Бог нелицеприятен

«Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деяния 10:34, 35).

1. Какие значительные слова выразил Павел в древних Афинах в отношении народов или рас?

«БОГ, сотворивший мир и все, что в нем, Он, будучи Господом неба и земли, не в рукотворенных храмах живет... От одной крови [от одного предка, Phillips] Он произвел весь род человеческий [всякую человеческую расу, Phillips] для обитания по всему лицу земли» (Деяния 17:24—26). Кто высказал эти слова? Христианский апостол Павел во время своей известной речи на Марсовом холме или Ареопаге в Афинах.

2. Чем делается жизнь разнообразной и интересной, и что произвело впечатление на японца, посетившего Южную Африку?

² Заявление Павла невольно напоминает нам чудесное разнообразие в творении. Иегова Бог создал людей, животных, птиц, насекомых и растения в большом многообразии. Какой же скучной была бы жизнь, если бы они все были одинаковы! Их разнообразие делает жизнь красочной и интересной. Например, на одного посетителя из Японии, присутствовавшего на конгрессе Свидетелей Иеговы в Южной Африке, произвело впечатление разнообразие рас и цветов кожи. Он заметил, что в Японии иначе, потому что большинство населения имеет одни и те же характерные признаки расы.

3. Как относятся некоторые люди к людям другого цвета кожи, и что возникает из-за этого?

³ Но на основании разного цвета кожи рас часто возникают серьезные проблемы. Многие считают людей с другим цветом кожи неполноценными. Таким образом создается неприязнь, даже расовые предрассудки и ненависть. Хотел ли этого наш Создатель? Являются ли некоторые расы в Его глазах превосходящими? Лицеприятен ли Иегова?

Лицеприятен ли наш Создатель?

4—6. (а) Что сказал царь Иосафат относительно лицеприятия? (б) Каким образом Моисей и Павел подтвердили высказывание Иосафата? (в) Какие вопросы могут выдвинуть некоторые люди?

⁴ Бросая взгляд на историю, мы получаем некоторое представление о том, как наш Создатель относится ко всем людям. Царь Иосафат, царствовавший в Иуде с 936 до 911 гг. до н. э., провел многие улучшения и позаботился о том, чтобы лучше функционировала судебная система, основанная на законе Бога. Он дал судьям следующий превосходный совет: «Смотрите, что вы делаете; вы творите не суд человеческий, но суд Господа [Иеговы, НМ];... действуйте осмотрительно; ибо нет у Господа [Иеговы, НМ], Бога нашего, неправды, ни лицеприятия» (2 Паралипоменон 19:6, 7).

⁵ Сотни лет до того пророк Моисей заявил коленам Израилевым: «Господь [Иегова, НМ], Бог ваш,... не смотрит на лица» (Второзаконие 10:17). И в своем послании к Римлянам Павел предупреждал: «Скорбь и теснота всякой душе человека, делающего злое, во-первых Иудея, потом и Еллина!... Ибо нет лицеприятия у Бога» (Римлянам 2:9—11).

⁶ Но некоторые, может быть, спросят: «Как обстоит дело с израильтянами? Не были ли они избранным народом Бога? Не был ли Он лицеприятен по отношению к ним? Не сказал ли Моисей всему Израилю: «Тебя избрал Господь [Иегова, НМ], Бог твой, чтобы ты был собственным Его народом из всех народов»? (Второзаконие 7:6).

7. (а) Каково было последствие того, что иудеи отклонили Мессию? (б) Кто может сегодня наслаждаться чудесными благословениями от Бога, и как?

⁷ Нет, Бог не был лицеприятен, когда употреблял израильтян для определенной цели. При избрании народа, из которого должен был произойти Мессия, Иегова выбрал потомков верных еврейских патриархов. Но когда иудеи отклонили Мессию, Иисуса Христа, и убили Его, они потеряли благоволение Бога. Сегодня люди всякой расы и национальности, проявляющие веру в Иисуса, могут наслаждаться чудесными благословениями и иметь надежду на вечную жизнь (Иоанна 3:16; 17:3). Это определенно доказывает то, что Бог нелицеприятен. К тому же, Иегова заповедал израильтянам „любить и пришельцев“ и „не притеснять их“, независимо от их расы или национальности (Второзаконие 10:19; Левит 19:33, 34). Следовательно, наш любящий Отец на небе поистине нелицеприятен.

