Мнение о том, что амаликитяне не были потомками внука Исава Амалика, а появились гораздо раньше, не имеет веских доказательств. Основанием для такого представления послужили слова из притчи Валаама: «Амалик был первым из народов, но его концом будет гибель» (Чс 24:20). Однако Валаам говорил не об истории в целом и не о происхождении народов за семь или восемь веков до его дней. Он говорил только об отрезке истории, связанном с израильтянами, которых его наняли проклясть и которые стояли на пороге Обетованной земли. Поэтому, перечислив таких врагов Израиля, как Моав, Эдом и Сеир, Валаам сказал, что Амалик «первым из народов» стал противодействовать израильтянам на их пути из Египта в Палестину, и что за это концом Амалика «будет гибель».

В Рефидиме у горы Синай Амалик «первым из народов» без всякого повода напал на выходивших из Египта израильтян. Поэтому Иегова постановил, что амаликитяне будут полностью уничтожены (Чс 24:20; Исх 17:8—16; Вт 25:17—19). Спустя год, когда израильтяне вопреки слову Иеговы попытались войти в Обетованную землю, амаликитяне дали им отпор (Чс 14:41—45). Во времена судей эти противники израильтян дважды нападали на них. Первый раз это произошло в дни моавитского царя Еглона (Сд 3:12, 13). Второй — когда они вместе с мадианитянами и жителями Востока в течение семи лет грабили израильскую землю, пока им не нанесли сокрушительное поражение Гедеон и 300 воинов (Сд 6:1—3, 33; 7:12; 10:12).