Глава 20

Многочисленное великое множество

1. Какую другую группу людей видит Иоанн, описав, как были отмечены печатью 144 тысячи?

ОПИСАВ то, как были отмечены печатью 144 тысячи, Иоанн повествует об одном из самых поразительных откровений, содержащихся в Писании. Как сильно, должно быть, билось от радости его сердце, когда он писал: «После этого взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог сосчитать, из всех наций, и племен, и народов, и языков стояло перед престолом и перед Агнцем; они были одеты в длинные белые одежды, и в руках у них были пальмовые ветви» (Откровение 7:9). Как видим, то, что ангелы удерживают четыре ветра, позволяет спасти не только 144 тысячи членов духовного Израиля, но и другую группу людей — многоязычное, многонациональное великое множествоa (Откровение 7:1).

2. Как светские комментаторы объясняли, что представляет великое множество, и как даже Исследователи Библии рассматривали в прошлом эту группу?

² По мнению светских комментаторов, этим великим множеством представлены неевреи по плоти, обращенные в христианство, или христианские мученики, которым уготовано место на небесах. Даже Исследователи Библии в прошлом считали великое множество второстепенным небесным классом. Об этом говорилось в I томе «Исследований Писания», изданном в 1886 году и озаглавленном «Божий план веков»: «Они теряют награду в виде престола и Божественной природы, но в итоге все же будут рождены как духовные существа, природа которых будет ниже Божественной. Хотя они и посвятили себя Богу, они до такой степени подвластны духу мира, что не ведут самоотверженной жизни». Эта мысль выражалась даже в 1930 году, в издании «Свет», книге I: «Те, кто составляет это великое множество, не откликаются на призыв стать ревностными свидетелями Господа». Они описывались как группа самодовольных людей, которые, зная истину, не проповедуют о ней. Считалось, что они пойдут на небо, где займут второстепенное положение и не будут править вместе с Христом.

3. а) Какая надежда предлагалась людям с правильным настроем сердца, которые позднее стали ревностными в деле проповеди? б) Как в «Сторожевой башне» за 1923 год объяснялась притча об овцах и козлах?

³ Однако у христиан-помазанников были и другие спутники, которые позднее стали проявлять немалое рвение в деле проповеди. Они не питали надежды пойти на небо. Их надежда выражалась в названии публичной речи, с которой служители Иеговы выступали с 1918 по 1922 год. Первоначально название гласило: «Миру пришел конец. Миллионы теперь живущих никогда не умрут»b. Вскоре после этого в журнале «Сторожевая башня» от 15 октября 1923 года (англ.) объяснялась притча Иисуса об овцах и козлах (Матфея 25:31—46). Там говорилось: «Овцы представляют людей из всех народов, которые не рождены духом, но стремятся к праведности; которые умом признают Иисуса Христа Господом и с надеждой ждут лучших времен, что настанут при его правлении».

4. Как на вопрос о земном классе было пролито больше света в 1931 году? в 1932 году? в 1934 году?

⁴ Спустя несколько лет, в 1931 году, в труде «Оправдание», книге I, обсуждалась 9-я глава Иезекииля, и люди, которым для спасения сделан знак на челе, отождествлялись с овцами из упомянутой выше притчи. В труде «Оправдание», книге III (1932 года издания), описывалось правильное состояние сердца неизраильтянина Ионадава, который взошел на колесницу помазанного царя Ииуя и поехал с ним, чтобы посмотреть, с каким рвением тот будет казнить идолопоклонников (4 Царств 10:15—17). В книге говорилось: «Ионадав пророчески представлял этот класс людей, живущих в наше время — во время, когда осуществляется дело Ииуя [провозглашение судов Иеговы]. Это люди доброй воли, которые не живут по законам организации Сатаны, но заняли сторону праведности. Господь сохранит их во время Армагеддона, поможет им справиться с трудностями и дарует им вечную жизнь на земле. Они составляют класс „овец“». В 1934 году в «Сторожевой башне» ясно говорилось, что этим христианам с земной надеждой нужно посвятиться Иегове и креститься. На вопрос об этом земном классе проливалось все больше и больше света (Притчи 4:18).

5. а) С чем в 1935 году было отождествлено великое множество? б) Что произошло, когда на конгрессе в 1935 году Дж. Ф. Рутерфорд попросил встать тех, кто питает надежду вечно жить на земле?

