Как справиться с приступами панического страха

Роберт удобно сидел в своем рабочем кабинете. Вдруг его сердце лихорадочно забилось. Тело выпрямилось, на лбу выступил пот. Никаких сомнений — это сердечный приступ! Роберт схватил телефонную трубку. «Со мной творится что-то ужасное,— с трудом проговорил он.— Кажется, я теряю сознание!»

ТАК первый раз в жизни Роберт испытал приступ страха. И к сожалению, не последний. То же чувство впоследствии овладело им в ресторане и торговом пассаже. Страх вновь напомнил о себе, когда Роберт навещал друзей. Вскоре он чувствовал себя в «безопасности» только дома. Постепенно Роберт впал в отчаяние. «Я даже подумал о том, чтобы совершить самоубийство»,— признается он.

Через шесть месяцев Роберт случайно обнаружил в газете статью о панических атаках и агорафобии. То, что он узнал, спасло ему жизнь.

Почему возникает страх?

Страх — естественная реакция организма на опасность. Представьте, что вы переходите через оживленную автостраду. Вдруг вы замечаете, как прямо на вас мчится автомобиль. За счет физических и химических изменений, которые немедленно происходят в вашем организме, вам удается убежать и спастись.

А теперь представьте, что то же самое чувство страха возникло без какой-либо видимой причины. Д-р Р. Рид Уилсон говорит: «Панические атаки возникают, когда боязнь заставляет мозг думать о неминуемой угрозе. Представьте, что вы стоите в очереди в гастрономе и никого не трогаете. И вдруг! Сигнал тревоги. „Красный свет! Полная боевая готовность!“».

Только те, кто пережили подобные приступы, могут в полной мере понимать, насколько они бывают сильными. Журнал «Американское здоровье» («American Health») описывает это явление как «приток адреналина, который стимулирует организм в течение пяти минут, часа или целого дня, а затем стихает так же быстро и загадочно, как и появляется, оставляя человека обессиленным и истощенным, в ужасе ожидающим следующего приступа».

Причины панических атак

Панические атаки обычно начинаются примерно в 20-летнем возрасте и случаются чаще у женщин, чем у мужчин. Но чем эти приступы вызваны? Точный ответ неизвестен. По мнению некоторых, они обусловлены биологической предрасположенностью из-за аномалий в лимбической системе мозга. Многие считают, что эта предрасположенность может передаваться по наследству, другие же утверждают, что химический состав мозга изменяется под влиянием гормонов, вызывающих стресс.

Иногда приступы связаны с воспоминаниями об ужасных переживаниях, например о войне, насилии или жестоком обращении в детстве. Одно исследование показало, что жертвы кровосмешения испытывают панические атаки в 13 раз чаще, чем другие люди. И действительно, хотя эти приступы и другие синдромы — самостоятельные проблемы, но, по мнению писательницы Е. Сью Блум, их можно также представить как «спицы колеса, в котором кровосмешение — ступи́ца».

Конечно, панические атаки не всегда связаны с душевными травмами. Но если причина именно в этом, то, как предупреждает д-р Уэйн Критсберг, «лечением второстепенных последствий жестокого обращения, а не самой травмы невозможно решить эту проблему полностью. Это все равно, что принимать микстуру от кашля при воспалении легких».

Поддаются ли лечению?

Паническими атаками можно управлять. Многим, кого боязнь приступов приковывает к дому, помогла психотерапия. Лечение заключается в том, что больного заставляют вспоминать те ситуации, которых он боится, и помогают ему находиться в них, пока страх не ослабеет. Но страдающим сердечными заболеваниями, астмой, язвой желудка и двенадцатиперстной кишки или подобными заболеваниями, прежде чем проходить курс лечения, нужно проконсультироваться с врачом.

Чтобы частично снимать нарастающую тревогу, можно прибегать к методам расслабленияa. Некоторые из них описываются в рамке «Упражнения для успокоения», сопровождающей эту статью. Не нужно ждать очередного приступа страха. Лучше всего выполнять эти упражнения, когда чувство тревоги улеглось. Освоив эти упражнения, в дальнейшем можно облегчать и даже предотвращать приступы.

Педантизм и потеря самоуважения создают благоприятную почву для панических атак. «Во время приступов болезненной тревоги моей жизнью распоряжался господин Плохо,— говорит один больной.— Я убеждал себя, что раз у меня возникает этот страх, значит, я хуже других, и поэтому недостоин любви». Если научиться смотреть на себя по-другому, можно подавлять тревоги, которые вызывают панические атакиb.

