Пророчество огромной важности

«Эта благая весть о царстве будет проповедана по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам, и тогда придет конец» (МАТФЕЯ 24:14).

МНОГИЕ богословы сходятся во мнении, что этот стих необычайно важен. Он важен, потому что деятельность, о которой в нем говорится, охватит весь мир. Кроме того, он важен, потому что указывает, чем должны быть заняты христиане — проповедью. Благодаря этой проповеди люди услышат о чрезвычайно значимом событии, которое Иисус назвал «концом».

Пророчество из этого стиха исполняется в наши дни. Оно затрагивает и вас, поскольку благая весть содержит как приглашение, так и предупреждение. Она предоставляет вам выбор: принять Царство Бога или отвергнуть его. Ваше решение повлияет на всю вашу жизнь.

Давайте рассмотрим этот стих в контексте. За несколько дней до того, как Иисус был казнен, к нему подошли ученики и спросили его о будущем. Они хотели знать, когда будет установлено Царство Бога, о котором так много говорил Иисус. Им также хотелось узнать о «завершении системы вещей», или, согласно другим переводам, «конце света» (Матфея 24:3, Современный перевод).

Отвечая им, Иисус предсказал крупномасштабные войны, голод, эпидемии и разрушительные землетрясения. К тому же он сказал, что беззаконие необычайно умножится, что религиозные лжеучители будут вводить многих в заблуждение и что истинных христиан будут ненавидеть и преследовать. Все это было плохой вестью (Матфея 24:4—13; Луки 21:11).

Но была и благая весть. Она заключена в словах Иисуса, приведенных вначале. Эти слова веками волновали людей и вселяли в них надежду. Однако, хотя многие признают важность тех слов, они по-разному их понимают. Что же такое благая весть? Что такое Царство? Когда и кем будет исполнено это пророчество? И о каком конце идет речь? Давайте узнаем.

Что такое Царство Бога?

«Эта благая весть о царстве...» (МАТФЕЯ 24:14).

В СВОЕЙ знаменитой Нагорной проповеди Иисус дал образец молитвы, в которой, помимо прочего, содержится просьба: «Пусть придет твое царство». Миллионы людей знают эту молитву наизусть и часто повторяют ее. В одной энциклопедии говорится, что это — «главная молитва, которую возносят все христиане». Однако многие, кто произносит ее, не имеют представления ни о том, что такое Царство, ни о том, что оно совершит, когда придет (Матфея 6:9, 10).

И неудивительно. Духовенство христианского мира дает противоречивые, запутанные и непонятные объяснения того, что такое Царство. Один проповедник говорит, что Царство Бога — это «нечто сверхъестественное», «внутренняя связь с живым Богом», «единение с Богом, в котором мужчины и женщины обретают спасение». Другой определяет евангелие о Царстве как «наставление о церкви». А в «Катехизисе Католической церкви» говорится: «Царство Божие — праведность и мир и радость во Духе Святом».

На второй странице этого журнала вы найдете более ясное объяснение. Там говорится, что «Царство Бога — реальное правительство на небе», которое вскоре покончит со злом и превратит землю в рай. Давайте рассмотрим, как Библия поддерживает эту точку зрения.

Правители над всей землей

Царство — это правительство, во главе которого стоит царь. Царь Божьего Царства — воскресший Иисус Христос. Его воцарение на небесах описано в книге пророка Даниила: «Я видел в ночных видениях, как с небесными облаками шел кто-то, подобный сыну человеческому [Иисус]. Ему было позволено подойти к Древнему Днями [Иегове Богу], и он был подведен к Нему. И ему было дано правление, достоинство и царство, чтобы все народы, племена и языки служили ему. Его правление — правление на века, которое не прекратится, и его царство не будет разрушено» (Даниил 7:13, 14).

Из книги Даниила мы также узнаём, что Царство будет утверждено Богом и что оно положит конец всем человеческим правительствам, а само никогда не будет низвергнуто. Во второй главе этой книги сообщается, что царю Вавилона приснился сон от Бога. В нем царь увидел огромную статую, которая представляет сменяющие друг друга мировые державы. Пророк Даниил истолковал этот сон и рассказал, что произойдет «в последние дни»: «Бог небесный установит царство, которое никогда не будет разрушено. Это царство не будет передано другому народу. Оно сокрушит все эти царства и положит им конец, а само будет стоять вечно» (Даниил 2:28, 44).