8. (а) Что доказывает, что Иегова не проявлял пристрастия по отношению к Израилю? (б) На что Иегова употребил израильский народ?

⁸ Израильтяне, правда, наслаждались особыми преимуществами, но они несли и тяжелую ответственность. Они были обязаны соблюдать законы Иеговы, а кто не повиновался этим законам, навлекал на себя проклятие (Второзаконие 27:26). Израильтян действительно приходилось неоднократно наказывать за их непослушание в отношении законов Бога. Таким образом, Иегова не относился к ним пристрастно, а употреблял израильский народ для того, чтобы создать пророческие образцы и позаботиться о предупреждающих примерах. И из Израиля Бог успешно произвел Искупителя, Иисуса Христа, на благословение всего человечества (Галатам 3:14; сравни Бытие 22:15—18).

Был ли Иисус лицеприятен?

9. (а) В каком отношении Иегова и Иисус были подобны друг другу? (б) Какие поднимаются вопросы относительно Иисуса?

⁹ Так как у Иеговы нет лицеприятия, то мог ли Иисус быть лицеприятен? Обрати внимание на следующее: Иисус однажды сказал: «[Я] не ищу Моей воли, но воли пославшего Меня» (Иоанна 5:30). Между Иеговой и Его любимым Сыном существует совершенное единство, и Иисус в любом отношении творит волю Своего Отца. Да, что касается их точки зрения и их намерения, то они так сильно подобны друг другу, что Иисус мог сказать: «Видевший Меня видел Отца» (Иоанна 14:9). Более 33 лет Иисус испытал жизнь как человек на земле, и Библия открывает нам, как Он обращался с людьми. Какая у Него была точка зрения в отношении других рас? Было ли у Него предубеждение по отношению к другим, или был Он лицеприятен? Был ли Иисус расистом?

10. (а) Что ответил Иисус на просьбу одной женщины из Финикии помочь ей? (б) Был ли пристрастен Иисус, называя язычников «маленькими собачками»? (в) Как женщина преодолела возражение, и что было последствием?

¹⁰ Бо́льшую часть Своей земной жизни Иисус провел в общении с иудеями. Но однажды одна женщина-язычница из Финикии подошла к Нему с просьбой исцелить ее дочь. Иисус ответил ей: «Я послан только к погибшим овцам дома Израилева». Но женщина умоляла Его: «Господи! помоги мне». На это Он сказал ей: «Не хорошо взять хлеб у детей и бросить псам [маленьким собачкам, НМ]». Собаки были для иудеев нечистыми животными. Был Иисус пристрастен, называя неиудеев «маленькими собачками»? Нет, потому что Он только что упомянул о полученном от Бога особом задании заботиться о «погибших овцах дома Израилева». Кроме того, Он смягчил сравнение, сравнивая язычников не с дикими уличными собаками, а с «маленькими собачками». Конечно, то, что Он сказал, для женщины было испытанием, но она смиренно, но и решительно преодолела это возражение, тактично отвечая: «Так, Господи! но и псы [маленькие собачки, НМ] едят крохи, которые падают со стола господ их». Пораженный верой женщины, Иисус тотчас исцелил ее дочь (Матфея 15:22—28).

11. Как относились иудеи и самаряне друг к другу, как это показывает один случай в связи с Иисусом?

¹¹ Обрати внимание и на встречи Иисуса с некоторыми самарянами. Между иудеями и самарянами существовала глубокая неприязнь. Однажды Иисус послал вестников в некоторое самарянское селение, чтобы они сделали для Него приготовления. Но те самаряне не приняли Его, «потому что Он имел вид путешествующего в Иерусалим». Это рассердило Иакова и Иоанна настолько, что они хотели призвать огонь на них с неба и истребить их. Но Иисус сделал обоим ученикам выговор, и они все отправились в другое селение (Луки 9:51—56).

12. Почему самарянка удивилась просьбе Иисуса?

