²⁵ Библия, однако, обращает наше внимание на другой вид зверей, которые в последние годы действительно наводят на людей ужас. Пророк Иезекииль сравнил с дикими животными жестоких людей, когда написал: «Князья у нее как волки, похищающие добычу; проливают кровь, губят души, чтобы приобрести корысть» (Иезекииль 22:27). Когда Иисус предсказывал «умножение беззакония», он, по сути, говорил, что именно такие «звери» будут действовать на земле во время его присутствия (Матфея 24:12). Павел, который тоже принимал участие в написании Библии, добавил, что в «последние дни» люди будут «сребролюбивы... невоздержны, жестоки, не любящие добра» (2 Тимофею 3:1—3). Не наблюдается ли это с 1914 года?

26—28. Какие газетные сообщения из разных частей мира показывают, что повсюду рыщут преступные «звери»?

²⁶ Конечно, наблюдается. Если вы живете в одном из крупных городов мира, вам об этом известно. А если вы еще сомневаетесь, то просто прочитайте следующие цитаты из газет. Колумбия: «В прошлом году полиция сообщила... о 10 000 убийств и 25 000 вооруженных нападений». Виктория (Австралия): «Огромный скачок числа крупных преступлений». Соединенные Штаты Америки: «Число убийств в Нью-Йорке достигает рекордных высот». «В прошлом году Детройт обогнал Гэри (Индиана), заняв первое место в стране по числу убийств — 58 на 100 000 жителей».

²⁷ Зимбабве: «Убийство младенцев принимает угрожающие размеры». Бразилия: «Здесь такая преступность и столько оружия на руках у населения, что на новости о насилии больше не реагируют». Новая Зеландия: «Сексуальные нападения и жестокие преступления остаются основной „головной болью“ полиции». «Жестокость новозеландцев по отношению друг к другу иначе как варварской не назовешь». Испания: «Испания борется с растущей преступностью». Италия: «После затишья сицилийская мафия вновь совершает ряд убийств».

29, 30. Как, во исполнение пророчества Иисуса, обстоят дела в христианском мире?

²⁹ А что должно происходить с религией в неспокойное время присутствия Иисуса? Иисус предсказал, что, с одной стороны, религиозная активность будет расти: «Многие лжепророки восстанут и прельстят многих» (Матфея 24:11). С другой стороны, интерес к Богу в христианском мире в целом будет крайне слабым. «Во многих охладеет любовь» (Матфея 24:12).

³⁰ Это описание точно отражает то, что происходит сегодня в христианском мире. С одной стороны, основные церкви повсеместно сдают свои позиции, так как теряют поддержку прихожан. В некогда сильных протестантских странах Северной Европы и Англии религия практически «мертва». Католическая церковь страдает от нехватки священников и денежных средств. С другой стороны, наблюдается быстрый рост числа неформальных религиозных групп. Быстро распространяются культы, основанные на восточных религиях, а ненасытные телеевангелисты выкачивают из карманов людей миллионы долларов.