⁵ Теперь свет понимания стихов из Откровения 7:9—17 засверкал как никогда ярко! (Псалом 96:11). В журнале «Сторожевая башня» не раз выражалась надежда на то, что конгресс, который должен проходить с 30 мая по 3 июня 1935 года в Вашингтоне (США), послужит к «утешению и пользе» тех, кто представлен Ионадавом. Так и вышло на самом деле. В побуждающей речи «Великое множество», обращенной примерно к 20 тысячам собравшихся на конгрессе, Дж. Ф. Рутерфорд, в то время руководивший всемирной проповеднической деятельностью, приведя библейские доказательства, отождествил современных других овец с великим множеством из Откровения 7:9. Кульминационный момент речи настал, когда докладчик обратился к аудитории с просьбой: «Я прошу встать всех, кто питает надежду вечно жить на земле». Поднялась значительная часть слушателей, и президент сказал: «Вот! Великое множество людей!» Настала тишина, сменившаяся бурными овациями. Какой восторг испытывал класс Иоанна, а также класс Ионадава! На следующий день крестилось 840 новых Свидетелей, большинство из которых принадлежали к великому множеству.

Из чего видно, кого представляет великое множество

6. а) Из чего видно, что группа современных посвятившихся Богу христиан, надеющихся вечно жить на земле, и есть великое множество? б) Что символизируют белые одежды великого множества?

⁶ Почему можно быть уверенным, что эта группа современных посвятившихся Богу христиан, надеющихся жить вечно на райской земле, и есть великое множество? До этого в видении Иоанн видел на небе тех, кто «куплен для Бога... из всякого племени, и языка, и народа, и нации» (Откровение 5:9, 10). Происхождение великого множества такое же, но на небо эти люди не идут. В отличие от Израиля Божьего, их число не определено заранее. Никто на земле не знает, сколько человек будет в итоге насчитывать великое множество. Одежда этих людей омыта и убелена кровью Агнца. Это символизирует то, что на основании их веры в жертву Иисуса Иегова считает их праведными (Откровение 7:14). Кроме того, они машут пальмовыми ветвями, приветствуя Мессию как Царя.

7, 8. а) О чем, несомненно, напомнило апостолу Иоанну то, что великое множество махало пальмовыми ветвями? б) Какое значение имеет то, что великое множество машет пальмовыми ветвями?

⁷ Видя то, что происходит в видении дальше, Иоанн, наверное, вспоминает события более чем 60-летней давности, произошедшие в последнюю неделю жизни Иисуса на земле. 9 нисана 33 года н. э., когда народ стекался, чтобы приветствовать въезжавшего в Иерусалим Иисуса, люди «взяли пальмовые ветви и вышли встречать его. И стали восклицать: „Спаси, молим тебя! Благословен идущий во имя Иеговы, царь Израиля!“» (Иоанна 12:12, 13). Размахивая пальмовыми ветвями и ликуя, великое множество тоже выражает безграничную радость, признавая Иисуса Царем, назначенным Иеговой.

⁸ Несомненно, пальмовые ветви и шум ликования напоминают Иоанну и о древнеизраильском празднике кущей. Об этом празднике Иегова повелел: «В первый день возьмите себе ветви красивых дерев, ветви пальмовые и ветви дерев широколиственных и верб речных, и веселитесь пред Господом, Богом вашим, семь дней». Пальмовые ветви означали веселье. Кущи, или временные шалаши, напоминали о том, что Иегова спас свой народ, выведя его из Египта, после чего израильтяне жили в шатрах в пустыне. В праздновании участвовали «пришелец, и сирота, и вдова». Весь Израиль должен был «только веселиться» (Левит 23:40; Второзаконие 16:13—15).

9. Что в один голос восклицают члены великого множества?

⁹ Понятно, почему великое множество машет пальмовыми ветвями, хотя оно и не принадлежит к духовному Израилю: оно, как видит Иоанн, с великой радостью и с благодарностью приписывает победу и спасение Богу и Агнцу: «И восклицают они громким голосом, говоря: „Спасением обязаны мы Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу“» (Откровение 7:10). Хотя члены великого множества вышли из всех этнических групп, они восклицают лишь одним «громким голосом». Как им это удается, несмотря на национальное и языковое разнообразие?

10. Как великому множеству, несмотря на его национальное и языковое многообразие, удается в единстве восклицать одним «громким голосом»?

