Павел написал коринфянам: «Как я установил в церквах Галатийских: в первый день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние»a (1 Коринфянам 16:1, 2).

Павел хотел, чтобы собранные средства были отосланы братьям в Иерусалим как можно скорее, но коринфяне медлили с исполнением указаний Павла. Почему? Разве они не сочувствовали братьям, находившимся в беде? Сочувствовали, так как Павел знал, что коринфяне ‘изобиловали всем: верою и словом, и познанием и всяким усердием’ (2 Коринфянам 8:7). Вероятно, они были заняты решением других проблем, о которых Павел писал в своем первом послании к ним. Но нужно было срочно помочь братьям в Иерусалиме. Поэтому Павел написал об этом коринфянам в своем втором послании.

Призыв быть щедрыми

Вначале Павел рассказал коринфянам о македонцах, которые откликнулись на просьбу о помощи, подав хороший пример. «Среди великого испытания скорбями,— писал Павел,— преизобилуют радостью, и глубокая нищета их преизбыточествует в богатстве их радушия». Македонцам не нужны были напоминания. Павел сказал, что «они весьма убедительно просили нас принять дар и участие их в служении святым». Щедрость македонцев восхищает еще больше, когда узнаёшь, что они сами жили в «глубокой нищете» (2 Коринфянам 8:2—4).

Хваля македонцев, пытался ли Павел возбудить у коринфян дух соперничества? Вовсе нет, так как он понимал, что побуждать таким образом было бы неправильно (Галатам 6:4). К тому же он знал, что коринфян не нужно пристыжать, чтобы побудить их делать правильное. Он был уверен, что коринфяне по-настоящему любили своих братьев в Иудее и хотели оказать им помощь пожертвованиями. «Не только начали делать сие, но и желали того еще с прошедшего года»,— писал Павел коринфянам (2 Коринфянам 8:10). В определенном отношении в своем желании оказать помощь коринфяне сами подали хороший пример. «Я знаю усердие ваше и хвалюсь вами пред Македонянами,— сказал им Павел и добавил: — Ревность ваша поощрила многих» (2 Коринфянам 9:2). Теперь же коринфянам нужно было обратить свою ревность и усердие в действие.

Поэтому Павел сказал им: «Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Коринфянам 9:7). Целью Павла не было оказать на коринфян давление, потому что вряд ли можно назвать доброхотно дающим того, кого принуждают. Очевидно, Павел полагал, что у них было правильное побуждение, что каждый из них уже расположил свое сердце к дарению. Также Павел сказал им: «Ибо, если есть усердие, то оно принимается смотря по тому, кто что́ имеет, а не по тому, чего не имеет» (2 Коринфянам 8:12). Да, когда есть усердие, когда человеком движет любовь, его вклад будет принят Богом, каким бы маленьким этот вклад ни был. (Сравните Луки 21:1—4.)