Из-за отсутствия приборов, даже компасов, навигаторы в I веке могли надеяться только на свое зрение. Поэтому самыми безопасными были морские поездки во время наилучшей видимости — обычно с конца мая до середины сентября. Купцы, бывало, отваживались выходить в море за два месяца до и после этого периода. Но зимой туман и облака часто не давали увидеть ориентиры на суше, а также солнце и звезды. Навигация прекращалась (по-латински mare clausum) с 11 ноября по 10 марта, исключения делались лишь в самых крайних и безотлагательных случаях. Выход в море в конце сезона был сопряжен с риском, что придется зимовать в чужеземном порту (Деяния 27:12; 28:11).

Очевидно, Павел знал, что плыть по морю в несезон опасно. Даже в конце сентября — начале октября он отговаривал от поездки: «Мужи! я вижу, что плавание будет с затруднениями и с большим вредом не только для груза и корабля, но и для нашей жизни» (Деяния 27:9, 10). Но сотник, распоряжавшийся во время поездки, проигнорировал эти слова, последствием стало кораблекрушение у берегов Мальты.