Мы наблюдаем мир
Насилие становится все изощреннее
Для тех, кому недостает насилия во время соревнований по боксу или восточным единоборствам, в Соединенных Штатах Америки предлагают новинку — так называемую «борьбу без правил» («экстрим файтинг»). Согласно газете «Нью-Йорк таймс», идея этой борьбы очень проста: «Двое избивают друг друга до тех пор, пока один из них не сдается или не теряет сознание от удара». У бойцов нет перчаток, чтобы смягчать удары, бой идет без раундов и тайм-аутов, и нет практически никаких правил, кроме запрета на укусы и выдавливание глаз. В ход идут приемы из бокса, дзюдо, карате, вольной борьбы и уличных драк — что зачастую заканчивается весьма трагично. Состязания сопровождаются воплями толп болельщиков, которые готовы выложить за билет ни много ни мало 200 долларов; очень популярны видеозаписи этих боев, а также их трансляция по кабельному телевидению. Однако во многих штатах Америки на такие зрелища уже наложен запрет.
Дополнительная нагрузка для женщин
Равномерно ли распределяется работа по дому между женщиной и мужчиной? Нет, согласно данным Государственного статистического управления Германии. Экономисты Норберт Шварц и Дитер Шафер попросили 7 200 семей подсчитать и записать, кто и сколько времени тратит на ту или иную работу по дому. В опрос входило время, затраченное на мытье посуды, на покупки, на уход за больными родственниками, а также на мелкий ремонт автомобиля. «Независимо от того, ходили женщины на работу или нет,— говорится в газете «Зюддойче цайтунг»,— на неоплачиваемый труд дома они тратили в два раза больше времени, чем мужчины».
Религия в «киберпространстве»
Что касается религии, то пользователям так называемого «кибернетического пространства», или компьютерных сетей соединенных между собой баз данных, теперь предоставляется гораздо больше возможностей в этой области. В сети World Wide Web появилась новая страница «Мария», так что все, кого это интересует, теперь могут найти там ответы на десять самых распространенных вопросов о Деве Марии, например, почему ее всегда изображают в голубом одеянии. Есть в бюллетене и раздел с названием «Спроси у амишей», адресованный амишам — приверженцам вероисповедания, в котором принципиально не пользуются подобной техникой и вообще электричеством. Амишам посылают вопросы, которые выводятся на экран, а амиши, в свою очередь, пишут ответы от руки, на бумаге, затем их ответы вносят в компьютер и пересылают электронной почтой. В журнале «Христианский век» («The Christian Century») отмечалось, что в сети Internet появилась «Исповедальня» — на экране возникает изображение священника и голос спрашивает: «В чем хотите покаяться?» Затем следует широкий спектр ответов: «Я согрешил: (убийство) (прелюбодеяние) (празднолюбие) (вожделение) (корысть) (ложь) (обжорство) (высокомерие) (гнев) (жадность) (неправильно расставленные приоритеты)».
Внушительных размеров с внушительным душком
Самый большой цветок в мире можно действительно назвать странным. Раффлезия — так зовется этот цветок — может достигать размеров автобусного колеса, и чтобы увидеть, как он расцветет, нужно ждать столько же, сколько родителям обычно приходится ждать появления на свет малыша. Однако размеры — не единственная причина, по которой этот цветок вряд ли подойдет для букета. Дело в том, что он отвратительно пахнет. Чтобы привлечь мух, которые опыляют это растение, раффлезия испускает «аромат» гниющего мяса. Было время, когда жители тропических лесов Малайзии, в которых растет раффлезия, звали этот цветок кубком дьявола и, завидев его на своем пути, сразу же срубали. Однако, как сообщается в газете «Саут Чайна морнинг пост», малайзийский государственный парк города Кинабалу начал выступать в защиту редкого цветка, чтобы дать возможность ученым получше его изучить. Местные жители могут теперь зарабатывать деньги, сопровождая туристов в лес, где те могут запечатлеть раффлезию на пленку. Конечно же, не забывая при этом держаться от нее на почтительном расстоянии.
Итальянский Лурд?
Недавний слух о том, что статуя Мадонны в итальянском городе Чивитавеккья заплакала кровавыми слезами, привел к неиссякаемому потоку туристов и паломников. Мэр города Пиетро Тидаи, называющий себя человеком неверующим, отправился вместе с католическим прелатом во Францию. Они посетили знаменитый Лурд, город, в котором находится известная католическая святыня и где, как считается, происходят «чудеса». Поездка не носила паломнического характера. Целью визита, скорее, было стремление поподробнее познакомиться с «экономическим чудом» Лурда и узнать, как превратить Чивитавеккью в такое же прибыльное и притягательное место для туристов и паломников, как Лурд.
