«Это те, которые не осквернили себя с женщинами, они девственники. Это те, которые следуют за Агнцем, куда бы он ни шел. Они были куплены из людей как первые плоды Богу и Агнцу,

Откровение 14:4,

То, что 144 тысячи «девственники», необязательно означает, что члены этого класса не состоят в браке, живя во плоти. Апостол Павел писал христианам с небесным призванием, что, хотя у безбрачия есть свои преимущества, в некоторых обстоятельствах предпочтителен брак (1 Коринфянам 7:1, 2, 36, 37). Этот класс отличается духовной девственностью. Его члены не совершали прелюбодеяния ни с политикой этого мира, ни с ложной религией (Иакова 4:4; Откровение 17:5). Как невеста, обрученная с Христом, они хранили себя чистыми, «не имеющими порока среди испорченного и извращенного поколения» (Филиппийцам 2:15).

Когда Иисус был на земле, он призывал следовать за собой людей с правильным настроем сердца (Марка 8:34; 10:21; Иоанна 1:43). Те, кто откликались на его призыв, подражали его образу жизни и поступали по его учениям. Таким образом, во время своего земного служения они «следуют за Агнцем, куда бы он ни шел», руководя ими в мире Сатаны.

14. а) В каком смысле 144 тысячи — «первые плоды Богу и Агнцу»? б) В каком смысле великое множество тоже является первыми плодами?

¹⁴ 144 тысячи «куплены от земли», «куплены из людей». Бог принял их как своих сыновей, и после воскресения они уже не будут людьми из плоти и крови. Как упоминается в 4-м стихе, они становятся «первыми плодами Богу и Агнцу». Это правда, что в I веке Иисус был «первым плодом из тех, кто уснул смертным сном» (1 Коринфянам 15:20, 23). Но 144 тысячи — «некие первые плоды» из числа несовершенных людей, купленных посредством жертвы Иисуса (Иакова 1:18). Тем не менее сбор плодов среди человечества на них не окончился. В книге Откровение уже указывалось на сбор великого множества неопределенной численности, которое восклицает громким голосом: «Спасением обязаны мы Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу». Это великое множество переживет великое бедствие, после чего, черпая живительные силы из «источников вод жизни», они будут приведены к человеческому совершенству на земле. Через какое-то время после великого бедствия будет опустошен гадес, и бессчетные миллионы других людей будут воскрешены и получат возможность пить те же воды жизни. Если смотреть с этой точки зрения, то великое множество вполне можно назвать первыми плодами других овец: члены этой группы первыми «омыли одежды свои и убелили их в крови Агнца», имея надежду жить вечно на земле (Откровение 7:9, 10, 14, 17; 20:12, 13).