¹² Разделял ли Иисус существовавшую между иудеями и самарянами неприязнь? Обрати внимание на то, что произошло при другом случае. Иисус находился со Своими учениками на пути из Иудеи в Галилею, и им нужно было пройти через Самарию. Устав от путешествия, Он присел у колодца Иаковлева, чтобы отдохнуть, в то время как Его ученики пошли в город Сихарь купить пищи. Между тем пришла самарянка почерпать воду. Однажды Иисус Сам назвал самарян людьми «другой расы» (Луки 17:16—18, The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures). Но Он сказал ей: «Дай Мне пить». Так как иудеи не общались с самарянами, удивленная женщина ответила: «Как Ты, будучи Иудей, просишь пить у Меня, Самарянки?» (Иоанна 4:1—9).

13. (а) Как реагировал Иисус на возражение самарянки, и как реагировала она? (б) Какой был окончательный результат?

¹³ Но Иисус не обратил внимания на возражение женщины, а воспользовался возможностью дать ей свидетельство и даже признался ей, что Он Мессия (Иоанна 4:10—26). Удивленная женщина оставила свой кувшин для воды у колодца, побежала обратно в город и рассказала другим, что произошло. Хотя она и вела безнравственную жизнь, но она проявила интерес к духовному, сказав: «Не Он ли Христос?» Каков был окончательный результат? Вследствие превосходного свидетельства этой женщины многие жители этого города уверовали в Иисуса (Иоанна 4:27—42). Теолог-конгрегационалист Томас О. Фигарт в своей книге A Biblical Perspective on the Race Problem (Библейская точка зрения на расовую проблему) комментирует следующим образом: «Если наш Господь считал достаточно важным снисходительным жестом игнорировать ложную расовую традицию, то нам следовало бы взять с этого пример, чтобы нас не поглотил сегодняшний поток расизма».

14. Какое доказательство нелицеприятия Иеговы проявилось в служении возвещателя Евангелия Филиппа?

¹⁴ То, что люди различных рас могли стать иудейскими прозелитами, приписывается нелицеприятию Иеговы. Рассмотрим и то, что произошло 19 веков тому назад на пустынной улице между Иерусалимом и Газой. Один темнокожий, который находился в служении у эфиопской царицы, сидел в своей колеснице и читал пророчество Исаии. Этот чиновник был обрезанный прозелит, потому что он „приехал в Иерусалим для поклонения“. Ангел Иеговы явился иудейскому возвещателю Евангелия Филиппу и указал ему: «Подойди и пристань к сей колеснице». Сказал ли Филипп: «О, нет, этот человек принадлежит к другой расе»? Нет, он с удовольствием принял приглашение эфиопа взойти на колесницу, сесть рядом с ним и объяснить ему пророчество Исаии о Иисусе Христе. Когда они приблизились к воде, эфиоп сказал: «Что препятствует мне креститься?» Так как ничто не препятствовало ему в этом, Филипп был рад крестить его, и Иегова принял этого счастливого человека как помазанного духом последователя Иисуса Христа, Своего нелицеприятного Сына (Деяния 8:26—39). Но вскоре показались другие доказательства нелицеприятия Бога.

Большая перемена

15. Какое изменение принесла с собой смерть Иисуса, и как объясняет это Павел?

¹⁵ Смерть Христа не устранила расовых предубеждений в мире. Но посредством этой жертвенной смерти Бог изменил взаимоотношение между иудейскими учениками Иисуса и Его последователями из язычников. Апостол Павел указал на это, когда писал христианам из язычников в Ефесе: «Помните, что вы, некогда язычники по плоти,... что вы были в то время без Христа, отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имели надежды и были безбожники в мире; а теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою. Ибо Он есть мир наш, соделавший из обоих одно и разрушивший стоявшую посреди преграду». Этой „прегадой“ или символом разделения было устройство Союза закона, которое до некоторой степени служило перегородкой между иудеями и язычниками. Она была удалена на основании смерти Христа, так что через Христа как иудеи, так и язычники могли „иметь доступ к Отцу, в одном Духе“ (Ефесянам 2:11—18).

16. (а) Зачем Петру были даны ключи Царства? (б) Сколько было ключей, и чему содействовало их применение?