Очень ценна помощь надежного друга, с которым можно поделиться своими тревогами. Рассказывая о своих переживаниях, человек сможет понять, как отличать проблемы, с которыми придется смириться, от проблем, которые разрешимы. Не следует забывать о молитвах. В Псалме 54:23 говорится: «Возложи на Господа заботы твои, и Он поддержит тебя. Никогда не даст Он поколебаться праведнику».

Зачастую панические атаки — это следствие не одной большой проблемы, а целого ряда маленьких, казалось бы, незначительных бед, так же как и короткое замыкание — результат того, что в одну электрическую цепь подключили слишком много приборов. Можно, например, описать каждую проблему на отдельном листке и составить из них картотеку, расположив в ней проблемы по степени сложности. Не беритесь за все проблемы сразу. Описывая свои горести, вы воспримите их иначе: может оказаться, что вы способны сталкиваться и справляться с тем, чего раньше боялись и хотели избежать.

Некоторым помогает прием предписанных транквилизаторов или антидепрессантов. Но необходима осторожность. «Не думаю, что проблему можно решить только медикаментами,— говорит консультант Мелвин Грин.— Их следует принимать как вспомогательные средства, пока идет поиск подходящего лечения. [...] С помощью лекарств человек может быть более жизнедеятельным, благодаря чему у него появляется возможность искать другие пути, как бороться с причинами агорафобии и содействовать своему выздоровлению».

Проблема духовности?

«Я думала, что христианам не свойственно испытывать приступы тревоги, ведь Иисус сказал: „Не заботьтесь“,— говорит Бренда.— Я решила, что, должно быть, недостаточно полагаюсь на Бога». Но из контекста видно, что слова Иисуса, записанные в Матфея 6:34, не относятся к болезненной тревоге. Иисус лишь подчеркивал, насколько опасно заботиться больше о материальных потребностях, чем о духовных.

На самом же деле, как показывает следующий рассказ одной женщины из Финляндии, такие расстройства бывают даже у тех, кто ценит духовное превыше всего.

«Мы с напарницей, которая, как и я, Свидетельница Иеговы, проповедовали по домам. Вдруг у меня закружилась голова. Мысли оборвались. Все поплыло как в тумане, и я боялась, что потеряю равновесие. У следующей двери я совершенно перестала понимать, о чем идет речь.

Эта несчастье случилось в 1970 году. За ним последовала серия странных приступов, мучивших меня более 20 лет. Вновь и вновь я оказывалась в нереальном мире, теряя способность здраво мыслить. У меня кружилась голова и сильно билось сердце. Я запиналась, а то и вообще забывала слова.

Я была молодой, энергичной и счастливой полновременной пионеркой, Свидетельницей Иеговы. Как мне нравилось помогать другим понимать Библию! Но эти приступы были для меня постоянной мукой. „Что со мной происходит?“ — недоумевала я. Невропатолог поставил мне диагноз — психомоторная эпилепсия. В течение следующих десяти лет я принимала назначенные им лекарства. Не понятно почему, но улучшений практически не было. Я решила, что нужно просто смириться со своим положением.

Через некоторое время я стала понимать, что больна не эпилепсией и что назначенное мне лечение не дает результатов. Идти даже в знакомые места было выше моих сил. Я с ужасом встречала всякого, кто попадался мне по пути. Мне приходилось напрягать все силы, чтобы посещать христианские встречи. Часто меня бросало в пот, кружилась голова, я сидела сжав виски пальцами, сердце лихорадочно билось, затуманивался разум. Иногда я чувствовала напряжение и судороги во всем теле. А однажды я уже была уверена, что умираю.

Служение давало мне силы, хотя это просто чудо, что я вообще могла продолжать его. Порой я совершенно не могла вести изучение Библии, и это приходилось делать моим напарникам. Да, проповедование — это наше общее дело, и в конечном счете всему дает рост Бог (1 Коринфянам 3:6, 7). Овцеподобные люди слушают и откликаются, несмотря на ограниченные возможности учителя.

Однажды в марте 1991 года муж показал мне брошюру о расстройствах, вызывающих панические атаки. Описанные в ней симптомы в точности соответствовали моим! Я нашла дополнительную информацию на эту тему, прослушала курс лекций и записалась на прием к специалисту. Наконец спустя двадцать лет выяснилось, чем я больна. Это были первые шаги к выздоровлению!

В большинстве случаев страдающим паническими атаками помогает правильное лечение. Огромную поддержку могут оказывать сочувствующие друзья. Они понимают, что больной не намеренно избегает их и не будут винить человека, который и без того сокрушен. (Сравни 1 Фессалоникийцам 5:14.)

