НЕ ПОЛАГАЙТЕСЬ НА СОБСТВЕННЫЕ СИЛЫ

7. Чему нас учит пример апостола Павла?

⁷ Во-первых, пример апостола Павла учит нас, что, служа Иегове, нельзя полагаться на собственные силы и способности. Казалось бы, у Павла были все причины, чтобы стать гордым человеком и рассчитывать только на себя. Он вырос в столице римской провинции Киликия, процветающем городе Тарсе, который был центром просвещения. Павел получил хорошее образование: он учился у Гамалиила, одного из самых уважаемых иудейских учителей (Деян. 5:34; 22:3). Было время, когда Павел пользовался авторитетом среди иудеев. Он сказал: «Я... преуспевал в иудаизме больше многих моих ровесников в моем народе» (Гал. 1:13, 14; Деян. 26:4). Но Павел не полагался на себя.

8. Как, согласно Филиппийцам 3:8, Павел относился к тому, что оставил в прошлом, и почему он находил «удовольствие в слабостях»?

⁸ Павел с радостью оставил все, благодаря чему он стал по меркам этого мира влиятельным человеком. Он понял, что все это — сор. (Прочитайте Филиппийцам 3:8.) Чтобы стать учеником Христа, Павел заплатил немалую цену. Его ненавидели соплеменники (Деян. 23:12—14). А сограждане, римляне, били его и сажали в тюрьму (Деян. 16:19—24, 37). К тому же у него были недостатки, из-за которых он очень переживал (Рим. 7:21—25). Но Павел не позволял ни противникам, ни собственным ошибкам себя сломить — он находил «удовольствие в слабостях». Почему? Потому что, когда он был слаб, он видел, как ему помогал Бог (2 Кор. 4:7; 12:10).

9. Как нам относиться к тому, из-за чего мы можем казаться слабыми?

⁹ Если мы хотим, чтобы Иегова помог нам и дал сил, не стоит думать, что нашу ценность в его глазах определяют физическая сила, образование, культурные традиции или материальное благополучие. Среди народа Бога не много «мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных по происхождению». Напротив, Иегова избрал «слабое мира» (1 Кор. 1:26, 27). Поэтому не считайте отсутствие так называемых достоинств препятствием в служении Богу. Наоборот, считайте это возможностью стать сильным благодаря Иегове. Например, если вы боитесь людей, которые подвергают сомнению ваши убеждения, молитесь Иегове о смелости, чтобы защищать свою веру (Эф. 6:19, 20). А если вы боретесь с хроническим заболеванием, просите Иегову дать вам сил оставаться активными в служении, насколько позволяют ваши обстоятельства. Каждый раз, когда вы видите, как Иегова вам помогает, ваша вера крепнет и вы становитесь сильнее.

14. Чем ситуация, в которой оказался апостол Павел, напоминала ситуацию, с которой столкнулся Давид?

¹⁴ Апостол Павел оказался в похожей ситуации. Враги Павла были гораздо сильнее его. Многие религиозные и политические деятели того времени ненавидели Павла. Часто по их приказу его избивали и бросали в тюрьму. Как и Давид, Павел терпел ужасное обращение со стороны тех, кто должен был по-дружески его поддерживать. Так, некоторые христиане ему даже противодействовали (2 Кор. 12:11; Флп. 3:18). Но Павел одержал победу над всеми, кто выступал против него. Как ему это удалось? Он продолжал проповедовать, невзирая на препятствия. Он оставался преданным своим братьям и сестрам, хотя они его и огорчали. Но самое главное, Павел до конца своей жизни был верен Богу (2 Тим. 4:8). Он преодолел большие трудности, потому что полагался не на свои силы, а на Иегову.