20, 21. а) Опишите, свидетелем чего стал Илья у пещеры на горе Хорив? б) Чему научили Илью все эти проявления силы Иеговы?

²⁰ Как Иегова укрепил Илью и рассеял его страхи? Ангел сказал Илье встать у входа в пещеру. Он послушался, хотя и не знал, что будет дальше. Вдруг налетел сильный ветер, сокрушающий горы и скалы. Как оглушительно он, должно быть, завывал! Представьте, что Илья прикрывает глаза рукой, старается удержать грубую волосяную одежду, которую неистово треплет ветер. Затем Илья чувствует, как под ногами дрожит земля, и ему с трудом удается устоять — начинается сильное землетрясение! Не успевает он прийти в себя, как внезапно жар яростного пламени заставляет его укрыться в пещере (1 Цар. 19:11, 12).

²¹ В повествовании говорится, что Иеговы не было ни в одном из впечатляющих проявлений природных стихий. Илья знал, что Иегова — это не мифический бог, олицетворяющий силы природы, как, например, Ваал, которого почитали богом, «скачущим на облаке» и приносящим дождь. Иегова создал все внушающие благоговение силы природы, и он обладает несравненно большей мощью, чем любое его творение. Даже небеса не могут вместить его! (1 Цар. 8:27). Как все это повлияло на Илью? Рядом с ним был Иегова — Бог, обладающий безграничной мощью. Так стоило ли Илье бояться Ахава и Иезавели? (Прочитайте Псалом 118:6.)

22. а) Как «спокойный, тихий голос» заверил Илью в том, что Иегова его очень ценит? б) Кому мог принадлежать тот «спокойный, тихий голос»? (Смотрите сноску.)

²² После огня наступила тишина, и Илья услышал «спокойный, тихий голос». Этот голос снова задал Илье вопрос, и пророк во второй раз поделился своими беспокойствамиa. Скорее всего, от этого Илье стало легче. Однако то, что́ «спокойный, тихий голос» сказал ему затем, утешило его еще больше. Иегова заверил Илью, что очень ценит его. Каким образом? Бог открыл своему пророку, как будет дальше вестись борьба с культом Ваала в Израиле. Безусловно, служение Ильи не было напрасным, ведь Иегова продолжал исполнять свой замысел. Более того, предоставив пророку конкретные указания, Иегова дал понять, что тот играет в его замысле определенную роль (1 Цар. 19:12—17).