Дыхание; дыхание жизни; жизненная сила. В повествовании о сотворении человека говорится, что Бог образовал человека из земной пыли и «вдунул [форма слова нафа́х] в его ноздри дыхание [форма слова нешама́] жизни, и человек стал живой душой [не́феш]» (Бт 2:7; см. ДУША). Слово не́феш буквально переводится как «дышащий», то есть «дышащее создание», будь то человек или животное. Слово нешама́ употребляется в значении «дышащее существо», в таком случае оно выступает как синоним слова не́феш (душа). (Ср. Вт 20:16; ИсН 10:39, 40; 11:11; 1Цр 15:29.) Слово нешама́ используется в Бытии 2:7, где описывается, как Бог сделал тело Адама живым, так что тот стал «живой душой». Однако, как видно из других стихов, Адам стал живым не просто потому, что он стал дышать, то есть его легкие стали вбирать и выпускать воздух. Так, в Бытии 7:22, где сообщается об уничтожении людей и животных вне ковчега во время Потопа, говорится: «Всё, в чьих ноздрях было дыхание [форма слова нешама́] силы [или «дух» (ру́ах)] жизни,— всё, что было на суше,— умерло». Следовательно, нешама́ (дыхание) тесно связано с ру́ах, которое в этом стихе обозначает дух, или жизненную силу, действующую во всех живых созданиях, или душах — людях и животных.

В одном библейском труде говорится: «Дыхание можно заметить лишь по движению [например, по движению грудной клетки или расширению ноздрей], оно также служит признаком, условием и символом жизни, которая, по-видимому, тесно связана с дыханием» (Theological Dictionary of the New Testament. Т. 6. С. 336). Значит, нешама́, или «дыхание»,— это следствие ру́ах, или жизненной силы, и главный способ поддержания этой жизненной силы в живых созданиях. Например, научные исследования показали, что жизнь есть в каждой из ста триллионов клеток организма и что, хотя ежеминутно умирают тысячи миллионов клеток, идет непрерывный процесс образования новых живых клеток. Жизненная сила, действующая во всех живых клетках, зависит от кислорода, который поступает в организм благодаря дыханию и доставляется по кровеносной системе ко всем клеткам. Без кислорода одни клетки начинают погибать уже через несколько минут, а другие — спустя более продолжительный период времени. Человек может не дышать несколько минут, и при этом он не умрет, однако, если в его клетках не останется жизненной силы, он погибнет, и никто из людей не сможет вернуть его к жизни. В Еврейских Писаниях, вдохновленных Создателем человека, ру́ах, очевидно, используется для обозначения этой жизненной силы, то есть самой жизни, а нешама́ представляет дыхание, которое ее поддерживает.

Следовательно, когда Бог сотворил человека в Эдеме и вдунул в его ноздри «дыхание [форма слова нешама́] жизни», очевидно, что он не просто наполнил его легкие воздухом, а сделал так, что жизненная сила, или дух (ру́ах), оживила все клетки в теле Адама (Бт 2:7; ср. Пс 104:30; Де 17:25).