«Плачущее» дерево и его чудодейственные «слезы»
«Возьмите бальзама для раны»,— говорится в Иеремии 51:8. Поиски источника такого целебного, врачующего средства приводят нас на остров Хиос, расположенный в Эгейском море.
В НАЧАЛЕ лета фермеры на острове Хиос готовятся к сбору урожая очень необычным образом. Вокруг вечнозеленого растения, называемого мастиковым деревом, фермеры расчищают и выравнивают землю, нанося сверху белую глину. Затем они надрезают кору дерева, и оно начинает «плакать», испуская струи белесых смолистых «слез». Через две-три недели капли смолы застывают и их собирают либо прямо со стволов, либо с глиняной площадки. Эти «слезы» — смола мастикового дерева — используются для приготовления бальзама.
Однако до сбора смолы нужно усердно потрудиться. Деревья с серыми, перекрученными стволами растут очень медленно. Полностью дерево вырастает лишь за 40—50 лет, достигая обычно к этому времени до 2—3 метров в высоту.
Большие усилия требуются не только для того, чтобы сделать надрезы и собрать «слезы», но и чтобы изготовить мастику. После сбора мастичных «слез» фермеры просеивают их, промывают и сортируют по размеру и качеству. Потом мастику еще раз очищают и применяют самым различным образом.
История драгоценного растения
Слово «мастика» происходит от греческого слова, означающего «скрежетать зубами» (Матфея 8:12; Откровение 16:10). По названию можно догадаться, что мастичную смолу использовали как жевательную резинку, чтобы освежить дыхание.
Самые первые упоминания о мастике можно найти в трудах Геродота, греческого историка V века до н. э. Другие древние писатели и врачи, в том числе Аполлодор Афинский, Диоскурид, Теофраст и Гиппократ, отмечают применение мастики в медицине. Хотя мастиковые деревья произрастают по всему побережью Средиземного моря примерно с 50 года н. э., производство мастики ограничивается почти одним Хиосом. Именно из-за мастики остров Хиос завоевывали римляне, генуэзцы, оттоманские турки и другие.
Чудодейственная мастика
Древнеегипетские врачи использовали мастику для лечения различных болезней, в том числе диареи и артрита. Они также применяли ее для воскурения фимиама и для изготовления мумий. Мастиковое дерево, возможно, было одним из источников «бальзама в Галааде», о котором упоминается в Библии и который из-за своих целебных свойств применялся для производства косметики, а также его использовали для бальзамирования (Иеремия 8:22; 46:11). Предполагают, что дерево, производящее стакти — один из ингредиентов благовонного фимиама, использовавшегося только для священного служения, принадлежало, возможно, к семейству мастиковых деревьев (Исход 30:34, 35).
Сегодня мастика входит в состав защитных лаков, которыми покрывают картины, написанные маслом, мебель и музыкальные инструменты. Она используется как изолирующий и водоотталкивающий материал, а также считается одним из лучших стабилизаторов красок для одежды и рисования. Еще мастика используется как клейкое вещество и как средство для дубления кожи. Приятный запах и другие свойства позволяют использовать мастику в производстве мыла, косметики и духов.
Мастика упоминается в 25 официальных списках лекарств во всем мире. Она часто используется в традиционной медицине в арабских странах. Также мастика входит в состав стоматологического цемента и внутреннего покрытия капсул для лекарств.
На протяжении столетий источник бальзама — чудодейственные «слезы» «плачущего» мастикового дерева использовали как успокаивающее и целительное средство. Понятно, почему в пророчестве Иеремии звучат слова: «Возьмите бальзама для раны».
[Иллюстрации, страница 31]
Хиос.
Сбор мастики.
Тщательно собранные мастичные «слезы».
[Сведения об источнике]
Chios and harvest line art: Courtesy of Korais Library; all others: Kostas Stamoulis