Затем Иисус рассказывает еще один пример. На этот раз он показывает, что религиозные руководители не только отказываются служить Богу, но и что они — нечестивые люди. «Один человек насадил виноградник,— говорит Иисус,— обнес его оградой, высек углубление для давильни, построил башню и, отдав его внаем земледельцам, отправился в другую страну. Когда пришло время собирать плоды, он послал к земледельцам раба, чтобы тот взял у них плодов из виноградника. Но они схватили его, избили и отослали ни с чем. Он снова послал к ним раба, уже другого, но они разбили ему голову и унизили его. Тогда он послал еще одного, но они убили его. Он посылал многих других, но одних они избивали, а других убивали» (Марка 12:1—5).

Понятен ли этот пример тем, кто слушает Иисуса? Возможно, им вспоминаются обличительные слова Исаии: «Виноградник Иеговы воинств — это дом Израиля, жители Иуды — это насаждения, которые он любил. Он ожидал правосудия, но увидел нарушение закона» (Исаия 5:7). Суть примера Иисуса та же. Владелец виноградника,— это Иегова, а виноградник — израильский народ, для которого «оградой», или защитой, служит Божий Закон. Иегова посылал пророков, чтобы наставлять свой народ и помогать ему приносить добрые плоды.

Так они, сами того не осознавая, выносят себе приговор, поскольку они принадлежат к числу «земледельцев», которым вверен «виноградник» Иеговы, то есть израильский народ. Среди плодов, по праву ожидаемых Иеговой от этих земледельцев,— вера в его Сына, Мессию. Глядя на этих религиозных руководителей, Иисус говорит: «Неужели вы никогда не читали это место Писания: „Камень, который отвергли строители, стал главным угловым камнем. Это сделано Иеговой и удивительно в наших глазах“?» (Марка 12:10, 11). Далее Иисус предельно ясно показывает, что он имеет в виду: «Поэтому говорю вам: царство Бога будет отнято у вас и дано народу, приносящему его плоды» (Матфея 21:43).