¹⁶ Кроме того, апостолу Петру были даны «ключи Царства Небесного», так что люди любой расы могли знакомиться с намерениями Бога, могли быть вновь „рожденными“ от святого духа и стать духовными сонаследниками с Христом (Матфея 16:19; Иоанна 3:1—8). Петр употребил три символических ключа — первый для иудеев, второй для самарян и третий для язычников (Деяния 2:14—42; 8:14—17; 10:24—28, 42—48). Нелицеприятный Бог, Иегова, открыл таким образом избранным из всех рас преимущество быть духовными братьями Иисуса и сонаследниками Царства (Римлянам 8:16, 17; 1 Петра 2:9, 10).

17. (а) Какое необычайное видение было дано Петру, и почему? (б) В чей дом был приведен Петр некоторыми людьми, и кто ожидал его там? (в) О чем напомнил Петр тем язычникам, но что Бог ясно поставил ему на вид?

¹⁷ Чтобы подготовить Петра употребить третий ключ — для язычников —, ему было дано необычайное видение, в котором он видел нечистых животных, и он получил повеление: «Встань, Петр, заколи и ешь». Уроком было: «Что Бог очистил, того ты не почитай нечистым» (Деяния 10:9—16). Петр был в большом недоумении о значении этого видения. Но вскоре прибыли три человека, чтобы взять его с собой в дом Корнилия, римского офицера, который поместился в Кесарии. Так как этот город был штаб-квартирой римских армий в Иудее, то естественно, что и Корнилий имел там свое местожительство. В этом большей частью языческом окружении Корнилий со своими родственниками и близкими друзьями ожидал Петра. Апостол напомнил им: «Вы знаете, что Иудею возбранено сообщаться или сближаться с иноплеменником; но мне Бог открыл, чтоб я не почитал ни одного человека скверным или нечистым; посему я, будучи позван, и пришел беспрекословно» (Деяния 10:17—29).

18. (а) Какое важное объяснение Петр дал Корнилию и его родственникам и друзьям? (б) Что произошло драматичное, когда Петр давал свидетельство о Иисусе? (в) Какой шаг был затем предпринят в отношении тех уверовавших язычников?

¹⁸ После того, как Корнилий описал, как Бог направил дело, Петр сказал: «Истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деяния 10:30—35). Затем, когда Петр давал свидетельство об Иисусе Христе, произошло нечто волнующее: «Когда Петр еще продолжал эту речь, Дух Святый сошел на всех, слушавших слово». Иудейские спутники Петра «изумились, что дар Святого Духа излился и на язычников; ибо слышали их говорящих языками и величающих Бога». Петр заявил: «Кто может запретить креститься водою тем, которые, как и мы, получили Святого Духа?» Кто мог возразить после того, как святой дух нелицеприятного небесного Бога излился на тех уверовавших язычников? Поэтому Петр повелел им «креститься во имя Иисуса Христа» (Деяния 10:36—48).

„Из всех народов“

19. Почему возрастает расовая враждебность, и до какой степени?

¹⁹ Теперь мы живем в «последние дни», и является фактом, что наступили «критические времена, с которыми трудно справиться». Помимо другого, люди самолюбивы, самонадеяны, высокомерны, не любят добра, непримирительны, невоздержны, жестоки, своевольны и напыщены (2 Тимофею 3:1—5, НМ). Не удивительно, что в такой социальной атмосфере по всему миру возрастает расовая вражда и множатся конфликты. Во многих странах люди различных рас и разного цвета кожи встречают друг друга с пренебрежением и даже с ненавистью. В некоторых странах это ведет к дракам и к ужасным жестокостям. Многим людям тяжело преодолевать расовые предрассудки даже в так называемых просвещенных обществах. И эта «болезнь», по-видимому, распространяется и на те области, где это ожидалось бы меньше всего, как, например, на морские острова, которые в их миролюбии однжады были почти идиллическими.

20. (а) Какое видение имел Иоанн под инспирацией? (б) В какой степени исполняется это пророческое видение? (в) С каким затруднением еще не совсем справляются некоторые, и где им следовало бы искать решения?

