7. Сын Иосифа и Марии, единоутробный брат Иисуса (Мк 6:3; Гл 1:19). Хотя этот Иаков не был апостолом, очевидно, именно он был одним из надзирателей христианского собрания в Иерусалиме (Де 12:17) и он же написал библейскую книгу, носящую его имя (Иак 1:1). По старшинству он, возможно, был вторым после Иисуса, так как он указан первым из четырех сыновей, родившихся у Марии и Иосифа. Ими были Иаков, Иосиф, Симон и Иуда (Мф 13:55; см. БРАТ). Как следует из письма Павла коринфянам, написанного около 55 г. н. э., Иаков был женат (1Кр 9:5).

Впоследствии Иаков начал играть заметную роль в иерусалимском собрании и, по-видимому, стал его «апостолом». (См. АПОСТОЛ [Апостолы собраний].) Поэтому когда Павел первый раз приходил к иерусалимским братьям (ок. 36 н. э.), он, как сам пишет, провел 15 дней с Петром, «но больше никого из апостолов не видел, только Иакова, брата Господа» (Гл 1:18, 19). Петр, после того как чудом был освобожден из тюрьмы, повелел братьям, собравшимся дома у Иоанна Марка: «Сообщите это Иакову и братьям», что указывало на видное положение Иакова (Де 12:12, 17). Примерно в 49 г. н. э. вопрос об обрезании был представлен на рассмотрение «апостолам и старейшинам» в Иерусалиме. Выслушав соображения и наблюдения Петра, Варнавы и Павла, Иаков взял слово. Он предложил решение, которое собрание одобрило и приняло как руководство к действию (Де 15:6—29; ср. Де 16:4). Вспоминая это событие, Павел отмечает, что Иаков, Кифа и Иоанн «считались столпами» среди иерусалимских братьев (Гл 2:1—9). Завершив свое третье миссионерское путешествие, Павел в Иерусалиме рассказал о своем служении Иакову и «всем старейшинам», а они, в свою очередь, дали ему определенные указания (Де 21:15—26; см. также Гл 2:11—14).