ИТА́ЛИЯ

(возм., от лат. ви́тулюс [озн. «теленок»]).

Страна, расположенная на полуострове на Ю. Европы, который вдается в Средиземное море и напоминает по форме сапог. Протяженность полуострова от Альп на С. до «носка сапога» у Мессинского пролива на Ю. составляет примерно 1 130 км. Его ширина колеблется от 160 до 240 км. С В. его омывают воды Адриатического моря, а с З. — Тирренского моря. Посередине полуострова, словно позвоночник, тянутся Апеннинские горы, от которых к прибрежным равнинам отходят плодородные долины. Главные реки — Тибр и По. Площадь Италии — примерно 301 000 кв. км.

Согласно Антиоху Сиракузскому (V в. до н. э.), изначально Италией называли юж. провинцию Калабрия, где жили италики. По-видимому, слово Ита́лиа — это греческая форма слова Витэ́лиа, которое родственно латинскому слову ви́тулюс, означающему «теленок». Этот регион назывался так, возможно, из-за богатых пастбищ и обилия скота, а возможно, из-за того, что жители этой области считали себя потомками своего бога-быка. К I в. н. э. под Италией стали понимать практически ту же территорию, что и сегодня.

В течение веков к этим необычайно плодородным землям устремлялись разные народы. Ранняя история Италии — это рассказ о войнах между теми, кто уже там жили, и все новыми переселенцами, которые периодически вторгались на эту территорию. Таким образом, полуостров, на котором селились и заключали между собой браки представители разных национальностей, был своего рода котлом, где смешивались языки, народы и традиции.

Христианство достигло Италии довольно рано. Такой вывод можно сделать исходя из того, что в Пятидесятницу 33 г. н. э. в числе тех, кто стали свидетелями излития святого духа и выслушали речь Петра, были прозелиты и иудеи из Рима. Несомненно, некоторые из них были среди крестившихся в тот день — всего крестившихся было «около трех тысяч» (Де 2:1, 10, 41). Вполне возможно, что, вернувшись в Италию, они образовали ядро христианского собрания в Риме, и несколько лет спустя Павел написал им одно из своих писем (Рм 1:1—7). В этом собрании, вероятно, были Акила и Прискилла, которые из-за указа императора Клавдия, изданного в 49-м или начале 50 г. н. э., покинули страну. Они перебрались в Коринф незадолго до того, как туда впервые прибыл Павел во время своего второго миссионерского путешествия (Де 18:1, 2).

Корнилий, выходец из Италии и командир «италийской когорты», имел дом в Кесарии (Де 10:1). В Кесарии Павел на суде перед Фестом потребовал, чтобы его судил цезарь. Оттуда его на корабле отправили в Миры, где вместе с другими заключенными пересадили на корабль, который вез зерно из Александрии в Италию (Де 25:6, 11, 12; 27:1, 5, 6). Потерпев во время плавания кораблекрушение, они были вынуждены перезимовать на острове Мальта. Затем, очевидно весной 59 г. н. э., Павел впервые ступил на землю Италии — это было в Регии, на «носке» итальянского «сапога». Вскоре после этого его высадили в Путеолах в Неаполитанском заливе, более чем в 160 км к Ю. от Рима. Там Павел провел неделю с местным собранием и отправился в Рим по Аппиевой дороге, на которой у «Аппиевого рынка и Трех гостиниц» его встретили римские братья (Де 28:11—16). Вероятно, в конце первого заключения в Риме или вскоре после освобождения (ок. 61 н. э.) Павел, еще находясь в Италии, написал Письмо евреям (Евр 13:24).