²⁰ Хотя в различных частях мира между расами и не царит согласие, но Иегова, нелицеприятный Бог, предсказал, что Он приведет искренних людей всех рас и национальностей в примечательное международное единство. Под Божьей инспирацией апостол Иоанн видел „великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков, стоящее пред престолом и пред Агнцем“, и оно славило Иегову (Откровение 7:9). Это пророчество уже исполняется. Более 3 300 000 Свидетелей Иеговы из всех наций и рас в 210 странах сегодня выделяются своим единством и своим согласием между расами. Но они все еще несовершенны. Даже некоторым из них трудно дается преодолевать расовые предрассудки, хотя они, может быть, и не сознают этого. Как можно преодолеть эту проблему? Этим вопросом мы займемся в следующей статье, которая основывается на полезном совете из инспирированного Слова Иеговы, нелицеприятного Бога.

Служить Иегове единодушно

«Тогда опять Я дам народам уста чистые, чтобы все призывали имя Господа [Иеговы, НМ] и служили Ему единодушно» (Софония 3:9).

1, 2. (а) Какое пророчество Иегова приводит теперь к исполнению? (б) Какие вопросы поднимаются в связи с этим пророчеством?

СЕГОДНЯ Иегова Бог делает то, чего люди сами от себя никогда не были бы в состоянии сделать. В нашем разделенном мире говорят почти на 3 000 языках, но Бог теперь приводит в исполнение следующее пророчество: «Я дам народам уста чистые [чистый язык, НМ], чтобы все призывали имя Господа [Иеговы, НМ] и служили Ему единодушно [плечом к плечу, НМ]» (Софония 3:9).

² Что подразумевается под этим «чистым языком»? Кто говорит на нем? И что подразумевается под выражением «служить плечом к плечу»?

Они говорят на «чистом языке»

3. Что такое «чистый язык», и почему говорящие на нем не разделены?

³ В Пятидесятницу 33 года н. э. святой дух Бога был излит на учеников Иисуса Христа, благодаря чему они стали способными говорить на языках, которых они прежде не изучали. Таким образом они могли говорить «о великих делах Божиих» на многих языках. Так Иегова начал приводить людей из всех этнических групп в единство (Деяния 2:1—21, 37—42). Позднее, когда уверовавшие язычники стали последователями Иисуса, служители Бога были действительно многоязычным, многорасовым народом. Их единство никогда не было нарушено мирскими преградами, потому что все они говорят на «чистом языке». При этом речь идет о предсказанном в Софония 3:9 общем языке библейской истины (Ефесянам 4:25). Говорящие на «чистом языке» не разделены между собой, но „говорят одно“ и „соединены в одном духе и в одних мыслях“ (1 Коринфянам 1:10).

4. Каким образом Софония 3:9 указывает на многоязычное и многорасовое сотрудничество, и где сегодня оно наблюдается?

⁴ «Чистый язык» должен был дать людям из всех народов и рас возможность служить Иегове «плечом к плечу», буквально, «одним плечом». Они служили бы Богу «с общего согласия» (The New English Bible); «единогласно» (The New American Bible); или «в единодушном согласии и одним объединенным плечом» (The Amplified Bible). В другом переводе говорится: «Тогда Я очищу уста всех народов, чтобы они могли призывать имя Иеговы и сотрудничать в Его служении» (Byington). Такое многоязычное и многорасовое сотрудничество существует только среди Свидетелей Иеговы.

5. На что Свидетели Иеговы в состоянии применять любой человеческий язык?

⁵ Так как все Свидетели Иеговы говорят на «чистом языке» библейской истины, они в состоянии пользоваться любым человеческим языком возвышенным образом — восхваляя Бога и возвещая благую весть о Царстве (Марка 13:10; Титу 2:7, 8; Евреям 13:15). Как чудесно, что «чистый язык» делает людям всех этнических групп возможным единодушно служить Иегове!

6. Как рассматривает Иегова людей, но что может быть помощью, когда в сердце христианина остается некоторое лицеприятие?

