МАНДРАГО́РА

(евр. дудаи́м [мн. ч.]).

Многолетнее растение семейства пасленовых с большими овальными темно-зелеными листьями. Листья мандрагоры лекарственной (Mandragora officinarum) растут, как кажется, прямо от корня, образуют розетку и почти лежат на земле. Из центра розетки выходят цветоносы, на каждом из которых развивается по одному цветку белого, голубоватого или лилового цвета. Желто-оранжевые плоды размером со сливу созревают в Палестине примерно во время жатвы пшеницы (Бт 30:14). Их аромат описывают как сладкий и свежий, похожий на аромат яблок. (См. Псн 7:13.) Толстый, зачастую раздвоенный корень мандрагоры по виду напоминает нижнюю часть тела человека. Это породило многочисленные суеверия, и люди стали приписывать этому растению магическую силу (ИЛЛЮСТРАЦИЯ. Т. 1. С. 544).

В древности плоды мандрагоры использовали в медицине как наркотическое и спазмолитическое средство. Кроме того, они считались — а в некоторых частях Ближнего Востока и до сих пор считаются — средством, которое усиливает сексуальное влечение, а также повышает плодовитость и способствует зачатию. В Бытии сообщается, что в обмен на мандрагоры Рахиль уступила своей сестре Лии возможность вступить в половые отношения с их мужем, Иаковом (Бт 30:14, 15). Хотя в Библии не объясняется, почему Рахиль так поступила, возможно, она думала, что мандрагоры помогут ей зачать ребенка и тогда она избавится от позора, связанного с бесплодием. Однако Рахиль забеременела лишь спустя несколько лет после этого случая (Бт 30:22—24).