16, 17. а) Откуда Павел черпал необходимую для служения смелость? б) Какие меры нам следует предпринять, если какая-то сторона служения вызывает у нас страх?

¹⁶ Христианам в Фессалониках он писал: «Прежде пострадав и быв поруганы в Филиппах, как вы знаете, мы дерзнули в Боге нашем [«с помощью Бога нашего мы обрели смелость», СоП] проповедать вам благовестие Божие с великим подвигом» (1 Фессалоникийцам 2:2). Как понимать то, что Павел и его спутники были «поруганы» в Филиппах? По утверждению некоторых ученых, греческое слово, употребленное Павлом, подразумевает оскорбительное, позорящее или возмутительное обращение. Филиппийские власти избили их палками, бросили в тюрьму, а их ноги забили в колоду (Деяния 16:16—24). Как эти издевательства повлияли на Павла? Предстал ли он перед жителями Фессалоники — следующего города на маршруте его миссионерского путешествия — колеблющимся и боящимся? Нет, он «обрел смелость». Он победил страх и продолжил смело проповедовать.

¹⁷ Откуда Павел черпал смелость? Она была ему свойственна? Нет, по его словам, он обрел смелость «с помощью Бога нашего». В одном справочнике для переводчиков Библии говорится, что это утверждение можно передать как «Бог изгнал страх из наших сердец». Так почему бы не просить об этом Иегову, если мысль о служении вызывает у вас некоторый страх или если вас пугает какая-то конкретная сторона служения? Просите его изгнать страх из вашего сердца. Просите дать вам необходимую для проповеди смелость. А также примите другие практические меры. Например, договоритесь пойти в проповедь с тем, кому хорошо дается вид свидетельствования, вызывающий у вас беспокойство. Может быть, это проповедь в деловой территории, свидетельствование на улице, неформальное проповедование или свидетельствование по телефону. Возможно, ваш напарник согласится на первых порах начинать разговор. Тогда смотрите и учитесь. Но потом наберитесь смелости и попробуйте начинать сами.

18. Какие благословения мы можем получить, если будем проявлять смелость в нашем служении?

¹⁸ Представьте себе, что получится, если вы обретете смелость. Когда вы будете проявлять настойчивость и не будете позволять себе впадать в уныние, то, вероятно, в служении вас ждут приятные случаи, которым иначе не произойти. (Смотрите страницу 25.) Вам будет отрадно сознавать, что вы угодили Иегове, справившись с тем, что для вас трудно. Вы получите его благословение и помощь в преодолении страха. Ваша вера укрепится. Да и как можно укреплять веру в других, не укрепляя ее в себе? (Иуды 20, 21).

Они обрели смелость

НЕ ВСЕГДА бывает легко обрести необходимую для проповеди смелость. Так, апостол Павел сказал, что однажды это стоило ему «огромных усилий» (1 Фессалоникийцам 2:2, НМ). Оправдываются ли эти усилия? Никто не гарантирует, что с нами непременно произойдут захватывающие случаи, но часто служители Бога бывали рады тому, что вовремя набрались смелости. Вот некоторые примеры.

Восьмилетняя девочка по имени Тара внимательно слушала учительницу, кторая рассказывала классу о том, что во время Второй мировой войны евреи — узники концлагерей носили в качестве отличительного знака желтую звезду Давида. Тара подумала: не время ли сейчас говорить? «Я помолилась с открытыми глазами»,— вспоминает она. Потом Тара подняла руку и сказала, что Свидетели Иеговы тоже были в тех лагерях и что они носили лиловый треугольник. Учительница заинтересовалась и поблагодарила ее. Замечание Тары открыло путь к новым беседам с учительницей, которая позднее даже показала всему классу видеофильм «Мужество Свидетелей Иеговы перед лицом нацизма».

В Гвинее (Западная Африка) молодой некрещеной возвещательнице по имени Ирен хотелось научиться лучше проповедовать. Миссионерка, которая изучала с ней Библию, поощрила Ирен распространять среди учеников ее школы журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!». Юную возвещательницу останавливала невосприимчивость одноклассников. Но, вдохновленная побуждением миссионерки, Ирен решила подойти сначала к ученице, которая, казалось, была настроена особенно враждебно. К удивлению Ирен, девушка откликнулась и с удовольствием взяла журналы. Другие ученики тоже взяли. В том месяце Ирен распространила больше журналов, чем за предыдущие пять вместе взятых.

В Тринидаде старейшина не решался пойти к директору школы, чтобы показать ей, насколько познавателен журнал «Пробудитесь!». Тем не менее он набрался смелости. Он говорит: «Я помолился и вошел в ворота школы. Директор была так доброжелательна, что даже не верилось». Она взяла журнал «Пробудитесь!» на тему «На что надеяться современной молодежи?» и даже согласилась использовать его в учебной работе. С тех пор она взяла 40 журналов на разные темы.

В молодости Вону проповедь всегда давалась с трудом. «Я начинал волноваться, руки становились липкими, я тараторил и не мог говорить медленнее». Тем не менее он стал полновременным служителем. И все же ему не всегда было легко заговаривать об истине. Однажды под конец неудачного дня, проведенного в поисках работы, он захотел попроповедовать в метро, «чтобы день прошел не совсем зря». Но его смутил важный вид ехавших в вагоне бизнесменов. В конце концов он набрался смелости и заговорил с пожилым человеком, который сидел рядом. У них был долгий разговор. «Вы такой молодой, а задаете такие интересные вопросы,— заметил бизнесмен и спросил: — Вы случайно не богослов?» Вон ответил: «Нет, я Свидетель Иеговы». «А, тогда понятно»,— сказал человек с улыбкой.

Все эти Свидетели — и множество других — рады, что обрели необходимую для проповеди смелость. Поступите ли и вы так же?