⁶ Когда Петр свидетельствовал Корнилию и другим язычникам, он сказал: «Истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деяния 10:34, 35). В других переводах о Иегове говорится, что Он «действует, невзирая на лица», «Он не делает различия между людьми» и «не проявляет пристрастия» (The Emphatic Diaglott; Phillips; New International Version). Мы, как служители Иеговы, должны рассматривать людей всех этнических групп так же, как Он. Но что же, если в сердце христианина остается некоторое лицеприятие? Тогда помощью ему будет замечать, как наш нелицеприятный Бог обращается со Своими служителями из любой нации, из любого племени и народа и языка. (Смотри также Пробудитесь! от 8 февраля 1986 года, стр. 3—11.)

Они желанные

7. Почему какой-либо христианин не отличается от христианина другой нации или расы, что касается взаимоотношения с Богом?

⁷ Если ты крещенный Свидетель Иеговы, ты, по всей вероятности, однажды „скорбел и воздыхал о всех мерзостях“, происходящих в этой злой системе (Иезекииль 9:4). Ты был „мертвым по грехам твоим“, но Бог в Своем милосердии привлек тебя к себе через Иисуса Христа (Ефесянам 2:1—5; Иоанна 6:44). В этих отношениях ты не отличался от других, которые теперь являются твоими братьями по вере. И они были обеспокоены злом, были “мертвы по грехам“ и через Иисуса Христа стали извлекать пользу из милосердия Бога. И теперь, независимо от нашей расы или национальности, мы все лишь верой занимаем положение свидетелей перед Иеговой (Римлянам 11:20).

8. Как исполняется сегодня Аггей 2:7?

⁸ Пророческие слова из Аггей 2:7 помогают нам познать, как нам следует рассматривать братьев по вере из других национальностей. Иегова объясняет там: «И потрясу все народы, — и придет Желаемый всеми народами [желанное всех народов, НМ], и наполню Дом сей славою». Это предсказанное прославление чистой религии происходит в истинном храме Бога, то есть в области Его поклонения (Иоанна 4:23, 24). Но что это такое «желанное всех народов»? Это тысячи любящих справедливость людей, благосклонно реагирующих на дело проповедования Царства. Они стекаются из всех наций и рас к „горе дома Иеговы“, крестятся как Его Свидетели и становятся частью международного «великого множества людей» (Исаия 2:2—4; Откровение 7:9). Люди, прославляющие Иегову как члены Его земной организации, являются чистыми, морально безупречными и преданными Богу людьми — да, они действительно в высшей степени желанные. Поэтому у каждого истинного христианина, несомненно, должно быть желание оказывать братскую любовь всем этим желанным, приемлемым нашему общему небесному Отцу.

У них новая личность

9. Почему мы сегодня, ставши христианами, должны поступать иначе, даже если мы в прошлом пренебрегали чужестранцами?

⁹ Наши духовные братья и сестры по всей земле желанные и потому, что они следуют совету „совлекаться ветхого человека [старой личностьи, НМ] с делами ее и облекаться в нового [в новую личность, НМ]“. Эта личность «обновляется в познании по образу Создавшего [ее], где нет ни Еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, Скифа, раба, свободного, но все и во всем Христос» (Колоссянам 3:9—11). Если прежде кто-нибудь пренебрежительно относился к иудею, греку или к другому чужеземцу, он теперь, став христианином, должен вести себя иначе. Независимо от расы, национальности или культуры, облекшиеся в «новую личность» развивают и проявляют плод святого духа Бога — „любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, веру, кротость и воздержание“ (Галатам 5:22, 23). Это внушает другим поклонникам Иеговы любовь к ним.

10. Каким образом Титу 1:5—12 может быть нам помощью, если мы искушаемся делать огульные, неблагосклонные замечания о своих братьях по вере другой расы или нации?

¹⁰ В противоположность служителям Иеговы, некоторые мирские люди делают пренебрежительные замечания о людях других этнических групп. Один критский пророк однажды сказал о своем собственном народе: «Критяне всегда лжецы, злые звери, утробы ленивые». Апостол Павел вспомнил эти слова, когда нужно было привести к молчанию лжеучителей среди христиан на острове Крит. Но Павел определенно не хотел сказать: «Все христиане на Крите лгут, причиняют вред, лентяйничают и обжираются» (Титу 1:5—12). Нет, потому что христиане не говорят о других пренебрежительно. К тому же, большинство из тех христиан на Крите облеклось в «новую личность», и некоторые выполняли библейские требования, чтобы быть назначенными старейшинами. Нам следует серьезно подумать над этим, когда мы искушаемся делать огульные, неблагосклонные замечания о наших духовных братьях и сестрах другой расы или национальности.

