ДИОДОР Сицилийский, древне-греческий историк, жил 2 000 лет тому назад. По его словам, Ниневия была городом в форме четырехугольника, длина сторон которого в сумме равнялась 480 стадиям. Это примерно 60 миль (96 километров)! Библия описывает это подобным же образом, называя Ниневию городом великим «на три дня ходьбы» (Иона 3:3).

В XIX веке критики Библии отказывались верить в то, чтобы неизвестный город античного мира был столь велик. Они добавляли, что если Ниневия когда-то и сущестовала, она должна была быть частью какой-то древней цивилизации, которая предшествовала Вавилону.

В это время другой археолог, Остин Генри Лейард, начал вести раскопки развалин в городище Нимруд, расположенном примерно 42 километра северо-западнее Хорсабада. Развалины оказались Калахом — одним из четырех ассирийских городов, упоминаемых в Бытие 10:11. Затем, в 1849 году, в городище Куюнджик, которое находится между городами Калах и Хорсабад, Лейард обнаружил развалины огромного дворца. Оказалось, что этот дворец находился на территории Ниневии. Между Хорсабадом и Калахом лежали развалины других заселенных ранее территорий, включая городище Карамлес. «Если принять четыре больших городища — Нимруд [Калах], Куюнджик [Ниневия], Хорсабад и Карамлес — за угловые точки четырехугольника,— отметил Лейард,— то можно обнаружить, что длина сторон этого четырехугольника практически равна 480 стадиям, или 60 географическим милям, что соответствует трехдневному путешествию пророка [Ионы]».

Очевидно, Иона объединил все эти заселенные территории в один «великий город», дав им название первого из упомянутых в Бытие 10:11 городов — Ниневии. Подобное происходит и в наши дни. Например, город Лондон отличается от своих пригородов, тем не менее их иногда называют «бо́льшим Лондоном».