«Священная война» в Бразилии
Пастор одной пятидесятнической церкви разжег, как это окрестила пресса Бразилии, «священную войну». Во время одной из телепередач пастор Сержио фон Хелде начал открыто осуждать практикуемое католической церковью поклонение образам. В качестве наглядного примера он выбрал керамическую статую Богородицы Апаресиды — темнокожий вариант Девы Марии, главную святую, почитаемую 110 000 000 бразильских католиков. Фон Хелде в ходе программы неоднократно награждал статую пощечинами и тумаками, назвав ее к тому же «отвратительной и позорной куклой». В знак протеста тысячи католиков вышли на улицы, неся в руках изваяние своей главной святой. Несколько храмов пятидесятнической секты Фон Хелде, называемой Вселенской церковью Божьего Царства, были окружены толпами народа, которые, устроив невообразимый шум, стали забрасывать эти здания камнями. Фон Хелде, временно отстраненный главой церкви от своего поста, обвиняет средства массовой информации в том, что они постоянно прокручивают эпизод с вышеупомянутым инцидентом. «Телекомпания „Глобо“ превратила меня в какого-то монстра!» — возмущается пастор.
Убиты «комитетом бдительности»
В Южной Африке разъяренная толпа разыскала группу людей, подозреваемых в захвате автомобилей, выволокла их на улицу, забила до смерти и облила краской. В газете «Saturday Star» отмечалось, что участившиеся случаи подобных расправ «присущи обществу, которое потеряло доверие к полиции, одержимо преступностью и в то же самое время истерично ее боится». Нисколько не извиняя такого поведения, криминологи тем не менее считают показательным то, что после расправы тела убитых были облиты краской. Это предупреждение всем потенциальным преступникам. Одна женщина-криминолог высказалась так: «По всему видно, что ситуация вышла из-под контроля и что люди устали мириться с мыслью о засильи преступности».
С этими кондорами просто беда!
Калифорнийские кондоры — эти огромные, питающиеся падалью птицы, которые в нашем столетии находятся практически на грани исчезновения — создают своеобразные трудности защитникам природы, когда те пытаются выпустить выращенных в неволе кондоров в естественную среду обитания. В журнале «Нью сайентист» приводятся слова женщины из группы защитников природы, которая объясняет, что выпускаемые на волю выросшие птенцы «на самом деле находятся еще в „подростковом“ возрасте и очень любопытны». Некоторым птицам отсутствие страха перед людьми и электропроводами уже стоило свободы или жизни. Поэтому защитники природы придумали новый способ «воспитания» птенцов кондора. Чтобы научить птицу бояться проводов, ее несколько раз «знакомят» со слабыми электрическими разрядами. А прививая отвращение к людям, стараются, чтобы кондор не видел человека до тех пор, пока однажды не появится группа людей, которые подбегают к птице, хватают ее и, перевернув, укладывают на спину. «Кондоры этого терпеть не могут»,— говорится в «Нью сайентист», поэтому они быстро учатся бояться людей. Такая тактика уже имела долю успеха.
Попытки раскрыть тайну туннеля
Археологи долго ломали голову над тем, почему туннель Езекии, высеченный в VIII веке до н. э. для того, чтобы обеспечить водой осажденный ассирийскими войсками Иерусалим, был сделан таким извилистым и как будто вслепую. Если бы туннель прорубили более рационально, напрямую, потребовалось бы высекать 320-метровый путь вместо 533-метрового. В 1880 году на стене туннеля была обнаружена надпись на древнееврейском языке. Надпись гласила, что туннель был сделан двумя группами людей, которые начали прорубать скалу с противоположных сторон и встретились в самом ее центре. Сразу же возник вопрос: как им это удалось, если принимать во внимание, что туннель весьма извилист. Сейчас геологи считают, что нашли ответ. По мнению Дэна Гилла из Геологической службы Израиля, рабочие расширили естественные русла, проложенные водой, которая пробивалась сквозь трещины, образовавшиеся в скале от сейсмических толчков и на стыке скальных пород. Со временем эти трещины могли стать в некоторых местах довольно просторными, и этим можно объяснить, почему высота туннеля варьируется от 1,7 метров до 5 метров, а также почему рабочим, трудящимся при свете масляных светильников, хватало воздуха. Вдобавок ко всему, эти люди были большими умельцами, ведь не будь у туннеля наклона в каких-то 31,75 сантиметра, он оказался бы совершенно бесполезным.