„Почитать других выше себя“

11. Что может делать христианин, если у него в сердце обнаруживается какого-либо рода лицеприятие?

¹¹ С другой стороны, если бы христианин был лицеприятен по отношению к одной расе или национальности, то его слова и поступки, вероятно, выдали бы это. Это могло бы привести к тому, что некоторые лица почувствовали бы себя задетыми, в особенности в собрании, состоящем из людей разных этнических групп. Несомненно, ни один христианин не хотел бы подвергнуть единство народа Бога такой нагрузке (Псалом 132:1—3). Поэтому, если у христианина в сердце есть какое-либо лицеприятие, то у него есть всякое основание выражать в молитве просьбу: «Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня, и узнай помышления мои, и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный» (Псалом 138:23, 24).

12. Почему нам не следует гордиться собой или другими из нашей этнической группы?

¹² Мы должны быть реалистичными и помнить о том, что мы все несовершенные люди и как таковые вообще можем иметь признание Бога лишь на основании жертвы Иисуса Христа (1 Иоанна 1:8—2:2). Что, следовательно, отличает нас от других? Почему бы нам гордиться собой и другими в нашей этнической группе, если мы ведь ничего не имеем, чего бы мы не получили? (Сравни 1 Коринфянам 4:6, 7.)

13. Как мы можем содействовать единству собрания, и чему мы можем научиться из Филиппийцам 2:1—11?

¹³ Мы можем содействовать единству собрания, если мы признаем хорошие свойства других и ценим их. Следующие слова, написанные еврейским апостолом Павлом язычникам-филиппийцам дают нам повод для размышления: «Дополните мою радость: имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны; ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя». Иисус Христос дал нам пример, как мы должны надлежащим образом относиться к людям любой расы и национальности. Хотя Он был могущественным духовным созданием, „Он уподобился человекам“ и унизил Себя до смерти на столбе мучений в пользу грешных людей каждой расы и национальности (Филиппийцам 2:1—11). Не должны ли мы как последователи Иисуса быть любящими, смиренными и сочувствующими и „почитать других выше себя“?

Слушать и наблюдать

14. Что может быть нам помощью, чтобы „почитать других выше себя“?

¹⁴ Нам может легче даваться „почитать других выше себя“, если мы действительно слушаем, когда они говорят, и тщательно наблюдаем за их поведением. Например, нам следует, возможно, честно признаться, что состарейшина — может быть, другой расы — превосходит нас в способности давать эффективный совет в Школе теократического служения. Мы, может быть, замечаем, что его духовность, а не непременно его манера выражаться или образ речи делает его способным достигать хороших результатов в усилии помогать братьям по вере быть способными проповедниками Царства. И, очевидно, Иегова благословляет его старания.

15. Что мы можем заметить, когда мы слышим высказывания соверующих?

¹⁵ Когда мы беседуем с нашими братьями и сестрами или слушаем их комментарии на сходках собрания, мы, может быть, сознаем, что некоторые из них лучше нас владеют определенными библейскими истинами. Мы, может быть, замечаем, что их братская любовь сильнее нашей, что они проявляют больше веры в Иегову или большее доверие к Нему, чем мы. Таким образом, принадлежат ли они к нашей этнической группе или нет, они стимулируют нас к любви и добрым делам, помогают нам укреплять нашу веру и побуждают нас еще больше полагаться на нашего небесного Отца (Притчи 3:5, 6; Евреям 10:24, 25, 39). Иегова явно приблизился к ним, так что и мы должны поступать подобным образом. (Сравни Иакова 4:8.)

Благословлены и поддержаны

16, 17. Покажи наглядно факт, что Иегова нелицеприятен и благословляет Своих служителей любой национальности или расы.

