ЗИРА

(евр. каммо́н; греч. ки́минон), чёрный тмин (евр. ке́цах).

Зира (Cuminum cyminum) — это растение семейства зонтичных высотой 30—60 см, с тонкими длинными листьями и мелкими розовыми или белыми цветками, собранными в зонтики на концах ветвистых стеблей. Больше всего это растение известно своими семенами, обладающими сильным пряным ароматом. В странах Ближнего и Среднего Востока их добавляют как пряность в хлеб, пироги, тушеное мясо и даже в алкогольные напитки. По виду и аромату семена зиры похожи на семена тмина, который используется шире благодаря более мягкому вкусу и аромату, а также большей питательной ценности.

В Исаии 28:25, 27 наряду с зирой упоминается растение, обозначаемое еврейским словом ке́цах. В разных переводах Библии это слово переводится по-разному: «тмин» (СмП), «укроп» (ЗП), «фенхель» (Mo). Однако, принимая во внимание контекст и соответствующее название на арабском языке (каза), наиболее подходящим представляется вариант «черный тмин» (НМ, JP). Хотя это растение называется «черным тмином» (Nigella sativa), с точки зрения ботаники оно не имеет никакого отношения к тмину. Тмин, как и зира, относится к семейству зонтичных, а черный тмин — к семейству лютиковых (Ranunculaceae). Черный тмин достигает такой же высоты, как зира, имеет такие же мелкорассеченные листья, но цветет красивыми одиночными цветками с лепестками белого или голубого цвета. Внутри семенных коробочек есть перегородки. Черные ароматные семена по размеру меньше, чем семена зиры, они имеют жгуче-пряный вкус и используются как довольно острая приправа к пище. Черный тмин был любимой пряностью древних греков и римлян (ИЛЛЮСТРАЦИЯ. Т. 1. С. 543).

Хотя сегодня в Палестине зиру и черный тмин широко не культивируют, в библейские времена они были там распространены. Через пророка Исаию Иегова описал труд земледельца в Израиле: семена зиры и черного тмина земледелец просто разбрасывал по поверхности вспаханной земли, а более ценные зерновые, такие как пшеница, просо и ячмень, он высевал более бережно. Собрав урожай, земледелец не обмолачивал зиру и черный тмин тяжелыми колесами или катками молотильных орудий. Чтобы не повредить маленькие, нежные семена, зиру выколачивали цепом, а более крепкие коробочки черного тмина — палкой. Этот наглядный пример был приведен после того, как Иегова призвал жителей северного царства прекратить насмешки, поскольку их царство было обречено на гибель. Очевидно, пример должен был показать израильтянам, что у них есть выбор: либо образумиться, отреагировав на наказание «палкой» от Иеговы, либо терпеть непрестанное жестокое обращение, подобное давлению тяжелых катков молотильных повозок (Иса 28:22—29).

Согласно Моисееву закону, израильтяне должны были отдавать десятую часть того, что вырастало из семян, то есть, вероятно, десятую часть урожая всех зерновых культур (Вт 14:22; Лв 27:30). Во времена Иисуса Христа фарисеи скрупулезно отдавали десятую часть урожая таких маленьких растений, как мята, укроп и зира (это были ходовые товары на рынке), но при этом пренебрегали более важными обязанностями (Мф 23:23; ср. Лк 11:42).