¹⁰ Это великое множество входит в единственную на земле поистине объединенную многонациональную организацию. У ее членов нет своих норм для каждой страны, они последовательно придерживаются верных библейских принципов, где бы они ни жили. Они не участвуют в националистических, революционных движениях, но «перековали мечи свои на орала» (Исаия 2:4). Они не разделены на конфессии и деноминации, и поэтому, в отличие от религий христианского мира, не восклицают вразнобой, проповедуя запутанные или противоречивые учения. Члены великого множества не перепоручают восхваление Бога специально обученному духовенству. Они не восклицают, что обязаны спасением святому духу, поскольку они не служат некоему триединому богу. Более чем в 230 странах и территориях они в единстве призывают имя Иеговы, говоря на одном чистом языке истины (Софония 3:9, НМ). Они, как и должно, всенародно признают, что получают спасение от Иеговы — Бога спасения — через Иисуса Христа, назначенного Богом Предводителя спасения (Псалом 3:9; Евреям 2:10).

11. Как благодаря современной технике голос великого множества звучит еще громче?

¹¹ Благодаря современной технике громкий голос объединенного великого множества звучит еще громче. Ни одной другой религиозной группе не требуется печатать пособия для изучения Библии более чем на 400 языках, поскольку никакая другая религиозная группа не заинтересована в том, чтобы донести единую весть до всех народов земли. Чтобы облегчить эту задачу, под надзором состоящего из помазанников Руководящего совета Свидетелей Иеговы была разработана Многоязычная электронная система фотонабора (MEPS). В настоящее время различные виды этой системы применяются более чем в 125 местах по всему миру, что облегчает издание журнала «Сторожевая башня», выходящего два раза в месяц одновременно более чем на 130 языках. Кроме того, народ Иеговы одновременно на многих языках издает книги, подобные этой. Свидетели Иеговы, большинство из которых принадлежат к великому множеству, ежегодно распространяют сотни миллионов изданий на наиболее известных языках, что позволяет еще очень многим людям из всех племен и языков изучать Слово Бога и восклицать вместе с громким голосом великого множества (Исаия 42:10, 12).

На небе или на земле?

12, 13. В каком смысле великое множество «стоит перед престолом и перед Агнцем»?

¹² Откуда мы знаем, что великое множество, «стоящее перед престолом», не находится на небе? В пользу этого имеется немало убедительных доказательств. Так, греческое слово, переведенное в этом стихе как «перед» (эно́пион), буквально означает «в поле видимости» и неоднократно используется применительно к находящимся на земле людям, которые стоят «перед» Иеговой, или в поле видимости Иеговы (1 Тимофею 5:21; 2 Тимофею 2:14; Римлянам 14:22; Галатам 1:20). Однажды, когда израильтяне были в пустыне, Моисей сказал Аарону: «Скажи всему обществу сынов Израилевых: предстаньте пред лицо Господа, ибо Он услышал ропот ваш» (Исход 16:9). Чтобы предстать перед Иеговой, израильтянам не нужно было переноситься на небо. (Сравните Левит 24:8.) Они стояли в поле зрения Иеговы прямо там, в пустыне, и внимание Иеговы было обращено на них.

¹³ Помимо этого мы читаем: «Когда придет Сын человеческий в славе своей... будут собраны перед ним все народы». Во время исполнения этого пророчества все человечество не будет находиться на небе. Не будут на небе и те, кто «пойдет... в вечную отрезанность» (Матфея 25:31—33, 41, 46). Люди стоят на земле в поле зрения Иисуса, и он обращает на них внимание, чтобы судить. В таком же смысле и великое множество находится «перед престолом и перед Агнцем», стоя в поле видимости Иеговы и назначенного им Царя, Христа Иисуса, который выносит им благоприятный приговор.

14. а) Кто сидит «вокруг престола» и находится «на [небесной] горе Сион»? б) Почему великое множество не является священством, хотя и служит Богу «в храме его»?

¹⁴ О 24 старейшинах и о 144 тысячах помазанников говорится, что они сидят «вокруг престола» Иеговы и находятся «на [небесной] горе Сион» (Откровение 4:4; 14:1). Великое множество не является священством и не может занимать такое высокое положение. Хотя позднее, в Откровении 7:15, и говорится, что оно служит Богу «в храме его», речь идет не о внутреннем святилище, о Святом святых. Здесь говорится о земном дворе Божьего духовного храма. Греческое слово нао́с, переведенное здесь как «храм», часто имеет более широкий смысл и подразумевает целое здание для поклонения Иегове. Сегодня храм Иеговы представляет собой духовное установление, охватывающее небо и землю. (Сравните Матфея 26:61; 27:5, 39, 40; Марка 15:29, 30; Иоанна 2:19—21, сноска в «Переводе нового мира с примечаниями», англ.)

[Иллюстрация во всю страницу 121]