Оглядываясь в прошлое, я благодарна, что все эти 20 лет могла продолжать полновременное служение. Ради этого благословения стоило бороться. К тому же я понимаю, что некоторым, как и Епафродиту, из-за плохого здоровья приходится оставлять преимущества служения. Но Иегова их не осуждает. Он реально оценивает возможности человека и не требует от него большего.

Благодаря этой болезни я научилась не быть слишком самоуверенной. Теперь я могу понимать и других людей, возможности которых ограниченны. Кроме того, я смогла сблизиться с Иеговой. Он был для меня настоящим источником сил и утешения во всех моих испытаниях».

[Сноски]

[Рамка, страница 22]

Упражнения для успокоения

Спокойное дыхание. Паническим атакам зачастую сопутствует перенасыщение легких кислородом. Чтобы успокоить дыхание, попробуйте выполнить следующее упражнение. Лягте на живот. При каждом вдохе и выдохе считайте до шести. Теперь попробуйте дышать так же глубоко, но уже сидя. Затем повторите то же самое стоя. Дышите глубоко, поднимая и опуская диафрагму; выполняйте эти упражнения ежедневно, пока они не войдут в привычку. Некоторым помогает, если во время упражнений они представляют себя в окружении прекрасной природы.

Спокойные мысли. «А вдруг со мной случится приступ?» «А что, если мне никто не придет на помощь?» «А что, если мое сердце остановится?» Разрушительные мысли усиливают тревогу. Обычно это страх перед будущими бедами или воспоминания о прошлых приступах, поэтому попытайтесь сосредоточиться на настоящем. «Сосредоточиваясь на том, что происходит в данный момент, можно успокоиться сразу же»,— говорит д-р Алан Гольдштейн. Некоторые предлагают носить на запястье резинку. Если возникают разрушительные мысли, резко натяните и отпустите резинку, сказав себе: «Хватит!» Сдерживайте беспокойство, не давая ему ни малейшего шанса перерасти в панический страх.

Спокойная реакция. Если случается приступ, не сдерживайте его. Это всего лишь чувство, а не все чувства обязательно вредны. Представьте себе бушующие волны океана. Вот они поднимаются, вздымают свои гребни и опускаются. Также и волны страха. Не нужно сопротивляться, а лучше плыть по волнам нахлынувшего страха. И страх утихнет. Когда приступ закончился, не нужно принимать случившееся слишком близко к сердцу или копаться в своих переживаниях. Страх проходит так же, как чихание или головная боль.

Панический страх подобен хулигану. Стоит его задеть, и он полезет в драку, но, если его не трогать, возможно, он уйдет. Как объясняет д-р Р. Рид Уилсон, «успокаивающие упражнения не предназначены, чтобы с их помощью лучше „бороться“ с паническими атаками или сразу же „прогонять“ их. Это, скорее, возможность использовать время, когда приступ страха пытается бросить вам вызов».

[Рамка, страница 23]

Агорафобия, или боязнь страха

У многих панические атаки перерастают в агорафобию. Хотя эту болезнь называют страхом общественных мест, более точно ее было бы считать боязнью страха. Люди, страдающие агорафобией, так боятся панических атак, что избегают всех мест, где с ними когда-то случались приступы. Вскоре у человека остается только одно «безопасное» место — как правило, его дом.

«Представьте, что вы вышли из дома,— говорит писатель Мелвин Грин.— Вдруг, откуда ни возьмись, появляется высоченный человек, какого вы никогда в жизни не видели. В руке у него бейсбольная бита, которой он без всякого повода ударяет вас по голове. Пошатываясь, вы идете домой, ошеломленные произошедшим. Но вот вам полегчало, вы открываете дверь и выглядываете на улицу — кажется, все в порядке. Вы вновь отправляетесь в путь. Но вдруг этот тип появляется опять и ударяет вас. Вы возвращаетесь домой, где вам ничто не угрожает. Вы хотите выйти через черный ход... Но там стоит этот человек. Вы выглядываете в окна... И там он. Вы знаете, что покинув дом, вы уже не будете в безопасности и вас опять побьют. Вопрос: выйдете ли вы из дома?»

Многие люди, страдающие агорафобией, чувствуют себя примерно так, как описано в этом примере, считая свое положение безвыходным. Но д-р Алан Гольдштейн заверяет их: «Вы не отличаетесь от других и не одиноки. [...] Вы в состоянии помочь себе».