Со времени заключения союза Израиль был царством, которым управлял небесный Царь — Иегова (Исаия 33:22). Кроме того, Закон предусматривал возможность правления людей, поэтому впоследствии Иегову представляли цари, правившие в Иерусалиме (Второзаконие 17:14—18). Но был ли Израиль царством священников? В скинии священники действительно исполняли священное служение. Скиния (а позднее храм) служила центром чистого поклонения как для израильтян, так и для неизраильтян. Для человечества Израиль был единственным источником истины, которую открыл Бог (2 Паралипоменон 6:32, 33; Римлянам 3:1, 2). «Свидетелями» Иеговы были все верные ему израильтяне, а не только священники из левитов. Израиль был «рабом» Иеговы — этот народ был образован, чтобы ‘возвещать его славу’ (Исаия 43:10, 21). Многие смиренные иноплеменники, видевшие, как Иегова проявлял свою мощь ради своего народа, присоединялись к чистому поклонению. Они становились прозелитами (Иисус Навин 2:9—13). Однако помазанными священниками служили представители только одного колена.

Прозелиты в Израиле

13, 14. а) Почему можно сказать, что прозелиты не были участниками союза Закона? б) Как получилось, что прозелиты стали подчиняться союзу Закона?

¹³ Какое положение занимали прозелиты? Иегова заключил союз только с Израилем; и хотя при этом присутствовало «множество разноплеменных людей», они не были приняты в этот союз (Исход 12:38; 19:3, 7, 8). Их первенцы не были подсчитаны, когда определялась величина выкупа за первенцев израильтян (Числа 3:44—51). Спустя несколько десятилетий, когда Ханаанская земля была поделена между израильскими коленами, верующие неизраильтяне не получили удела (Бытие 12:7; Иисус Навин 13:1—14). Почему? Потому что союз Закона не был заключен с прозелитами. Те, кто становился прозелитами, обреза́лись, как этого требовал Закон. Они соблюдали все постановления Закона и это приносило им благословения. Как прозелиты, так и израильтяне подчинялись союзу Закона (Исход 12:48, 49; Числа 15:14—16; Римлянам 3:19).

¹⁴ Если обращенный в иудаизм человек случайно кого-то убил, он мог, как и израильтянин, бежать в город убежища (Числа 35:15, 22—25; Иисус Навин 20:9). В день искупления приносилась жертва за «все общество Израилево». Поскольку прозелиты принадлежали к собранию израильтян, они участвовали в этой церемонии, и их грехи также покрывались жертвой (Левит 16:7—10, 15, 17, 29; Второзаконие 23:7, 8). Прозелиты, находясь под Законом, были настолько тесно связаны с израильтянами, что в Пятидесятницу 33 года н. э., когда на благо евреев был использован первый ‘ключ Царства’, это принесло пользу и прозелитам. Так, например, «Николай Антиохиец, обращенный из язычников» стал христианином и был одним из тех «семи человек изведанных», которые были назначены, чтобы заботиться о нуждах иерусалимского собрания (Матфея 16:19; Деяния 2:5—10; 6:3—6; 8:26—39).

Иегова благословляет семя Авраама

15, 16. Как под союзом Закона исполнилось обещание Иеговы Аврааму?

¹⁵ Когда потомки Авраама получили Закон и стали народом Иеговы, он благословил их в соответствии со своим обещанием патриарху. В 1473 году до н. э. Иисус Навин, преемник Моисея, ввел Израиль в Ханаанскую землю. Затем она была поделена между коленами,— так исполнилось обещание Иеговы дать эту землю семени Авраама. Когда израильтяне оставались преданными Иегове, он тоже был верен своему обещанию и давал им победу над врагами. Это было особенно очевидно в царствование Давида. К тому времени, когда начал править сын Давида, Соломон, исполнилась еще одна, третья, часть обещания Бога Аврааму. «Иуда и Израиль, многочисленные как песок у моря, ели, пили и веселились» (3 Царств 4:20).

¹⁶ Но как все народы благословятся через Израиль — семя Авраамово? Как уже говорилось, Израиль был избранным народом Иеговы, его представителем перед всеми народами. Незадолго до того, как Израиль вошел в Ханаан, Моисей сказал: «Веселитесь, язычники [«народы», «Танах», Д. Йосифон], с народом Его» (Второзаконие 32:43). Многие иноплеменники откликнулись на эти слова. Вместе с израильтянами из Египта вышло «множество разноплеменных людей», в пустыне они видели, как Иегова показал свою силу, и слышали, как Моисей призывал их радоваться (Исход 12:37, 38). Позднее моавитянка Руфь вышла замуж за израильтянина Вооза и стала прародительницей Мессии (Руфь 4:13—22). Кенеянин Ионадав и его потомки, а также ефиоплянин Авдемелех продолжали поступать правильно, даже когда многие израильтяне отступили от Бога (4 Царств 10:15—17; Иеремия 35:1—19; 38:7—13). Во времена Персидской империи многие иноплеменники обратились в иудаизм и сражались на стороне Израиля против его врагов (Есфирь 8:17).

