Нафан начинает с того, что рассказывает историю, которая скорее всего затронет сердце бывшего пастуха. В ней говорится о богаче и бедняке. У богача было «очень много овец и крупного скота», а у бедняка — «одна маленькая овечка». Однажды к богачу пришел гость, и он решил приготовить для него ужин. Но он не взял овцу из своего стада, а забрал единственную овечку бедняка. Очевидно, думая, что это правдивая история, Давид в гневе восклицает: «Человек, сделавший это, заслуживает смерти!» Почему? «Потому что... [он] не проявил сострадания»,— объясняет Давид (стихи 2—6)a.