Постичь тайну того, как довольствоваться своим
В ободрительном письме христианам в Филиппах апостол Павел писал: «Я в любых обстоятельствах научился довольствоваться своим. [...] Во всем и во всех обстоятельствах постиг я тайну того, каково быть сытым и каково голодать, быть в изобилии и в нужде» (Филиппийцам 4:11, 12).
Как Павел научился довольствоваться своим? В чем была его тайна? В наше время, ввиду высокого прожиточного минимума и экономической нестабильности, истинным христианам, безусловно, тоже было бы полезно научиться довольствоваться своим, чтобы оставаться сосредоточенными на служении Богу.
РАНЕЕ в том же письме Павел рассказывал, насколько успешно у него прежде складывалась жизнь. Он писал: «Если кто другой думает, что у него есть основания полагаться на плоть, то тем более я: обрезанный в восьмой день, из израильской семьи, из племени Вениамина, еврей, рожденный от евреев; что касается закона — фарисей, что касается рвения — преследователь собрания, что касается праведности, которая через закон,— показавший себя непорочным» (Филиппийцам 3:4—6). Кроме того, как ревностный еврей, Павел был наделен полномочиями от старших священников в Иерусалиме. Все это сулило ему власть и престижное положение в политической и религиозной сферах иудейской системы, а вместе с этим, несомненно, и финансовое благополучие (Деяния 26:10, 12).
Когда Павел стал ревностным христианским служителем, ситуация резко изменилась. Ради благой вести он добровольно отказался от успешной карьеры и от всего, что раньше считал важным (Филиппийцам 3:7, 8). Но на что он теперь будет жить? Будет ли он получать плату за свое служение? Как он будет себя обеспечивать?
Павел совершал свое служение безвозмездно. Чтобы не обременять тех, кому он служил, Павел зарабатывал на жизнь своим трудом,— например, живя в Коринфе, он вместе с Акилой и Прискиллой изготавливал палатки (Деяния 18:1—3; 1 Фессалоникийцам 2:9; 2 Фессалоникийцам 3:8—10). Павел совершил три больших миссионерских путешествия, а также посещал собрания, нуждавшиеся в его помощи. Поскольку он был полностью сосредоточен на служении Богу, у него было немного вещей. О его нуждах обычно заботились братья. Впрочем иногда из-за неблагоприятных обстоятельств Павел испытывал нужду и лишения (2 Коринфянам 11:27; Филиппийцам 4:15—18). Но он никогда не жаловался на жизнь и не желал чужого. Он находил счастье в том, чтобы охотно трудиться на благо соверующих. Кстати, именно Павел процитировал знаменитые слова Иисуса: «Большее счастье — давать, чем получать». Какой замечательный пример для всех нас! (Деяния 20:33—35).
Что значит довольствоваться своим
Павел мог испытывать счастье и удовлетворение главным образом потому, что довольствовался своим. Но что значит довольствоваться своим? Это значит быть довольным самым необходимым. Об этом Павел писал Тимофею, своему сотруднику в служении: «На самом же деле великое приобретение — быть преданным Богу, довольствуясь своим. Ибо мы ничего не принесли в мир и вынести ничего не можем. Так что, имея пропитание, одежду и кров, мы будем этим довольны» (1 Тимофею 6:6—8).
Стоит обратить внимание на то, что Павел связал умение довольствоваться своим с преданностью Богу. Он сознавал, что истинное счастье зависит не от обладания материальными вещами и не от богатства, а от преданности Богу, то есть от того, ставим ли мы служение Богу на первое место. «Пропитание, одежда и кров» были для Павла лишь средством, позволявшим ему непрестанно стремиться к преданности Богу. Таким образом, тайна, которую постиг Павел, была в следующем: надо полагаться на Иегову, в каких бы обстоятельствах мы ни были.
Многие люди сегодня несчастны и испытывают большое беспокойство, потому что они не знают этой тайны или игнорируют ее. Вместо того чтобы учиться довольствоваться своим, они предпочитают полагаться на деньги и на то, что деньги могут дать. Реклама и средства массовой информации заставляют людей думать, что они не будут счастливы, если у них не будет самых последних технических новинок и самых модных вещей — причем прямо сейчас. Как следствие, многие становятся жертвой погони за деньгами и материальными благами. Они не находят счастья и удовлетворения, а «впадают в искушение, и в ловушку, и во многие безрассудные и пагубные желания, которые повергают людей в уничтожение и гибель» (1 Тимофею 6:9, 10).
