5. При каких обстоятельствах Павел держал речь перед афинянами? (Попроси зачитать Деяния 17:16—31).

⁵ Речь Павла действительно производит впечатление и заслуживает тщательного обсуждения. Ввиду вопиющих несправедливостей, которые мы замечаем повсюду, мы можем многому научиться от нее. Обрати сначала внимание на обстоятельства, о которых сообщается в Деяния 17:16—21. Афиняне гордились, что их город был центром учености, местом, где однажды учили Сократ, Платон и Аристотель. Афины были и очень религиозным городом. Павел повсюду видел идолов — как, например, статуи бога войны Ареса или Марса, Зевса, Эскулапа (бога врачевания), а также статуи Посейдона (буйного бога морей), Диониса, Афины и Эроса.

Аудитория — вызов

8. (а) Какими убеждениями и взглядами отличались эпикурейцы? (б) Во что верили стоики?

⁸ Некоторые иудеи и греки слушали его с интересом. Но как реагировали бы влиятельные эпикурейские и стоические философы? Как ты установишь, их представления были подобны во многих отношениях распространенным сегодня взглядам, даже некоторым учениям, которые преподаются ученикам. По мнению эпикурейцев, в жизни следовало стремиться к величайшему наслаждению, в особенности к душевному. Их философия «станем есть и пить, ибо завтра умрем» отличалась отсутствием моральных принципов или добродетели (1 Коринфянам 15:32). Они не верили, что боги создали вселенную, но верили, что жизнь создалась случайно во вселенной, основанной на законах механики. Кроме того, по их мнению, боги не интересовались людьми. Как обстояло дело со стоиками? Они подчеркивали значение логики и были того мнения, что материя и сила являются основными принципами во вселенной. Стоики не верили в бога как личность, но представляли себе безличное божество. По их мнению, человеческие дела управлялись судьбой.

9. В каком отношении Павел проповедовал в вызывающей ситуации?

⁹ Как реагировали эти философы на публичные поучения Павла? Любопытство и интеллектуальная надменность считались тогда характерной чертой афинян. Поэтому философы начали спорить с Павлом. В конце концов, они привели его к Ареопагу. Выше базарной площади Афин, но ниже возвышающегося Акрополя находился скалистый холм, который, по имени бога войны Марса или Ареса, был назван Марсовым холмом или Ареопагом. В древние времена там заседал суд или собрание советников. Следовательно, Павла, возможно, привели к суду, который собрался в непосредственной близости Акрополя с его знаменитым Парфеноном, с небольшими храмами и бесчисленными статуями, образовывавшими впечатляющие кулисы. По мнению некоторых, апостолу угрожала опасность, потому что римское право запрещало введение новых богов. Но даже если он был приведен к Ареопагу лишь для пояснения своих верований или чтобы доказать свои учительские способности, он все же стоял там перед грозной аудиторией. Удастся ли ему изложить свою весть, не производя у них неприятное впечатление?

«16 В ожидании их в Афинах, Павел возмутился духом при виде этого города, полного идолов. 17 Итак он рассуждал в синагоге с Иудеями и с чтущими Бога, и ежедневно на площади со встречающимися. 18 Некоторые из эпикурейских и стоических философов стали спорить с ним; и одни говорили: „что хочет сказать этот суеслов?“, а другие: „кажется, он проповедует о чужих божествах“, потому что он благовествовал им Иисуса и воскресение. 19 И, взявши его, привели в ареопаг и говорили: можем ли мы знать, что это за новое учение, проповедуемое тобою? 20 Ибо что-то странное ты влагаешь в уши наши; посему хотим знать, что это такое? 21 Афиняне же все и живущие у них иностранцы ни в чем охотнее не проводили время, как в том, чтобы говорить или слушать что-нибудь новое. 22 И, став Павел среди ареопага, сказал: