«Давайте сравним этот стих с другими библейскими стихами»

ОДНАЖДЫ в поезде, следовавшем в Нью-Йорк, один пастор на полу вагона нашел брошюру. В ней говорилось, что душа человека смертна. Это заинтересовало пастора, и он начал читать. Брошюра очень впечатлила его, поскольку раньше он никогда не сомневался в учении о бессмертии души. Пастор не знал, кто написал брошюру. Но он счел, что доводы автора убедительны и обоснованы Писанием, поэтому брошюра заслуживает серьезного исследования.

Тем пастором был Джордж Сторрз, и произошло это в 1837 году. Именно в том году Чарлз Дарвин впервые записал мысли, которые послужили основой для создания теории эволюции. Однако в те времена люди в большинстве своем были глубоко верующими и признавали существование Бога. Многие читали Библию и относились к ней с уважением.

Позднее Сторрз узнал, что брошюра, которую он нашел, была написана неким Генри Гру из Филадельфии (штат Пенсильвания). Гру твердо придерживался убеждения, что «Писание... само лучше всех объясняет себя». Генри Гру и его единомышленники изучали Библию, стремясь привести свою жизнь в согласие с ней. Их изучение позволило им раскрыть удивительные библейские истины.

Воодушевленный брошюрой, написанной Гру, Сторрз внимательно исследовал, что в Писании говорится о душе, и обсуждал этот вопрос с другими пасторами. Пять лет серьезных исследований помогли Сторрзу найти драгоценную жемчужину библейской истины, которую он решил сделать достоянием общественности. В 1842 году он подготовился выступить с воскресной проповедью. Но, понимая, что одной проповеди недостаточно, он составил шесть проповедей о бессмертии души и со временем опубликовал труд, который назывался «Шесть проповедей» (Six Sermons). Исследуя стих за стихом, сопоставляя и сравнивая их, Сторрз обнаружил прекрасную библейскую истину, погребенную в бесчестящих Бога учениях церквей христианского мира.

Учит ли Библия о бессмертии души?

В Библии сказано, что помазанные последователи Иисуса Христа облекаются в бессмертие, которое служит наградой за их верность (1 Коринфянам 15:50—56). Но если бессмертие — это награда для верных, как рассуждал Сторрз, то души нечестивых не могут быть бессмертными. Вместо того чтобы строить догадки, Сторрз исследовал Писание. Например, в Матфея 10:28 сказано: «Бойтесь того, кто может погубить в геенне и душу и тело». Значит, душу можно погубить. Также Сторрз ссылался на Иезекииля 18:4, где говорится: «Душа согрешающая, та умрет». Рассматривая вопрос в свете всей Библии, он смог увидеть удивительную красоту этой драгоценной истины. «Если точка зрения, к которой я пришел, верна,— писал Сторрз,— то многие места в Священном Писании, ранее затемненные общепринятыми представлениями, становятся ясными, полными красоты, силы и смысла».

Но как объяснить слова из Иуды 7? Там говорится: «Точно так же Содом и Гоморра и окрестные города, которые, подобно им, без меры предались блуду и ходили за плотью для противоестественного употребления, поставлены нам в пример как предостережение, подвергшись суду и наказанию вечного огня». Прочитав этот стих, кто-то может прийти к выводу, что души тех, кто был уничтожен в Содоме и Гоморре, вечно мучаются в огне. «Давайте сравним этот стих с другими библейскими стихами»,— пишет Сторрз. Затем он цитирует 2 Петра 2:5, 6, где говорится: «[Бог] не пощадил древнего мира, а Ноя... сохранил, когда навел потоп на мир нечестивых; и, превратив в пепел города Содом и Гоморру, осудил их, показав нечестивцам пример того, что будет». Содом и Гоморра были повержены в прах, а их жители уничтожены навсегда.

Сторрз объясняет: «То, о чем пишет Петр, проливает свет на слова Иуды. Из сравнения этих стихов яснее видно, как Бог выразил свое неодобрение к грешникам. [...] Возмездие, постигшее древний мир, Содом и Гоморру, постоянно и неизменно; оно стало „вечным“ предупреждением, предостережением, или „примером“, всему роду человеческому до скончания века». Таким образом, слова Иуды показывают, что действие огня, истребившего Содом и Гоморру,— вечное. Но этот стих не дает никаких оснований полагать, что душа человека бессмертна.

