Убийство детей. То, что в Библии рассказывается об убийстве Иродом всех мальчиков от двух лет и младше в Вифлееме и его окрестностях, согласуется с другими историческими сообщениями об Ироде и его жестоком нраве. Это произошло незадолго до смерти Ирода, так как родители Иисуса, чтобы спасти своего ребенка, бежали с ним в Египет, а затем после смерти Ирода вернулись и поселились в Галилее. Эти два события Иегова предсказал через своих пророков Иеремию и Осию (Мф 2:1—23; Иер 31:15; Ос 11:1).

Астрологи так и не вернулись к Ироду, чтобы рассказать ему, где найти ребенка. Тогда царь приказал убить всех мальчиков от двух лет и младше в Вифлееме и его окрестностях. Тем временем родители Иисуса, получив от Бога предостережение, бежали с ребенком в Египет (Мф 2:12—18). Едва ли Ирод умер раньше 1 г. до н. э., иначе получится, что Иисусу, родившемуся примерно 1 октября 2 г. до н. э., было менее трех месяцев.

С другой стороны, ко времени убийства детей Иисусу не обязательно должно было исполниться два года. Возможно, ему было даже меньше года, так как Ирод вел отсчет от того времени, когда звезда явилась астрологам, пока они еще были на востоке (Мф 2:1, 2, 7—9). Вполне вероятно, что минуло несколько месяцев, ведь если астрологи пришли из Вавилона, древнейшего центра астрологии, или из другого места в Месопотамии,— а скорее всего, так и было,— то им пришлось проделать немалый путь. У израильтян, возвращавшихся из Вавилона на родину в 537 г. до н. э., дорога заняла не менее четырех месяцев. Очевидно, Ирод решил, что, убив всех детей от двух лет и младше, он непременно избавится и от родившегося «иудейского царя» (Мф 2:2). То, что Ирод умер вскоре после этих событий, видно из того, что Иисус, по всей видимости, оставался в Египте не очень долго (Мф 2:19—21).