Сильнейший среди своих братьев. Выразив беспокойство за своего престарелого отца, а также похвальную готовность стать рабом вместо Вениамина, Иуда показал себя «сильнейшим среди своих братьев» (1Лт 5:2). Это был уже не тот юноша, который вместе с братьями грабил Сихем, участвовал в злодеянии против Иосифа и после этого обманывал своего отца. Обладая качествами, присущими хорошему руководителю, Иуда, как глава одного из 12 племен Израиля, удостоился от умирающего отца пророческого благословения, подобного которому не получил никто из его братьев (Бт 49:8—12). Исполнение этого пророчества рассматривается ниже.

Начинает проявлять себя как ведущее племя. Согласно пророческому благословению Иакова, Иуда должен был играть в Израиле ведущую роль (Бт 49:8; ср. 1Лт 5:2). Это пророчество исполнялось с самого начала истории племени. Во время странствования по пустыне, когда Израиль отправлялся в путь, племя Иуды под руководством своего начальника Наассона отправлялось первым (Чс 2:3—9; 10:12—14). Из этого племени произошел Халев, один из двух верных разведчиков, которые удостоились чести вместе со всем народом войти в Обетованную землю. Несмотря на преклонный возраст, Халев активно участвовал в завоевании территории, выделенной Иуде. По воле Бога это племя первым выступило против хананеев вместе с Симеоном (Чс 13:6, 30; 14:6—10, 38; ИсН 14:6—14; 15:13—20; Сд 1:1—20; ср. Вт 33:7). Позднее Иуда, вновь получив полномочия свыше, возглавил карательную акцию против племени Вениамина (Сд 20:18).

Благословение Иакова исполняется на Давиде. В конце концов настало назначенное Богом время, чтобы царская власть перешла от племени Вениамина к племени Иуды. После смерти Саула жители Иуды помазали в Хевроне царем Давида. Но другие племена остались верными дому Саула и поставили над собой его сына Иевосфея. Между этими двумя царствами часто происходили столкновения. Это продолжалось до тех пор, пока главный сторонник Иевосфея, Авенир, не перешел на сторону Давида. Вскоре после этого Иевосфея убили (2См 2:1—4, 8, 9; 3:1—4:12).

Через какое-то время Давид стал царем над всем Израилем. Тогда сыновья Иакова, то есть все племена Израиля, прославили Иуду и пали ниц перед правителем из этого племени. Теперь Давид мог выступить против Иерусалима, хотя этот город находился в основном на территории Вениамина. Захватив крепость Сион, Давид мог сделать Иерусалим столицей своего царства. В целом образ действий Давида заслуживал похвалы. Так в его лице племя Иуды удостоилось восхваления — за такие качества, как справедливость и праведность, а также за содействие благу народа, в том числе и защиту его безопасности. В свое время это предсказывал Иаков, благословляя Иуду на смертном одре. Рука Иуды в самом деле была на шее его врагов: Давид покорил филистимлян (которые дважды пытались ниспровергнуть его престол в Сионе), а также моавитян, сирийцев, эдомитян, амаликитян и аммонитян. Так под правлением Давида границы Израиля расширились до пределов, установленных Богом (Бт 49:8—12; 2См 5:1—10, 17—25; 8:1—15; 12:29—31).

На основании того, что Иегова заключил с Давидом вечное соглашение о Царстве, племя Иуды обладало скипетром и посохом начальника на протяжении 470 лет (Бт 49:10; 2См 7:16). Но только при правлении Давида и Соломона царство было объединенным и все племена Израиля падали ниц перед Иудой.