Царь Божьего Царства правит не один. Когда Иисус был на земле, он заверил своих верных апостолов, что они войдут в число тех, кто воскреснет к небесной жизни и сядет на престолы (Луки 22:28—30). Он не подразумевал буквальные престолы, поскольку, как он объяснил, это Царство — небесное. В Библии говорится, что соправители Иисуса будут избраны «из всякого племени, языка, народа и нации». Они станут «царством и священниками нашего Бога, и они будут царствовать над землей» (Откровение 5:9, 10).

Почему весть о Царстве — благая

Обратите внимание, что Иисусу Христу дана власть над всеми «народами, племенами и языками» и что его соправители «будут царствовать над землей». А кто подданные Царства? Это те, кто откликается на благую весть, которая провозглашается в наши дни. Кроме того, подданными станут и те, кто воскреснет для жизни на земле и обретет надежду жить вечно.

Библия красочно описывает благословения, которые будут излиты на людей под правлением Царства. Вот некоторые из них:

«[Бог] прекращает войны до края земли, ломает лук и разрубает копье, колесницы сжигает огнем» (Псалом 46:9).

«Люди будут строить дома и жить в них, будут разводить виноградники и есть их плоды. Не будет так, что они построят, а жить будет другой, посадят, а есть будет другой» (Исаия 65:21, 22).

«[Бог] отрет всякую слезу с их глаз, и смерти уже не будет, ни скорби, ни вопля, ни боли уже не будет. Прежнее прошло» (Откровение 21:3, 4).

«Тогда раскроются глаза слепых и уши глухих откроются. Тогда хромой будет скакать, как олень, и язык немого будет радостно восклицать» (Исаия 35:5, 6).

«Настает час, в который все находящиеся в памятных склепах услышат его [Иисуса] голос и выйдут: кто делал добро — для воскресения жизни» (Иоанна 5:28, 29).

«Кроткие наследуют землю и насладятся обилием мира» (Псалом 37:11).

Поистине, это благая весть! Более того, исполнение библейских пророчеств показывает, что время, когда Царство установит праведное правление над всей землей, очень близко.

Что такое благая весть?

«Эта благая весть...» (МАТФЕЯ 24:14).

ХРИСТИАНАМ поручено проповедовать «благую весть о царстве», то есть рассказывать о нем другим, объясняя, что оно является правительством, которое будет справедливо править всей землей. Но стоить отметить, что выражение «благая весть» используется в Библии в сочетании с разными словами, например «благая весть о... спасении», «Божья благая весть», «благая весть об Иисусе Христе» (Псалом 96:2; Римлянам 15:16; Марка 1:1).

Если сказать просто, благая весть включает в себя все, чему учил Иисус и о чем писали его ученики. Перед тем как вознестись на небо, Иисус повелел своим последователям: «Идите и во всех народах подготавливайте учеников, крестя их во имя Отца, Сына и святого духа и уча их соблюдать все, что я вам повелел» (Матфея 28:19, 20). Значит, истинные христиане должны не только рассказывать другим о Царстве, но и подготавливать учеников.

Исполняют ли церкви это повеление? Те, кто не понимает, что такое Царство Бога,— а таких немало,— не могут дать о нем точные знания другим. Вместо этого они произносят приятные проповеди о прощении грехов и вере в Иисуса. К тому же они пытаются пополнить ряды своих приверженцев, занимаясь социальными проблемами, строя больницы, школы и приюты для бездомных. Возможно, это и привлекает новых прихожан, однако это не делает их истинными христианами, которые бы искренне старались жить в согласии с тем, чему учил Иисус.

Один богослов пишет: «В христианских кругах найдется не так много ученых или руководителей, которые станут отрицать, что мы должны подготавливать для Иисуса учеников или последователей и учить их исполнять все, что он повелел. [...] Указания Иисуса по этому вопросу предельно ясны. Мы просто не исполняем того, что он сказал. И даже не пытаемся. Да, наверное, и не знаем, как это делать».

