ЧЁРНОЕ ДЕРЕВО

(евр. ховни́м).

Считается, что так в Библии называется древесина хурмы эбеновой (Diospyros ebenum) или других деревьев, принадлежащих к тому же роду. Это высокие деревья с листьями простой формы и цветками в виде колокольчиков. Внешний слой древесины мягкий и светлый, а ядровая древесина, достигающая в диаметре 0,5 м, очень твердая, мелкослойная, прочная, черного или темно-коричневого цвета. Отполированная, эта древесина ярко блестит. Ввиду этих свойств черное дерево используется для изготовления дорогой мебели, декоративных украшений и для инкрустации наряду со слоновой костью. Язычники делали из него идолов и поклонялись им.

Черное дерево упоминается в Библии только один раз, в Иезекииля 27:15, как предмет торговли. Предполагается, что черное дерево и слоновую кость, о которых говорится в этом стихе, привозили из Индии или со Шри-Ланки, доставляя, вероятно, по Аравийскому и Красному морям и далее по суше, или из Нубии, расположенной на С.-В. Африки. В древности черное дерево высоко ценили египтяне — изделия из него были найдены в их гробницах.