Они постигли тайну
Возможно ли в наше время жить в преданности Богу, довольствуясь своим, и при этом находить счастье и удовлетворение? Да, возможно. Сегодня это удается делать миллионам людей. Они научились довольствоваться тем, что у них есть. Это Свидетели Иеговы — они посвятили себя Богу и теперь исполняют его волю, передавая людям повсюду в мире знания о Божьих замыслах.
Подумайте, к примеру, о тех, кто по собственной инициативе проходит специальное обучение и, став миссионером, отправляется в незнакомую страну проповедовать благую весть о Царстве Бога (Матфея 24:14). Зачастую условия жизни в странах, куда они направляются, не такие благоприятные в материальном отношении, к каким они привыкли. Когда, например, в начале 1947 года миссионеры приехали в одну азиатскую страну, там все еще ощущались последствия войны, и лишь в некоторых домах было электрическое освещение. Во многих странах миссионеры сталкивались с тем, что люди стирают вещи на стиральной доске или на камнях у реки, а не в стиральной машине. Но цель миссионеров — учить людей библейской истине, поэтому они приспосабливаются к местным условиям и всецело посвящают себя служению.
Другие начинают полновременное христианское служение или переезжают в места, которые еще не охвачены проповедью благой вести. Адульфо провел более 50 лет в полновременном служении в различных частях Мексики. Он рассказывает: «Мы с женой, беря пример с апостола Павла, научились приспосабливаться к обстоятельствам. Например, мы посещали одно собрание, рядом с которым не было ни города, ни рынка. Во время каждого приема пищи братья съедали лишь по одной тортилье с салом и солью, а также выпивали по чашке кофе. Значит, всё, что они ели,— это три тортильи в день. Мы тоже научились жить, как те братья. За 54 года, которые я служу Иегове полновременно, у меня было много подобных случаев».
Флорентино вспоминает, как ему и его семье пришлось приспосабливаться к трудным обстоятельствам. Он рассказывает: «Мой отец был богатым торговцем. У него было много участков земли. Я все еще помню прилавок в нашем бакалейном магазине. Там был ящик с четырьмя отделениями, шириной где-то полметра и глубиной около 20 сантиметров. В него мы складывали дневную выручку. К концу дня ящик всегда был переполнен монетами и банкнотами».
«Затем наше финансовое положение резко ухудшилось,— продолжает Флорентино,— и изобилие сменилось на нужду. Мы потеряли все, кроме дома. Вдобавок с одним из моих братьев произошел несчастный случай, и его ноги парализовало. Наша жизнь совершенно изменилась. Какое-то время я торговал фруктами и мясом. Также я работал на уборке хлопка, винограда и люцерны и участвовал в орошении полей. Меня прозвали мастером на все руки. Мама часто утешала нас, говоря, что у нас есть истина — духовное богатство, которое имеют не многие. Так я научился иметь много, мало и даже не иметь ничего. Теперь, когда у меня за плечами около 25 лет полновременного служения, я могу сказать, что каждый день испытываю радость от осознания того, что я выбрал лучший путь жизни — полновременное служение Иегове».
Библия обращает наше внимание на то, что «сцена этого мира меняется». По этой причине она побуждает нас: «[Пусть] радующиеся [будут] как не радующиеся, и покупающие — как не владеющие, и пользующиеся миром — как не пользующиеся им в полной мере» (1 Коринфянам 7:29—31).
Поэтому теперь самое время проверить, какой образ жизни вы ведете. Если вы в стесненных обстоятельствах, следите за тем, чтобы вами не овладели чувства негодования, горечи и зависти. С другой стороны, сколько бы материального имущества вы ни имели, было бы мудро относиться к нему уравновешенно и не позволять ему властвовать над вами. Как увещал апостол Павел, надо надеяться «не на изменчивое богатство, но на Бога, который обильно предоставляет нам все для наслаждения». Если вы так поступаете, значит, и вы постигли тайну того, как довольствоваться своим (1 Тимофею 6:17—19).
[Иллюстрация, страница 9]
Павел работал своими руками, чтобы не обременять других.
[Иллюстрации, страница 10]
Тысячи людей находят счастье в том, чтобы «быть преданными Богу, довольствуясь своим».