2. Потомки Мадиана, сына Авраама, названы «Мадиамом» и «мадианитянами» (Чс 31:2, 3). Иногда в Библии они, по-видимому, называются измаильтянами. (Ср. Бт 37:25, 27, 28, 36; 39:1; Сд 8:22, 24.) Это может указывать на то, что потомки Авраама по линии его сыновей Измаила и Мадиана вели похожий образ жизни и к тому же эти два народа, возможно, смешались в результате заключенных между ними браков. Кроме того, как кажется, по меньшей мере некоторые кенеи были известны как мадианитяне. Поскольку как народ кенеи упоминаются еще до рождения Мадиана, это, возможно, означает, что кенеянин Ховав, шурин Моисея, был мадианитянином лишь в том смысле, что жил в Мадиаме (Бт 15:18, 19; Чс 10:29; Сд 1:16; 4:11; см. ИЗМАИЛЬТЯНИН; КЕНЕЯНИН).

Несомненно, свое богатство мадианитяне приобрели, в основном занимаясь торговлей и грабежом. (Ср. Бт 37:28; Сд 6:5, 6.) Еще в дни Иосифа караваны купцов-мадианитян ходили в Египет. Именно таким купцам, которые везли в Египет ароматические смолы, братья продали Иосифа (Бт 37:25, 28).