Правда ли, что это последние дни?

ВЫ НА НОСУ лодки, которую подхватывает стремительный поток реки. Огромные валуны едва различимы в пене и брызгах. Вы пытаетесь избежать столкновения с ними. Напарник на корме по идее должен помогать вести лодку, но у него мало опыта. Еще хуже то, что у вас нет карты, и вы не имеете ни малейшего представления, чем закончится эта стремнина: тихой заводью или водопадом.

Неприятный сценарий, верно? Тогда давайте внесем изменения. Представьте, что ваш напарник — опытный проводник, который знает каждый подводный камень и каждый поворот реки. Он заранее знал, что скоро начнется стремнина, он знает, куда она выведет и как преодолеть этот участок пути. Теперь гораздо безопаснее, не так ли?

На самом деле мы все находимся в похожем трудном положении. Мы, хотя и не по своей вине, оказались в бурном потоке человеческой истории. Большинство людей не имеют ни малейшего представления о том, как долго будет это продолжаться, наступит ли облегчение и как лучше всего пережить это время. Но не нужно терять надежды и опускать руки. Наш Создатель дал нам проводника, который предсказал эту мрачную пору истории и то, чем она закончится, а также предлагает руководство, нужное нам для выживания. Этот проводник — книга, Библия. Ее Автор, Иегова Бог, называет себя Великим Наставником и через Исаию обещает нам: «Уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: „вот путь, идите по нему“, если бы вы уклонились направо, и если бы вы уклонились налево» (Исаия 30:20, 21). Не приняли бы вы такую помощь? Тогда давайте рассмотрим, действительно ли в Библии предсказано, какими должны быть наши дни.

Ученики Иисуса задают важный вопрос

Ученики Иисуса наверняка поразились. Только что Иисус со всей определенностью сказал, что впечатляющий иерусалимский храм будет полностью разрушен! Такое предсказание было удивительным. Вскоре после этого на Елеонской горе четыре ученика спросили Иисуса: «Скажи нам, когда это будет? и какой признак Твоего пришествия [«присутствия», НМ] и кончины века?» (Матфея 24:3; Марка 13:1—4). Понимали они или нет, но ответ Иисуса имел больше, чем только одно исполнение.

Время, отмеченное разрушением иерусалимского храма и концом иудейской системы вещей, отличается от времени присутствия Христа и завершения мировой системы вещей. Тем не менее, дав обширный ответ, Иисус искусно осветил в нем разные стороны вопроса. Он рассказал ученикам, что́ будет происходить непосредственно перед разрушением Иерусалима; еще Иисус рассказал, каким будет мир во время его присутствия, когда он будет небесным Царем непосредственно перед тем, как уничтожить мировую систему вещей.

Гибель Иерусалима

Рассмотрим сначала, что Иисус сказал о самом Иерусалиме и иерусалимском храме. Более чем за три десятилетия он предсказал, что для этого города, одного из величайших городов мира, наступит невероятно трудное время. Особенно обратите внимание на его слова, записанные в Луки 21:20, 21: «Когда же увидите Иерусалим, окруженный войсками, тогда знайте, что приблизилось запустение его: тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы; и кто в городе, выходи из него; и кто в окрестностях, не входи в него». Но если Иерусалим будет окружен войсками, как же те, «кто в городе» смогут ‘выйти из него’, следуя указанию Иисуса? Понятно, Иисус подразумевал, что для этого предоставится возможность. Что же произошло на самом деле?

В 66 году н. э. римская армия под командованием Цестия Галла вынудила иудейских повстанцев вернуться в Иерусалим и осадила город. Римляне даже предприняли попытку захватить город и добрались до стены храма. Но вдруг воины получили от Галла поистине неожиданный приказ. Он дал команду отступить! Ликующие иудейские воины погнались за римлянами, нанося удары бегущему врагу. Так предоставилась возможность бежать, предсказанная Иисусом. Истинные христиане послушались предупреждения и покинули Иерусалим. И они поступили мудро, потому что всего четыре года спустя римляне вернулись под руководством генерала Тита. На этот раз возможности бежать не было.