По данным одного опроса, проведенного в Соединенных Штатах среди католиков, 95 процентов опрошенных признают, что проповедь благой вести — это требование их веры. Но почти все они считают, что лучше проповедовать не словами, а личным примером. Одна из опрошенных сказала: «Евангелизация — это не просто слова, слова, слова. Нам нужно стать Благой Вестью». В журнале «Ю. С. католик», который проводил данный опрос, отмечалось, что многие не хотят говорить о своей вере с другими, потому что их смущает «плохая репутация церкви, связанная с недавними скандалами вокруг священников-педофилов, а также спорные учения церкви» (U.S. Catholic).

Один методистский епископ сокрушался, что прихожане его церквей разобщены и полны сомнений, им недостает смелости исполнять свою миссию, а их нравственные нормы ничуть не выше, чем у общества в целом. Он разочарованно спросил: «Кто же достоин нести евангелие о Царстве и кто делает это?»

У епископа не нашлось ответа на этот вопрос. Но ответ есть. Вы найдете его в следующей статье.

[Вставка, страница 6]

Благая весть — это весть о Царстве Бога и спасении благодаря вере в Иисуса Христа

Кто проповедует благую весть?

«...будет проповедана по всей обитаемой земле» (МАТФЕЯ 24:14).

СВИДЕТЕЛИ ИЕГОВЫ проповедуют благую весть по всему миру самыми разными способами, например...

Устным словом. Следуя примеру Иисуса и его учеников, Свидетели Иеговы несут людям благую весть (Луки 8:1; 10:1). Они не ждут, что люди придут к ним сами. Все Свидетели, а их насчитывается более семи миллионов, рассказывают людям о Царстве Бога. Они проповедуют по домам, на улицах, по телефону, а также используют любую другую возможность. В прошлом году Свидетели посвятили этому делу более полутора миллиардов часов.

Они не только говорят людям о Царстве Бога, но и учат всему, что Иисус повелел соблюдать (Матфея 28:20). Поэтому они регулярно проводят свыше восьми миллионов бесплатных домашних изучений Библии.

Свидетели Иеговы проповедуют по всей земле, в 236 странах и территориях. Они беседуют с людьми самого разного происхождения, где бы те ни жили: в городах и деревнях, амазонских джунглях и сибирской тайге, африканских пустынях и Гималайских горах. Свидетели не получают за это плату. Побуждаемые любовью к Богу и ближнему, они тратят на это свои время и средства. К тому же они возвещают благую весть...

Печатным словом. Тираж каждого выпуска журнала «Сторожевая башня возвещает Царство Иеговы», издаваемого на 185 языках, составляет более 42 миллионов экземпляров. Журнал «Пробудитесь!», который тоже провозглашает весть о Царстве, издается на 83 языках тиражом около 40 миллионов экземпляров.

Книги, брошюры, трактаты, аудио- и видеодиски, публикации в формате MP3, цель которых объяснять библейские учения, доступны в общей сложности на 540 языках. За последние 10 лет Свидетели Иеговы выпустили и распространили более 20 миллиардов экземпляров этой продукции, то есть в среднем на каждого жителя планеты приходится по три экземпляра!

Свидетели Иеговы также печатали или заказывали в других типографиях различные переводы Библии. «Священное Писание — Перевод нового мира» — издание, которое переводят, печатают и распространяют Свидетели,— доступно полностью или частично на 96 языках. На сегодняшний день распространено более 166 миллионов экземпляров этого перевода Библии. Кроме того, Свидетели делятся благой вестью о Царстве...

На христианских встречах. Еженедельные встречи, которые проводятся в Залах Царства, не просто религиозные службы, их цель — обучение. На этих встречах звучат библейские доклады и с помощью различных публикаций изучается Библия. Также на них Свидетели учатся умело возвещать благую весть.

Свидетели более чем в 107 000 собраний во всем мире изучают Библию по одной программе, и это способствует их единству. Двери Залов Царства открыты для всех. На встречах не проводится никаких денежных сборов. Конечно, все это было бы бессмысленно, если Свидетели не жили бы в согласии с тем, о чем проповедуют. Поэтому, помимо прочего, они привлекают людей к благой вести...

Примерным поведением. Свидетели Иеговы стремятся быть образцовыми христианами и обращаются с другими так, как хотят, чтобы те обращались с ними (Матфея 7:12). Хотя Свидетели несовершенны и иногда ошибаются, они, проявляя искреннюю любовь ко всем людям, не только делятся с ними благой вестью, но и протягивают им руку помощи, когда это возможно.

