17. а) Какая ситуация возникла в коринфском собрании первого века и как Павел советовал решить этот вопрос? б) Почему указание Павла было разумным и как его можно применить сегодня? (Смотрите также рамку справа.)

¹⁷ Чтобы проверить себя в этом отношении, рассмотрим, что произошло около 55 года н. э. в Коринфе. Исключенный из собрания мужчина стал снова вести чистую в моральном отношении жизнь. Как в таком случае поступить братьям? Должны ли они пренебречь тем, что он раскаялся, и по-прежнему избегать его? Наоборот, Павел призвал коринфян: «Вам лучше уже простить его и утешить, дабы он не был поглощен чрезмерною печалью; и потому прошу вас оказать ему любовь» (2 Коринфянам 2:7, 8). Раскаивающиеся грешники нередко склонны испытывать сильное чувство стыда и отчаяния. Поэтому они нуждаются в заверении, что соверующие и сам Иегова любят их (Иеремия 31:3; Римлянам 1:12). Это очень важно. Почему?

¹⁹ Но если бы теперь христиане впали в другую крайность и отказались простить раскаявшегося человека, Сатана добился бы своего иным образом. Каким? Он мог воспользоваться тем, что коринфяне поступали слишком строго и немилосердно. Если бы раскаивающийся грешник оказался поглощенным «чрезмерною печалью», или согласно одному переводу Библии («Today’s English Version») «опечалился так, что совсем упал духом», старейшинам пришлось бы ответить за это перед Иеговой. (Сравните Иезекииль 34:6; Иакова 3:1.) Не случайно Иисус, предупредив своих последователей, чтобы они не соблазнили ни «одного из малых сих», сказал: «Наблюдайте за собою. Если же согрешит против тебя брат твой, выговори ему, и если покается, прости ему»a (Луки 17:1—4).