А́ВГУСТ

(«возвышенный»).

Титул, данный Гаю Октавиану. Позднее этим титулом стали называться другие римские императоры (Де 25:21, 25). Однако, когда имя Август используется само по себе, в виду имеется только Октавиан, первый император Римской империи.

Октавиан стал единовластным правителем Римской империи в сентябре 31 г. до н. э., спустя 13 лет после убийства его двоюродного деда Юлия Цезаря. Он отверг титулы царя и диктатора, но принял почетный титул Августа, преподнесенный ему сенатом 16 января 27 г. до н. э. После того как в 12 г. до н. э. умер Лепид, Август принял титул великого понтифика. Упрочив свою власть, он провел реформы в системе управления, реорганизовал армию, создал преторианскую гвардию (Фп 1:13), а также построил и восстановил много храмов.

Во 2 г. до н. э. «цезарь Август издал указ о проведении переписи по всей обитаемой земле». «Тогда все отправились на перепись, каждый в свой город» (Лк 2:1, 3). Этот указ привел к тому, что во исполнение библейского пророчества Иисус родился в Вифлееме (Дан 11:20; Мх 5:2). Кроме того что Август провел ту перепись, необходимую для налогообложения и призыва в армию, а также назначал правителей отдельных областей и утверждал смертные приговоры, он практически не вмешивался в дела местных властей. Политика Августа, которую продолжили и его преемники, предоставляла широкие полномочия иудейскому Синедриону (Ин 18:31). Благодаря такой терпимости у подданных почти не было поводов восставать.

У Августа был небольшой выбор преемников. Его племянник, два внука, зять и пасынок умерли, еще один внук, Постум, был лишен наследства и изгнан. Остался только пасынок Тиберий. Август умер 17 августа 14 г. н. э. (19 августа по юлианскому календарю), в месяце, который он назвал в свою честь.