6. Какое выражение, относящееся к росту, три раза встречается в книге Деяния и что под ним подразумевается?

⁶ Чтобы проследить за исполнением слов из Деяний 1:8, можно, например, рассмотреть выражение «слово Божие росло», которое с небольшими отличиями встречается в Библии всего три раза, причем все три раза — в книге Деяния (Деяния 6:7; 12:24; 19:20). Под «словом Божьим», или «словом Иеговы» (НМ), в этих отрывках подразумевается благая весть — побуждающая к действию данная свыше истина; живые, сильные слова, изменявшие жизнь тех, кто их принимал (Евреям 4:12).

7. С чем связан рост, о котором говорится в Деяниях 6:7, и что произошло в Пятидесятницу 33 года н. э.?

⁷ Впервые о росте Божьего слова говорится в Деяниях 6:7. Там мы читаем: «И слово Божие росло, и число учеников весьма умножалось в Иерусалиме; и из священников очень многие покорились вере». Здесь рост связан с увеличением числа учеников. Ранее, в Пятидесятницу 33 года н. э., святой дух Бога был излит примерно на 120 учеников, собравшихся в верхней комнате. После этого апостол Петр выступил с воодушевляющей речью, и около 3 000 из слушавших его в тот же день стали верующими. Представляете, какое царило оживление, когда тысячи людей направились к водоемам в Иерусалиме и за его пределами, чтобы креститься во имя Иисуса, человека, которого примерно пятьюдесятью днями раньше распяли как преступника! (Деяния 2:41).

8. Как число учеников увеличивалось за годы, последовавшие за Пятидесятницей 33 года н. э.?

⁸ Но это было только начало. Неустанные попытки иудейских религиозных руководителей остановить проповедническую деятельность терпели неудачу. К их великому неудовольствию, «Господь... ежедневно прилагал спасаемых к Церкви» (Деяния 2:47). Вскоре «было число таковых людей около пяти тысяч». После этого «верующих... более и более присоединялось к Господу» (Деяния 4:4; 5:14). О несколько позднем периоде мы читаем: «Церкви же по всей Иудее, Галилее и Самарии были в покое, назидаясь и ходя в страхе Господнем, и, при утешении от Святого Духа, умножались» (Деяния 9:31). Несколько лет спустя, возможно около 58 года н. э., говорилось о многих «тысячах уверовавших» (Деяния 21:20). К тому времени уже насчитывалось немало верующих неевреев.

9. Как бы вы описали ранних христиан?

⁹ Численный рост происходил большей частью за счет обращения новых. Религия христиан была молодой, но динамичной. Ученики — отнюдь не пассивные прихожане церквей — были без остатка преданы Иегове и его Слову; кто-то из них узнал истину от христиан, которых жестоко гнали (Деяния 16:23, 26—33). Христианство принимали по убеждению, осознанно (Римлянам 12:1). Верующих учили Божьим путям, и истина была у них в уме и в сердце (Евреям 8:10, 11). За свою веру они были готовы отдать жизнь (Деяния 7:51—60).

10. Какую обязанность брали на себя ранние христиане и какую параллель это находит в наше время?

¹⁰ Принявшие учения христианства осознавали свою обязанность делиться истиной с другими. Это непосредственно содействовало дальнейшему численному росту учеников. Один библеист заметил: «Распространение веры не считалось исключительным правом наиболее ревностных христиан или официально назначенного благовестника. Благовествование было привилегией и долгом каждого члена Церкви. [...] С самого начала добровольное участие в проповеди всех без исключения членов общины служило для христианского движения мощным стимулом». Далее он пишет: «Для ранних христиан благовествование было самой жизнью». То же самое можно сказать и о современных истинных христианах.