Римские войска снова осадили Иерусалим; вокруг города они построили укрепления из заостренных кольев. Иисус пророчествовал об Иерусалиме: «Ибо придут на тебя дни, когда враги твои обложат тебя окопами [«и воздвигнут враги твои частокол против тебя», подстрочный перевод В. В. Ребрика], и окружат тебя, и стеснят тебя отовсюду»a (Луки 19:43). Вскоре Иерусалим пал, его величественный храм превратился в тлеющие развалины. Слова Иисуса исполнились во всех подробностях!

Однако Иисус имел в виду намного больше, чем разрушение Иерусалима. Ученики спросили и о признаке его присутствия. Сами не зная того, они задали ему вопрос, который относился ко времени, когда он примет царскую власть на небе. Что же он предсказал?

Войны в последние дни

Читая Евангелия от Матфея, главы 24 и 25, от Марка, главу 13, и от Луки, главу 21, вы увидите безошибочное доказательство того, что Иисус говорил о нашем времени. Он предсказал время войн — не просто «во́йны и военные слухи», которые всегда омрачали историю человечества, а войны, в которых «восстанет народ на народ, и царство на царство»,— великие войны мирового масштаба (Матфея 24:6—8).

Задумайтесь на минутку, чем отличаются войны в нашем веке от всех других войн. В прошлом, когда война была лишь столкновением армий двух воюющих народов — сечей на саблях или даже баталией с использованием огнестрельного оружия,— она была достаточно страшным событием. Но в 1914 году разразилась мировая война. Как в цепной реакции, один народ за другим вовлекался в мировое пожарище — первую глобальную войну. Чтобы убивать все больше и больше людей с бо́льших расстояний, было придумано автоматическое оружие. Пулеметы разбрасывали пули с беспощадной эффективностью; горчичный газ обжигал, мучил, калечил и убивал тысячи солдат; грохочущие танки неумолимо шли через вражеские цепи, сверкая огнем башенных орудий. На сцене сражений появились аэропланы и подводные лодки, которые были лишь жалкими прототипами своих страшных потомков.

Вторая мировая война невообразимо превзошла, затмила свою предшественницу, убивая десятки миллионов людей. Огромные авианосцы — настоящие города на плаву — бороздили моря и выпускали боевые самолеты, чтобы проливать на врагов смерть с неба. Подводные лодки торпедировали и топили корабли противника. Были сброшены атомные бомбы, сокрушительный взрыв каждой из которых уносил жизни многих тысяч людей! Как и предсказал Иисус, «ужасные явления» отметили эту воинственную эпоху (Луки 21:11).

Ослабли ли войны после Второй мировой войны? Едва ли. Иногда, как например, в нашем десятилетии, в один год разгорается сразу несколько войн, требуя в жертву миллионы жизней. И жертвы войн теперь другие. Погибают в основном не солдаты. Сегодня главные потери в войнах — более 90 процентов жертв — это гражданские лица.

Другие особенности признака

Война — это только одна из особенностей признака, упомянутая Иисусом. Но он также предупредил, что будут «глады» (Матфея 24:7). И это предсказание исполнилось, хотя земля, как ни странно, производит больше продуктов, чем требуется для питания всего человечества, наука о сельском хозяйстве развилась как никогда в человеческой истории, перевозки грузов достигли такой скорости и настолько эффективны, что продукты питания можно доставить в любую точку мира. Несмотря на это, приблизительно пятая часть населения Земли голодает каждый день.

Иисус также предсказал, что «будут... моры» (Луки 21:11). И снова наша эпоха испытывает невероятное противоречие: при наличии лучших, чем когда-либо, методов лечения, крупнейших технологических достижений, вакцин от многих распространенных болезней, эпидемические заболевания делают небывалые «успехи». Сразу за Первой мировой войной последовал грипп «испанка», который унес больше жизней, чем война. Болезнь была настолько заразной, что в некоторых городах, как это было в Нью-Йорке, людей только за чихание могли оштрафовать или заключить в тюрьму! Рак и заболевания сердца вызывают сегодня настоящий «мор», унося каждый год миллионы жизней. Фактически неизлечимый СПИД также продолжает убивать людей.

Тогда как Иисус описывал последние дни, в основном широко освещая исторические и политические условия этого времени, апостол Павел обратил больше внимания на социальные проблемы и на преобладающее мышление. Он написал: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы... нечестивы, недружелюбны, непримирительны... невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы» (2 Тимофею 3:1—5).