Нужен новый союз

17. а) Почему Иегова отверг северное и южное царство? б) По какой причине евреи были окончательно отвергнуты?

¹⁷ Чтобы увидеть исполнение всех обещаний Бога, его избранный народ должен был оставаться верным. Но он не сохранил верность Богу. Конечно, среди израильтян были и такие, кто проявлял твердую веру (Евреям 11:32—12:1). Однако во многих случаях народ обращался к языческим богам в надежде на материальное процветание (Иеремия 34:8—16; 44:15—18). Люди не следовали Закону в точности или просто пренебрегали им (Неемия 5:1—5; Исаия 59:2—8; Малахия 1:12—14). После смерти Соломона Израиль распался на два царства: северное и южное. Когда северное царство стало непокорным, Иегова объявил: «Так как ты отверг ведение, то и я отвергну тебя от священнодействия предо Мною» (Осия 4:6). Так же и южное царство понесло суровое наказание за невыполнение условий союза (Иеремия 5:29—31). Когда евреи не приняли Иисуса как Мессию, Иегова отверг их (Деяния 3:13—15; Римлянам 9:31—10:4). Чтобы до конца выполнить условия союза с Авраамом, Иегова создал новое устройство (Римлянам 3:20).

18, 19. Какое новое устройство предусмотрел Иегова, чтобы до конца исполнить условия союза с Авраамом?

¹⁸ Этим устройством стал новый союз. Его заключение было предсказано Иеговой: «Вот наступают дни, говорит Господь, когда Я заключу с домом Израиля и с домом Иуды новый завет... Вот завет, который Я заключу с домом Израилевым после тех дней, говорит Господь: вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом» (Иеремия 31:31—33).

¹⁹ Это и есть тот новый союз, о котором говорил Иисус 14 нисана 33 года н. э. В тот вечер он открыл, что обещанный союз будет заключен между его учениками и Иеговой, а сам Иисус станет посредником этого союза (1 Коринфянам 11:25; 1 Тимофею 2:5; Евреям 12:24). Благодаря новому союзу до конца исполнится обещание Иеговы Аврааму и более впечатляющим образом, как мы узнаем из следующей статьи.

Народы, благословленные через Семя Авраама

5, 6. Кто является Семенем Авраама в главном — духовном — исполнении обещаний Авраамова союза и какой народ первым получил благословения через это Семя?

⁵ Иегова обещал Аврааму: «Благословятся в семени твоем все народы земли» (Бытие 22:18). Пока действовал старый союз, многие кроткие иноплеменники благословлялись через общение с Израилем — народом, который был семенем Авраама. Однако в главном — духовном — исполнении Семя Авраама представляло собой одного совершенного человека. Вот как это объяснил Павел: «Аврааму даны были обетования и семени его. Не сказано „и потомкам [„семенам“, «Новый перевод»]“, как бы о многих, но как об одном: „и семени твоему“, которое есть Христос» (Галатам 3:16).

⁶ Да, Иисус является Семенем Авраама, и именно через него народы получат благословения, намного превосходящие все те, которые были даны земному Израилю. И первым народом, который получил это благословение, был Израиль. Вскоре после Пятидесятницы 33 года н. э. апостол Петр обратился к собравшимся евреям со словами: «Вы сыны пророков и завета, который завещавал Бог отцам вашим, говоря Аврааму: „и в семени твоем благословятся все племена земные“. Бог, воскресив Сына Своего Иисуса, к вам первым послал Его благословить вас, отвращая каждого от злых дел ваших» (Деяния 3:25, 26).

7. Какие народы были благословлены через Иисуса — Семя Авраама?

⁷ Вскоре такое же благословение получили самаряне, а затем и другие народы (Деяния 8:14—17; 10:34—48). Между 50-м и 52-м годом н. э. Павел написал христианам в Галатии, Малая Азия: «Писание, провидя, что Бог верою оправдает язычников, предвозвестило Аврааму: „в тебе благословятся все народы“. Итак верующие благословляются с верным Авраамом» (Галатам 3:8, 9; Бытие 12:3). Несмотря на то что многие галатийские христиане раньше были «язычниками», они были благословлены через Иисуса благодаря своей вере. Каким образом?

8. Как христиане во дни Павла были благословлены через Семя Авраама и сколько всего христиан получат такие благословения?

⁸ Следующие слова Павел адресовал галатийским христианам самого различного происхождения: «Если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники» (Галатам 3:29). Для галатийцев получить благословение через Семя Авраама означало быть принятыми в новый союз, стать сонаследниками Иисуса и вместе с ним составлять семя Авраама. Мы не знаем численность населения древнего Израиля. Известно только, что народ Израиль стал «многочисленным как песок у моря» (3 Царств 4:20). Но мы точно знаем общее число тех, кто вместе с Иисусом составит духовное семя,— 144 000 (Откровение 7:4; 14:1). Это люди «из всякого колена и языка, и народа и племени», они помогают и другим получить благословения Авраамова союза (Откровение 5:9).