¹⁶ Иегова нелицеприятен и благословляет Своих служителей из всяких национальностей или рас. Например, рассмотрим страну Бразилию. В Бразилии люди впервые услышали весть о Царстве приблизительно в 1920 году не от чужеземных миссионеров, а от восьми бразильских моряков. Благословение Бога очевидно в том, что в служебном 1987 году в той стране с 141 302 000 жителями наивысшее число составляло 216 216 возвещателей Царства, что значит, что на 654 жителя приходится один возвещатель.

¹⁷ Рассмотрим другой пример благословения Бога. В апреле 1923 года брат У. Р. Браун и его жена, чернокожие Свидетели, были посланы с Карибского острова Тринидад в Западную Африку, чтобы возвещать там весть о Царстве. Они служили там много лет, и брат Браун стал известен как «библейский Браун». Они „насаждали“, а Бог „возращивал“. В этой огромной области между тем работали еще и другие (1 Коринфянам 3:5—9). Сегодня в Гане число возвещателей Царства превышает 32 600, а в Нигерии больше 133 800.

18, 19. Приведи примеры, показывающие, что наш нелицеприятный Бог поддерживает Своих служителей из всех рас и наций.

¹⁸ Иегова не только благословляет Своих служителей всех наций и рас, но и укрепляет их. Возьмем, например, случай двух японских Свидетелей Иеговы. 21 июня 1939 года Катцуо Миура и его жена были несправедливо арестованы и брошены в тюрьму. Бабушке пришлось заботиться о их пятилетнем сыне, с которым их разлучили. Сестру Миура спустя восемь месяцев выпустили на волю, но брат Миура оставался задержанным более двух лет, пока его не предали суду. Он переносил жестокое обращение, был обвинен и осужден на пять лет тюремного заключения. В тюрьме в Хиросиме Бог поддерживал и укреплял его надежным утешением из Священного Писания. Как бы чудом брат Миура пережил 6 августа 1945 года взрыв атомной бомбы, при котором была разрушена тюрьма. Два месяца спустя он смог вернуться к своей жене и к своему сыну в северной Японии.

¹⁹ Во время второй мировой войны во многих странах сильно преследовали Свидетелей Иеговы. Например, Роберт А. Винклер, немецкий брат, отбывал наказание в нацистских концентрационных лагерях в Германии и в Нидерландах. Так как он отказывался выдать своих сосвидетелей, его так тяжело били, что его нельзя было узнать. Он писал: «Мысли, что Иегова обещал помочь нам во всех трудностях утешали и укрепляли меня, так что я мог все переносить... В субботу вечером я был избит гестаповцами, а в понедельник они должны были меня снова допрашивать. Что же случится теперь, и что мне делать? Я молился Иегове, полагаясь на Его обещания. Я знал, что это значило, что мне нужно было применить теократическую военную стратегию ради дела Царства и защиты моих братьев-христиан. Это было для меня тяжелым испытанием, а в 17 день я был совершенно изнурен; но я благодарил Иегову, что я устоял в этом испытании Его силой и мог сохранить свою непорочность» (Псалом 17:36; 54:23; 93:18).

Благодарны за свое братство

20. Как может возрасти наше уважение к соверующим любой расы и нации?

²⁰ Иегова, бесспорно, благословляет и поддерживает Своих Свидетелей из всех наций и рас. Он нелицеприятен, и у нас, как у посвятивших себя Ему служителей, нет основания проявлять лицеприятие. Кроме того, наше уважение к нашим братьям и сестрам всякой расы и национальности возрастет, если мы примем во внимание, в каком отношении они превосходят нас. Они тоже применяют небесную мудрость, которая не делает лицеприятных различий, но приносит отличные плоды (Иакова 3:13—18). И своей любезностью, щедростью, любовью и другими богоподобными свойствами они дают нам хороший пример.

21. На что мы должны быть полны решимости?

²¹ Какими же благодарнымы должны мы быть за наших братьев разных рас и национальностей! Да будем мы с помощью и благословением нашего небесного Отца «служить Ему плечом к плечу» в братской любви и с обоюдным уважением. Да, служить Иегове единодушно должно быть нашим искренним желанием и нашим твердым намерением.