Знакомые черты наших дней, не правда ли? Разберем лишь одну сторону социального упадка в сегодняшнем мире — распад семьи. Увеличение числа разбитых семей, побои супруги или супруга, издевательства над детьми, жестокое обращение с пожилыми родителями — все это показывает, что люди «недружелюбны», «жестоки» и даже «предатели», «не любящие добра»! Да, все эти явления сегодня очень распространены в мире.

Было ли предсказано именно наше поколение?

Вы, вероятно, удивитесь: «Разве не во все времена человечество страдало от этих бедствий? Как мы можем узнать, что современное поколение людей — это и есть тот род, о котором говорят древние пророчества?» Разберем три доказательства того, что Иисус говорил о нашем времени.

Во-первых, хотя слова Иисуса сначала частично исполнились при разрушении Иерусалима и иерусалимского храма, они определенно указывали на отдаленное будущее. Приблизительно через 30 лет после разрушения Иерусалима Иисус дал престарелому апостолу Иоанну видение, в котором показывалось, что предсказанные мировые события: войны, голод, эпидемии и, как результат этих бед, смерть,— постигнут весь мир в будущем. Да, эти бедствия охватят не только отдельную местность, но «землю» в целом (Откровение 6:2—8).

Во-вторых, можно сказать, что в этом столетии некоторые особенности признака, предсказанного Иисусом, исполняются в большем масштабе. Например, могут ли войны быть еще ужаснее тех, которые начались в 1914 году? Если начнется Третья мировая война с участием всех сегодняшних ядерных держав и они применят все свое вооружение, вероятно, Земля превратится в обугленную пустыню, а от человечества не останется и следа. В Откровении 11:18 также предсказывается, что в эти последние дни, когда народы ‘рассвирепеют’, человек будет ‘губить землю’. В наше время, впервые в истории, загрязнение и ухудшение окружающей среды представляют опасность для жизни на планете! Итак, этот признак тоже полностью или почти полностью исполнился. Будут ли войны и загрязнение продолжаться до тех пор, пока человек просто не уничтожит и себя, и планету? Нет, потому что Библия утверждает, что Земля будет существовать вечно и что на ней будут жить праведные люди (Псалом 36:29; Матфея 5:5).

В-третьих, признак последних дней особенно убедителен, если рассматривать его целиком. Принимая во внимание все составные части признака, указанные Иисусом в трех Евангелиях, те, о которых говорил Павел, и те, что описывает Откровение, можно установить, что признак в целом имеет десятки характерных особенностей. Можно перечислять эти особенности по одной и приводить доводы, что в другие времена были те же проблемы; но, когда мы рассматриваем их вместе, все они безошибочно указывают только на одно время — на наше.

Что же все это означает? Неужели Библия просто описывает нашу эпоху, как отчаянное, безнадежное время? Далеко не так!

Благая весть

На одну из самых примечательных особенностей признака последних дней указывают слова, записанные в Матфея 24:14: «И проповедано будет сие Евангелие [«благая весть», СоП] Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец». В этом столетии Свидетели Иеговы проводят работу, которая уникальна во всей человеческой истории. Они приняли библейскую весть о Царстве Бога Иеговы — что это за Царство, как оно правит и чего оно добьется — и распространяют эту весть по всей земле. Они издают литературу о Царстве более чем на 300 языках и приносят ее людям домой или раздают ее на улицах и в других местах практически во всех странах мира.

Поступая так, они исполняют это пророчество. Но они также распространяют и надежду. Заметьте, что Иисус говорил об этой вести как о «благой», а не как о плохой. Как же это возможно в такие мрачные времена? На самом деле основная весть Библии говорит не о том, насколько все будет плохо в конце этого старого мира. Ее главная весть о Божьем Царстве и о том, что обещает Царство: освобождение, близкое сердцу каждого миролюбивого человека.

Только что́ это за освобождение и как оно может наступить для вас? Пожалуйста, изучите следующие статьи на эту тему.

[Сноска]

[Вставка, страница 5]

Люди ищут ответы на такие волнующие вопросы: почему все так плохо? К чему придет человечество?

[Вставка, страница 6]

Сегодня более 90 процентов военных потерь — это гражданские лица.

[Иллюстрация, страница 7]

Пророчество Иисуса о разрушении Иерусалима исполнилось во всех подробностях.