Сопоставляя стихи, Сторрз не рассматривал их избирательно в стремлении оправдать свои взгляды. Он принимал во внимание контекст каждого библейского стиха, равно как и содержание Библии в целом. Если казалось, что какой-то стих противоречит другим стихам, Сторрз обращался к разным частям Библии, чтобы найти логичное объяснение.

Как исследовал Писание Расселл

Среди единомышленников Джорджа Сторрза был молодой человек, который в Питтсбурге (штат Пенсильвания) хотел организовать группу по изучению Библии. Звали его Чарлз Тейз Расселл. Одна из его первых статей о Писании была опубликована в 1876 году в журнале «Исследователь Библии», который выходил под редакцией Сторрза (Bible Examiner). Расселл признавал, что те ранние исследователи Библии оказали на него большое влияние. Начав издавать «Сионскую сторожевую башню», он высоко ценил поддержку Сторрза, который во многом и словом, и пером помогал Расселлу.

Когда Расселлу было 18 лет, он организовал библейский кружок и разработал подход к изучению Библии. Его единомышленник Александр Макмиллан рассказывает, как проходили занятия этого кружка: «Кто-то поднимал вопрос. Вопрос обсуждался. Открывались все места Писания по данной теме, и, когда участники дискуссии убеждались в согласованности этих текстов, они формулировали свой вывод и излагали его письменно».

Расселл полагал, что Библия, рассматриваемая во всей своей полноте, должна раскрыть весть, находящуюся в совершенной гармонии как с самой Библией, так и с Божественной сущностью ее Автора. Расселл был убежден, что объяснение и толкование непонятных мест нужно искать в других частях Библии.

Традиция, основанная на Писании

Однако ни Расселл, ни Сторрз, ни Генри Гру не были первыми, кто высказал мысль о том, что Писание само объясняет себя. Этот подход применял еще Основоположник христианства — Иисус Христос. Он объяснял истинный смысл того или иного места в Писаниях с помощью других отрывков. Например, когда фарисеи стали осуждать его учеников за то, что они срывали колосья в субботу, Иисус, ссылаясь на 1 Царств 21:6, показал, в чем суть закона о субботе. Фарисеям было знакомо это место из Писаний, где говорилось, что Давид и его люди ели хлебы предложения. Затем Иисус привел положение Закона, согласно которому хлебы предложения могли есть только потомки Аарона, служившие священниками (Исход 29:32, 33; Левит 24:9). Тем не менее Давиду было позволено есть эти хлебы. И в качестве последнего убедительного довода Иисус процитировал пророка Осию: «Но если бы вы поняли, что значит „милосердия хочу, а не жертвы“, то не осудили бы невиновных» (Матфея 12:1—8). Пример Иисуса ярко показывает, что, сравнивая и сопоставляя стихи, можно достичь правильного понимания.

Последователи Иисуса тоже применяли этот подход. Апостол Павел, обучая жителей Фессалоник, «рассуждал с ними при помощи Писаний, объясняя и доказывая ссылками, что Христу необходимо было пострадать и встать из мертвых» (Деяния 17:2, 3). В письмах Павла, написанных под вдохновением Бога, тоже прослеживается принцип, что Библия сама объясняет себя. Например, в письме евреям Павел цитирует стих за стихом, доказывая, что Закон был тенью грядущих благ (Евреям 10:1—18).

Как видно, искренние исследователи Библии на рубеже XIX и XX веков возродили подход, который применяли еще первые христиане. Традиция сравнивать одни стихи с другими была перенята также издателями журнала «Сторожевая башня» (2 Фессалоникийцам 2:15). Именно этого принципа придерживаются Свидетели Иеговы, когда исследуют Писание.

О чем может рассказать контекст

А как мы, читая Библию, можем руководствоваться примером Иисуса и его верных последователей? Для начала мы можем рассмотреть обсуждаемый стих в контексте. Но как контекст помогает прояснить смысл? Возьмем для примера слова Иисуса из Матфея 16:28, где сказано: «Истинно говорю вам, что есть некоторые из стоящих здесь, которые не вкусят смерти, как увидят Сына человеческого, грядущего в своем царстве». Кто-то может прийти к выводу, что эти слова не исполнились, поскольку все ученики Иисуса, которые слышали их, умерли до того, как Царство Бога было установлено на небе. Вот что об этом стихе говорится в одной толковой Библии: «Это предсказание не исполнилось, и в более поздние времена христиане стали воспринимать эти слова как метафору» (The Interpreter’s Bible).