У Свидетелей Иеговы нет цели обратить в свою веру весь мир. Они знают, что, когда с точки зрения Иеговы проповедь будет завершена, придет конец, как и предсказал Иисус. Что это будет означать для земли и человечества?

[Иллюстрация, страница 7]

Свидетели Иеговы проповедуют благую весть по всему миру

Чему «придет конец»?

«...и тогда придет конец» (МАТФЕЯ 24:14).

В НАШИ дни интерес людей к теме о конце света, кажется, не угасает. Книги, фильмы, журналы, от юмористических до научных, рисуют зловещие картины судного дня, например: уничтожение в ядерной войне, столкновение с астероидом, распространение смертоносного вируса, катастрофическое изменение климата или вторжение пришельцев.

По этому вопросу нет единого мнения и в религиозных кругах. Многие учат, что предсказанный «конец» уничтожит все живое на земле. Комментируя Матфея 24:14, один богослов написал такие мрачные слова: «Этот стих — один из наиболее важных во всем Слове Бога... [...] ...Наше поколение стоит перед угрозой тотального уничтожения, о котором страшно и подумать».

Те, кто разделяет такие взгляды, упускают из виду важную истину: Иегова Бог «утвердил ее [землю], сотворил ее не напрасно, создал ее для того, чтобы она была населена» (Исаия 45:18). Поэтому, когда Иисус говорил о «конце», он не подразумевал, что планета и люди на ней будут уничтожены. Он имел в виду, что будут истреблены нечестивые — те, кто упрямо отказывается жить по законам любящего Бога.

Рассмотрим пример. Предположим, у вас есть прекрасный дом и вы разрешаете людям бесплатно в нем жить. Одни жильцы живут в мире друг с другом и заботятся о вашем доме. Другие же доставляют вам сплошные беспокойства, устраивают драки и оскорбляют порядочных жильцов. Они портят вашу собственность и упрямо отказываются слушать ваши предупреждения.

Что бы вы предприняли? Снесли бы дом? Скорее всего, нет. Вероятно, вы бы выселили плохих жильцов и отремонтировали то, что было сломано.

Так же поступит и Бог. Он вдохновил псалмопевца записать следующие слова: «Делающие зло будут истреблены, а надеющиеся на Иегову наследуют землю. Еще немного, и уже не будет нечестивого; посмотришь на его место, и нет его. А кроткие наследуют землю и насладятся обилием мира» (Псалом 37:9—11).

Об этом же говорил апостол Петр: «В прошлом были небеса, а также земля, которая по слову Бога плотной массой выступала из воды и среди воды, посредством чего существовавший тогда мир был погублен, когда его затопили воды» (2 Петра 3:5, 6). Здесь апостол ссылается на Потоп во дни Ноя. Тогда был уничтожен мир нечестивых, однако с землей ничего не случилось. Наведя Потоп, Иегова «показал нечестивцам пример того, что будет» (2 Петра 2:6).

Затем Петр добавил: «Нынешние небеса и земля... сохраняются для огня». Если не читать этот стих до конца, то можно прийти к неверному выводу. Но заметьте, что в нем далее говорится: «...и гибели нечестивых людей». Погибнет не планета, а нечестивые люди. Что будет потом? Петр написал: «Мы, по его обещанию, ожидаем новых небес [Божьего Мессианского Царства] и новой земли [праведного человеческого общества], на которых будет обитать праведность» (2 Петра 3:7, 13).

Библейские пророчества показывают, что близко то время, когда «придет конец». Чтобы в этом убедиться, прочитайте Матфея 24:3—14 и 2 Тимофею 3:1—5a.

Не удивляет ли вас то, что в толковании слов из Матфея 24:14, которые может понять даже ребенок, существует путаница? Тому есть причины. Сатана ослепил умы людей, чтобы они не поняли драгоценной истины из Божьего Слова (2 Коринфянам 4:4). К тому же Бог скрыл свой замысел от высокомерных и открыл его смиренным. Об этом Иисус сказал: «Отец, Господь неба и земли, славлю тебя перед всеми, за то что ты скрыл это от мудрых и умных и открыл младенцам» (Матфея 11:25). Какая честь быть среди смиренных людей, которые понимают, что такое Царство Бога, и ожидают его благословений!