Хотя Иегова Бог пошел на уступку израильтянам и позволил им разводиться по различным причинам, в Законе, переданном народу через Моисея, он дал четкие указания по поводу развода. Во Второзаконии 24:1 написано: «Если мужчина возьмет женщину и женится на ней и она не найдет благосклонности в его глазах, потому что он увидит в ее поведении нечто предосудительное, то он должен написать ей свидетельство о разводе, дать его ей в руки и отослать ее из своего дома». Что конкретно подразумевалось под выражением «нечто предосудительное» (букв. «нагота чего-либо»), не уточнялось. Но речь шла явно не о прелюбодеянии, поскольку Закон, данный Богом Израилю, повелевал убивать прелюбодеев, а не давать им развод (Вт 22:22—24). Несомненно, под «предосудительным», которое давало мужу основание для развода, изначально подразумевалось что-то серьезное, например вопиющее неуважение жены к мужу или ее поведение, позорящее семью. Учитывая, что в Законе повелевалось: «Люби своего ближнего, как самого себя», неразумно предполагать, что муж мог безнаказанно использовать в качестве повода для развода мелкие проступки жены (Лв 19:18).

Свидетельство о разводе. Из случаев злоупотребления разрешением разводиться вовсе не следует, что предусмотренный изначально в Моисеевом законе порядок развода позволял израильтянину легко развестись с женой. Чтобы сделать это, ему нужно было выполнить ряд формальностей. Ему следовало составить определенный документ — «написать ей свидетельство о разводе». Он должен был «дать его ей в руки и отослать ее из своего дома» (Вт 24:1). Хотя в Писании не говорится в подробностях, как это происходило, для такого юридического шага, очевидно, требовалось обратиться к облеченным властью мужчинам, которые могли сначала попробовать уговорить мужа не разводиться с женой. Время, затрачиваемое на подготовку свидетельства о разводе и на законное оформление развода, предоставляло мужу возможность пересмотреть свое решение. Для развода требовалось основание, и если закон применялся должным образом, то это служило фактором, препятствовавшим поспешным разводам. Это также защищало права и интересы жены. Содержание «свидетельства о разводе» в Библии не раскрывается.