Однако контекст и параллельные места из Евангелий от Марка и от Луки проясняют смысл этого стиха. Что написал Матфей непосредственно после того, как процитировал слова Иисуса? В следующих стихах мы читаем: «Спустя шесть дней Иисус взял Петра, Иакова и его брата Иоанна и привел их одних на высокую гору. И преобразился перед ними» (Матфея 17:1, 2). Марк и Лука тоже связывают сообщение о преображении со словами Иисуса о Царстве (Марка 9:1—8; Луки 9:27—36). Трем апостолам в видении преображения был показан величественный приход Иисуса в царской власти. Апостол Петр, который был очевидцем преображения Иисуса, подтверждает это, говоря о «силе и присутствии нашего Господа Иисуса Христа» (2 Петра 1:16—18).

Как Библия сама может объяснять себя?

Но что, если мы не понимаем смысл того или иного стиха даже после того, как рассмотрели его в контексте? Тогда этот стих можно сравнить с другими библейскими стихами, принимая во внимание содержание всей Библии. В этом нам поможет «Священное Писание — Перевод нового мира», который в настоящее время полностью или частично опубликован на 57 языках. Многие издания этого перевода содержат список параллельных мест, или перекрестных ссылок, который расположен в центральной колонке на каждой странице. В «Священном Писании — Переводе нового мира с примечаниями», выпущенном на некоторых языках, более 125 000 таких ссылок. Во введении к этой Библии говорится: «Тщательное сравнение параллельных ссылок и исследование сопроводительных сносок помогает увидеть внутреннюю согласованность 66 библейских книг и убеждает в том, что они составляют одну книгу, вдохновленную Богом».

Давайте посмотрим, как перекрестные ссылки проясняют смысл библейских стихов. Для примера возьмем повествование о жизни Аврама, или Авраама, и обсудим такой вопрос: кто принял решение о переселении его семьи из Ура? В Бытии 11:31 говорится: «Взял Фарра Аврама, сына своего, и Лота... и Сару, невестку свою... и вышел с ними из Ура Халдейского, чтобы идти в землю Ханаанскую; но, дойдя до Харрана, они остановились там». Прочитав этот стих, кто-то может прийти к выводу, что решение принял отец Аврама, Фарра. Однако в «Переводе нового мира» к этому стиху приводится 11 перекрестных ссылок. Открыв последнюю из них — Деяния 7:2, мы находим предостерегающие слова Стефана, с которыми он обратился к иудеям в первом веке: «Бог славы явился нашему отцу Аврааму в Месопотамии еще до того, как он поселился в Харране, и сказал ему: „Выйди из земли твоей и от родных твоих и ступай в землю, которую я укажу тебе“» (Деяния 7:2, 3). Ошибся ли Стефан, имея в виду переселение Аврама из Харрана? Судя по всему, нет, поскольку это высказывание — часть вдохновленного Богом Слова (Бытие 12:1—3).

Почему же тогда в Бытии 11:31 говорится, что Фарра взял Аврама и его семью и вышел с ними из Ура? Фарра был главой патриархальной семьи и согласился пойти с Аврамом, поэтому решение о переселении в Харран приписывается Фарре. Сопоставив эти стихи, мы увидели, что же произошло на самом деле: Аврам с почтением постарался убедить отца послушаться указания Бога и переселиться из Ура.

Итак, читая Писание, мы должны рассматривать контекст стихов и содержание Библии в целом. Христиане внимают словам апостола Павла: «Мы же получили не дух мира, а дух от Бога, чтобы знать все то, что даровал нам Бог. Об этом мы и говорим,— не словами, которым учит человеческая мудрость, но словами, которым учит дух,— сочетая духовные вопросы с духовными словами» (1 Коринфянам 2:11—13). Нам нужно молить Иегову, чтобы он помог нам понять его Слово, и, «сочетая духовные вопросы с духовными словами», стараться рассматривать стихи в контексте и исследовать проясняющие их места. Давайте же и дальше, изучая Божье Слово, отыскивать драгоценные жемчужины прекрасной библейской истины.