5. Какое задание получил Иона и как он на него отреагировал?

⁵ Иона служил пророком в северном царстве Израиль во дни царя Иеровоама II, сына Иоаса (4 Царств 14:23—25). Однажды Иегова повелел Ионе отправиться из Израиля в Ниневию, столицу могущественной Ассирийской державы. С каким поручением? Предупреждать людей, что их великий город будет разрушен (Иона 1:1, 2). Но вместо того чтобы послушаться указаний Бога, Иона убежал! Он сел на корабль, который отправлялся в Фарсис — местность, расположенную совсем в другой стороне от Ниневии (Иона 1:3).

9. Какие качества проявил Иона, когда морякам угрожала сильная буря?

⁹ Не пожелав подчиниться повелению Иеговы, Иона уплыл на корабле в противоположном направлении от того места, куда он должен был идти. Однако Иегова не отвергнул своего пророка и не заменил его кем-то другим. Вместо этого Иегова попытался образумить Иону. Он сделал так, что на море возникла сильная буря. Корабль, на котором плыл пророк, стало бросать волнами. В опасности оказалась жизнь невинных людей — и все это из-за Ионы! (Иона 1:4). Что сделал Иона? Поскольку он не хотел, чтобы плывшие с ним моряки из-за него погибли, он сказал им: «Возьмите меня и бросьте меня в море, и море утихнет для вас» (Иона 1:12). У Ионы не было оснований думать, что, когда моряки выбросят его за борт, Иегова его спасет (Иона 1:15). Однако он был готов заплатить такую высокую цену, лишь бы моряки не погибли. Не видим ли мы здесь проявление мужества, смирения и любви?