e Ксеркс I был известен своим непостоянством и жестокостью. Греческий историк Геродот записал несколько случаев, произошедших во время войны Ксеркса с греками. Однажды царь распорядился, чтобы через пролив Геллеспонт был возведен понтонный мост из судов. Когда шторм разрушил мост, Ксеркс приказал обезглавить зодчих, а Геллеспонт «наказать», бичуя его воды и произнося при этом оскорбительные слова. А когда в той же военной кампании один богатый человек стал просить царя, чтобы тот освободил его сына от участия в походе, Ксеркс приказал разрубить юношу пополам и положить его тело на виду у остальных для устрашения.